Чужак. Особый магистрат (СИ) - Нормаер Константин - Страница 38

Зажав уши ладонями, Катерина взглядом наполненным ужасом взирала на творившуюся вокруг вакханалию. Ей вспоминались мозаики знаменитых живописцев, изображавших адское веселье и муки грешников. Как точно они отражали дьявольское безумие. Огонь, котлы, и безудержное веселье рогатых существ, что получили в свою власть грешные души.

Заброшенный город наполнил оглушающий смех — дерзкий, надрывный. Упав на землю, Катерина чувствовала, как ужасный звук проникает в нее, заполняет тело и разрывает изнутри.

А что Спирито? Он застыл на месте, словно дерево, и просто смотрел вперед.

Смех постепенно превращался в один сплошной свист, Катерина видела перед собой лишь размытые полутона, очертания людей, домов. Неповоротливые гиганты и уродливые карлики водили вокруг нее хоровод, тыкали своими кривыми пальцами и размахивали факелами.

Катерина ощутила, как задыхается. Невыносимый запах гари смешался с животным потом и испражнениями. Она словно оказалась в хлеву в окружении мычащего скота. А животные в масках продолжали кружить и беситься. Кто-то из низкорослых уродцев остановился возле Спирито, показал ему неприличные жест и справил на плащ лесного духа малую нужду.

Зажмурившись, Катерина попыталась кричать. Но её голос тонул в общем гвалте безумства. Тогда она попыталась встать, но чей-то мощный пинок вернул девушку на место. Что происходило потом, Катерина не помнила. Нарастающий звук просто взял и стих. И в полной тишине раздался протяжный кашель и старческий голос произнес: «Еще рано!»

Яркое солнце заставило девушку поморщиться. Ужасно хотелось пить. Она разомкнула уста и простонала.

— Вставай, здесь неподалеку есть колодец, — послышался голос Спирито.

Открыв глаза, она привстала и осмотрелась. Пустынная дорога, высокая трава и все те же покосившиеся от времени дома. Вздрогнув, она зажмурилась — ей это не приснилось. На глазах выступили слезы.

— Безумие! Они пытались свести нас с ума, — с придыханием произнесла она.

Спирито кивнул.

— Но у них не получилось.

— Пока не получилось! — рявкнула Катерина.

Поднявшись на ноги, девушка ощутила ужасную боль в спине. Но не подала виду и решительно направилась по дороге в обратном направлении.

— Постой! — окликнул её Спирито.

Девушка остановилась, обернулась. На её лице отчетливо читалась обида.

— Ты ничего не сделал! Даже не вступился за меня. Эти твари издевались, унижали! А ты просто стоял и смотрел.

Лесной дух покачал головой.

— Хочешь сказать: я лгу?

Спирито не ответил, а лишь указал на неровную черту в дорожной пыли.

— В летописях Пожухлой травы, вчерашнее действо называется Карнавалом безумия. Считается, что только тому, кто перенес помешательство, дозволено вступить в круг ада.

— Куда⁈ — не поняла Катерина.

Указав на темные стены Вольтерры, Спирито продолжил:

— Вы — человеки, привыкли видеть внешнюю картинку, потемневший от времени камень, покосившиеся башни и глубокие трещины. Вроде бы тот самый град, что стоит здесь ни одну сотню лет. Но ты и все, кто смотрят на него — ошибаются. За стенами Вольтерры кроется иной мир, иная реальность. Там первый круг ада, порог, за которым кроется царство Смерти.

[1] (итл) лишенный

[2] (изм латынь) — приветствую тебя на твоей территории

[3] Мы держим путь в город ведьм

Глава 20

Глава 20. Посвящение

Мастер смотрел на своего старого приятеля с призрением. Но Липо не обращал на него никакого внимания. Расставив факелы крестом, маэстро начертал в середине круг — и положил на небольшой валун найденный в тайнике тонкий меч.

— Ты готов? — обратился маэстро к Джузеппе.

Ученик посмотрел на круг посвящения. Подошел ближе, немного помедлил, а потом все-таки вступил за черту.

— Глупцы! У вас все равно ничего не получиться. Привратники уже скоро будут здесь. Они не дадут вам провести обряд! — прорычал Скорца. Лицо его сделалось багровым от злости.

Женщина, стоявшая в стороне, с интересом наблюдала за мастером скрестив руки на груди.

— А ты что уставилась, адское отродье! — заметив на себе её взгляд выкрикнул пленник.

— Думаю, что за твою глупость, тебя уже сегодня хорошенько поджарят в котле просветления, — промурлыкала Ами.

— Поганое пекло! Только освободи меня, и я вспорю тебе кишки, демон.

Женщина улыбнулась и направилась к пленнику. Но Липо встал у нее на пути и спокойно попросил:

— Не сейчас, оставим все разговоры на потом. У нас осталось не так много времени.

— Разве я собираюсь разговаривать? — удивилась женщина. Она бросила на маэстро полный очарования взгляд. — Просто укажу псу его место. Это не займет много времени.

В глазах Скорца возник страх. Он и подумать не мог, что его слова вызовут у демона подобную реакцию.

— Он вскоре сам все поймет, без твоей помощи, — сказал Липо и отступил.

Ами скривилась и недовольно сплюнула себе под ноги, словно портовый задира.

— Ладно, черт с тобой! Существуй, жалкий гремучий мешок костей!

Кивнув, Скорца нервно хихикнул, и продолжил выкрикивать проклятия в адрес присутствующих, по Липо не вставил ему кляп. Немного помычав, мастер довольно быстро затих.

— Ну вот и славно, — констатировал Липо. — Теперь можно переходить к посвящению.

Было заметно, что ученика мучают сомнения. Но по всей видимости он не собирался отступать. Посмотрев на учителя, Джузеппе задал всего лишь один вопрос:

— Скажите, учитель, мы делаем это во благо ордена?

Липо сдвинул брови. Он понимал, что ему не избежать этого разговора. Но это должно произойти не здесь и не сейчас. Поэтому вместо ответа, он уточнил:

— Скажи, когда тебя выкупили у родителей и предложили благородную цель служения Привратникам — ты сомневался?

— Нет, учитель.

— А когда тебе приоткрыли завесу таинства и сделали учеником — ты сомневался?

— Нет, учитель, — повторно ответил Джузеппе.

— А были у тебя сомнения, когда ты впервые пролил гнилую кровь демона?

— Нет, учитель.

Липо кивнул. А потом на его лице возникло притворное удивление:

— Тогда откуда у тебя взялось сомнение сейчас?

— Простите, учитель, — ответил Джузеппе.

— Ответ неверный.

Ученик растерянно округлил глаза. Но немного подумав, вовремя исправился:

— Я готов, учитель!

Маэстро кивнул. И заложив руки за спину, стал медленным шагом обходить круг посвящение. Голос его стал монотонным и проникновенным:

— Тебе страшно. Ведь ты стоишь в начале великого пути. Посвятить свою жизнь вечной борьбе добра со злом. И путь это не имеет конца. Наш орден долгие столетия способен лишь сдерживать темные силы. Пока ты молод и полон сил, служение будет легким. Но время скоротечно, а тяжесть бремени, которое ты на себя взваливаешь — не посильно. И я спрошу тебя единожды: ты готов к данному шагу?

— Готов! — ответил Джузеппе.

На лице демона возникла едва уловимая улыбка.

Маэстро тем временем продолжал:

— Искушение — главная опасность, что ждет тебя на пути служения. Привратники — одиночки. Орден для них единый дом. И тем, кто решит свернуть с данного пути. Ему не видать счастья и будущего своего рода. Поэтому забудь слова друзья, семья, дети. Вспомни слова: долг, вера, справедливость! И я спрошу тебя единожды: ты готов сделать шаг к новой жизни?

— Готов! — вновь ответил ученик.

Джузеппе сидел на коленях, а перед ним лежал меч — его верный и единственный друг. Если Привратник лишается оружия, он изгоняется из ордена. Нельзя в одну реку войти дважды. Так и лезвие невозможно выковать заново.

Приподняв меч на ладонях — как гласил древний ритуал, Джузеппе внимательно присмотрелся к гладкой поверхности, сквозь которую тянулись темные прожилки демонического горнила. Так называли внутренности поверженного врага. Безликий камень, что доставался победителю.

— Ты видишь тьму? — спросил Липо, зажигая факелы.