#9 Печать пожирателя (СИ) - Соломенный Илья - Страница 25

Фарис шагнул вперёд, его обычно бесстрастное лицо напряглось:

— Дело шейха важнее, чем ваше, Марк. Не обижайтесь. Мы люди шейха и служим ему, а не вам. И сюда отправились, в первую очередь, из-за него.

— Понятно… Значит, после гробницы было необязательно помогать мне? Таков был ваш настоящий приказ?

Азиза промолчала, видимо, боясь сболтнуть лишнего — а вот кое-кто молчать не стал.

— Всё не так! — выкрикнул Джамал, забыв на мгновение о бомбе в своём затылке. Его толстые пальцы сжали посох до хруста, — Урочище не такое как обычно! Оно становится всё опаснее! Ты и сам понимаешь, что в такой мясорубке с каждым часом шансы выжить всё меньше! Да, мы должны были сделать дело шейха — и лишь после этого заняться какими-то твоими делами, но…

— Но получилось немного иначе, — хмыкнул я.

Воздух мгновенно наэлектризовался. Даже военные, обычно державшиеся в стороне, переглянулись. Рашид нервно провёл пальцами по флейте, и его татуированные змеи зашипели.

Я почувствовал, как Илона мысленно готовит ментальный удар. Мои же энергожгуты уже шевелились под кожей, жаждая вырваться наружу.

Но вместо этого я рассмеялся. Громко, искренне, как будто услышал лучшую шутку в жизни.

— Как это трогательно! Вот это верность до гроба. Прямо как в плохих романах!

Резко оборвав смех я посмотрел каждому из группы в глаза по очереди. Лейле так и вовсе — во все три.

— Послушайте, — мой голос звучал спокойно, почти устало. Я не собирался провоцировать конфликт, и надеялся на крохи разума, которые есть у этих людей, — У вас был свой план, у меня свой. Мой оказался лучше. Никто из нас никому не помешает, и очерёдность ни на что не повлияет. Моё слово, данное шейху — крепко, как и раньше. Мы уже здесь. У самого порога, — Я указал на массивные врата, — Разве не глупо сейчас идти к гробнице? Снова бродить по Урочищу, потом возвращаться… Нет, это непродуктивно.

Азиза перекатила шар пламени в ладони, её губы искривились в усмешке:

— Глупо? Нет. Это называется «правильно расставленные приоритеты»!

Я вздохнул, ощущая, как Илона напрягается рядом.

— Что ж, резонно, — кивнул я, — Тогда не будем тратить времени на пустые разговоры. Вот вам выбор, — поднял я два пальца, — Первое: вы остаётесь, помогаете нам здесь, а потом мы все вместе идём к гробнице, и я выполняю свою часть сделки. Или… — второй палец поднялся, — Вы можете проваливать прямо сейчас. Попытаетесь выполнить задание шейха без меня. Шансы сами прикиньте.

Тишина. Даже вечное шуршание песка казалось притихшим.

Фарис сделал шаг вперёд:

— Друзья, давайте…

— Заткнись, старик! — неожиданно взорвался Халим, — Мы уже слышали твои уговоры! Что толку от твоих вероятностей, если чужестранец обвёл нас вокруг пальца⁈

Лейла приподняла вуаль, все три её глаза сверлили меня ненавидящим взглядом:

— Ты играешь с нами, чужеземец.

— Нет, трёхглазая, — я покачал головой, — Если бы играл, вы бы уже были мертвы.

Мои энергожгуты слегка шевельнулись под кожей, и послали вокруг тонкую эмоциональную волну — достаточную для того, чтобы эти придурки почувствовали, что шутить не стоит.

— Я предлагаю разумный компромисс, — лёгкое пожатие плеч.

Проклятье, этот жест вошёл у меня в привычку!

Рашид нервно провёл пальцами по своей флейте:

— Есть и третий вариант. Мы можем заставить тебя идти к гробнице прямо сейчас.

Воздух мгновенно наэлектризовался. Илона едва заметно придвинулась ближе. Я же лишь рассмеялся — мягко, с сожалением.

Нет, всё же в этой дикой стране маги намного тупее, чем в Империи… Так и не поняли, что к чему после моих выкрутасов…

Хотя тут надо говорить спасибо шейху, который захотел вести свою игру… Что ж, ладно. Поговорим с ним, когда вернусь.

— Попробуйте. Но помните — шейх послал вас со мной не просто так, — Я повернулся к вратам храма, — Решайте. Я жду ровно минуту.

Фарис сжал переносицу, его мутные глаза с руническими кольцами беспомощно метались между мной и разъярёнными магами. Я видел, как он понимает — любое его слово сейчас только подольёт масла в огонь.

Отряд магов всё также смотрел на меня волками. Однако… Никто из них не предпринимал никаких действий.

Не могли решиться? Или просто сомневались,что справятся с проклятьем без меня? Тогда зачем вообще начинали весь этот спектакль?

Песок под ногами вдруг дрогнул. Где-то вдали, за гребнями дюн, раздался протяжный вой, от которого кровь стыла в жилах.

Тишина после моего предложения длилась не больше десяти секунд.

— Довольно! — Азиза резко швырнула шар чёрного пламени к своим ногам, и огненная волна рассекла песок между нами. Глаза обезумевшей девушки загорелись таким же чёрным пламенем, — У нас есть приказ! Мы идём к гробнице. Сейчас! А ты, чужеземец, либо шагаешь с нами, либо мы тебя заставим!

Рядом с ней встал Рашид, его татуированные змеи ощетинились, а флейта замерла у губ. Два десятка военных вместе с капитаном подошли ближе к ним, руки уже лежали на оружии.

Фарис попытался встать между мной и магами, но Лейла резко оттащила его назад.

— Нет, — её голос голос прозвучал зловеще, — Он играет с нами. Шейх не для этого послал нас!

Я вздохнул.

— Жаль, что вы настолько глупы. Хотите заставить меня? Серьёзно? Джамал, ты тоже?

Здоровяк покачал головой и сделал пару шагов назад.

А вот Азиза рванулась к мне — первой. Её пламя взметнулось вверх, превращаясь в огромного змея с пастью, полной клыков. Рашид поднёс флейту к губам — и воздух задрожал от пронзительного звука, который должен был разорвать мои внутренности.

Они не успели даже понять, что произошло.

Мои энергожгуты вырвались наружу. Один впился в змея Азизы и высосал его, поглотив пламя за миг. Второй — впился в Рашида, прежде чем тот успел издать хоть звук.

Раздался хруст.

Азиза застыла с широко раскрытыми глазами, глядя, как её заклинание рассыпается в пепел. Рашид же просто рухнул на колени, его флейта выскользнула из пальцев. Он попытался что-то сказать — но вместо слов изо рта хлынула кровь.

— Я предупреждал.

Полроты солдат рванулись вперёд — глупые, храбрые, готовые умереть за тупой приказ. Я махнул рукой, и обычный магический импульс пронёсся по их рядам. Броня треснула, мышцы свело судорогой. Они застыли, как статуи, лишь глаза бешено метались в панике.

Тишина.

Джамал стоял, не шевелясь. Его пальцы не дрогнули на посохе. Видимо, артефактная бомба в черепе добавила ему немного мозгов. Фарис побледнел, но тоже не двинулся с места. Лейла медленно опустила вуаль, все три её глаза расширились. Юсуф остался на своём месте.

— Ещё вопросы? — спросил я мягко.

… И с разворота снёс голову толстяку Халиму, который попытался подобраться ко мне со спины, спрятанный в невидимости.

Сволочь… Так и подозревал, что он будет одним из тех, кто при первом же случае попытается грохнуть меня!

После жетокой расправы густым, липким покрывалом над нами повисла тишина. Даже ветер, вечно шевеливший песок Долины, будто замер, не смея нарушить эту мёртвую паузу.

Я вытер ладонь о бедро, стерев с неё пот.

— Кажется, в прошлый раз я неясно донёс свои возможности… Что ж, теперь вы видите, что даже Магистр стихийной магии для меня — не более чем хитиновая тварь из Урочища! — рявкнул я, глядя на обездвиженных воинов, — Так что теперь поступим так… Вы! — снова кивок в сторону обездвиженных солдат, — Остаётесь здесь. Вместе с теми, кто не пошёл против меня. Будете охранять вход. Никого не пускаете и не выпускаете, пока не выйду я или моя невеста. Ясно⁈

— Д-да… — кивнул Джамал и остальные маги закивали вслед за ним.

— О нет! — мои глаза скользнули по колдунам, — Вы пойдёте со мной, любезные. Внутри явно потребуется ваша помощь.

Они молча кивнули — стиснули зубы, но не проронили ни слова.

Фарис стоял, склонив голову, его мутные глаза с руническими кольцами смотрели куда-то в пустоту. Лейла дрожала, её тройной взгляд больше не сверлил меня ненавистью — только страх.