Возвращение Безумного Бога 14 (СИ) - "Архимаг" - Страница 19

Я усмехнулся и, сложив финальные печали для закрытия портала, последовал за ними.

Переход был мгновенным. Никаких спецэффектов, вспышек света или ощущения полета. Просто шаг — и ты уже в другом месте.

А место это было… гнетущим. Мы оказались на широкой площади, вымощенной потрескавшимися черными плитами. Небо над головой было затянуто тяжелыми серыми тучами, сквозь которые не пробивался ни один луч света. Воздух был тяжелым, пах пылью, тленом и… концентрированным отчаянием. Вдалеке виднелись силуэты циклопических строений — замки, башни, стены, все из того же черного камня, без единого окна, без признаков жизни. Это и был Мир Мертвых в его нынешнем, запущенном состоянии. Точнее, одна из многочисленных его областей.

— М-да… — протянула Никталия, оглядываясь и брезгливо морща носик, — Загробное царство все такой же бесконечный отстой. Аймос явно не фанат ярких красок и веселых вечеринок. Невыспавшийся Ноктус в состоянии тройной депрессии на его фоне — душа компании и заводила. Тут даже тени какие-то… унылые.

— Здесь души ждут своей участи, — тихо сказала Айсштиль, — Или… ждали раньше. До появления Сверхсущности. Она нарушила весь порядок.

— А где все? — спросила Пугливка, нерешительно выглядывая из-за спины Никталии. Ее ушки нервно подрагивали, — Я думала, тут будет… много душ. Ну, знаете, очереди, номерки, регистратура…

И тут я понял, что не так. Площадь была пуста. Абсолютно. Ни одной души, ни одного призрачного стража, ни даже этих надоедливых щупалец Сверхсущности, на которые жаловался Аймос. Тишина была мертвой, неестественной. Словно все вокруг вымерло… еще раз.

В прошлый мой видит, когда я спасал Перчинку… такого не было. Было, конечно, мрачно и страшно, но здесь хотя бы иногда встречались заблудшие души.

— Странно, — нахмурился я, — Слишком тихо. Аймос говорил, что у него тут… нашествие щупалец и полный хаос.

Я не успел договорить.

Из-под трещин в плитах, из теней зданий, просто из воздуха начали появляться они. Десятки, сотни, тысячи полупрозрачных, истлевших фигур. Их лица были искажены гримасой вечного голода, пустые глазницы горели тусклым, безумным огнем. Это были души. Голодные души. Те, кто не смог найти упокоения, те, кого ещё не сожрала Сверхсущность, или те, кто каким-то образом избежал ее притяжения. И сейчас они увидели нас. Четырех ярких, пышущих жизнью и энергией существ. Четыре аппетитных энергетических коктейля на ножках.

— Еда… — пронесся по площади шепот тысяч голосов, от которого волосы вставали дыбом, — Живая… энергия… Дайте…

— Ну вот теперь, когда есть определенность, я спокоен! — Карнакс с лязгом извлек Рассвет и Закат.

Толпа голодных душ ринулась к нам со всех сторон, протягивая свои призрачные руки, щелкая бесплотными челюстями. Они двигались с пугающей скоростью, игнорируя друг друга, стремясь первыми добраться до нас.

— Ой-ой, — пискнула Пугливка, моментально прячась за спину Айсштиль так, что виднелись только кончики ее ушей и хвоста, — Кажется, нас приняли за фуршет!

— Похоже, шведский стол сегодня не только у левиафанов, — процедила Айсштиль, поднимая копье. Его ледяное навершие засветилось холодным голубым светом, отгоняя ближайших призраков.

— Ну вот, — вздохнула Никталия, картинно поправляя свои фиолетовые волосы, — А я только маникюр сделала… Придется пачкать руки. И портить репутацию милой и безобидной богини.

Я призвал черный клинок Бездны. Похоже, визит вежливости к Аймосу начнется с небольшой заварушки. Как всегда. Добро пожаловать в Мир Мертвых, дамы и господа. Надеюсь, вы не забыли взять с собой что-нибудь отпугивающее призраков. Например, хорошее настроение и пару острых шуток. Хотя против этих ребят, боюсь, поможет только зачарованная сталь и магия. Много магии. И, возможно, немного Бездны для остроты ощущений.

Глава 11

Ну, привет

Похоже, шведский стол сегодня не только у левиафанов. Только в меню — мы. Гостеприимство Мира Мертвых во всей красе.

— Еда… Живая… Дайте… — этот шепот тысяч голосов, сливающийся в монотонный, леденящий душу гул, сводил с ума. Бесплотные фигуры, истлевшие, полупрозрачные, с пустыми глазницами, в которых горел тусклый, голодный огонь. Они текли к нам со всех сторон, как мутная река забвения, жаждущая поглотить наши островки жизни. Воздух стал еще тяжелее, запахло пылью веков и концентрированным отчаянием.

— Кажется, нас приняли за фуршет! — оскалился Карнакс, со свистом раскручивая мечи.

— Значит, будем отбиваться вилками и ножами! — Никталия картинно поправила свои идеальные фиолетовые волосы, словно готовилась к фотосессии, а не к битве с ордой нежити. На ее губах заиграла хищная улыбка, — Дорогуши, этот серо-истлевший — совсем не ваш цвет!

— Сосредоточьтесь. Их много, — голос Айсштиль был холоден, как лед ее копья, которое уже ярко светилось чистым голубым светом.

— Количество не компенсирует качество, — пророкотал Карнакс. Белый и черный клинки вспыхнули в его руках, словно два осколка противоборствующих вселенных. Его механический золотой глаз угрожающе завращался, сканируя приближающуюся толпу, — Цель: замок Аймоса. Стратегия: прорыв. Побочные задачи: минимизация потерь среди союзников, максимальная аннигиляция противника. Уничтожить.

— План отличный, надежный, как швейцарские часы, — кивнул я. Черный Клинок завибрировал в руке, откликаясь на мою волю и предвкушая битву, — Работаем по классике: прорубаемся к замку Аймоса. Стараемся никого не потерять по дороге. Особенно Пугливку.

— Эй! — возмущенно донеслось из-за спины Айси, — Я не потеряюсь! Я вообще-то…

— Вот и докажи! — крикнул я в ответ, не давая ей закончить, — Дамы и господа немертвые, вечеринка начинается! Музыку заказывали? Сейчас будет!

Первая волна душ, похожая на цунами отчаяния, накатила на нас. Я шагнул вперед, встречая их. Клинок Бездны взвыл в моих руках, оставляя в призрачной толпе рваные черные прорехи. Энергия Бездны пожирала бесплотную материю душ, заставляя их выть от боли и распадаться на мерцающие частицы. Но на их место тут же вставали новые, их голодные глаза горели еще ярче. Это было похоже на сражение с бесконечным приливом — бесполезно и чертовски утомительно.

Рядом со мной в ледяном вихре кружилась Айсштиль. Ее движения были стремительны и точны, как всегда, воплощение смертоносной грации. Но магия… о, ее магия сегодня была чем-то особенным. Ледяные вихри, которые она создавала, были не просто холодными — они были яростными, полными сдерживаемой страсти. Лед не просто сковывал — он рвал, крошил, взрывался мириадами острых осколков, которые пронзали сразу десятки призраков. Целые группы нежити превращались в сверкающую ледяную пыль под ее ударами.

— Айси, ты сегодня просто огонь! — крикнула Никталия, легко уворачиваясь от призрачной руки, пытавшейся схватить ее за лодыжку, — То есть лед!

— Я просто эффективно выполняю поставленную задачу, — процедила Айсштиль сквозь зубы, замораживая очередную порцию душ и раскалывая их звуковой волной. Но я заметил, как едва заметно дрогнул уголок ее губ. Кажется, комплимент от вечной соперницы ей все же польстил.

Никталия же, как обычно, превратила поле боя в свой личный театр абсурда. Вот группа призраков в ужасе застывает, увидев перед собой свои самые страшные кошмары — налоговую инспекцию, тещу или бесконечный понедельник. Вот двое других, видимо, при жизни бывшие заклятыми врагами, начинают яростно драться друг с другом из-за иллюзорного мешка с золотом. А вон там целая толпа призрачных воинов в панике пытается убежать от гигантской, пушистой, розовой бабочки, которую Никталия создала из лунного света.

— Чего боимся, мальчики и девочки? Темноты? Одиночества? Пауков? Или того, что большая, красивая и слегка сумасшедшая богиня сейчас заставит вас всех танцевать канкан под похоронный марш? — ее заливистый смех эхом разносился по площади, сея хаос и сумятицу в рядах противника. Один особо настырный призрак попытался схватить ее, но Никталия ловко увернулась и щелкнула его по носу, отчего тот с воем растворился, — Бу! Не так страшно, правда?