"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А. - Страница 1216

А затем она очнулась. Не резко, а как-то плавно, как будто вынырнув из густого киселя. Вокруг была пещера. Большая, нет, ОГРОМНАЯ! Своды терялись где-то в темноте, а стены переливались тусклым светом, как будто внутри камня зажгли миллионы крошечных светлячков. Странное место. Нереальное.

И тут заговорили. Не просто заговорили, а ЗАГУДЕЛИ! Голоса были такие древние и мощные, что у Насти аж зубы заныли. Исходили они, казалось, отовсюду – из стен, с потолка, из-под земли. Как будто сама планета решила с ней поболтать.

– ПРОБУДИЛАСЬ… ДИТЯ ЗЕМЛИ… – громыхнуло так, что Настя от неожиданности даже подпрыгнула на месте.

– СЛАБА… НО ИСКРА В НЕЙ ЕСТЬ! – добавил второй голос.

Настя завертела головой, пытаясь понять, откуда доносятся эти голоса. Но вокруг никого не было. Только камни, да этот странный, мерцающий свет.

– Кто здесь? – спросила она, и её голос показался ей самой смешным и тоненьким на фоне этого громоподобного рёва.

– ИСПЫТАНИЕ… ДОЛЖНА ПРОЙТИ… СИЛУ ДОКАЗАТЬ… – голоса слились в один могучий хор.

Перед ней из камня, лежащего на полу пещеры, начали формироваться фигуры. Медленно, неохотно, как будто им лень было вставать с утра пораньше. Но когда они окончательно оформились, Насте стало как-то не по себе.

Шесть големов. Огромных, метра под четыре ростом. Их глаза-рубины, горящие красным пламенем, тупо уставились на неё, и в этом взгляде не было ничего, кроме явной решимости размазать её по стенке.

– ТЫ ИЗБРАННИЦА АРХИТЕКТОРА! НО ДОСТОЙНА ЛИ ТЫ ЕГО?!

– ДОКАЖИ СВОЮ СИЛУ! ПОБЕДИ НАШИХ ВОИНОВ!

– ШЕСТЬ ГОЛЕМОВ ИЗ НЕРУШИМОГО КАМНЯ!

– ПОБЕДИШЬ – ПОЛУЧИШЬ НАГРАДУ!

– ПРОИГРАЕШЬ – ОСТАНЕШЬСЯ ЗДЕСЬ НАВЕЧНО! ПЕСЧИНКОЙ В ВЕЧНОСТИ!

Настя нервно сглотнула. Остаться здесь навсегда? Превратиться в сталактит или, чего не легче, в плесень на стене? Нет уж, увольте!

Она посмотрела на каменных исполинов, потом на свои руки. Ну да, она, конечно, чему-то научилась у Теодора. Могла там камушки поднимать, стенки строить… Но эти?! Да они же её одним ударом в лепёшку превратят!

– Послушайте, уважаемые… – начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Мне не нужна ваша награда. Честное слово! Меня там… э-э… жених ждёт! Волнуется, наверное! Он у меня парень серьёзный, Архитектор, между прочим! Если узнает, что вы меня тут держите, он вам такое устроит – будете потом тысячу лет разгребать! Так что, может, отпустите по-хорошему? А?

Наступила тишина, а потом… пещера содрогнулась от хохота. Такого мощного, что с потолка посыпались камни.

– ХА-ХА-ХА… ЖЕНИХ… АРХИТЕКТОР…

– СЛАБАЯ… НИЧТОЖНАЯ… КАК ТЫ МОЖЕШЬ БЫТЬ РЯДОМ С НИМ?

– СТРУСИЛА! АРХИТЕКТОРУ НУЖНА ТВЕРДЫНЯ, А НЕ ЗЫБУЧИЙ ПЕСОК!

– ТЫ ЛИШЬ ПЫЛЬ ПОД ЕГО НОГАМИ! ТЫ ЕГО ТОРМОЗИШЬ!

Голоса гудели, давили, втаптывали её в грязь. Настя сначала растерялась, потом обиделась, а потом… потом её просто взбесило!

Да как они смеют?! Ну вот реально! Кто они такие, чтобы судить её?! Песок?! Пыль?! Она?! Да она ради Теодора горы свернёт! Ну, пока не в прямом смысле, конечно, но обязательно свернёт! Когда-нибудь!

Обида и злость захлестнули её, затмевая страх. Она почувствовала, как внутри что-то вскипает, как горячая лава рвётся наружу!

– Да как вы смеете?! – закричала она, и её голос неожиданно прозвучал так сильно, что пещеру затрясло. – Вы не посмеете встать у меня на пути! Вам не разлучить меня с любимым человеком! Я НЕ СЛАБАЯ! Я – ЕГО ОПОРА!

Она гневно посмотрела на големов. Просто посмотрела. Одним испепеляющим взглядом. И…

Грохот. Пыль. Крошка.

Шесть нерушимых исполинов превратились в труху. Просто рассыпались мелкой пылью, которая тут же осела на пол пещеры.

Настя сама обалдела от такого эффекта. Она даже не успела ничего сделать! Просто… посмотрела?

Голоса, ещё секунду назад издевательски хохотавшие, вдруг замолчали. А потом заговорили снова. Но теперь в них не было насмешки. Только уважение.

– СИЛА… В НЕЙ ЕСТЬ СИЛА!

– ГНЕВ – ИСТОЧНИК ВЕЛИКОЙ МОЩИ!

– КАМЕНЬ КРЕПОК, КОГДА ЕСТЬ ОПОРА…

– ТЫ ДОСТОЙНА…

– МЫ ПОМОЖЕМ ТЕБЕ! – заговорили они хором. – ТЫ СТАНЕШЬ СИЛЬНЕЙ! НО ПОМНИ… В ТЕБЕ ТЕПЕРЬ – ЧАСТИЦА ЕГО… ОН ПОДЕЛИЛСЯ С ТОБОЙ СОБОЙ… ПОМНИ О СИЛЕ… ТАМ, ГДЕ НЕ РАБОТАЕТ НИЧЕГО, ТАМ РАБОТАЕТ ТВОЯ СИЛА! ИДИ!

А потом – темнота. И резкий запах хвои.

Настя очнулась. Она лежала на мягкой траве, залитой солнечным светом. Вокруг – горы, лес, голубое небо… И Теодор, склонившийся над ней с обеспокоенным лицом.

– Тео?! – она вскочила и бросилась к нему на шею, крепко обнимая. – Я так испугалась! Там были… голоса… големы…

– Тише, тише, всё хорошо, – он гладил её по волосам, успокаивая. – Ты молодец. Справилась.

Он немного странно на неё смотрел. Как будто оценивающе, с каким-то новым интересом.

– Дорогой, ты не рад меня видеть? – спросила Настя, отстраняясь и заглядывая ему в глаза.

Теодор улыбнулся. Той самой улыбкой, от которой у Насти всегда мурашки бежали по коже.

– Ещё как рад, – сказал он. – Но прежде, чем я тебя обниму… Видишь вон тот холмик? – он кивнул на небольшой холм метрах в ста от них. – Попробуй уничтожить его.

– Как? – Настя непонимающе посмотрела на холм, потом на Теодора.

– Да пофиг, – он пожал плечами. – Хоть чихни на него. Или махни рукой с запиткой хорошей.

Настя пожала плечами. Ну, раз просит… Она сосредоточилась, вспомнила то чувство ярости, которое испытала в пещере, и… просто махнула рукой в сторону холма. Легонько так, без особого напряга.

ГРОХОТ!!!

Холмик… сдуло. Просто снесло подчистую, оставив после себя лишь дымящуюся воронку и облако пыли.

Настя замерла с открытым ртом, глядя то на воронку, то на свою руку.

– Ой… – прошептала она. – Это я сделала?!

Теодор довольно кивнул.

– Ага… В тебе шесть горных стихий теперь живёт. Поздравляю, ты стала значительно сильней.

– Сильней?! – Настя взвизгнула от восторга и, забыв обо всём на свете, с разбегу запрыгнула на Теодора.

Тот явно не ожидал такого энтузиазма, потому что не удержался на ногах, и они вместе рухнули на траву.

– Ой! – Настя виновато посмотрела на него снизу вверх. – Прости, я не рассчитала…

Теодор, лёжа на спине, рассмеялся.

– Ты стала не только сильней, но и тяжелей… – прокряхтел он. – Говорю же – горных стихий… Насть, сними ауру, она тяжёлая…

Федеральный дворец, город Берн

Швейцарская Конфедерация

Президент Тюркильмаз задумчиво жевал кончик дорогой сигары, глядя на своих советников.

– Итак, господа… и фрау Дюбуа, – произнёс он, стряхивая пепел в массивную хрустальную пепельницу. – У кого какие мысли?

– Может, стоит оставить Лихтенштейн в покое? – робко предложила министр культуры Дюбуа, отвечающая за здравый смысл в этом совете.

– К тому же, Теодор Вавилонский выполнил свою часть договорённостей и помог нам отбиться от нашествия Теней, – дополнил предложение один из советников.

Но на лице президента появилась хитрая улыбка.

– Господа… А что, если посмотреть на это с другой стороны?

Советники с любопытством уставились на него.

– Вы же сами говорили – Тени, монстры… Весь этот зоопарк из преисподней. А Вавилонский, судя по всему, единственный, кто знает, как с этим бороться. Помните репортажи этой Малиновской? Его гвардейцы и Тенеборцы… У них же какое-то новое оружие появилось! Эффективное! Которое этих тварей рубит в капусту!

– И что вы предлагаете?

– Мы должны получить доступ к его технологиям! – глаза президента загорелись азартом. – Представьте: оружие, способное уничтожать Теней! Броня, которую не берут ни пули, ни магия! Да мы же сможем не только себя защитить, но и… – он многозначительно потёр пальцы.

– …заработать на этом целое состояние, – закончил за него министр промышленности и торговли Веллер. – Рынок сбыта – вся Европа! Да что там Европа – весь мир! Это же буквально золотая жила!

– Именно! – кивнул президент. – Так что забудьте о захвате земель! Зачем нам сраный клочок земли, когда есть другая, более значимая цель – технологии! Мы должны получить их любой ценой! Ради безопасности Швейцарии! Ради… – он запнулся, подбирая пафосное слово, – …ради будущего всего человечества!