Звездная Кровь. Экзарх VIII (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 47

— Этот почти ничего не знал. Главное — Шёрох жив и в плену, а не то, что нам показалось. На нём блокираторы, а также он под воздействием чужой воли, так что почти ничего не соображает. Вот тебе и ответ, как Эль Ринг попал к ним в руки. Они временно подчинили твоего Тха ментальным воздействием.

Я ощутил, как с меня спала часть напряжения. Шёрох — не предатель, и этого достаточно, чтобы продолжать борьбу.

— Ты говоришь правду, — сказал Эллесар. Не вопрос, констатация. Как и большинство золотых Восходящих, кинг наверняка имел Навыки, что позволяли распознать ложь. А сейчас он ещё и хотел, чтобы слова Аноры оказались правдой.

— Трофеи твои, — коротко сказала Восходящая и кивнула на руны и Звёздную Кровь, что появились над телом врага. Она быстрой походкой направилась к следующему пленнику. Тот видел, что произошло с его лидером, и осознал, что его уж точно жалеть не станут.

Он попытался оттолкнуться ногами, чтобы хоть на несколько секунд отодвинуть неминуемую участь. Только Аноре было плевать на его попытки, она в одно движение подняла его с земли за волосы и поставила перед собой на колени. Миг, и допрос повторился.

Наблюдать за этим оказалось не так уж и приятно, поэтому я посмотрел на кинга. Эллесар не стал отказываться от трофеев, да и с чего бы. Они по праву принадлежали ему, как тому, кто перебил большинство врагов.

— Нам нужно вернуться к Игг-Древу, — сказал Эллесар. Его глаза смотрели на меня, не отрываясь, будто я мог предложить решение. Его у меня не было. Как и порталов в город близ Зари Пустыни. В последнее время с трофеями мне не везло, как и со Звёздными Монетами. Старые запасы истощились или ушли на усиление Тха. На какой-то миг я пожалел, что на поверхности не было Восходящих, а только обычные воины.

— Уверен, что ты можешь рассчитывать на помощь землян, если всё так, как мы думаем, — сказал я. — Как минимум, портальная команда точно отправится с тобой.

— И я благодарен за это, Нейт. Из тебя получится хороший эрл, — сказал Эллесар.

— Для этого нам нужно хотя бы сохранить твой титул, но я признателен за эти слова, — моя ладонь с хлопком врезалась в центр моей груди, показывая почтение к кингу.

— Среди напавших не было Восходящих, — заметил Эллесар.

Я тут же подхватил эту мысль, так как тоже об этом думал.

— Это означает, что Восходящие собрались в другом месте. Насколько защищён твой город? Насколько сильны те, кто преданы тебе?

— Сильны, мой караван один из сильнейших в пустыне, как в количестве Восходящих, так и воинов. За последнее время мы растеряли часть силы. Нашествие Мерзости не прошло бесследно, но это касается любого из Караванов Народа Пустыни. Вопрос скорее в том, что произошло внутри города. Несколько Караванов из тех, кого я считал союзниками, обратились против меня. Так что лишь Незримый знает, что именно случилось. И случилось ли…

К этому моменту Анора закончила с последним из пленников.

— Нападение на город планировалось, — сказала она и посмотрела на Эллесара. — Никаких подробностей сказать не могу, — золотая Восходящая пнула тело уже мёртвого противника. — Этот не знал ничего конкретного. Только то, что это произойдёт сегодня, скорее всего, сразу после твоего убийства, кинг.

— Но у них не вышло, — сказал Эллесар. — Хотя подготовились они, должен отметить, хорошо. Если бы не помощь землян, нас бы смели. Сил на это у них хватало.

— Та-Кто-Закон часто говорила: «Никто не склонен действовать настолько же стремительно, как предатель, которого раскрыли», — обронила Анора. — Это наш случай. То, что ты выжил, не оставляет им шанса затаиться. Они будут действовать, а Восходящих они скорее всего перебросили, когда осознали, что такое Эль Ринг. Вопрос только в том, сможем ли мы добраться к молодому Игг-Древу быстро, либо придётся добираться своим ходом?

Восходящая с вопросом в глазах посмотрела на кинга. Подтекст считать было нетрудно. Анора спрашивала, есть ли у Эллесара портал в город, а ещё лучше, во дворец.

— Сумеем, — резко кивнул кинг. Он наконец пришёл в себя и стал прежним золотым Восходящим. Решительным, величественным и смертоносным. Сейчас это ощущение усилилось, ведь на кону стояло слишком многое.

— Мне нужно полчаса, чтобы собрать силы, — сказала Анора. — Народ Земли выступит на твоей стороне. И пусть Единые видят, это означает, что союз с Народом пустыни перестанет быть лишь словами, а тем, что подтвердит Наблюдатель и тем, что будет во всеуслышанье сказано в Совете.

Глаза жены Маркуса блеснули. Она знала, что у Эллесара нет выбора, кроме как опереться на землян. Других сил под его рукой сейчас не было.

— «А она неплоха», — мысленно поаплодировала Нира, что до этого предпочитала молчать.

Эллесар тоже понял, что вывернуться не получится. Его лицо перекосило от хищного оскала. В нём не было раздражения, а лишь жажда крови, когда два хищника объединяются, чтобы завалить сильную добычу и попировать на её костях.

К Секутору мы вернулись спустя несколько минут и обнаружили большой лагерь. Десятки единиц техники, над головами мелькали винтокрылы, сотни воинов с оружием в руках разбились на группы и о чём-то тихо переговаривались. В воздухе буквально висело ощущение надвигающейся бойни, как и дым костров, куда стягивали мёртвых противников.

Всем этим уже руководил Маркус. Похоже, он понял, что без его участия не обойдётся, так что прибыл лично. Его сила нам точно не помешает.

Золотые Восходящие удалились планировать нападение. Нира отправилась проверять снаряжение портальной команды и оберегать Тха, которая скоро должна вернуться в норму. Оставалось только надеяться, что это случится раньше, чем начнётся операция.

Я вернулся на корабль. Хотелось навестить своих Восходящих и узнать, как они. Синтетик уже успела доложить, что все живы и здоровы, но хотелось убедиться лично.

— Дашь хлебнуть? — спросил я у Наоки.

Азио сидела на палубе, откинувшись на борт и вытянув ноги вперёд. Она прихлёбывала явно крепкое из металлической фляжки и морщилась при каждом глотке. Раны на её лице успели затянуться, остались лишь широкие красные полосы на местах рассечений. На утончённом лице Наоки они смотрелись особенно неестественно.

— Садись, — улыбнулась Наоки, увидев меня. Лицо потеплело, она на несколько сантиметров подвинулась в сторону, хотя что в одну, что в другую места хватало.

Я присел вплотную к азио, чтобы плечи соприкасались. Наоки любила такую близость. Да и я, чего греха таить, относился к нашим моментам с теплотой и время от времени прокручивал их в памяти.

— Ох! — фыркнул я после глотка. Неизвестно, что за адская смесь хранилась во фляжке, но она волной жара прокатилась по пищеводу и взорвалась в желудке. Из глаз чуть не брызнули слёзы.

— Вот и я так же сказала, когда впервые попробовала, — улыбнулась азио. — Рада, что Тха в порядке. Но как я понимаю, это ещё не все наши проблемы на сегодня.

— Не все, — честно признался я, ведь давно зарёкся скрывать дела от своих бойцов. Как минимум те, что касались их.

Хотелось сказать, что Наоки сегодня превзошла все мои ожидания, но любая из фраз казалась слегка фальшивой. Азио и так отлично понимала, что сегодня показала больше, чего от неё можно было ожидать. Пусть она этого и не говорила, но я видел в её глазах заслуженный огонь гордости за себя.

Наоки протянула руку и взяла мою ладонь, чтобы осмотреть. Она несколько раз поворачивала её то одной, то другой стороной, внимательно изучая. Её пальцы по сравнению с моими казались совсем крошечными.

— Ты остался без мизинца, — она поджала губы и осмотрелась по сторонам, будто желая найти виновного и покарать его ещё раз.

— Одна звезда в Витамантии и пара нужных Навыков, и отрастёт, — напомнил я и отхлебнул из фляги.

— Мне оставь! Решил отвлечь девушку «страшной» раной и вылакать всё в одно жало? Не получится… — Наоки слегка ткнула меня в бок локтем и хохотнула.

Я передал фляжку, дождался, когда азио окончательно её опустошит, встал и протянул ей ладонь.