Звездная Кровь. Экзарх VIII (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 46

Звуки боя стихли, что подстегнуло меня намного сильнее, чем их наличие. В пещеру с подземным озером я ворвался уже с раскрытой скрижалью и ощущением, что опоздал.

Анору, Ниру и Эллесара я увидел сразу. Они оказались не только живы, но и стояли в окружении поверженных врагов. Всего десяток, но в отличие от поверхности, здесь находились только Восходящие. Одно серебро, которого сейчас скручивала Анора и накидывала на его шею блокиратор Звёздной Крови. Остальные имели бронзовый ранг. Большинство Эллесар успел убить ещё до того, как подоспела подмога, и собрать с них Звёздную Кровь и руны.

Стоять в отдалении не имело смысла, так что я двинулся вперёд и внимательно осматривался вокруг. Пещера оказалась намного просторнее, чем я предположил, когда слушал Флами. Несколько сотен метров от стены до стены. Овальная форма и несколько десятков метров до потолка. Посреди пещеры находилось небольшое озерцо, отчего воздух казался влажным.

Стены и потолок мягко светились зеленоватым светом, так что необходимости в Ночном Зрении больше не было. Как и в Кровавом Чутье. Если не считать поверженных противников, то других теплокровных форм жизни в пещере не наблюдалось. Да и не мог я соперничать в способах обнаружения врагов ни с золотыми Восходящими, ни даже с синтетиком, когда она отслеживала каждый миллиметр пространства.

— Нейт, сюда, — позвала Нира. Она присела у стены и что-то внимательно рассматривала.

— Иду, — сказал я и поспешил к ней. Параллельно глянул на знаки на мёртвых врагах. Как и на поверхности, почти все оказались из разных Караванов. Вновь всплыли слова Аноры о возможной гражданской войне в Пустыне. Если дела действительно настолько плохи, и Эллесара предала часть его бывших союзников, то город и окрестности молодого Игга уже могли быть захвачены врагами.

Думать об этом не хотелось, но требовалось. Потеряй кинг город у подножия Зари Пустыни, и его власть над Народом Пустыни растает так же быстро, как снег вокруг жаркого очага. С ним перестанут считаться, а союзники отвернутся.

Мелькнула мысль, что если всё так, как я думал, то вполне возможно прямо сейчас уже развернулась бойня возле Игг-Древа.

Я подошёл к Нире и понял, что она хотела мне показать. На камнях лежала Тха. Кожа и лицо отливали серебристым металлом. Поза казалась неестественной для лежащего тела. Слишком ровная, одна рука поднята вверх, будто она хотела заслониться. Глаза распахнуты от удивления.

Ноги сами собой подкосились, я рухнул коленями на острые камни и не почувствовал боли. Все мысли заняло совсем иное. Жива ли моя Нокта-Тха-Ноктум? Дыхания, как и биения сердца, я не чувствовал. Ладони затрясло от непонимания, жива ли пустынница и находится под защитой, о которой говорил Эллесар, либо это такой способ казни?

— Она жива, — сказала Нира и медленно выдохнула, похоже, успокаивая сама себя.

— Уверена? — спросил я.

Система Восхождения не показывала конкретного признака.

Рики Мар

Восходящая

Ранг: серебро

Содержит Звёздную Кровь.

Из этого описания невозможно точно понять, что случилось с пустынницей.

— Она жива, — услышав мои слова, сказал Эллесар. Только вот интонация кинга показалась странной. — Придёт в себя через несколько часов.

Это не был рокочущий бас, гулкий и с ноткой повеления, к которой я уже привык в каждом его слове. Скорее это походило на свист ветра посреди древнего могильника. Холодный, мёртвый, за которым скрывалась боль.

Шёрох…

Я покрутил головой в поисках Тха Эллесара и не нашёл ничего похожего на вторую статую из иллиума. Да и то, что кинг стоял ровно, а его пустой взгляд устремился вперёд, говорило о многом.

— Шёрох… — с сипением протолкнул я сквозь сведённое спазмом горло. — Он жив? Где он? Ты его ощущаешь?

Эллесар не повернулся в мою сторону. Казалось, даже не услышал слов. Его зрачки продолжали смотреть в одну точку.

— Жив ли Шёрох? — безжизненным голосом спросил Эллесар. — Жив. Я это чувствую. Но вот хорошо ли это…

— Поясни, — попросила Анора. Золотая Восходящая уже закончила с пленниками: отключила их от тока Звёздной Крови и связала.

— Эль-Ринг… — сказал Эллесар, будто эти слова всё поясняли.

— Поле подавления? Что с ним? — Анора нахмурилась. Как и я, она не понимала, к чему клонил Эллесар.

— Это золотой предмет моего каравана. Одна из самых больших тайн, которую знали лишь двое, — сказал Эллесар. — Тот-Кто-Наблюдает преподнёс нам дар во времена небесного знака Быстрой Воды — прошлого большого цикла.

— Ты и Шёрох? — спросил я, хотя и так понял ответ. — Кто ещё знал?

— Никто, — сказал Эллесар. Казалось, из него враз выдернули стержень. — Мне бы не хотелось думать об этом, но всё складывается слишком идеально.

В голове набатом прозвучали слова Ниры о том, что Шёрох мог быть причастен к засаде. Я посмотрел в глаза синтетика, в них светилась лишь одна фраза: «Я же говорила».

— Нет! — резко ответил я и махнул рукой. — Я не верю.

Прозвучало достаточно громко, чтобы Эллесар подумал, что я обратился к нему.

— Подобное в нашем Народе уже происходило, и не раз. И каждый раз это считалось величайшим позором для Караванщика.

— Стоп! — я подскочил на ноги. — Я не верю в то, что Шёрох тебя предал. Посмотри на Жемчужину Пустыни.

Эллесар не отреагировал.

— Посмотри! — ещё раз сказал я. На этот раз кинг повернул голову. — Если бы Шёрох был предателем, то Тха уже была бы мертва. Какой смысл спасать ей жизнь, если его цель помешать твоим планам?

— К тому же, ни здесь, ни на поверхности нет никого из твоего Каравана, — поддержала меня Анора. — Некогда предаваться сомнениям. Мы не знаем планов заговорщиков. Одно ясно точно, ключи к пустыне лежат у подножия молодого Игг-Древа. Тебе это известно не хуже меня. Нужно действовать.

Эллесар посмотрел на Анору. В его глазах промелькнула надежда.

Многие сказали бы, что кинг вёл себя неподобающе, не так, как должен вести себя правитель целого Народа и золотой Восходящий. И я бы с этим согласился, если бы не одно но, которое лежало передо мной в виде застывшей статуи из иллиума.

Мои идеалы и понимание жизни сильно расходились с тем, как видел себя Народ Пустыни, но даже я не мог не отметить, что предай меня Тха, и я бы выпал из реальности не на одну минуту. У Эллесара и Шёроха всё намного серьёзнее.

Многие циклы они шли вместе. Доверяли друг другу, делились всем. Они стали ближе, чем братья. Чем семья.

Но это не основное. Моя связь с Рики пока что строилась лишь на эмоциях и доверии. Связь кинга и серебряного Восходящего — результат симбиоза двух людей, построенная на Звёздной Крови. Общие Навыки, что соединяли мысли, как это происходило у меня и Ниры. Общие руны, когда нет разницы, в чьей скрижали они находятся. И наверняка много чего другого, о чём я банально не знал, ведь в Единстве можно встретить практически всё.

Возможное предательство Шёроха не просто ударило по Эллесару, оно разорвало его сознание, а возможно и нечто большее. Если бы я спросил у Виктора, он наверняка выдал бы что-то вроде: «Травматическая ампутация части энио».

— Нам нужно допросить пленных, — сказала Анора. — Кинг, позволишь заняться этим мне?

Эллесар медленно кивнул. Казалось, его мало что интересовало.

Золотая Восходящая не стала жалеть пленных. Левитация поставила серебряного Восходящего на колени. Тот пытался сопротивляться, но не выходило. Он что-то мычал, плевался, но обмяк, стоило ладони Аноры вцепиться в его затылок, как хищная птица смыкает лапы на беззащитной жертве.

Тело Восходящего выгнуло. Глаза полыхнули настолько ярким золотым светом, что осветили дальнюю стену. До носа донеслась вонь палёной плоти и волос. Анора действовала, словно мясник на бойне, но я разделял её спешку. Информация нам не просто необходима, сейчас она жизненно важна. А враги…

Они сами выбрали свой путь.

Меньше минуты ей потребовалось, чтобы выпотрошить память Восходящего. Его тело обмякло и упало лицом в камни в тот же момент, когда жена Маркуса оторвала руку от его головы.