Дом Пламени и Магии (ЛП) - Кеньон Шеррилин - Страница 57

Ноздри её дрогнули.

— Я — твоя мать. Если не хочешь, чтобы об этом узнали все, — обними меня.

Эмоциональный шантаж. Её коронный приём.

— Отлично. — Он обнял её мельком и отошёл. — Этого достаточно?

— Нет. — Она дёрнула его за волосы. — Ты всегда был дерзким. Весь в своего отца. — Она сплюнула. — А он был ублюдком.

Затем она отошла и разморозила всех.

— Скажи им, что мы ждём снаружи. Когда будете готовы — дайте знать. Мы покажем, как передвигается армия Тинмару.

Он и так знал. Это было быстрее эльфийских порталов и полёта драконов.

Вот почему никто не хотел сражаться с тинмарунами. Они были воплощением ужаса и смерти.

— Кто это была? — спросила Танис, подойдя с Халлой.

— Да, Дэш, кто это?.. — протянул Рипер с ехидной ухмылкой.

— Заткнись. — Дэш оттолкнул его и повернулся к Танис. — Это была Наоми Огимати. Императрица и королева Тинмару.

— Так всё-таки — императрица или королева?

— Как она сама решит, — ответил Рипер.

Бальдур подошёл ближе.

— Что она здесь делает?

Дэш указал на ворота, которые отделяли их от тинмарунов.

— Одолжила нам свою армию.

— Но зачем? — удивился Бальдур.

Рипер хмыкнул и отошёл, усмехаясь.

«Ненавижу тебя, брат».

Рипер явно наслаждался моментом.

— Она соблюдает клятву Верховному Королю. Ну и у неё личные счёты с Мирой, — добавил Дэш. Увидев, как Танис вопросительно прищурился, он решил быть честным. — Сын Наоми, Ютака, погиб, убегая от Миры.

Сочувствие Таниса было почти физическим.

— Мне жаль.

— Мире будет жаль ещё сильнее, когда Наоми доберётся до неё. Не уверен, что смогу или даже захочу остановить эту бойню.

Честно говоря, Дэшу хотелось посмотреть, как суке воздают по заслугам

В отличие от него, у матери не было договора с Мирой, который мешал бы ей её убить.

К ним подошла Това.

— Кто-нибудь из вас сегодня утром смотрел за стену?

— Нет. Почему? — спросил Дэш.

— Вам стоит. Посмотрите на численность войск Тинмару. Вы уверены, что они пришли сражаться за вас? Если нет — сегодня станет последним днём для всех, кто стоит на вашей стороне.

Дэш нахмурился и пошёл к парапетам. Танис последовал за ним.

Он поднялся и замер.

«Дерьмо... Остались ли вообще солдаты в Тинмару?»

Мартен появился рядом и хлопнул его по спине.

— Похоже, кто-то настроен всерьёз защищать вас, Ваше Величество.

— Без шуточек, Мартен.

Чародей рассмеялся.

— Да, не хотел бы я сейчас быть на месте кентавров.

И Дэш с ним согласился. Особенно с учётом того, что их ожидало впереди.

Пора выступать, пока шпион не донёс врагу и тот не успел подготовиться.

Танис собирала последние вещи из их спальни, когда ощутила, как воздух позади неё изменился, задрожал. Она обернулась — почти ожидая увидеть Дэша.

Но перед ней стояла королева Тинмару — во всей своей свирепой, завораживающей красе. Её присутствие было ошеломляющим, красота — пугающе совершенной.

Танис сглотнула. Не от страха — от Наоми исходила такая сила, что становилось ясно: с ней шутки плохи. От её ауры волосы на руках Танис встали дыбом. Воздух вокруг потрескивал от напряжения.

— Ваше Величество, — сказала она, приседая в реверансе. — Чем обязана такой чести?

Наоми слегка склонила голову набок, изучая Танис своими ледяными, глубоко посаженными жуткими глазами.

— Ты — дракайна.

Это не был вопрос. Просто утверждение.

Тем не менее Танис почувствовала, что обязана подтвердить:

— Верно.

Королева молча подошла ближе и взяла в руку прядь её рыжих волос. Сжала в кулаке — не больно, но крепко.

— Ты любишь его.

Снова — не вопрос, а приговор.

Танис замерла, не зная, что ответить. Королева говорила коротко, ясно, с мелодичным акцентом, в котором слышалась привычка отдавать приказы.

Всё это время королева продолжала удерживать её за волосы.

— Ты хоть представляешь, какой ужас ждёт тебя впереди?

Эти слова Танис не понравились. Это прозвучало слишком мрачно. Танис не совсем понимала о чём идёт речь.

— Я не совсем понимаю, о чём вы...

— Любить мужчину, не принадлежащего твоему виду, — прервала её Наоми. В её голосе прозвучала боль, едва уловимая, как эхо из другого мира.

— Думаю, что знаю.

— Заблуждаешься. Ты не знаешь. Ни через что тебе предстоит пройти. Ни через что придётся пройти твоим детям.

Наоми оглядела Танис с таким выражением, будто видела в ней нечто сокрытое, о чём сама Танис ещё не подозревала.

Затем королева махнула рукой:

— Так не годится.

Танис похолодела.

«Я её чем-то оскорбила? За что она меня так ненавидит?»

— Простите?

Вместо ответа Наоми щёлкнула пальцами — и в ту же секунду Танис оказалась облачена в доспехи Тинмару. Поверх — плащ из тигровой шкуры, как у самой королевы.

Наоми удовлетворено кивнула:

— Так лучше! Теперь ты выглядишь как королева.

Танис озадаченно моргнула, не понимая, зачем Наоми сделала ей такой неожиданный и дорогой подарок.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — поблагодарила она с улыбкой.

Наоми склонила голову.

— Ни одно оружие не пронзит эту броню. Продолжай защищать Дэшиэля — и тебя ждут новые дары.

С этими словами королева исчезла, рассыпавшись в облаке тёмного дыма.

Остолбенев, Танис осталась стоять на месте, почти уверенная, что ей всё это привиделось.

Почему королева Тинмару сделала ей такой подарок?

И почему защита Дэша так важна для неё?

Ужасающее подозрение закралось в её сознание.

«Надеюсь, я ошибаюсь».

Но других объяснений не находилось.

Она быстро закончила сборы и отправилась на поиски своего... Как его назвать? Кавалера? Раздражителя? «Любовник» звучало бы глупо — она чувствовала, что между ними нечто большее. По крайней мере, с её стороны.

Но чувствует ли он то же?

Она нашла Дэша рядом с Рипером. Рипер скользнул взглядом по её новой броне, побледнел и толкнул Дэша локтем. Тот смотрел в другую сторону, пока Рипер не дёрнул подбородком в сторону Танис.

Дэш обернулся, окинул её взглядом и тоже побледнел.

Это подтверждала её худшие опасения.

— Почему ты не сказал мне, что у тебя были отношения с королевой Тинмару?

Он пробормотал:

— Мы не обсуждаем это. Никогда. Особенно на публике.

Эта фраза вывела её из себя.

— «Мы»? Кто такие «мы»? Бывшие? Ты спишь с нами, а потом делаешь вид, что нас не было?

Рипер расхохотался.

Что ж, замешательство и ужас на лице Дэша выглядели весьма комично.

— Что?

— Она думает... — Рипер не смог договорить, захлебнувшись от хохота, после нескольких неудачных попыток закончить мысль. Он хлопнул Дэша по спине.

Дэш резко оттолкнул брата:

— Прекрати! Иди смейся где-нибудь в углу!

Все ещё смеясь до колик, Рипер подчинился.

Балаган какой-то!

Танис злилась ещё больше.

— Объясни, что тут смешного?

— Она не моя бывшая, — произнёс Дэш скривившись. — Почему ты выглядишь как она?

— Она сказала, чтобы я защищала тебя. Если она не твоя бывшая, почему ей так не всё равно? Почему она так сильно печётся о твоём благополучьи? Почему она отдала мне броню, которую, по её словам, не пробьёт ни одно оружие?

Он сжал кулаки, задумавшись над ответом.

Тысячи версий лжи мелькнули в его голове. Но ни одна не звучала убедительно.

Ирония: самая логичная версия — та, что пришла в голову Танис. Что он был её любовником.

Но он не мог даже представить себе подобное.

Не с собственной матерью...

Он содрогнулся от отвращения.

— Ответь мне, Дэш. Кто она для тебя?