"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Митчел Оливер - Страница 109

— Нехорошо вышло. Я не знал, слово даю.

— Да я понял уже. Слушай, твои сказали, что налили ему лучший алкоголь, который здесь есть. Кто еще его пьет обычно?

— Кто заплатит, тот и пьет. Как ни странно, но за неделю пару бутылок точно выпивают, а он в самом деле недешевый. Хочешь сказать, что могли хотеть отравить кого-то другого?

— Ты пьешь его?

— Нет.

— А что за алкоголь-то был?

— Пара минут, — произнес трактирщик и, развернувшись, быстро пошел к уже пришедшему в себя бармену.

О чем-то недолго с ним переговорив, причем бармен явно всячески что-то отрицал, он подхватил его под руку и потащил к полкам с бутылками. Вскоре с них были сняты несколько бутылок, и их содержимое было залито в бармена, который стал бледным словно мел и даже не пытался сопротивляться.

Я лишь наблюдаю за этим, не спеша вмешиваться. Прекрасно понимаю, что происходит, пусть и не одобряю методы Трактирщика, но, нужно признать, они довольно действенные. Пара минут наблюдений за усевшимся на стул барменом, все еще остающимся живым, и главарь банды вернулся к нам.

— Не отравлено, — произнес он.

— Уверен, что это то самое?

— Да, он клялся в этом мне.

— Значит, и в самом деле всего лишь несчастный случай.

— Мог бы по пути где-нибудь помереть, а не у меня, — недовольно произнес Трактирщик.

— Мне сказали, что ты знаешь все про ходящие по городу слухи. Это так?

— Думаю, да, вряд ли найдется кто-то, кто знает про них больше меня.

— Хорошо. Был слух, что кто-то искал специалиста по Грани. Так? Что знаешь про это?

— Ходил такой слух, все верно. Но конкретного ничего не скажу, меня это не интересовало, и я не лез в это, себе дороже. Могу лишь сказать, что разносили его умело, во всех трактирах об этом говорили. И денег, думаю, потрачено было немало.

— Кто мог за ним стоять?

— Не знаю, но точно не кто-то из наших, — ответил он, пожав плечами.

— А кто разносил слух?

— Не наши, кто-то со стороны. Сам знаешь, как это делается. Кто-то пришел, заказал выпить, угостил, сказал по секрету одному, и понеслось. Найти тех, кто послужил источником, нереально, особенно спустя столько времени.

— Не знаешь, нашли они кого-то или нет?

— Чего не знаю, того не знаю. Могу поспрашивать. Но из наших никто точно не откликнулся, и никого подозрительного не видели, у нас таких быстро замечают. Если они и нашли нужного человека, то не в трактирах трущоб.

— А как у вас обстоят дела с культистами?

— Никак. Этим тварям нет места в нашем городе. Если вдруг появляются и мы об этом узнаем, то сразу сдаем вашим.

— В последнее время никого не было?

— Нет. Уже как год все спокойно. Разве что какой-то скрытный одиночка объявился, его сложнее заметить.

— Что знаешь про серию убийств с расчленением? — задаю новый вопрос и вижу, как Трактирщик сморщился, словно лимон съел.

— Мутная история.

— А подробности можно?

— Можно, — ответил он, тяжело вздохнув, и начал рассказывать все, что знает.

Знал он немало всего, только вот это все были самые разные слухи. Какие-то совсем невероятные, какие-то похожие на правду. Из них у меня получилось выделить два слуха, которые заслуживают хорошего обдумывания.

Первый — что это действует какой-то совсем поехавший псих. Сомнительно, но ладно, такое и в самом деле возможно. Да и бывало уже подобное, пусть и не в таких масштабах. Даже я несколько раз расследовал такие дела, правда, масштаб там был гораздо меньше.

И второй — что в городе обосновалась шайка культистов и сейчас они творят свой какой-то страшный ритуал. И этот слух совпадает с тем, что я нашел на телах следы энергии Грани. Но, с другой стороны, этому противоречит то, что главарь сказал мне до этого про культистов в городе. Какая-то очень скрытная группа, которую никто до сих пор не заметил?

Но все это лишь слухи, никаких достоверных фактов «за» или «против». Если же говорить про конкретику, то Трактирщик ничего нового мне не смог рассказать и подтвердил лишь то, что мне уже рассказал Аристократ, так назову про себя главаря банды, которого посещал до этого.

— Негусто, — говорю Трактирщику, когда он закончил свой рассказ.

— Что поделать, никто ничего толком не знает, — ответил он, разведя руками. — Все растеряны, насторожены. Не похоже, что это кто-то из наших.

— Что можешь сказать про последних убитых, которые атлеты?

— Нормальные мужики были. Мои ребята попытались взять их в оборот, но были посланы далеко и надолго. И постоять за себя они могли. Держались все вместе, никуда не лезли. Все время проводили в среднем городе, в трущобы даже и не совались. Не понимаю, как их убили.

— А что вы от них хотели?

— Влезть через них в состязания. Ставки, договорные матчи. Но богачи хорошо защищают свое развлечение, никого постороннего не подпуская к нему.

— Понятно… Не знаешь, случайно, кто проводит состязания, на которые они приехали? — спрашиваю у него, решив все же проверить другую версию.

А что, если смерти атлетов не имеют никакого отношения к остальным? Да, убили их, на первый взгляд, так же. Но вдруг всего лишь постарались замести следы, чтобы их не считали отдельными? Просто слишком уж они выбиваются из общей массы убитых. Или тут что-то не то, или же просто так получилось и их в самом деле убил один и тот же человек. Вот это мне и надо тоже выяснить.

Правда, на них тоже была энергия Грани… И это слегка ломает эту версию. С другой стороны, я же не видел остальные тела, только пять, что были в мертвецкой стражи. Все они с энергией Грани или только те? Неизвестно, так что пока не буду отбрасывать эту версию.

И есть еще одна безумная версия. А что, если вообще все эти смерти из-за богачей? Сильно сомневаюсь, что они решились бы на такое, но… Что, если все погибшие — это участники какого-то их состязания? Ведь до этого момента гибли в основном, скажем честно, никому не нужные бедняки и бандиты. Смерти которых стража упорно не хотела нормально расследовать.

Правда, тогда непонятно, почему погибли атлеты. И при чем тут энергия Грани. Как же все запутано. Да и все же слишком рискованно это, не решились бы богачи на такое, пойти могло не так все что угодно. Да и от тел бы получше избавлялись, а не бросали где-то в городе. Уж на это их возможностей точно хватило бы. А если вдруг это все же они, то постарались бы всячески замять это дело, а не наоборот, как случилось после смерти атлетов.

— Знаю. Это Алурад. Занимается изготовлением всего, чего только можно, из металла. Местный богач, но стал таким не так уж давно и упорно пытается закрепиться в высшем свете города. Для этого и решил провести состязания атлетов, — произнес Трактирщик, вырывая меня из размышлений.

— Что за человек?

— А каким может быть человек, прогрызший себе путь в ряды богачей? Хитер, изворотлив, умен, когда надо, жесток.

— Он может быть как-то причастен к смерти атлетов?

— Зачем ему это? Он же сам пригласил их. Это, наоборот, ему во вред. Может быть, конечно, все что угодно, но сомневаюсь.

— Откуда столько знаешь про него?

— Одно время пытались подмять его под себя. Не вышло.

— Понятно… — задумываюсь над тем, что бы еще спросить, но в трактир вошел отряд стражи, прерывая нашу беседу.

Ну и закрутилось. Допросы, осмотр тела Сэрвоя, составление кучи бумаг. Как и обещал, я рассказал правду про мои предположения насчет смерти пожилого констебля и поддержал версию местных бандитов, что тот умер сам по себе и они не причастны к этому. И вроде бы все прошло терпимо — спустя примерно час тело забрали, все показания сняли, никаких противоречий и подозрительных моментов в них не нашли, и стражники покинули трактир.

— А не скажешь, за последние полгода в городе ничего необычного или заметного не происходило? — спрашиваю у Трактирщика, перед тем как попрощаться с ним и уйти. Все, что было нужно мне здесь, вроде бы уже сделал, теперь надо двигаться дальше. Решить бы еще, куда именно дальше.