Мария Кюри - Потерянко Юлия - Страница 11

Вот чего точно не хватает Марии Кюри, так это времени. У нее теперь есть свое место в лаборатории, но ведь и дом требует заботы. В те времена было не принято, чтобы мужчина посвящал себя хозяйству (как и не принято, чтобы женщина получала образование — как оказалось позже, это были лишь предрассудки), поэтому на плечи ученой ложились и уборка, и стирка, и готовка. Прислугу Кюри себе позволить не могли, только помощницу, которая приходила всего на час в день, чтобы вымыть посуду и полы. Броня и ее свекровь пани Длусская учат Мари приготовлению простых блюд, которые отнимают минимум времени. В книге с рецептами мадам Кюри на полях такие же заметки, как и в ее научных записях — это удачная пропорция, а это нет, так блюдо удается, а так делать не стоит, вот так можно сократить время, затраченное на приготовление. Кухня оказывается настоящей химической лабораторией! Хотя в лаборатории молодой хозяйке все же куда интересней.

Раз в несколько дней Мари и Пьер ездят в Со к его родственникам. В хорошую погоду пользуются своими велосипедами, в плохую им приходится тратиться на поезд. Театры и концерты супруги не посещают, общаются только с родителями Пьера и семьей сестры Мари — Брониславы. Даже свадьбу Эли в Варшаве ученая вынуждена пропустить — поездка обошлась бы ей слишком дорого. Лето она тоже проводит во Франции, готовясь к экзаменам на звание преподавателя, которые сдает лучше всех.

В марте 1897 года Мари пишет письмо своей школьной подруге Казимире, в котором делится радостной новостью — она скоро станет мамой. В июле к ней приезжает папа Владислав и увозит ее в гостиницу у моря. Пьер, который сперва остается в Париже, шлет им письма на польском языке. Его тесть в восторге — зять сдержал свое обещание! Кроме того, заботливый супруг собирает своей беременной жене посылки с детскими вещами на случай, если их малыш появится до того, как он успеет приехать.

Когда Пьер все же добирается до курорта, они с Мари продолжают свои велопрогулки по окрестностям, несмотря на то, что примерно через месяц она должна уже родить и живот ее теперь очень большой. Во время одной из таких поездок Мари делается плохо, пара возвращается в Париж и 12 сентября 1897 года на свет появляется их дочь Ирен. Девочка пойдет по стопам своих великих родителей и тоже станет физиком, тоже будет работать со своим мужем и тоже получит Нобелевскую премию. Но все это далеко впереди. Пока Мари приходится выкраивать в своей насыщенной жизни место и для заботы о младенце. Для помощи в этом супруги нанимают няню, но Мари четыре раза в сутки сама пеленает дочь, одевает и купает. А в те часы, когда с девочкой гуляет няня, она пишет, а затем издает самостоятельную научную работу о магнитных свойствах закаленных сталей. Между рождением Ирен и этой публикацией проходит всего три месяца!

Всего через несколько дней после появления на свет малышки в семье Кюри случается несчастье, умирает мама Пьера. Супруги решают, что его отцу, доктору Эжену Кюри не стоит оставаться одному, и спустя какое-то время, когда они переезжают в квартиру попросторней, забирают его к себе. Так и ему веселее, и за Ирен есть кому присмотреть. Девочка очень привяжется к своему дедушке, когда подрастет.

Поняв, что быт налажен и она со всем справляется и все успевает, Мари решает защитить докторскую диссертацию. Но нужна какая-то перспективная тема. Физика развивается очень бурно, нужно выбрать что-то одно. Пролистав бессчетное количество самых свежих научных журналов и посоветовавшись с мужем, Мари решает продолжить исследования Анри Беккереля, который одним из первых в 1986 году открыл явление радиоактивности. Он исследовал химический элемент под названием уран, который имеет свойство светиться в темноте — весьма загадочное явление для ученых того времени. Готовясь к эксперименту, для которого ему нужен был яркий солнечный свет, Беккерель завернул необычный материал в черную бумагу вместе с фотопластинами (фотографии тогда делали с помощью камер, которые пропускали свет на специальные пластины, а сами пластины хранились в полной темноте, изображение с них тоже проявляли при специальном тусклом освещении). Когда ученый достал эти пластины, они были испорчены — полностью засвечены, как будто лежали на свету. Причем засветить их урану удалось даже через слой черной бумаги. Значит, они излучают какую-то пока еще неизвестную науке энергию. Мари решает выяснить, что это за энергия. Лучи эти, к слову, назвали лучами Беккереля, а название явлению в целом позднее подарила сама мадам Кюри, придумав слово «радиоактивность» — от латинских слов radius «луч» и activus «действенный» (то есть, действие лучей).

Урановые лучи могли не только засвечивать фотопластинки, но и разряжали электрическое лабораторное оборудование. Причем эти необычные лучи были постоянным свойством урана — его не надо было дополнительно облучать чем-либо вроде солнечного света.

Итак, тема выбрана, направление работ почти понятно (никто до Мари не занимался лучами Беккереля, поэтому ей не на что было опереться в своей работе, кроме собственной научной интуиции) — осталось найти место для лаборатории. В Школе физики и химии нужного помещения нет, только сырая от пара застекленная мастерская. А точным приборам нужен стабильный микроклимат в помещении — без перепадов влажности и температуры. Так что эта комнатушка никак не подходит, но выбора нет, приходится начинать здесь.

Первым открытием Мари на пути к докторской диссертации становится довольно простой на первый взгляд, но весьма важный для ее работы вывод — чем больше урана в исследуемых образцах, тем сильнее излучение. Причем эти величины пребывают в строгой пропорции. Это значит, что силу излучения можно измерить и довольно точно. Затем ученая приходит к выводу, что источник излучения — это сам атом урана.

Тут мы немного отвлечемся от истории Марии Кюри, чтобы понять, что такое атомы разных химических элементов и что такое сами эти элементы. Для этого можно представить себе нескольких жонглеров. Каждый из них подбрасывает свое особое количество мячиков (начиная от одного), заставляя их летать вокруг себя. Каждого из этих жонглеров зовут как-то по-своему (уран, водород, углерод, кислород и так далее) и у каждого свой «характер» — свои свойства. Сам жонглер — это ядро атома, а мячики — электроны. Чем больше и тяжелее ядро, тем больше мячиков может летать вокруг него. Увидеть такого «жонглера» невооруженным глазом нельзя, настолько он мал. А вот скопление одинаковых атомов — это вещество, которое называют так же, как и сам химический элемент (атом урана и металл уран, атом кислорода и газ кислород).

На уровне самого атома, даже с прибавлением одного мячика меняются свойства всего химического элемента. Например, довольно небольшой кислород при взаимодействии может заставлять вещества, состоящие из других атомов гореть. А атомы с большой массой, как удалось установить благодаря исследованиям Марии и Пьера Кюри, выделяют радиоактивные лучи. Наука, которая изучает свойства химических элементов, и называется химия. А физика изучает структуру и свойства вещества, состоящего из этих элементов и их соединений. Хотя в последнее время с углублением исследований, эти две науки тесно переплелись друг с другом.

Так вот, придя к выводу, что загадочные лучи испускает сам атом урана, Мари задается вопросом — а один ли этот элемент имеет такое свойство? Может, есть и другие? Может, излучение от остальных окажется куда сильнее? Последовательное изучение других химических элементов приносит свои плоды, излучение обнаруживается и в тории. Мадам Кюри называет торий и уран «радиоэлементами», а их необычное свойство — «радиоактивностью».

На достигнутом Мари не останавливается, она берется изучать соединения разных элементов во всевозможных формах, например, в минералах. Те, в составе которых есть торий и уран, радиоактивны. Но, погодите, почему излучение в некоторых образцах куда сильнее, чем должно быть, исходя из расчетов, основанных на содержании в них радиоэлементов? Первая версия мадам Кюри — ошибка опыта. Чтобы проверить себя, она ставит его снова. И снова получает тот же результат. А потом еще раз, и еще, и еще. Остается единственное логичное объяснение — в исследуемых минералах содержится еще какой-то радиоэлемент, химический элемент до сих пор не известный науке. То есть, Мари стоит на пороге открытия!