Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда? (СИ) - Айт Элис - Страница 69

– С тремя, – я широко улыбнулась. – В какой-то момент их было целых трое, причем один из них – чистокровный тролль.

– Наслышана уже, – нянюшка отмахнулась. – Переволновалась за тебя я здорово, конечно. Вот так отпустишь воспитанницу на вроде бы совершенно безопасную прогулку, а возвращается она в компании сомнительных троллей, побывав в ином мире и успев познакомиться с парочкой-другой принцев. Ты там случайно никого получше ненавистного эльфа себе не отхватила между приключениями?

Я уже хотела возразить, что все попавшиеся на пути принцы оказались женатыми, эльф давно уже не ненавистный, да и до иного мира мы вообще-то не добрались, но вдруг опомнилась.

– Нянюшка, а что ты тут делаешь? Ты разве не должна быть в Эленвере?

Морщинистые щеки почему-то слегка покраснели. Даница подозрительно отвернулась, якобы поправляя что-то на стуле рядом с кроватью.

– Я же официально твоя служанка, душечка. Церестин предположил, что из нового задания ты вернешься не в Эленвер, а в Волчий замок. Раз архимаг все равно ехал сюда, то и меня захватил. Я настаивала, что баронессе без ее любимой и единственной служанки никак, а ты сама знаешь, как я умею уговаривать.

О да, она была самым убедительным на свете человеком!

Я еще раз порывисто ее обняла.

– Спасибо. Я ужасно рада, что ты здесь.

Правда, у меня оставалась еще пара вопросиков. Например, с чего бы это архимаг рассказал нянюшке о секретном задании, куда нас послали с эльфом и магом, о знакомстве с двумя принцами и путешествии по тролльим Путям… Но, впрочем, какая сейчас разница? Главное, что мы вместе!

Даница сначала ответила на мои крепкие объятия, затем отстранилась и критически меня оглядела.

– Похудела, вся в царапинах, грязная, как порося… Чем вы там занимались в вашем путешествии? Нагов-то хоть вволю отлупила?

– Пока еще нет… А сколько я спала? Я ничего не пропустила?

– Долго спала, почти весь день. Солнце уж скоро сядет. Мне тебя даже будить не хотелось – похоже, вы все трое здорово вымотались, потому что эльф твой был заспанный-заспанный полчаса назад…

– Где ты его видела? – перебила я.

Она хитро захихикала.

– А что? Волнуешься, что женишок не примчался первым делом тебя проведать?

– Нянюшка, – строго сказала я.

На нее это, разумеется, не подействовало.

– Ох, умора! – она продолжала смеяться. – Приходил твой ушастый прямо сюда, спрашивался о тебе. Мог бы слугу прислать, но притащился сам. Так что, мне радоваться за вас или как?

– Не знаю, – честно ответила я и снова потерла глаза. – Говорят, теперь в Волчьем замке все сливки столичного общества собрались. Я единственная относительно приличная девушка, которую Элент встречал, наверное, за весь последний год. Как увидит разряженных краль, как вспомнит, как должна выглядеть настоящая молодая леди… А у меня с собой ничего, кроме потрепанной дорожной одежды.

– В глазах влюбленного мужчины его женщина всегда красивее всех, – назидательно произнесла Даница. – Если это не так, плох твой эльф. Значит, ты сразу насчет него была права и надо его скорей выкидывать из головы. Но если захочешь, то немножко исправить это дело можно. Я чего-то такого и ожидала, когда архимаг сказал, что мы к принцу поедем, поэтому захватила с собой из Эленвера немножко ткани и платьев. Кое-что я начала перешивать еще там. Королевская свита наш деревенский лоск все равно не оценит, но хотя бы ты покажешься ей не в дырявых штанах.

– Они у меня не…

Нянюшка с гордым видом ткнула пальцем в мою коленку. Я напрягла зрение и тяжело вздохнула.

И правда прореха. А под ней синяк. Когда я умудрилась только? Может, когда мы убегали от уродливых псов и я ляпнулась, потому что меня перевесил лжеобсидиан? Впрочем, какая разница! Хороша невестушка для графского сына…

– Что бы я без тебя делала, нянюшка?

– Научилась бы иголкой работать, возможно. Или, зная тебя, так и бегала бы в драном. Давай раздевайся, нечего разлеживаться. Я уже отправила слуг за горячей водой. Сейчас вымоешься, палки из твоих волос вычешем, и сама будешь принцессой. Ну, пока рот не откроешь и не дашь понять, что ты тролль.

– Ты, как всегда, чудовищно мила, – надулась я.

Но Даница, конечно же, лишь опять засмеялась.

– Поживее, душечка! А то твой эльф состарится раньше, чем тебя дождется.

– Бегу-бегу, – проворчала я и вылезла из кровати.

Глава 36

Через час я придирчиво рассматривала свое отражение. Та девушка в зеркале была совсем иной, чем я, но мне она, пожалуй, нравилась. Приталенное платье красиво распадалось книзу, изящный лиф подчеркивал грудь, и даже плечи, моя вечная беда, не казались слишком широкими. Длинные платиновые локоны разве что подвели. Я просто-напросто не успела их высушить, прежде чем в дверь новых покоев постучал слуга и сообщил, что меня с женихом ждут на ужине. Теперь нянюшка пыталась соорудить из моих непослушных волос что-то более-менее приличное, не выглядящее так, словно они только что побывали под проливным дождем.

Ужин здесь, похоже, был важным событием. Принц и его жена ели в Трапезном зале, где собирались все знатные обитатели и гости замка. Играла музыка, после первого приема пищи начинались танцы, потом устраивали еще одну смену блюд и разносили десерты. Продолжаться всё это могло достаточно долго, до нескольких часов. Очевидно, аристократам было больше нечем заняться, кроме как каждый вечер столько времени чесать языками.

Однако, раз уж меня пригласили, деваться некуда. Отказаться – оскорбить будущих короля и королеву, да и Элент наверняка обидится. Он уже все пороги обил, и сам приходил, и слуг присылал, чтобы узнать, как я себя чувствую и готова ли отправиться в Трапезный зал.

– Вот, – Даница что-то заколола и наконец оставила мои волосы в покое, отодвинувшись и удовлетворенно оглядывая дело своих рук. – Произведение искусства!

– М-м-м, – промычала я, оглядывая странную башню у себя на голове. – Ты молодец, нянюшка.

– Почему я не слышу в твоем голосе восторга?

– Прости, твоя подопечная категорически ничего не понимает в шедеврах. Да и вообще в искусстве.

– Буду надеяться, хоть твой жених тоньше тебя чувствует прекрасное и оценит мои старания по достоинству, – вздохнула она. – Давай, беги. И не отдави эльфу ноги, когда он тебя пригласит на танец! А то бедняга на всю жизнь останется хромым!

Я показала ей язык, последний раз крутанулась перед зеркалом и решительно направилась к выходу.

За дверью меня ждал сюрприз. Эленту, похоже, надоело торчать у себя в комнатах, и он стоял напротив моих покоев, привалившись к стене спиной и сложив руки на груди. При виде меня у жениха глаза полезли на лоб.

Я гордо приосанилась. Комплименты моей неотразимой красоте были бы лучше, но и когда от восхищения отнимается речь, тоже неплохо!

Увы, проклятый эльф очень быстро пришел в себя.

– Узна ю старый наряд моей сестрицы, – заметил он. – Только перешитый на другую фигуру. Очень неплохо причем перешитый. Полагаю, это не ты мастерица иголки и нитки, и благодарить за столь резкое и приятное преображение надо твою горничную?

– Увы, мои таланты лежат только в области приготовления умопомрачительных яичниц. Нельзя же быть гениальной во всем, – я с сомнением оглядела его самого. – А вот тебе, между прочим, умелая горничная тоже не помешала бы.

Почему-то в своем воображении я нарисовала жениха, разодетого в шелк и парчу. Мы же собираемся не куда-нибудь, а на официальный ужин с принцем! Но Элент морочить голову не стал и оделся ровно в то же самое, в чем прибыл замок вчера. Ну, разве что снял кольчугу, наручи и прочие элементы доспехов да почистил наряд от грязи.

– Так сойдет, – отмахнулся он. – Здесь не перед кем хорохориться.

– А как же я?

– А ты оценивай будущего мужа по его личным качествам, а не по одежке, – важно ответил он и вдруг нахмурился, глядя на меня. – Что-то с этим нарядом не так…