"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А. - Страница 1217

– Но как? – спросила фрау Дюбуа. – Вавилонский же не станет делиться своими секретами.

– А мы и не будем просить! – президент ударил кулаком по столу. – Мы возьмём! Мы захватим Лихтенштейн! Но не ради земель, а ради технологий! Мы должны получить доступ к его лабораториям, его чертежам и… его мозгам!

– Но это же война! – воскликнула фрау Дюбуа.

– Это – спецоперация по обеспечению безопасности! – отрезал президент. – Мы просто… позаимствуем у него кое-что. Для общего блага. А потом, когда у нас будет оружие против Теней, мы сможем диктовать свои условия всему миру!

Советники переглянулись. Не всем, но абсолютному большинству план показался дерзким, рискованным, но… чертовски привлекательным. Особенно та часть, где про деньги.

– Итак, господа, – президент обвёл взглядом своих советников. – Голосуем. Кто за то, чтобы обеспечить безопасность Швейцарской Конфедерации… ну и заодно немного подзаработать?

Лес рук взметнулся вверх. Даже фрау Дюбуа, не в силах пойти наперекор большинству, подняла свою.

– Единогласно! – торжествующе провозгласил президент. – Готовьте план операции!

Он довольно откинулся на спинку кресла и затянулся крепким дымом сигары. Будущее представлялось ему в самых радужных тонах. Главное – чтобы этот Вавилонский снова не выкинул какой-нибудь фокус со стенами…

Глава 19

Я сидел в своём новом-старом кабинете в княжеском дворце, в котором всё ещё пахло свежей краской и полиролью (мои големы-ремонтники вчера тут славно потрудились), и пытался вникнуть в очередной отчёт о состоянии дел в княжестве.

Скукотища смертная…

То ли дело раньше – порталы между мирами открывать, с богами на брудершафт пить… Эх, молодость!

Мои размышления прервал стук в дверь.

– Войдите!

В кабинет, как всегда бесшумно, скользнул Николай Михайлович Соболев, он же Оракул. Вид у него был изрядно посвежевший – похоже, титановый скелет и прочие мои "доработки" пошли ему на пользу. Даже морщины как будто разгладились.

– Не отвлекаю, Ваше… э-э… Ну, ты понял, – начал он, плюхаясь в кресло напротив. – Короче, Теодор, новости есть. Целых две. Одна – так себе, вторая – тоже не фонтан. С какой начать?

– Давай с той, что покороче, – я зевнул, откладывая бумаги. – А то я тут чуть не уснул над этими вашими… статистическими данными.

– Ладно, – Соболев хмыкнул. – Короче, швейцарцы. Завтра в четыре утра собираются к нам в гости. Весёлой компанией.

Я удивлённо приподнял бровь.

– Они там вообще с ума сошли, что ли?

Соболев рассмеялся скрипучим смехом.

– То есть то, что это по-свински, после твоей помощи с Тенями, тебя не смущает? Ты переживаешь только за их умственное здоровье?

Я покачал головой, вспоминая, сколько раз меня предавали в прошлом мире. Да после такого швейцарские "обидки" – это так, мелкое недоразумение.

– Да плевать мне на их "свинство". У меня есть сила. Сила непонятная, но очень желанная для других. Они постоянно будут пытаться её отнять, пока не поймут, что это бесполезно. Ну, или пока я им всем окончательно башку не откручу.

В кабинет как раз заглянул Скала, который принёс мне очередную стопку докладов. Услышав последние слова, он нахмурился.

– И когда они это поймут?

Я улыбнулся.

– Скоро, дядь Кирь. Очень скоро. Что там дальше?

Соболев посерьёзнел.

– Из Империи докладывают – Ликвидатора по твою душу с пенсии выдернули.

Скала подпрыгнул так, что чуть не снёс люстру своей лысой башкой. Бумаги полетели на пол.

– Да ну нахер?! – рявкнул он. – Тео, давай срочно в бункер! Парням прикажу, патрули усилим! Всех на уши поставлю! А я с Кирой его встречу! Пусть только сунется!

Я расхохотался, глядя на его панику.

– Воу-воу! Дядя Кирь, полегче! А ты ничего не забыл? Я как бы сам могу о себе позаботиться! Да и Кира… она девушка нежная, её беречь надо.

– Да ты не понимаешь! Это же Ликвидатор!

Я уже в голос ржал, наблюдая за тем, как Скала размахивает руками.

– И что он мне сделает? Ликвидирует?

– Нет такой задачи, – вмешался Соболев. – Есть задача нейтрализовать и доставить в столицу Империи. Живым. Ну, или по крайней мере почти живым. Всякое бывает.

– Вот видишь, дядя Кирь! – я хлопнул Скалу по плечу. – Никто меня убивать не будет! А будут… "нейтрализовывать"! Тоже мне, проблема!

Я снова рассмеялся, а Скала обиженно засопел, явно считая меня несерьёзным перед лицом такой угрозы.

– Ладно, – сказал я, становясь серьёзнее. – Что этот Ликвидатор вообще из себя представляет? Кто такой, откуда взялся? Очередной супер-пупер агент с кучей артефактов?

– Его никто не видел, – сказал Скала мрачно. – Он как призрак. Говорят, он может менять облик, проходить сквозь стены, становиться невидимым… И он всегда выполняет свою работу! Всегда!

Я с улыбкой покачал головой. "Всегда", значит. Ну-ну…

Про себя вспомнил, сколько таких "Ликвидаторов" и целых Орденов, которых "ВСЕГДА выполняли работу", Архитекторы пережили за свою бесконечную историю.

Орден Ассасинов, Гильдия Безликих, Братство Крови – все они были "непобедимыми" и "неуловимыми". И все просчитались на одном и том же – желании своровать секреты Архитекторов. Всех их просто стёрли в порошок, когда они становились слишком назойливыми.

– К чему-чему, а к такому жизнь меня готовила, – сказал я спокойно. – Абсолютно ВСЕ в Многомерной Вселенной хотели украсть секреты Архитекторов. А тут какой-то Ликвидатор… Меня больше интересует та рожа в цилиндре, которая Аишу забрала. Кто это был?

Соболев скривился, как будто съел лимон целиком.

– Это Папа Легба. Самый разыскиваемый преступник в мире. Теневой Маг самой высокой категории. Живёт где-то в Африке, в Кении вроде. У него там своё королевство, с армией, культом и жертвоприношениями. По слухам, он может вызывать легионы Теней, управлять мёртвыми, насылать проклятия… В общем, тот ещё кадр.

– А чего его не грохнут? – удивился я. – Ну там, морпехи американские или наши бравые егеря? В чём проблема грохнуть одного клоуна в цилиндре?

– Теодор, ты не понимаешь… – начал было Соболев, но я его перебил.

– Так, хватит! Надоело мне это ваше "ты не понимаешь"! На стол мне все данные! И по этому клоуну в шляпе, и по Ликвидатору! Всё, что есть! Фотографии, отпечатки пальцев, любимый сорт пива, размер обуви! ВСЁ! А сейчас мы идём немного модернизировать стены на границе со Швейцарией. У нас тут вроде война необъявленная. Нельзя же встречать дорогих гостей неподготовленными!

Граница Швейцарии и Лихтенштейна

Время: 3:00 утра

Граф Рудольф Рапперсвиль, поправляя воротник своего навороченного экзоскелета, который стоил как небольшой захолустный городок, с гордостью оглядел свой отряд "Демоны". Элита! Не то, что эти алкаши из "Команды любителей пива", которых, по слухам, недавно скрутил в бараний рог сам Вавилонский.

Рапперсвиль презрительно фыркнул. Ну конечно, что ещё ожидать от банды, чья главная тактика – нажраться до поросячьего визга, а потом надеяться на удачу и божественное провидение? Лу-зе-ры!

Его "Демоны" – другое дело. Профессионалы до мозга костей. Цвет швейцарской армии, тренированные убийцы, способные просочиться в игольное ушко и устроить там локальный апокалипсис. Конкуренты? Пф-ф-ф! Не было таких.

Они работали по всему миру: от тихих ликвидаций в Токио до дерзких ограблений казино где-нибудь в Вегасе. Конкурентов у них было немного, и "пивняки", пожалуй, были единственными, кто мог хоть как-то составить им конкуренцию. Но теперь, когда эти бедолаги парились в плену у Вавилонского, "Демоны" Рапперсвиля – неоспоримые короли диверсионного Олимпа!

Их нынешняя миссия была проста и надежна, как швейцарский нож: пробраться через хвалёную стену Вавилонского, отключить там всё, что может стрелять, и открыть ворота для основных сил швейцарской армии. Генерал Бернер, конечно, немного ссал кипятком, но бабки платил исправно. А главное – обещал щедрую премию за голову этого выскочки Вавилонского.