Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца (СИ) - Шаенская Анна - Страница 26

— К вам идёт Ральф! — в мыслях раздался голос Мастера.

— Прячьтесь! — в порыве я толкнула принца к шторе, но вспомнила, что там скрывается Аббас. В итоге схватила его за руку и потянула в сторону ванной.

— Что вы…

— Сюда идёт ваш брат!

— А как вы… — он осёкся. Видимо решил, что я уже знаю о потайных лазах и поставила там следилки.

— Сидите здесь, и чтоб ни звука! — предупредила, заперев его в ванной. А сама быстро вернулась в гостиную и включила магический чайник.

Я специально попросила принести его. Сказала, что люблю читать допоздна с чашкой чая и не хочу всякий раз звать слуг. Сейчас нагревающий артефакт стал идеальным прикрытием. Я категорически не хотела встречать Ральфа в спальне. Поэтому зажгла настольную лампу, схватила первую попавшуюся книгу и уселась в кресло, неподалёку от заветной шторы.

Вскоре из-за картины раздалось уже знакомое “тук-тук-тук”.

Прекрасно… Получается, они ещё и разными тоннелями ходят?! Сколько же в этой комнате потайных ходов?

— Светлейшая! — услышала голос Ральфа. — Я вхожу.

Я тяжело вздохнула. Надеюсь, это последний визитёр на сегодня. Иначе мне придётся выкинуть Ральфа в окно, чтобы встретить нового гостя. Прятать в апартаментах его уже негде…

ГЛАВА 13.3

— Ваше высочество!

Едва принц появился в комнате, я исполнила реверанс. В длинном пушистом халате это выглядело скорее нелепо, чем изящно, но именно этого я и добивалась.

— Для вас просто Ральф, — проникновенно отозвались.

Я нервно икнула. Мой наряд не произвёл на гостя должного впечатления. А ведь на него я возлагала большие надежды!

— Светлейшая, мне так жаль, что мы не смогли поговорить на балу, — принц направился ко мне. Он двигался неспешно и плавно словно сытый хищник, решивший поиграть с добычей перед тем как съесть.

Я неловко попятилась, чуть не запутавшись в полах халата. И вдруг за окном послышался тихий стук…

— Что это? — принц замер и кивком приказал мне разведать обстановку.

Истинный джентльмен! Манеры и благородство которого столь велики, что не проходят ни в одну дверь. Поэтому к дамам он вламывается без них.

— В саду альрауны, — ответила наугад, осторожно выглянув в окно. Заодно мысленно добавила, — Аббас, это ты?

— Да, — телепатическая связь не смогла скрыть его ярости. — Ничего не бойся. Если начнёт приставать, я вырублю его и всё спишем на происки альраунов.

Я прикусила губу, едва сдерживая смех. Слова Мастера придали уверенности.

— Быстро закройте окно, чтобы эта мерзость сюда не проникла! — раздражённо приказал Ральф.

Убедившись, что всё заперто он продолжил:

— Леди Лейла, я могу быть с вами откровенен?

На моё счастье из его голоса исчезли томные нотки. Провокация Аббаса и упоминание о зловредных корешках сработали на славу.

— Клянусь, я никому не расскажу об услышанном!

Я даже не соврала. Джонатану ничего рассказывать не придётся, он и так всё слышит. А остальным этот разговор может пересказать Мастер.

— Верю, — улыбнулся Ральф.

Ещё бы! Он считал, что я до сих пор не отошла от Хрустальной тишины. Пусть и дальше думает, что одного раза было достаточно, дабы склонить меня на свою сторону.

— Дело в том, что в замке находится древний артефакт, способный определить, есть ли среди приехавших на отбор невест, идеально подходящая наследнику королевской крови, — он сразу перешёл к делу.

И соврал, с первых же слов.

Да, ему нужен какой-то артефакт из коллекции отца, но его сила явно не в этом.

Вычислить магическую совместимость можно с помощью простейших плетений. Для этого не нужно искать древний артефакт. Тем более Священная арка в саду тоже способна определить не только невинность девы, но также её магический потенциал и совместимость с наследником престола.

Только для этого нужно подождать недельку и пообщаться с девушками, чтобы арка сработала как можно точнее.

— Я абсолютно уверен, что вы моя пара! — пылко воскликнул принц и шагнул ко мне. — Но, к сожалению, сейчас это невозможно подтвердить. Вы должны помочь мне найти этот артефакт! А пока… Пока придётся тщательно скрывать наши чувства ото всех, особенно от моего брата, — добавил он, вливая в слова магию.

На этот раз ментальный удар был совсем слабым, но на лбу Ральфа выступил пот и глаза заблестели как при лихорадке.

— Леди… — он потянулся ко мне, но не смог ступить и шага. Его била дрожь.

Заклинание отняло последние силы.

— Я понимаю, — ответила сухо, без эмоций, будто и впрямь поддалась воздействию.

— Вы поможете мне?

— Да.

Я присмотрелась к Ральфу и никак не могла понять, он всё же под управлением или просто сволочь по жизни?

Странно, но тёмного флёра, свойственного тем, кто добровольно перешёл на сторону яргулада и принёс ему клятву крови, я не ощущала.

Либо принц ещё не подтвердил свою верность Айшагире, либо он тоже чья-то марионетка. Если так, то кто же главный кукловод? И насколько же он силён, раз сумел полностью подчинить мага крови?

Соблазн прощупать ауру принца и попытаться найти ниточку, связывающую его с хозяином был велик, но я сдержалась. Слишком рискованно.

— Я рад, что не ошибся в вас, — облегчённо выдохнул принц, — завтра начнутся испытания. Во время первого тура вам нужно найти слабые места всех девушек, а заодно хорошенько присмотритесь к ним. Я хочу знать, какая из девушек покажется вам наиболее подозрительной.

— Как прикажете, ваше высочество.

— После первого круга мы составим список участниц, которые должны побыстрее покинуть отбор. Как распорядительнице, вам не сложно будет это устроить.

Так вот почему он назначил меня главной… Хитро! Решил вычислить моими руками тех, кто связан с гильдией или приехал ради расследования причин смерти короля, а затем избавиться от них.

Вот только Ральф не учёл, что главную опасность для него представляю именно я и мои подопечные.

— Когда леди, способные сорвать отбор уедут, мы займёмся поисками артефакта, — добавил Ральф. — А ещё…

— Ля-ля-ля-а-а-а! — под окном раздалось развесёлое пение.

Принц рванул в сторону и шустро спрятался за диваном.

— Что вы…

— Труля-ля-ля-ля-ля! — повторилось пение.

Что ещё за «труля-ля»? Кому там весело, когда мне так плохо?!

— Что там происходит? — зашипел Ральф. — Снова альрауны?

Я подкралась к окну и осторожно отодвинула штору. Совсем чуть чуть, чтобы случайно не показать принцу Мастера.

В саду никого не было…

— Труля-ля-ля-ля-ля!

Снова послышалось из сада.

Я открыла двери и вышла на балкон. Осмотрелась и… ох! Увидела вдали здоровенного мужчину в просторной одежде и огромной соломенной шляпе!

Он быстро скрылся за высокими кустами, но я заметила, что на плече он нёс лопату.

— Аббас! — мысленно позвала. — Там…

С крыши тут же спикировала и растворилась во тьме крылатая тень. На миг решила, что это сова, крылья были кожистыми и я точно видела хвост!

Скорее всего, кимрик.

— Вожак уже вылетел на задание, — подтвердил Мастер.

Я вспомнила, что так звали главаря пушистой банды. Кимрики не признавали обычные имена, предпочитая короткие армейские обращения.

— Мы выясним, кто это. Постарайся поскорее выпроводить обоих принцев.

— Ваше высочество, — я вернулась в комнату, — в саду кто-то есть, но из моего окна ничего рассмотреть нельзя. Может стоит позвать стражу?

— Я разберусь, — Ральф выбрался из-за дивана и поспешил к тайному лазу. — А вы отдыхайте. Встретимся завтра.

Когда он скрылся за картиной, я выждала с минуту и направилась в ванную, на ходу соображая как прогнать Джонатана. И как только я открыла двери, тот сам вылетел стрелой и тут же рванул к шкафу.

— Мне нужно срочно вернуться к себе! — воскликнул он и моментально испарился.

А через миг в окно выпрыгнул и Аббас.

Я наконец осталась одна. Да только спать уже хотелось. Несмотря на дикую усталость, руки чесались от желания намертво приколотить к стене картину и заложить стену за книжным шкафом…