Земля: Начало (СИ) - Ран Михаил - Страница 68

Развернувшись на колене, нанёс резкий рубящий удар вторым клинком вверх — по животу твари. Лезвие вошло с хрустом, срывая с монстра рваный, болезненный вой.

Но он всё ещё стоял. Он всё ещё боролся.

Запах в комнате густел — озон, разогретая кровь, падающая плоть. Задыхаясь в этом ядовитом коктейле, я снова прыгнул в сторону, уходя от очередной атаки. Стены казались слишком близкими, воздух слишком тяжелым.

— План Б? — выдохнул я сквозь зубы, скользя вдоль стены, пытаясь найти пространство для манёвра.

— План Б — не сдохнуть! — Вейла крикнула мне в сознание, будто плеснула холодной водой.

Монстр понял, что я ускользаю, и рванул на меня всей своей массой. Это был не прыжок — это был штурм.

И я прыгнул ему навстречу.

Не убегая. Не уклоняясь. Прямо в пасть смерти.

Всё тело было натянуто как струна. Руки — одно целое с клинком.

На встречном движении я полоснул его по горлу, встречая невообразимое сопротивление плоти. Но сталь справилась с ней, издавая истошный треск. Жидкость хлынула тяжёлой волной, окатив мои руки липкой и жгучей пеленой…

Мы оба рухнули на пол, тяжёлым клубком плоти и стали.

Я захрипел, вжимаясь в пол, чувствуя, как его вес давит на грудь, как мокрая слизь течёт по шее. С трудом удалось вырвать клинок наружу, после чего тело чудища окончательно обмякло.

Тишина. Долгая, вязкая, давящая.

Только моё тяжёлое дыхание и капли крови, стекающие на пол, нарушали ее.

Я лежал, цепляясь пальцами за паркет, словно боясь провалиться в небытие. Живой.

Ещё раз — живой.

Наконец, с усилием, я поднялся, весь липкий, словно вымазан в грязи и крови. Кровь была моей, а вот оранжевая жижица его. Монстр уже распался на составляющие, истекая слизью по полу.

Собрал кубики — пятнадцать штук. Пальцы дрожали, но я не ронял их. Каждая грань этих камней была тяжёлой, как сама жизнь.

Рюкзак неприятно тянул плечи своим весом, словно напоминая о пройденном за день пути.

За окном наступал поздний вечер. Ветер шуршал мёртвыми листьями, где-то вдали скрипела расшатанная вывеска.

Мир жил своей мрачной, обречённой жизнью.

— Алекс… — Вейла заговорила мягче, почти с трепетом. — Ты чертовски упрямый. Но знаешь что?

— Что? — хрипло спросил я, вытирая лоб рукавом.

— Ты меняешься. С каждым боем. С каждой каплей крови. С каждым вдохом. И знаешь… это даже немного пугает.

Я усмехнулся сквозь боль и усталость. Но у меня больше не было страха. Скорее стальная уверенность в своих силах.

— Ещё не хватает сорока пяти камней. — ответил я Вейле, стараясь не затрагивать тему изменений, которая так меня сейчас беспокоила.

— Да, ещё немного. — отозвалась она на мои слова.

— После чего, моя спутница, нас ждет очень долгий разговор. — перешел я на серьезный манер, сам не осознавая как холодно звучит сейчас мой голос.

— Да… Ты прав.

Глава 27

Переулок был узким и глухим, как старый рубец на теле города. Пахло сыростью, металлом и чем-то прелым. Несмотря на то, что это была историческая часть города, висящая неоновая вывеска, мигая, разливала тусклый голубоватый свет, делая всех троих похожими на бледных призраков.

— Ирис, объяснись наконец. Зачем нужны были все эти сложности? — прошипел Мирок, едва сдерживая недовольство.

Ирис едва заметно вздохнула, чувствуя, как накапливается усталость от постоянных объяснений и постоянного недовольства этого идиота. Её фигура — невысокая, почти тонкая, казалась в этом грязном переулке чем-то чужим, выбивающимся из реальности. Волосы, коротко подстриженные, ложились острыми прядями под капюшоном. Кожа бледная, чуть отдающая серебром. И глаза… её странные глаза: чёрный белок, белоснежные зрачки — бездонные, холодные, настораживающие.

— Потому что, Мирок, ты по-прежнему не способен думать на шаг вперёд. — её голос был ледяным, но тихим, почти ленивым. — Да и вообще, думать…

Она развернулась на пятках, легким движением приказывая остановиться всей группе.

— Мы не слепые исполнители, Ирис. — усмехнулся Мирок, скрещивая руки на груди. — Мы хотим знать, зачем ты устроила весь этот фарс. Особенно с этим… примитивом.

На секунду на лице Ирис промелькнула тень. Внутреннее раздражение взмыло вверх, но она его сдержала. Почти. Только в глазах запульсировало нечто.

— Хирм? — коротко спросила она, бросая взгляд на третьего спутника.

Тот молча кивнул, склонив тяжёлую голову.

Ирис медленно втянула воздух сквозь зубы, словно отмеряя терпение.

— Ладно. Раз уж всё равно пошли вопросы. — холодно сказала она. — Слушайте. И не перебивайте.

Шагнув глубже в тень, она облокотилась на потрескавшуюся стену. Голос её звучал ровно, но в каждом слове чувствовалось скрытое напряжение.

— То, что мы делаем — нужно для того, чтобы прототип не среагировал раньше времени. И опять не ускользнул у нас из рук. — она провела рукой по воздуху, и перед ними вспыхнула голограмма планеты: тонкие линии, мерцающие точки на ближайшей орбите.

— Всё должно выглядеть… безопасно. — выделила последнее слово с особым нажимом. — Иначе он опять уйдет. Напоминаю вам, что в прошлый раз мы не смогли его изолировать. — кинув тяжелый взгляд на Мирока, девушка целенаправленно упрекала его в промахе.

— После этого нам пришлось пересекать половину этой планеты, чтобы снова оказаться рядом. И если в этот раз мы не сможем его поймать, то придется вызывать подкрепление, а это сразу крест на твоей жизни, Мирок.

— Можно подумать вы в безопасности… — Мирок фыркнул.

Ирис резко оторвалась от стены. В следующее мгновение её рука была у него на горле, прижимая парня к стене и отрывая его ноги от земли.

Её белые зрачки вспыхнули холодным светом.

— Ты плохо понял условия, Мирок? — прошипела Ирис, склонившись к нему так близко, что её дыхание обожгло его щёку. — Я сказала: не перебивать.

Мирок дернулся, но её ладонь, цепкая как капкан, вцепилась в его горло. Давление было не просто физическим, оно словно выдавливало из него воздух вместе с последними остатками упрямства. Его фиолетовые глаза метались в бешенстве, но встречались с её — холодными, безжалостными, с тем странным, чужим светом, что плыл в глубине белых зрачков на чёрном фоне.

На секунду время застыло. Взгляд Ирис был таким пустым, что Мирок впервые за долгое время испытал настоящий страх. Чистый, животный, рвущий грудь изнутри. Она могла сломать его шею сейчас, легко, одним движением пальцев.

— Хватит. — голос Хирма, глухой и твёрдый, прорезал вязкую тишину. — Давайте сначала выполним нашу работу, а потом будете грызться как песчаные клокки.

Огромная рука легла на плечо Ирис. Тяжёлая, уверенная. Но девушка словно и не чувствовала этого давления.

Ирис замерла на мгновение. Казалось, её тонкое тело готово взорваться натянутой яростью. Но она медленно, неохотно разжала пальцы.

Мирок рухнул на землю, словно марионетка с обрезанными нитями. Его лёгкие взвыли в отчаянной попытке вдохнуть. Пальцы дрожали, когда он схватился за воспалённую кожу на горле. В глазах прыгали искры, а в ушах стоял звон. Боль была резкой, клокочущей, обидной — она будто прокатывалась волнами от гортани до самого позвоночника.

— Оттуда. — голос Ирис был холоден как лёд. Она подняла руку и ткнула пальцем в небо, где над крышами домов поблёскивали грязные облака. — Пришла информация. И в ней для нас ничего приятного.

Она не смотрела на Мирока, он теперь был для неё всего лишь незначительной деталью фона. Девушка отошла к тёмной стене, и, слегка откинувшись назад, подняла руку. Перед ней вспыхнула тусклая голограмма: плотные строки текста на чуждом, рваном языке пробегали перед её глазами.

— Капитан собирается выслать сборщиков. — произнесла Ирис, словно между прочим, но в голосе её звучала сталь. — Если мы не завершим всё быстро, то будем иметь очень бледный вид в его глазах.

На фоне её спокойных слов переулок казался ещё глуше, ещё опаснее. Откуда-то с улицы доносился отдалённый стук каблуков по асфальту и завывание ветра между старинных зданий.