Осада. Часть 2 (СИ) - Садов Сергей Александрович - Страница 3

— Я уже записался в милицию… Э-э… ваша светлость…

— Всё еще сомневаетесь? — Элайна вдруг сунула два пальца в рот и негромко свистнула. Тотчас из-за угла забора показались трое гвардейцев и встали за спиной Элайны, при этом все трое укоризненно смотрели на девочку. Та посмотрела на них, поморщилась. — Да-да, ни одна леди так не делает, знаю. Всё равно на графа Дайрса вы не похожи.

Гвардейцы синхронно вздохнули.

Валиор, судя по всему, окончательно перестал что-либо понимать. Один из гвардейцев сжалился.

— Её светлость любит, порой, малость шокировать людей, а вы имели неосторожность назвать её, извиняюсь, сумасшедшей. Исходя из собственного опыта, она теперь долго будет напоминать вам об этой неосторожности. Но не переживайте, обычно это не больно.

Элайна развернулась и уставилась на невозмутимого гвардейца.

— Ну надо же… Рядом со мной оказывается такое сокровище с чувством юмора служит, а я и не знала. Где же вы раньше были?

— Я только ваш скромный ученик.

Элайна фыркнула, рассмеялась. Махнула рукой.

— Мы еще обсудим с вами, кто тут ученик, а кто учитель. — Девочка снова повернулась к Валиору. — Собирайтесь, у меня действительно мало времени. Я хочу с вами поговорить и сделать предложение. Не пугайтесь, не руки и сердца. — Новый синхронный вздох от гвардейцев, которые явно таким образом показывали бедолаге, попавшему под раздачу, что не стоит эти слова воспринимать всерьез. Элайна покосилась на них, хотела было пройтись по мужской солидарности, но мысленно махнула рукой — времени действительно не было. Повезло им… Всем. Но гвардейцев запомнила… На всякий случай. — По дороге и обсудим. Еще раз, разговор вас ни к чему не обяжет, и вы в любой момент сможете вернуться в вашу милицию, но я полагаю, что намного больше пользы вы сможете принести городу и мне в другом месте. Я жду. Если уж вам всё равно на маркизу, вашу начальницу, между прочим, то не заставляйте ждать хотя бы леди. Это неприлично, в конце концов.

Валиор, кажется, пребывал в легком шоке. Слишком много всего и сразу произошло. И уж точно он не ожидал, что однажды к нему вот так в простой одежде заявится какая-то девчонка, заявит, что она дочь герцога, и потребует немедленно ехать с ней. Однако служба, пусть и в городской страже, просто так не прошла. Он быстро взял себя в руки, кивнул, развернулся и увел жену, которая что-то испуганно спрашивала у него. Тот отвечал.

— Ну и зачем, ваша светлость? — поинтересовался гвардеец. Тот самый, с чувством юмора.

— Порой важно посмотреть, как человек реагирует на неожиданности. Пока… не очень. Но и не плохо. Ну и сумасшедшую я ему ещё припомню.

— Извините, ваша светлость, но если бы вы вот так заявились ко мне домой, я бы назвал вас другим словом. Господин Валиор Строж очень сдержанный человек.

— Да-да, знаю. Воспитанный человек тот, кто назовёт кошку кошкой, даже споткнувшись об неё ночью в темном коридоре.

Гвардейцы обдумали мысль, посмеялись.

— Надо будет запомнить, ваша светлость. Скажу приятелям, им будет забавно такую сентенцию услышать.

— Дарю. Кстати, а вот господин Валиор, когда оставил меня стоять тут у ворот, не пригласив хотя бы во двор… Он понимает, сколько разных положений о дворянах нарушил?

— Полагаю, вы его так шокировали, что он об этом даже не подумал.

Валиор показался минут через пять. Он остался в прежней одежде, только на этот раз ехал верхом, видно, всё это время седлал своего коня.

— Прошу прощения, что не пригласил зайти, ваша светлость, но вы сами говорили, что спешите, а в конюшне не очень чисто.

Элайна промолчала. Кажется, теперь она понимала, почему командира стражи уволили. Всё он прекрасно знал и понимал, просто так, типа, сбивал с неё спесь. Ну, он так считает.

— Пристраивайтесь рядом. В дороге расскажу, когда приедем, вы должны будете дать ответ…

Валиор оказался вполне хорошим всадником, быстро сравнялся с едущей девочкой и пристроился рядом, приготовившись слушать…

В цитадель возвращались медленнее. Оказалось, что сделать предложение мало, потом нужно было ещё ответить на кучу вопросов, которыми её засыпал Валиор. Потом крепко задумался и всю оставшуюся дорогу молчал, периодически с сомнением косясь на девочку. Видимо, гадал, имеет ли она вообще право предлагать такое. Или детская выходка. Решение он отложил до беседы с капитаном Дайрсом.

Элайна посмотрела на него.

— Если он будет за, ваше решение какое?

— Думаю… соглашусь.

— Это всё, что я хотела услышать. Вас проводят в комнату ожидания, там будет слуга, который выполнит любое ваше желание. Если хотите есть, только скажите ему. Там же найдете книги, чтобы не скучать. Я вас, к сожалению, вынуждена покинуть, как и говорила, у меня сейчас срочные дела. Когда закончу с ними, приду за вами, тогда и отправимся к капитану. Его, кстати, сейчас тоже тут нет, он осматривает укрепления и что-то там с часовыми обсуждает по поводу гарлов. Ну и можете еще раз, уже в спокойной обстановке, обдумать то, что я вам говорила.

Элайна подозвала дежурных гвардейцев, указала на Валиора и отдала распоряжение. Кивнула ему и отправилась в гости к Картену. По её прикидкам, тот как раз должен был освободиться и ждать её.

Ага, как же. Оказалось, что он семью предупредил, но сам всё еще задерживается. Ольда, его жена, явно неготова была принимать в гостях такую высокопоставленную особу, а потому отчаянно робела. Никак не могла сообразить, куда гостью устроить, чтоб той удобней было, потом хотела предложить еду.

Элайна молча прошла в комнату и устроилась за столом.

— Только чай, — попросила она.

К счастью, в этот момент появился Аргот, который умом понимал, кто такая Элайна, но после проигранного ей спора, совместного праздника он воспринимал её скорее как приятеля, чем какую-то там маркизу. Элайна, с его появлением, вздохнула свободнее. А тут ещё и Дария появилась с Ларгом.

Уже устроившись удобнее, получив каждый по кружке чая, Аргот настойчиво пытался добиться от Элайны дать ему и его армии какое-нибудь дело на благо защиты города.

Девочка устало вздохнула.

— Чего ты от меня хочешь, Аргот? Я сама в таком же положении. Стоять нарядным и произносить пафосные речи нетрудно, нужно просто книг больше читать. А вот что касается пользы… Вот придумай, что мне делать, раз такой умный?

— Ты серьезно? Ты же сама говорила, что ездишь в магистрат с проверками. Смотришь, как людей устроили.

— Ты серьезно, Аргот? — изумилась Элайна. — Ты действительно думаешь, что я смогла бы что-то там проверить, а тем более понять?

— Эм… Но…

— Эх, Аргот, маленький ты и наивный. — Элайна постаралась сесть как можно ровнее и, как и в прошлый раз, огладила несуществующую бороду. — Внемли же мне, отрок. Вот тебе ещё один урок от Элайны Великолепной. Главной задачей хорошего руководителя является не сделать дело, а найти нужного исполнителя, который сделает дело за тебя. — Девочка тут же сдулась и снова расслабилась. — Я просто заявилась к графу Ряжскому и выпросила у него тройку его чиновников. Они там всеми проверками и занимались. А я с умным видом ходила за ними и делала вид, что всё понимаю.

— Тогда зачем ты вообще туда ездила? Отправила бы чиновников. Они бы и без тебя справились бы, — кажется, Аргот был разочарован.

Элайна покачала головой.

— Говорю, маленький ты ещё и наивный. Конечно, формально, эти чиновники могут что-то там просить, подчеркиваю, просить, у членов магистрата, но у последних куча уловок, как не дать то, что с них требуют. Кто такие эти чиновники по сравнению с достаточно богатыми людьми, у которых в городе реальная власть? Заелозят любой вопрос. Или подкупят. И совсем другое, если за спиной этих чиновников стою я, а за моей спиной гвардейцы, которым нужен только приказ, чтобы весь магистрат размазать по стенам тонким слоем. И приказ такой я отдать могу. И все это знают. И в такой ситуации требования чиновников по предоставлению той или иной информации выглядят уже более обоснованными. И любая попытка сослаться на какое-то там требование по необходимости получить разрешение у какой-то там важной шишки заканчивается тем, что я тут же в их присутствии пишу распоряжение от имени герцога и визирую его на месте. После чего требование получить разрешение еще от кого-то смотрится уже очень неубедительно. Хватило пары таких случаев, чтобы больше не выступали.