Поцелуй снежинки (СИ) - Бахтиярова Анна - Страница 19

Я широко улыбнулась. Ну, тетушка! Ну, затейница! Нет, я ее не осуждала. Лес большой. Есть не только с севера, но и с юга, и с запада, и с востока. Всем места хватит.

— А если нас сейчас заметят? — спросила я, сообразив, что это местным жителям покажется странным. Лешие же! А тут мы преспокойно заходим в лес северный.

— Не заметят. Я глаза отведу всем, кто может нас увидеть. Это бывший дар твоей тетушки Элании, мне нынче подчиняющийся. — Обычно я им не пользуюсь. Не зачем. Только для похода в лес.

Я снова заулыбалась. Тетушка у нас — настоящая шкатулка с секретами!

Подумала и сразу поежилась. Вспомнилась другая шкатулка. Настоящая. Та, что мы с Евгенией у папеньки украли. Мы до сих пор ничего не сказали тетке. А стоило бы.

Мелькнула и другая мысль.

Может, следовало и о Лоренсе рассказать? О поцелуе в первую декабрьскую ночь и проклятии?

«Вот завтра всё и поведаю», — приняла я решение.

Почему завтра? Сегодня предстоял разговор с Евгенией. Об Элиоте и его исчезнувшей невесте. Два трудных разговора в один день — перебор.

Вскоре мы вошли в лес. Но прежде тетушка, как и обещала, отвела глаза всем окружающим. Я почувствовала легкое дуновение ветра, а женщина, стоявшая возле самого крайнего дома, внезапно потеряла к нам интерес. Залюбовалась небом.

— Уфф… — вырвалось у меня.

Стоило оказаться в лесу, я будто груз с плеч сбросила. Даже не понимала все последние дни, насколько легче мне здесь дышится — в окружении деревьев, в тишине.

— Как ни крути, а мы — дети леса, — проговорила тетушка. — Мы в нем нуждаемся. Я через день хожу сюда. Иначе разболеться недолго. Хотя городок наш я тоже искренне полюбила. Идем дальше, София. Покажу идеальное место для подпитки.

Оно, впрямь, оказалось невероятным. Это место. Покрытое льдом лесное озерцо в окружении вековых сосен. Природа была настолько первозданной, нетронутой, что не верилось, что в пятнадцати минутах отсюда начинается людской город.

— Не буду тебе мешать, — тетушка Мелина отошла подальше. Села на старое упавшее дерево и принялась смотреть в сторонку, дабы не смущать меня.

Я постояла немного, изучая всё вокруг. Каждую деталь. Полупрозрачный лёд на озерце, снег на лапах сосен, пригорок вдалеке. Сейчас бы упасть в сугроб, раскинув руки и лежать, лежать, глядя в небо. Просто наслаждаться. Но тетушка, наверняка, сочтет такое поведение ребячеством. Не просто ж так меня сюда привела, а чтоб делом занялась. Подпиталась энергией леса и дополнительную пользу в лавке приносила. Потому я вздохнула, собралась с мыслями и потянула энергию леса…

Домой мы вернулись той же дорогой. По больше части молчали. Я чувствовала себя отлично. Энергия леса улучшила настроение и подарила заряд бодрости. Но так продолжалось ровно до того момента, пока мы не встретили… Лоренса Кина. Он просто шел нам навстречу. Поздоровался с тетушкой Мелиной. Мельком глянул на меня, но тут же отвернулся. Я его не интересовала. Совсем.

— Что пригорюнилась, София? — тетушка заметила мою реакцию. — Неужели понравился этот нахал?

— Я… Мне… Он… — на языке вертелось столько всего, но выпалила я нечто совершенно безумное: — Ему Евгения понравилась, а не я. Я — пустое место.

— Так часто бывает, милая. Мужчины поглядывают на более яркую подругу. Или, как в вашем случае, сестру. Это не значит, что ты не красива. Напротив, твои черты более правильные. Просто у Евгении волосы рыжеватые. И взгляд нахальный. Вот и привлекает внимание противоположного пола. Тебе же не о чем переживать. Обязательно скоро встретишь достойного молодого человека, который полюбит тебя. И не только за внешность.

— Но он… — я чуть было не призналась, что должна выйти за Лоренса, чтобы спасти от смерти, но навстречу очень невовремя (или наоборот, вовремя) попалась старуха Марша.

Тетушка Мелина нахмурилась и ускорила шаг. Старуха же прошамкала что-то нам вслед. Не иначе проклятия.

— Никогда не подходи к этой женщине, София, — велела тетушка. — У нее черное сердце.

Разумеется, уточнять подробности я не рискнула. Уж больно мрачной выглядела родственница

…Вечером у меня состоялся непростой разговор с сестрой. Я постучалась в ее спальню перед ужином. Мы разобрали-таки хлам в одной из комнат, и Евгения туда переехала. Сказала, ей нравится жить с западной стороны. Солнце по утрам спать не мешает.

— У меня не очень приятные новости, — призналась я.

Евгения выслушала рассказ об Элиоте молча. Только брови слегка хмурила. Потом прошлась туда-сюда по комнате.

— Странно всё это, — пробормотала, наматывая на палец прядку волос.

— Скорее, опасно.

— Нет, именно странно. Я, конечно, не сыщик, но полагаю, кто-нибудь увидел бы, как Элиот нес некий груз. Это же не лесная чаща, а город. Тут повсюду окна. И люди ходят. Невозможно остаться незамеченным. Вспомни, наши прогулки. Кто-то постоянно глазеет.

— Значит, ты не считаешь эту историю поводом держаться от Элиота подальше? Тебя нисколько не смущает, что девушка исчезла?

— Меня это тревожит, — призналась Евгения. — И я не буду бросаться в омут с головой. Но и считать молодого человека виновным без доказательств не стану.

— Ладно, сама будешь объяснять тетушке, почему не слушаешь чужих советов.

— Хорошо, — кивнула она. И добавила. — Кстати, я пыталась проследить за твоим женихом. Невидимкой. Но ничего не вышло. Лоренс вошел в трактир, а я не рискнула идти за ним. Там много народа. Большой риск с кем-то столкнуться. Попробую в другой раз. Может, будет больше толка. А ты пока подумай, как очаровывать его будешь.

— Подумаю, — пообещала я и покинула спальню сестры в растерянности.

Очаруешь его как же! Это нереально, когда он проходит мимо, будто ты дерево…

Глава 8

Исчезновение

Утром тетушка Мелина сочла, что магическая энергия от леса, что я получила накануне, равномерно распределилась по моему телу.

— Надеюсь, дорогая София, ты не подумаешь, что я тебя использую, — проговорила она извиняющимся тоном.

— Конечно, нет, — заверила я. Вполне искренне. — Это ведь мы свалились вам на голову. Вы увидели нас с сестрой впервые в жизни, но приняли. Я готова помочь всем, чем смогу.

— Спасибо, — тётушка улыбнулась и погладила меня по щеке. — Я прошу тебя поделиться энергией с лавкой. Подпитать. Торговля и так идет довольно бойко. Это нужно, чтобы всё было хорошо. Вроде защиты от дурного. Все-таки мы — дочери леса. И как бы нам ни нравился город, он для нас не естественное место для жизни.

— Попробую.

Подобного я раньше не делала. Однако трудностей не возникло. Я выполнила тетушкино задание. Просто сосредоточилась на том, что хочу сделать, и магическая энергия потекла во все стороны. Я физически ощутила, что она теперь в стенах и лавки, и жилых помещений. Тетушке Мелине так понравилась моя прыть, что она захлопала в ладоши, как ребенок.

Увы, это был единственный хороший момент дня.

Дальше всё пошло наперекосяк, а кончилось плохо.

Но обо всем по порядку.

Сначала одна из покупательниц устроила скандал. Ухоженная дама явилась ближе к обеду и объявила, что годами не покупала ничего в лавке тетушки, ибо «не верит всяким шарлатанкам». И вот решилась, ибо дочка приболела. Чахла на глазах, а лекари не могли сказать ничего путного.

— А в итоге что? Попробовала моя Агнетта ваши леденцы и красными пятнами покрылась!

— От моих леденцов подобного эффекта не бывает, леди Моррисон, — не согласилась тетушка. — Может, дочка ваша не то съела, и аллергия началась?

— Ничего ТАКОГО она не ела! Это всё вы! Чтоб вам пусто было!

И ушла, громко хлопнув дверью.

— Леденцы ни при чем, — повторила тетушка Мелина сердито. — Самое обидное, что леди Моррисона теперь сплетни будет распространять по всему городку.

— Но у вас много покупателей, которые прекрасно знают, что товар помогает, — попыталась утешить ее Евгения.