"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 981

— А велики ли ваши морские силы, адмирал, чтобы столь уверенно говорить о победе? Ведь нам известно о том поражении, что дьюи нанес вашему флоту в Манильской бухте — там было настоящее истребление, вы уж простите, при ничтожности понесенных потерь на кораблях янки, — генерал посмотрел на него внимательно, чуть прищурившись, с улыбкой под густыми усами. Вся троица губернаторов согласно кивнули, и молча ждали ответа.

— Джентльмены, газетам надо меньше верить. В Манильской бухте у испанцев были фактически невооруженные корабли, туда собрали всякий хлам со старыми пушками, водоизмещением с канонерки — один крейсер «Олимпия» по своему водоизмещению равнялся четырем испанским «крейсерам» с канонерской лодкой в придачу. Моряки это прекрасно понимают, а для примера скажу, что это вроде разгрома полнокровным полком пяти рот ополченцев, плохо вооруженных и обученных, но зато каждое из этих подразделений носит громкое название «полка». Поверьте, я знаю, о чем говорю — сам с десятком миноносцев атаковал отряд адмирала Семпсона, и мы потопили броненосцы «Индиана» и «Массачусетс» вместе с броненосным крейсером «Нью-Йорк». А броненосцы «Орегон», «Айова» и «Техас» вместе с крейсером «Бруклин» спустили флаги и достались нам в качестве трофеев. И мы три из этих кораблей введем в строй нашего флота в самое ближайшее время — два уже отремонтировали и обучаем экипажи. А вот «Техас» вернем штату «Одинокой Звезды», который мы признаем независимым государством и окажем ему всякую помощь. Как и Флориду, которую уступили Вашингтону по соглашению Адамса — Ониса, вам прекрасно известно, что его Вашингтон не стал соблюдать, и захватил Техас, пусть и позже. Теперь мы приложим все усилия, чтобы заставить правительство САСШ выполнять все договоренности — благо сила на нашей стороне. А новый флот мы не дадим создать — огнем теперь наших броненосцев я буду разрушать все верфи и минировать гавани. К тому же у нас есть миноносцы и к ним много торпед — топить будем все, что попытается выйти в море!

Столь долгий спич вызвал повышенный интерес — губернаторы переглядывались между собой, но никто не выразил ни малейшего скепсиса, но только покачивали головой, оценивая слова. А потом его осторожно спросил Мерфи Фостер, губернатор Луизианы (сразу видно, что не военный, юрист), тщательно подбирая слова:

— Вы хорошо говорите на английском языке, и про вас говорят всякое. Будто вы кэптен Королевского Флота, оказались на испанской службе, а много лет тому назад на «Алабаме» сражались с «Кирсарджем». Так ли это?

— О своем прошлом мне бы не хотелось говорить, джентльмены. Находясь на службе испанской короне, я дал слово «чести» сохранять полное молчание о своем прошлом. Как моряк знаю и могу многое — создал подводную лодку, что повредила «Айову», сам потопил «Нью-Йорк», отлично знаю минное дело, разбираюсь в вооружении, служил в морской пехоте — могу командовать бригадой, если будет нужно. И провел именно здесь десант — нужно было вернуться, я здесь еще не завершил свои дела…

Глава 60

— Джентльмены, мы не о том ведем речь!

Искалеченный генерал поднял правую руку и все сразу посмотрели на него — тот пользовался безусловным уважением, а к такому человеку не прислушиваются, его внимательно слушают. Вояка рассмеялся, а вот его смех походил больше на карканье старого ворона.

— Меня нисколько не интересует ваше прошлое, сэр, пусть оно для вас таковым и остается. Для меня достаточно знать, что вы знающий адмирал, раз с малыми силами смогли победить большую эскадру. А то где и кто воевал, меня в данный момент не волнует, к тому масса примеров — два знакомых наших генералов были в Африке, кэптен Дреккер вообще в перуанском флоте предлагал план высадки на Филиппины, когда испанцы с ними воевали в Тихоокеанской войне. Так что я уверен, что вы на мое знаете что делать, тем более американские эскадры никогда не сходились в бою с европейскими. А вот испанцы, как я помню, с англичанами долго воевали, пару веков точно, и с переменным успехом. Порой ваш флот крепко лупил корабли под «Юнион Джеком», — генерал вздохнул. Нахмурился и негромко докончил:

— Однако война и на суше тоже ведется, причем обычными средствами — пушками и винтовками, из которых стреляют.

— А им требуются снаряды и патроны, сэр, и очень много, — «флоридец» внимательно посмотрел на Серхио, и тот правильно понял этот взгляд. Пожал плечами, и спокойно произнес:

— Взято трофеями все вооружение и боеприпасы экспедиционного корпуса, и на Кубе, и в Тампе, где собирались полки. Вы, наверное, уже получили телеграмму о высадке и занятии города? Я говорю не про захват, это ведь совсем разные слова, если подбирать точное значение. Мы не пришли сюда воевать с вами — если вы не начнете по нам стрелять.

Хорошо, что его слова не восприняли как угрозу, губернатор Флориды только усмехнулся, и ответил первым:

— Иначе бы я не был здесь. Конечно, о том, что произошло в Тампе, я узнал по телеграфу. Как и то, что высадка обошлась без жертв — янки бросили корабли и имущество, которое и за месяц вывезти не возможно.

— На этом и построен план, джентльмены — зачем уничтожать то, что послужит Конфедерации. Вы получите сотню орудий, тридцать тысяч винтовок, еще пять тысяч ваших ружей сдали кубинские повстанцы — они прекратили восстание, и тем «развязали руки» нашей армии. Наш экспедиционный корпус сейчас насчитывает двенадцать тысяч закаленных в боях солдат и офицеров, половину мы высадили, за ней скоро последуют остальные войска. В Испании объявлена мобилизация, и будет начата переброска корпуса в сорок тысяч штыков и сабель. Этого вполне достаточно для поддержки на первых порах, пока вы снова не развернете свою армию. К тому же вместе с нами будут воевать и союзники, но позднее. Одним надо убедиться, что янки терпят поражение, потом легче добить поверженного врага. А вторым нужно убедиться, что они выгодно вложили триста миллионов золотом.

Сергей Иванович говорил равнодушно, будто о почти свершившихся событиях, хотя все было сплошной мистификацией, он сознательно вводил губернаторов в заблуждение, видя их колебания. И понимал — «дикси» боялись янки, прекрасно помня прошлую войну и ее плачевные для них итоги. Знали и состояние Испании, и хотели выяснить все, на что она способно. Так что наличие еще одного «союзника» из числа «великих» европейских государств необходимо было предоставить, и, судя по всему, ему удалось ввести губернаторов в заблуждение, они явно поверили его лжи.

— Ну да — им же нужно строить канал в Панаме, где уже обанкротились многие, — фыркнул «луизитанец», — вы будете воевать, а они упрочат свое положение. Потому и русскому царю предоставляют займы, ростовщики.

— А вот мексиканцы будут выжидать до последнего, они не признали захват Нью-Мексики и Аризоны, Невады и Юты — да там и переселенцев немного, в основном индейцы. Зато с Калифорнией у них вряд ли что выйдет, войска плохие, да и вооружены скверно. Или…

— Именно так — половина корпуса будет высажена для их поддержки, пора закрывать старые счеты между Испанией и «Новой Испанией», — кивнул Рамос губернатору Миссисипи, но тут же последовал новый вопрос:

— А не будет ли требований у Диаса на Техас? Мексиканцы никогда не признавали его аннексию!

— Они бы могли быть, но лучше потерять малое, но приобрести большее. Техас был независимым государством и вошел в состав САСШ на особых условиях, и вы прекрасно их знаете. А наша помощь не благотворительность — Мексика рассчитается за нее. Как и мы заплатим по счетам нашим кредиторам. Но с вас денег требовать не станем — с союзников не берут в таких случаях. Достаточно будет хлопка, но те транспорты, что здесь захватили, принадлежат янки — это военные трофеи. Вам же передадим еще пароходы, мы отобрали полдесятка — для каперства вполне подойдут. А призы можно сбывать в Испании — тем и заплатите за наши поставки. Своего рода взаиморасчет — выгода будет взаимной, а добычи много. Два крейсера у вас уже есть — на одном мы сейчас и говорим.