Запечатанный во тьме. Том 4 (СИ) - "NikL" - Страница 32

— Бедствовать? — Чуть ли не рассмеялся Телан. Но в его голосе чувствовал истеричная нервозность. — Люди скоро начнут голодать. Большая часть уже покинула город. Как только гора Толук лишилась своего «сердца» и «золотых жил», мы лишились стратегического ресурса. Нам больше нечем торговать. Нечего добывать. Не на что надеяться. Но только вот и это не самое плохое. Ты многого не знаешь… — С обреченностью в голосе закончил барон. — Всё… слишком сложно.

— Чего не знаю⁈ — Зато в голосе Мэрайи звучал вызов. Все слова от которых любой другой человек мог поникнуть действовали на неё противоположно. — Всё зависит только от нас! Мы можем сделать так, чтобы люди не голодали, и не покидали наш город!

Телан усмехнулся, при этом посмотрев на дочь как-то снисходительно.

— От нас уже ничего не зависит. Толук «потух», но это произошло не случайно. Мы находимся на стыке… — в этот момент барон замолчал и задумался. — Скоро спокойные времена останутся позади. И все недовольные нынешним положением начнут молить богов о том, чтобы всё снова вернулось на свои места.

— Давай вернемся к нашему Грегу. Они убьют его! Или продадут. И я не знаю что хуже.

— Всем нам тяжело.

— Но…

— Я покрывал его выходки снова и снова. Вытаскивал из долгов, откупал от скандалов. Но сегодня он перешел черту. Полагаю, он и сам не понимает с какими людьми связался. Но это только его проблема.

— Но отец… — ее голос стал тихим, поломанным. — Он… он же добрый. Помнишь, когда я была маленькой, и так боялась грозы? Он всегда пробирался ко мне в комнату и читал сказки, пока я не засыпала. Он… он хороший человек, он просто заблудился.

— Доброта не оплачивает долги, Мэрайя, — отрезал отец, и в его тоне не осталось ничего, кроме усталой, беспощадной правды. — А воспоминания — и вовсе бесполезная валюта. А теперь ступай в свою комнату и постарайся больше не думать об этом.

Последняя фраза повисла в воздухе приговором. Девушка стояла, чувствуя, как горячие слезы позора и жалости заливают ей лицо. Но она понимала, этот мост уже сожжен. Отец принял решение задолго до её появления.

Не сказав больше ни слова, она развернулась и вышла, притворив за собой дверь.

Мэрайя не пошла в свою комнату. Она прислонилась к холодной каменной стене коридора, вслушиваясь в завывание ветра снаружи. Перед глазами стояло бледное, искаженное страхом лицо Грега.

Даже если он не такой хороший человек, каким она его помнит… он всё ещё её брат. И он уж точно не заслужил такой участи.

А потом, сквозь гул в ушах, до нее донеслись отдаленные звуки со двора: скрип колес, фырканье лошади и один-единственный, заглушенный стон, который вонзился ей в сердце, как отравленный клинок.

Они забрали его.

Решение созрело мгновенно. Отец отказался платить золотом. Что ж. Она заплатит чем-то другим.

Мэрайя рванула по коридору в свою комнату. За портретом ее прабабки, чьи строгие глаза, казалось, осуждали ее безрассудство, был потайной люк. Она вслепую просунула руку и нащупала холодный металл.

Это был обсидиановый диск размером с ладонь, оправленный в бронзу с выгравированными рунами, которые она никогда не могла прочесть. Но она всегда знала, что это ценная вещь. Настоящий артефакт, которых было не так уж много в этих краях. Достался он ей от её бабушки перед смертью. Однажды бабушка рассказала ей, что это ключ от «залов забытых лун». Тогда она ещё не понимала, что это было маленьким преувеличением. Но он выглядел… древним. И ценным. Достаточно ценным, чтобы выкупить одного заблудшего брата.

Диск тускло поблескивал в свете, пробивавшемся сквозь пыльные шторы. Девушка провела по нему рукой и засунула себе за пояс, под складки платья. Его холодок приятно обжег кожу на животе.

Плана не было. Точнее был, но максимально расплывчивый. Сперва найти своего брата с этими «бандитами», а потом… что будет потом, Мэрайя пока что предпочитала не думать.

Но ведь они пришли сюда за деньгами, так? Значит, с ними можно будет договориться. Вопрос лишь в цене!

Покинуть поместье незамеченной оказалось проще, чем она думала. Весь дом был в оцепенении, слуги прятали глаза. Повсюду ходили шепотки о случившемся.

Девушка выскользнула через дверь на кухне, ведущую на задний двор, и пустилась бежать по грязной дороге, что вела в город.

Сердце колотилось в такт ее шагам. Она бежала, пока в легких не стало жечь, пока не показались высокие стены и центральные ворота. Караул должен был недавно смениться. Девушка остановилась, но не смогла произнести ни слова. Ей требовалось отдышаться хотя бы пару секунд.

Увидев её, стражники переглянулись и заулыбались.

— Эй, красавица! — один из стражников, добротный мужчина с щетиной, свистнул, посмотрев на её раскрасневшееся лицо и забрызганное грязью платье. — Ты куда так спешишь? Может, ко мне? У меня есть кое-что повеселее, чем беготня по этой каше.

Его напарник, помоложе, похохотал, оценивая тоненькую талию девушки взглядом.

Мэрайя выпрямилась, расправила плечи, чуть приподняла подбородок, вдохнула полной грудью, а ее взгляд тут же изменился. Стал строгим и холодным на манер отцовского, когда тот разговаривал с подчиненными.

— Я — Мэрайя Телан. Дочь лорда Телана. И… — Девушка выждала паузу, оценив, как с лиц стражников тут же слетели улыбки и они поменялись в цвете. — Я сделаю вид, что из-за столь быстрого бега мне заложило уши, и я ничего не услышала. А теперь давайте заново.

— М-миледи! Простите! Мы не узнали…

Эффект был действительно моментальным. Но девушка просто отмахнулась рукой, чтобы не тратить время и продолжила говорить.

— Прямо передо мной, только что, проезжали ли здесь двое мужчин с… ещё одним юношей? Один из них высокий и худой, другой — коренастый, в шрамах. Они не из нашего города и должны здесь быть лишь проездом.

Стражи переглянулись.

— Нет, миледи. Точно не в нашу смену, — бойко ответил молодой. — Никаких карет и повозок с подобными людьми не было. Час уже как сменились, и тишина. Торговцы предпочитают выезжать на рассвете. Так что…

— Ясно. — Перебила она, сдерживая радость. Ведь если они не покинули город, то шанс ещё есть. — Мне необходимо поговорить с ними. Как мне их найти?

— Э?.. — На лице молодого стражника отобразилось недоумение. — Мы… э…

— Миледи… может, вам в «Тоска Морана» спросить? Таверна такая, у Рыбного рынка. Туда заходит всякий сбро… Кхм, мелкие торгаши, наемники и тому подобное… — Он понизил голос. — Но если те, кого вы описали, решили остановиться у нас на ночь, то наверняка именно туда и пойдут.

— Ага. Спасибо. — Коротко кивнула она и бросилась бежать, оставив стражников в полнейшем недоумении.

Тоска Морана или, как эту таверну ещё часто называли, Тоска Моряка, хотя моряков тут и в помине не было, оказалась именно такой, как Мэрайя и представляла: темной, пропахшей дешевым пивом, рыбой и чем-то кислым. Так уж сложилось, что девушка была здесь впервые. И сразу же почувствовала дискомфорт от чужих взглядов. Но она сделала глубокий вдох, поджала губы и уверенно шагнула вперед.

В воздухе висели клубы табачного дыма, а скупой свет от ламп в вечернее время, не освещал и половины пространства, отчего становилось ещё более неуютно.

Она пока что сама не понимала кого именно ищет, но надеялась, что найдет того кто мог бы ей помочь.

Проходя мимо одного из столов, она услышала разговор.

— Да я тебе говорю, тут что-то не чисто. Не бывает вот так всё просто.

— Ну, подумаешь какой-то пацан в маске. Тебе-то чего? Тем более нам не обязательно самим всё делать. Он ведь умрет что так, что эдак.

— Тихо. — Шикнул на него мужик и бросил косой взгляд на Мэрайю. — Позже обсудим. Иначе Руркам сам с нас шкуру сдерет.

Их голоса тут же стихли, а девушка продолжала идти, делая вид, что ничего не слышала. Мэрайя прошла между несколькими столами и буквально уперлась взглядом в того самого высокого и сухопарого из их поместья. В руках он держал всё те же костяные четки, которые сейчас медленно перебирал.