Мертвый сезон в раю (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 76

Ферд же, получив цель, решительно зашагал к калитке. Не менее решительно застучали по мостовой металлические набойки его сапог. Сапог в жару, да.

А к тому времени, когда остальные его догнали, он уже вошел во двор, в один широкий шаг взлетел на крыльцо и забарабанил кулаком в дверь.

— Мой герой, — в восхищении выдохнула Инесса, приложив ладони к груди.

Эль прыснула и тут же натянула на лицо маску невозмутимости, стоило Лоуфорд перевести на нее недоуменный взгляд.

А тем временем Ферд стучал и стучал, однако никто не спешил ему открывать.

— Он там тоже не помер случайно? — пробормотал Грег, глядя на тщетные попытки начальника.

Кардинес прищурилась, переходя на магическое зрение. Покачала головой.

— Он там. Подошел к двери и прислушивается.

Что и следовало доказать: без Ферда сюда можно было даже не соваться.

Сыскарь же, поняв, что так просто ничего не добьется, долбанул в и без того ходящую ходуном хлипкую дверь с такой силой, что с нее посыпалась на крыльцо краска, и громко рявкнул:

— Именем короля! Немедленно откройте!

Грегори перевел говорящий взгляд на Кардинес, мол, я же говорил.

Она скорчила гримасу, без слов признавая: «Ладно, ладно, ты был прав».

А властное «именем короля» и правда подействовало. Какой-то миг, чтобы до владельца домика в полной мере дошло, что тот, кто пришел по его душу, не шутит, — и с обратной стороны двери стукнула щеколда.

Однако и старик оказался не так-то прост. Появившийся на пороге сгорбленный пожилой мужчина в явно повидавшем жизнь выцветшем, как и его хозяин, балахоне белого мага и в шапке-колпаке, из-под которой торчали давно не чесанные седые патлы, не спешил рассыпаться в любезностях. Дверь из своих скрюченных пальцев он так и не выпустил, лишь приоткрыл на достаточную ширину, чтобы беспрепятственно рассмотреть тех, кто к нему пожаловал, и уставился на Ферда недовольным взглядом.

— Ну? — разомкнулись тонкие губы, окруженные частой сетью глубоких морщин.

Из своего положения Грегори не видел в этот момент лица сыскаря, но, судя по паузе, от подобного подхода даже тот растерялся. Правда, всего на секунду.

— Королевский сыск! — объявил Ферд тоном, не терпящим возражений, и, продемонстрировав старику ловко извлеченное из кармана удостоверение, на сей раз без промедления пошел в наступление: перехватил дверь и распахнул ее шире. — В нашем расследовании требуется ваше содействие!

— А не то? — хмуро уточнил старик, по-прежнему не спеша приглашать незваных гостей внутрь.

— Пятнадцать суток ареста плюс штраф за воспрепятствование осуществлению правосудия, — отчеканил Ферд.

— Хорош, — прошептал Грегори, глядя на это противостояние.

— Великолепен! — пропела Лоуфорд, едва ли не смахивая с щек слезы умиления.

— Индюк, — буркнула Эль.

А тем временем старик Гутье, проиграв схватку взглядов, попятился от порога.

— Проходите уж, — раздался его скрипучий голос уже из глубины дома.

Глава 33

— Так это действительно возможно? — недоверчиво уточнил Ферд, глядя на то, как старик, кряхтя при каждом движении, разворачивает свернутую в трубочку карту и раскладывает ее на столе.

— Возможно, возможно, коли обработанное кольцо было при ней, — прокаркал Гутье, старательно и до отвращения медленно разглаживая края карты, постоянно норовящие свернуться обратно.

Не выдержав, сыскарь схватил стоящую на тумбе статуэтку в форме крылатой девы и сам поставил ее на ближайший край, плотно прижав бумагу к твердой поверхности.

Старик крякнул и уже сам придавил карту с другой стороны тяжелыми ножницами. После чего подтащил к столу стул и, упершись в столешницу ладонями, медленно опустился на сиденье. Ферд остался стоять.

— Кольцо! — вытянул артефактор тощую руку в старческих пигментных пальцах.

Эль, разместившаяся вместе с Грегори и Инессой на пыльном продавленном диване, молча поднялась и вложила накопитель в морщинистую ладонь. Старик при этом не удостоил ее и взгляда. Впился глазами в артефакт.

— Хоро-о-ош, — протянул в непритворном восхищении. — Когда Першильд его притащила, я сразу обратил внимание: тонкая работа, редко такую встретишь.

Грегори удивленно взглянул на вернувшуюся к нему под бок Кардинес. Она, не понимая, вскинула брови, мол, что?

Он качнул головой: потом.

— А расскажете нам, как так получается, — вдруг подала голос затихшая было Лоуфорд и даже подалась вперед, зажав ладони между коленей, — вы — светлый маг, а можете работать с темными артефактами?

Ферд, ничего не смыслящий ни в магии, ни, собственно, в артефактах, тоже посмотрел на старика с интересом.

Эль закатила глаза и сложила руки на груди — и правда, подобный вопрос был бы простителен бездарному сыскарю, но никак не опытной (по идее) магичке четвертого уровня силы.

Гутье же неприятно осклабился.

— Не бей белой энергией в черную — и будет тебе счастье, — проворчал он и вновь уставился на кольцо в своих пальцах, вмиг утратив интерес к присутствующим.

А Ферд, не удовлетворившись таким ответом, нахмурился сильнее и повернулся к дивану, пробежал взглядом по сидящим на нем, оценил растерянную мордочку Лоуфорд, недовольный вид Кардинес и остановился на Грегори.

Вот же не было печали. Пришлось пояснять.

— Сами по себе артефакты не бывают ни черными, ни белыми. Это просто предмет, способный наполняться энергией, держать ее в себе, а затем выпускать обратно. А вот энергия уже разделяется по своей сути на темную и светлую.

— Сути? — не понял Ферд.

— Грубо говоря, энергия смерти и энергия жизни.

Лицо сыскаря в этот момент надо было видеть. А взгляд, которым он одарил Сардинес, был красноречивее любых слов. В нем так и читалось: «В ней сила смерти, я так и знал!»

— Очень грубо говоря, — решил внести ясность Грегори. И Ферд, поняв, что его поймали с поличным, отвел от Эль взгляд. — Соответственно, эти две разные энергии не сочетаются, — продолжил Грег свою краткую лекцию, — и если резко направить поток, например, светлой энергии в предмет, наполненный, темной, то произойдет взрыв. И… — Сыскарь вдруг побледнел, будто ему в лицо швырнули белилами. — …и наоборот, — закончил Грегори и посмотрел на Ферда непонимающе. — Что-то не так?

Конечно же не так, черт возьми. У начальника сыска было такое выражение лица, будто он прямо сейчас свалится замертво или, напротив, сам кого-нибудь убьет.

— Ничего. — Сыскарь качнул головой. — Я видел однажды нечто подобное. Просто…

Просто никто не соизволил ему объяснить, что это было и почему, надо понимать. В чем тоже нет ничего необычного: маги редко делятся нюансами своей работы с бездарными.

— Сейчас узнаем, куда тебя носили, мое хорошее… — пробормотал себе под нос. После чего разжал руки, и артефакт, упав на столешницу, со звоном покатился по карте.

Это было красиво даже для Грега, в теории понимающего, что, для чего и с применением каких сил делает сейчас старик. Что уж говорить о далеком от всего магического сыскаре? Брови Ферда изумленно поползли куда-то к волосам, а жадный взгляд прикипел к пляшущему на столе кольцу.

А кольцо именно плясало, словно живое. Кружилось по столешнице, разбрасывая по помещению солнечные зайчики. Затем и вовсе само по себе приподнялось в воздух примерно на уровень глаз внимательно следящего за ним артефактора, замерло на один удар сердца и вдруг ухнуло вниз. А по карте, будто змеи, заструились красные тонкие линии.

— Ого, — не сдержался сыскарь.

Гутье самодовольно хмыкнул и заграбастал замершее кольцо, сжал в кулаке.

— Дело сделано. Маршрут Першильд с того момента, как она ушла от меня, перед вами. Артефакт оставлю себе как плату.

— С чего бы вдруг? — возмутился Грегори.

Дед сам сказал, что это тонкая, качественная работа, а значит, далеко не дешевая. С какой это стати Кардинес дарить ее непонятно кому?

Однако Эль равнодушно пожала плечами.