Ненормальный практик 3 (СИ) - "Извращённый отшельник" - Страница 34

Конец интерлюдии

Два часа назад…

Стоило выйти за пределы частокола, как снежная буря окутала с ног до головы. Пришлось пригнуться и идти под углом, уменьшив сопротивление. Я третий в нашей маленькой очереди, покидающей лагерь через восточную калитку.

Буря, конечно, бушевала знатно! Только и ждала нашего выхода, зараза. Уже через несколько шагов сложно было различать очертания лагеря за спиной.

Снег хрустел под сапогами, ветер выл, трепля плащ с капюшоном, но холод не беспокоил. По крайней мере меня. С прокачкой духовного ядра, удаётся использовать всё новые техники. Одна из них «Теплокровие», позволявшая поддерживать комфортную температуру тела даже в самый лютый мороз. Куда больше волновала видимость — в такой метели едва различаешь собственные вытянутые руки. Но тут не стал мудрить и активировал уже эфирную технику «Компас». Простая, как и само название, но благодаря ей чувствуешь эфирные потоки именно с северной стороны, что позволяет отлично ориентироваться в сложнейших погодных условиях и не терять направление. В академии эту технику тоже изучали, но как-то особо времени не уделяли, что считаю упущением. Штука-то полезная!

Перед глазами возник «Раздвоенный камень». Дошёл-таки. Огромный такой валун, расколотый надвое, что исполинскими размерами создавал укрытие от ветра. У расщелины между половин уже ждали две фигуры в белых плащах.

— Волков, а ты быстро, — коротко кивнул брат Галины Алексей.

— Ты тоже тут, — стряхиваю снег с плеч. — Думал, заблудишься ненароком.

Тот хмыкнул. Заценил выпад? Хотя, это так, баловство.

Иван, которого все называли Коняра, посмотрел мне за спину и пробормотал:

— Галина скоро будет?

— Она должна идти последней, после Анисимова, — ответил Куваев. — Оба будут тут с минуты на минуту.

Тот кивнул, вглядываясь в белую пелену. Странно, чего он так переживает за нашего Терминатора?

Ветер воет, бросает снег в лица. Стоим молча, ждём. И не о чем поговорить. Все трое не особо ладим друг с другом, что в принципе нормально. Дискомфорта никто не испытывает. По крайней мере я так точно.

Из снежной мглы проявилась фигура. По походке сразу узнаю Анисимова.

— Вот это погодка, — проворчал Василий, снимая рюкзак.

— То ли ещё будет, — хмыкнул Алексей. — По прогнозам нас ожидает неделя бурь.

— Ясненько.

И четверо мы снова замолчали. Да, компашка у нас не особо разговорчивая. Василий жевал что-то, дабы перебить потребность в сигарете. Алексей крутил в руке армейский нож, туда-сюда. Коняра вглядывался вдаль. Неуж-то влюблён в нашу Галинку? Сам я просто стою, ничего не делая. В рюкзаке полный порядок. Одежда затянута, снег никуда не залетает, сапоги не засыпает. Одет не жарко, дабы не вспотеть. В общем, готов к маршу на долгие часы.

Через несколько минут из метели появилась последняя фигура. Крепкая, ни с кем не спутаешь. Лейтенант Галина Куваева.

— Все на месте, — оглядела она всех и задержала взгляд на Коняре. — Хорошо. Идём на север. Примерно через двадцать километров начнётся хвойный лес. Там поселение племени «Колючей Шерсти», в нём и находится советник Рунэр. По нашим данным, завтра он покинет их и направится на восток.

— Будем брать его на подступах у Колючей Шерсти? — спросил Коняра.

— Слишком много шансов засветиться и нарваться на когорту воинов, — покачала головой Галина. — А нас всего пятеро. Не выживем. Всё нужно сделать куда проще. Для начала доберёмся до границ их владений сегодня, затем устроим засаду на пути следования в самом удачном месте. С Рунэром будет охрана, но немногочисленная — им нужна скорость. И незаметность.

— Источник информации надёжный? — спрашиваю, не скрывая скептицизма.

— Настолько, насколько это возможно, — ответила лейтенант, что отнюдь не прибавило всем уверенности.

— А если это ловушка? — озвучил мои мысли Василий.

— Тогда у нас будет преимущество внезапности, — усмехнулась та. — Они не будут ждать, что мы знаем об их ловушке.

Повисло молчание. Все переглянулись, не зная, что сказать.

— В любом случае, — прервал тишину Алексей, — нам нужно выдвигаться. Буря усиливается, но надо двигаться. Двадцать километров по такой погоде — не так просто, как кажется.

— Соблюдаем порядок передвижения, — кивнула Галина. — Алексей идёт первым, за ним Ваня, потом Волков, Анисимов и я. Держим дистанцию в пять шагов. В такой метели легко потеряться. Если кто-то отстанет возвращается в лагерь, — отрезала она. — Ждать не будем.

— Жёстко, но справедливо, — заметил Иван. — Мне нравится.

— Есть ещё вопросы? — оглядела всех нас лейтенант.

— Если не сможем взять советника? — спросил Василий.

— Тогда убьём, — просто ответила та. — Это хотя бы затормозит их планы по объединённому удару по нашим лагерям.

План прост и понятен. Возможно, даже слишком прост. Но в простых планах меньше всего шансов на ошибку.

— Готовы? — спросила Галина.

— Всегда готов к прогулке в метель ради убийства какого-то старика, — хмыкаю, поправив рюкзак.

— Твой оптимизм заразителен, Волков, — усмехнулся Коняра.

— Есть такое, — подтвердил Анисимов и добавил: — Выживем, команда. И вернемся с победой…

Один за другим мы выстроились цепочкой и пошли вперёд, навстречу ледяному ветру. Оставив позади относительно безопасную зону и огромный расколотый камень…

Интерлюдия

ВЕЧЕРЕЛО…

Три фигуры сидели в засаде, молча уплетая вяленное мясо. Они ждали свою молодую предводительницу. Ингрид Снежный Шаг, возглавившую миссию по убийству одного юного ходячего бедствия.

Фрея услышала шаги первой. Ладонь мгновенно легла на рукоять меча, но тут же расслабилась — узнала ритм походки.

— Возвращается, — тихо пояснила она остальным, взглянув в темноту.

Ингрид проявилась из тьмы, точь соткавшись из ночного воздуха. Прекрасное бледное лицо мрачное, что уже говорило о многом. Да у неё на лице было написано ВСЁ ПРОПАЛО!

— Ну? — нетерпеливо спросил молодой Улав.

— Нас обвели вокруг пальца, — ответила Ингрид, так и не присев в свою снежную нору. — Та группа на рассвете была фальшивкой. Приманкой. Они и не собирались покидать лагерь. Более того, вычислили одного из наших информаторов.

— Ты уверена? — нахмурился Бьёрн, намекая своим вопросом, что их и сейчас могут водить за нас такими данными.

— Полностью, — кивнула Ингрид. — Эта группа должна была совершить круг и вернуться с «неудачей». Чтобы отвлечь внимание.

— От чего отвлечь? — не понимал Улаф.

— От того факта, что наш уродец-контурщик уже давно не в лагере, — Ингрид сплюнула в снег. — Его увели другим путём, пока мы смотрели не туда, посчитав, что он всё ещё там. Более того, проблема теперь не только в одном мелком ублюдке, а в том, что имперцы умудрились отправить отряд на наши земли. С какой целью? Для чего? И как это может нам навредить? Вот что сейчас важно.

Воцарилось молчание.

Затем Фрея медленно произнесла:

— В таком случае, ты выяснила их маршрут?

Ингрид не ответила.

Задумчиво посмотрела в сторону военного лагеря Империи. Затем повернулась к товарищам и улыбнулась. Медленно. Хищно. Предвкушая особенную охоту.

— На земли «Колючей Шерсти».

Улав резко выдохнул:

— Шутишь⁈ Имперцы решили зайти так глубоко в племенные земли⁈

— Если так, — медленно произнёс Бьёрн, — то нам проще дождаться, когда их группа вернётся, и напасть на них здесь. Чем бежать в погоню по чужим землям «колючих».

Будто в подтверждение его слов, ветер усилился, а вдалеке громыхнуло. Надвигалась новая буря.

— Вождь дал нам срок в пять дней, — напомнила Фрея, глядя в небо. — Кто знает, когда вернётся контурщик? Через два дня? Неделю? А может не вернётся вовсе? Нужно идти за ним в погоню.

Повисло молчание.

Затем Ингрид кивнула:

— Фрея права. У нас нет выбора. Переждём бурю и выдвигаемся вслед. Не знаю, что они задумали, но их планам, как и их контурщику, конец.