Путь Стратега 8. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций - Страница 15

«Да. А когда-нибудь станет ещё больше. Мы победили… благодаря твоей маме. Эпоха людей продолжается. Они все вокруг живы усилиями нас троих, а также войск, которые шагают за тобой».

За Ноцием, действительно, маршировали центурии легионов. Те, кто за свою доблесть или по жребию получили честь топтать камни мостовых Великого Города, находясь в центре внимания толп. А толпы уже собирались.

Улицы, улочки, крыши домов, стены, холмы, все было заполнено людьми, которые наблюдали за торжественным шествием. Такое скопление народу могло бы стать отличной возможностью избавиться от моей персоны. Однако предсказатели типа Кастелиуса не видели дурных знамений и множество тайных агентов самых разных имперских сил обеспечивали мою безопасность. Очень уж многим было выгодно, чтобы я таки заборол Шадд. Вот дальше… Дальше я уже становлюсь не самой удобной персоной для части имперских элит, но пока меня надо холить и лелеять.

Пехота шла, чеканя шаги. Торжественная процессия ползла к городу. Ворота уже были распахнуты. Дорогу по обеим сторонам обступили простолюдины, размахивающие ветвями, дикими цветами, какими-то красными тряпками.

— Торжествую! Я торжествую! — несся со всех сторон традиционный клич во время триумфа.

Давно он не звучал в Реге. Эхо этого клича разносилось над толпами и всплеск эмоций нарастал как волна во время шторма. Люди хотели верить, что самое худшее позади.

Победа! Виктория! Торжество!

Показатели морали у простых людей и воинов зашкаливали. Даже черепа чудовищ не пугали, а вызывали восхищение смешанное с гордостью.

И вот впереди оказались распахнутые ворота города под защитой двух башен. Колесница чуть замедлилась. Я распрямился, хрустнув плечами. Кастелиус Орёт втянул правую руку как можно выше, поднимая над моей головой золотой дубовый венец. Да. Триумфатору полагалось аж две короны. Одна на голове, а другую ещё держали над ним.

Колесница проехала в ворота. Толпы взорвались криками.

— Слава! Слава! Я торжествую! Вечная слава Михаиру!

И многое ещё звучало в этом гомоне. Сквозь этот шум едва прорывался голос Кастелиуса Орета. Фламин Сандоса повторял одну и ту же мрачную фразу:

— Помните о смерти.

Это тоже было частью традиций. Чтобы триумфатор не забывал — он стал воплощением божества на земле лишь временно и все ещё смертен. Таков порядок вещей.

Процессия добралась до улицы города. Она казалась довольно узкой в сравнении с проспектами моего прошлого мира. На крышах двух-трехэтажных домов скопились граждане, с восторгом встречающие наше праздничное шествие.

Шагавшая вслед за моей колесницей пехота производила впечатление. Начищенные доспехи без вмятин. Сплошь сегментаты и чешуя. Кольчуги, конечно, тоже попадались, но в основном у превенторов. Чистые новенькие щиты. Ярко-красные с золотистыми сигнумами.

— Прячьте женщин! Привели вам лысого развратника! — громко объявил Ган Тарион, стараясь перекричать гомон толпы.

Это была ещё одна традиция триумфа, сохранившаяся со времен Республики. Идущие за победителем войска чередовали прославляющие возгласы с песнями и шутками в основном похабного содержания. Не оскорбительные, а скорее угарные.

— И наш стратег, он взял разбег

Ворвался в гущу раньше всех

Рубил, кромсал, споткнулся упал

Но даже лёжа воевал!

Подобный контент вызвал у горожан бурные восторги. По по крайней мере у тех, кто умудрялся что-то расслышать сквозь общий шум толпы.

Кроме кадровых частей легионов мне удалось согласовать проход двух сотен ауксилариев и нескольких десятков союзников из кербрийцев во главе с Ориной.

Некоторые из отцов-сенаторов высказывались резко против, несмотря на то, что прецеденты участия союзников в триумфах уже имели место быть. Для этого требовалось соблюдение двух условий: чтобы союзников было сильно меньше чем своих, а также значительность их вклада в победу. Оба Условия были выполнены. Однако тут сыграл роль пол дочери Геора. Видимо, с точки зрения некоторых сенаторов, такой мой ход мог быть воспринят населением как потакание любовнице.

Впрочем, мне удалось добиться своего при помощи пары достаточно эмоциональных речей, где я объяснял, какую роль девушка сыграла в финальной битве кампании. Мои слова поддержали Поций Арвин и мастер-венатор Рубий Галитас, который участвовал в походе на Север.

Участием в триумфе, я хотел отметить важность вклада Орины. Считал, что так будет справедливо. Причем то, что она шла во главе союзников подчеркивало её статус. Что девушка тут не как трофей или диковинка, а в роли полноценного командира.

Много кербрийцев брать с собой не стали. Слишком уж плохо они пока понимали имперские обычаи. Так один из них недавно попал в скандал, связанный с проституцией. Причём в очень специфической роли. Несколько богатых женщин так сказать купили его внимание. Ну что поделать. Захотелось экзотики. Однако варвар, имея весьма ограниченные представления об местных нравах и одну извилину в голове, начал хвастаться на каждом углу. Мол женщины мне дают подарки, чтобы я их трахал. Причём даже имена называл. А это уже публичная клевета. Пришлось срочно удалять его из города, чтобы родственники любительниц экзотики не наняли убийц.

А шествие продолжалось, медленно приближаясь к конечному пункту назначения — великому храму Теуса на главном Форуме.

«Какая же странная судьба», — передала мне Орина.

«Действительно», — ответил я.

Бывшие враги вместе на триумфе после спасения мира.

Прославляющие крики, похабные песни и напоминания о смерти вдруг прервал голос системы: «Войска обнаружили врага».

Я тут же отпустил вожжи и передал скипетр Кастелиусу, готовясь выхватить меч. На секунду моя охрана ли ликторы замерли, но тут же успокоились. Подняв камеру выше, я увидел как несколько человек на крыше завалили кого-то и вяжут. Рядом валялся небольшой, но качественно сделанный арбалет. Неудачная попытка покушения. Однако агенты сработали четко и судьба Кеннеди мне не грозила. Интересно, это был безумец-одиночка или кем-то подготовленный ассасин? Пусть Аланиус Церт разбирается.

Больше никаких проблем по пути к храму нам не встретилось.

Белого быка подвели к сложенному на улице из дубовых брёвен алтарю, украшенному цветами и венками. На мостовую постелили красную ткань, на которую должна пролиться жертвенная кровь. Наступил решающий момент.

Среди собравшихся на Форуме я мог наблюдать своих родственников, других политиков Рега, Октана Мерцина, Иворна и его семейство, сотни других важнейших людей Империи. Весь остальной город тоже пытался следить за церемонией. Люди залезли даже на акведуки.

Я поднял меч и заговорил через командный голос с тысячами горожан одновременно.

«Славные жители Рега… Судьба направила на нашу долю множество испытаний. И козни врагов со всех сторон окружили Империю. Дикари, бунтовщики, пираты, почитатели темных сил. Сколько бед причинили они Империи? Не счесть. Но где теперь эти враги? Териона впервые за сотни лет под нашим контролем. Пиратский флот потоплен. Уничтожено зло на Севере. Западные границы под контролем уважаемого Антавия Карра. Но…»

Я сделал небольшую паузу. Казалось, весь город замер, ожидая моих новых слов.

«Но остался ещё один враг, без победы над которым не будет нам покоя. Освободив силы с других границ, я призываю направить их на Восток и готов выступить туда вместе с достойным сыном Империи уважаемым Иворна Сандисом. Во имя богов, народа, Сената и императора, мы сокрушим мятежников!»

Толпы взорвались криками и аплодисментами. Даже сенаторы, не разделяющие эту идею, вынуждены были поддаться волне восторга. Прямо таки народное единство накрыло Рег.

«За Империю! За вас, граждане!» — произнёс я, за секунду до удара по шее жертвенного быка.

Рубанул я как следует. После разборок с кучей здоровых монстров прикончить обычную животинку не составило труда. Жертвенная кровь окропила алтарь. Вскоре он загорится и дым этот станет предвестником пожаров, что охватят Восток.