Аколит в крови по локоть (СИ) - Корнев Павел Николаевич - Страница 3

— Туда!

Магический шторм разрушил лишь окраины, центр же заброшенного города нисколько не пострадал, разве что за прошедшие годы сложенные из отёсанных каменных блоков здания заметно обветшали и покрылись бурой плесенью. Сейчас та понемногу подсыхала и осыпалась со стен невесомым прахом.

«Только не суйтесь в дома», — припомнился мне совет духолова, и я мысленно кивнул.

И вправду — не надо. Уж не знаю, есть ли риск нарваться на какое-нибудь пережившее волшбу ревнителей солнца чудище, а вот подцепить порчу или даже проклятие там точно ничего не стоит.

Впрочем, и возможную встречу со здешними обитателями или златогорцами я со счетов отнюдь не сбрасывал, шагал и внимательно поглядывал по сторонам. Ещё и ладонь с рукояти револьвера не убирал, вовсе не уверенный в том, что в случае необходимости сумею в полной мере задействовать свои магические способности. Толком оправу я сейчас не чувствовал, да и дух продолжало штормить.

Ядро? Как подступиться к работе с ядром я и понятия не имел. Такое впечатление — во мне дыру выжгло, и не заполнить теперь эту жгучую пустоту ничем и никогда.

Плохо.

А вот кираса — это хорошо.

Лежит посреди дороги, надраенной сталью блестит. И ведь уверен был, что никак не меньше четверти часа за сослуживцами в тумане бежал, а на деле тут до пирамиды рукой подать. Значит, и карабин где-то совсем неподалёку валяется; магический шторм сюда и близко не дотянулся.

— Ремни обязательно резать было? — ворчливо спросил Червень.

— У меня в ранце запасные есть, — сказал я, поднимая кирасу.

Тайнознатец глянул на оплавленную дыру и махнул рукой.

— Пустое!

Ну да — не сказать, будто доспех пришёл в полную негодность, но и возиться с ним никакого смысла не было, если только нас не бросят с ходу в бой, чего тоже исключать никак нельзя. Я дошёл до валявшегося чуть поодаль ранца, закинул его за спину и продел руки в лямки, после вновь повесил на плечо кирасу и зашагал к стальному шлему. Надевать эту кастрюлю нисколько не хотелось, но и в руках всё было не уместить, пришлось нахлобучивать на голову.

Дальше мы наткнулись на огроменное пятно чуть подсохшей крови, оставшейся от взорвавшегося гиганта, а там и карабин отыскался.

— Целёхонек! — показал я спутнику поднятое с дороги оружие.

Червень усмехнулся.

— Везучий ты, Боярин!

— Да прям! — отмахнулся я и двинулся обратно к пирамиде. — Никто бы меня в штурмовики не законопатил. Не после сегодняшнего!

— Не после сегодняшнего — чего? Ты ведь не очищение омута имеешь в виду, а свой прорыв в аколиты?

Я расплылся в широченной улыбке.

— И первое тоже, но больше, конечно, второе.

— Говорю же — везучий, — вздохнул Червень, оглянулся и вдруг спросил: — Знаешь, что самое сложное в формировании ядра?

— Раздобыть талант небесной силы подходящего аспекта? — предположил я.

Рыжеусый пластун покачал головой.

— Самое сложное при формировании ядра — это не сдохнуть при его формировании, — заявил он на полном серьёзе. — Именно для этого готовятся сложнейшие ритуалы, а энергия равномерно вливается на протяжении десяти ударов сердца, именно поэтому задействуется ровно один талант и ни каплей больше. Всё лишь ради того, чтобы свести к минимуму смертность адептов, а что ты?

— А что я?

— Вот сколько ты энергии в себя вобрал, к примеру? — поинтересовался Червень.

— Кто б мне сказал! — буркнул я.

— И как долго ты её набирал, а? — продолжил напирать пластун. — Может быть, равномерность притока соблюдалась? Так тоже нет!

— Почему — тоже?

— По кочану! — огрызнулся Червень, вновь оглянулся и начал загибать пальцы. — Первое! Подгонкой аспекта ты занимался сам и на лету, буквально на коленке. Ничего хорошего, знаешь ли. Второе! Набирал небесную силу ты с полминуты. Не критично, талант энергии за десять ударов сердца — лишь наиболее оптимальная скорость, но чем дольше адепт возится, тем больше риск того, что он не удержит под контролем ядро. Третье! Ни о какой равномерности и речи не шло. Энергия вливалась толчками. Сжечь на пике меридианы в этом случае проще простого. Четвёртое и самое главное! Вобрал ты в себя от двух до трёх талантов небесной силы. Скажи — на кой чёрт?

— Да уж не специально! — огрызнулся я. — Не мог ни отгородиться, ни начать излишки стравливать. Абрис будто спазмом свело.

— Оно и неудивительно! — фыркнул тайнознатец. — Удивительно, что ядро не лопнуло!

— Оно и лопнуло, — вздохнул я. — Но оправа выдержала.

— Лопни оно — мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Нет, ты просто сразу ещё и меридианы до ключевых узлов оправы прожёг. Такое сплошь и рядом случается, треть адептов, если не больше, энергию из-под контроля упускает. Поэтому и оправу заранее формируют. Только тебе это помочь не могло.

— Я излив небесной жемчужиной укрепил. Она с горошину всего была, правда…

Червень кивнул.

— Это свою роль сыграло, — признал он и покачал головой. — Но риск… Сглупил ты, Боярин!

— Нешто у меня выбор был! — буркнул я, окутал ладонь пламенем атрибута и похвастался: — Зато склонность к пурпурному аспекту приобрёл!

— Будто что-то хорошее!

— А что плохого-то? С порчей в разы проще работать стало!

— На порче свет клином не сошёлся! — отмахнулся Червень. — Об остальном ты подумал?

— А что с остальным?

Рыжеусый тайнознатец закатил глаза.

— Боярин, у тебя огненный атрибут, а красное пламя и в подмётки оранжевому не годится и даже голубому по всем статьям уступает! Паршивый азимут у тебя нарисовался, уж поверь на слово! Паршивей некуда! Ладно бы ещё пурпур был тёмным со смещением в порчу, так нет же — он у тебя светлый, чисто огненный!

— А с белым аспектом азимут прям закачаешься был! — парировал я, начиная понемногу злиться.

— Белый — аспект универсальный! Это основа основ! — заявил в ответ Червень. — Его легче лёгкого в любой другой перекрасить. Для этого даже приказ преломления не требуется! А теперь тебе без него не обойтись, потери энергии в разы выше будут!

Не став ничего отвечать, я попытался изменить пурпурное пламя, сделать его серебряным. Но — ничего. То, что раньше получалось само собой, теперь оказалось недоступно.

Нахмурившись, я втянул небесную силу и задействовал приказ воспламенения. Захотел выплеснуть из себя струю оранжевого пламени, а вместо этого вновь ударил пурпуром. Накатило раздражение, сосредоточился на приказе искажения аспекта и добился-таки своего, вот только результат нисколько не порадовал, поскольку аркан вышел едва ли не вдвое слабее прежнего. И это при сопоставимом расходе энергии!

Я чертыхнулся с досады и спросил:

— А почему тогда колдунов с белым аспектом все и в грош не ставят?

— Нас опасаются просто, — покачал головой пластун. — Если склонность к белому аспекту не врождённая, а приобретённая, то никакая проверка, никакой ритуал очищения не дадут полной гарантии, что в душе тайнознатца не затаилась потустороння гадость. Твой дружок Книжник тому примером. — Он похлопал меня по плечу и вздохнул. — Вообще, узкая специализация — это замечательно, только не в твоём случае.

Червень и без того уже опустил меня с небес на землю, но я всё же не утерпел и справился на этот счёт:

— Это ещё почему?

— Да плохонький у тебя атрибут. Так и не скажешь, что боярский. В поединке от него проку мало, такой больше ратнику из дружины подойдёт. На поле боя сгодится, а для дуэли не подходит. С твоим азимутом и подавно.

У меня аж глаз от бешенства задёргался.

— Ты-то что о моём атрибуте знать можешь⁈ — едва ли не прорычал я.

Червень рассмеялся.

— А чего тут знать, боярин? — благодушно улыбнулся он после. — На первом колене у тебя обычное воспламенение. Ладно! Не обычное, а порченое! Но, один чёрт, годится лишь простецов и всякую магическую дрянь жечь. На втором колене что-то вроде огненной ауры, как понимаю. Активная защита — это куда лучше исключительно оборонительных арканов, но тоже ни то ни сё. Третье колено, рискну предположить, предназначено для удара по площадям. Так? Да можешь не отвечать, сам знаю, что так. В большинстве школ именно такую последовательность используют, она не на пустом месте родилась — всё на доступную колдуну энергию завязано. Вот и получается, что сильному тайнознатцу ты ничего противопоставить не можешь и не сможешь. Твой удел бодаться с середнячками, и это ещё при условии идеального азимута. А уж теперь…