Гвард (СИ) - Кожедуб Ярослав - Страница 2

Подъехав к воротам, я остановился перед слегка ошарашенным стражем и соскочил с лошади. Заросший по самые глаза бородой, низенький и широкоплечий мужичок, сильно смахивающий на гнома, оглядел процессию избитых, вывалянных в грязи и связанных людей. После чего, сделав явно неправильные выводы, взял наизготовку алебарду и весьма неуверенно проговорил:

— Эээ… эт самое… рабство у нас запрещено… тем более в таких объемах…

Какой-то умник из пленных, услышав сбивчивую речь стражника, решил воспользоваться ситуацией и жалобно заголосил:

— Спасите нас, господин стражник! Мы невинные люди…

Договорить умник не успел. Я пошарил рукой в переметной суме, вытащил попавшееся под руку яблоко и молча метнул его прямо в лоб не в меру говорливого пленника. Мякоть разбившегося всмятку фрукта брызгами украсила лица его соседей, а сам говорун рухнул на бок и вяло заворочался в грязи, пытаясь подняться. Не особо успешно. Странно, что он сознание не потерял — яблоко я бросил со всей своей молодецкой силушкой.

— В следующий раз буду метать заклинания, — ледяным тоном предупредил я пленников. Задолбали, честное слово. Уже раз десять пожалел, что не прикопал их там на месте.

Повернувшись к стражнику, я коротко пояснил:

— Какие рабы, служивый? Это бандиты с большой дороги. Ты на морды их посмотри, там по каждому виселица уже даже не плачет — все слёзы закончились, пока она их ждала.

— Хм… — стражник ещё раз оглядел криминальные рожи и растерянно почесал затылок. — Так вы маг, ваше благородие? Или как это так вы их всех в одиночку-то скрутили?

— Ну… практически, — я на мгновение замялся, но потом осознал, что, вообще-то, я и вправду уже вполне себе состоявшийся волшебник. Пусть и системный, но, тем не менее… — Да. Маг. Так что, я могу передать вам этих связанных дегенератов? Надоели они мне, хуже горькой редьки…

— Нет-нет! — стражник резко затряс головой. — Сейчас, я кликну Шуна, подождите здесь, пожалуйста!

Страж, пыхтя, умчался в караулку у ворот, а я, печально вздохнув, повернулся к своей не менее печальной кобыле. Та весь разговор косилась назад, в сторону бандитов и ошмётков яблока, раскиданных по дороге. И, мне кажется, косилась с некоторым укором. Погладив её по морде, я тихо сказал:

— Проголодалась? — увидев искру интереса в её влажных глазах, хмыкнул и полез в суму за ещё одним яблоком.

К тому моменту, как стражник вернулся с подкреплением в виде сухого седоватого коллеги и парочки молодцевато выглядящих ребят без особых признаков интеллекта на лице, я успел неторопливо скормить довольной лошадке-вымогательнице уже пяток яблок и намеревался полезть за шестым. Не успел.

— Добрый вечер, господин, — сухой стражник, видимо, тот самый Шун, слегка поклонился. Без подобострастия, лишь обозначил толику уважения — что, учитывая, мой возраст, и так достаточно много. — Вы утверждаете, что эти связанные люди за вашей спиной — бандиты?

— Именно так. Пытались меня ограбить, но я не дался.

— Так, а чего вы их прям там на месте-то не убили? — на лице Шуна проступило некоторое удивление. — Никто бы вам и слова не сказал, да и опыт системный…

Я открыл было рот, чтобы начать объяснять, но подумал мгновение — и закрыл. Что мне им говорить-то? Правду? Не хотел убивать своих сородичей, потому что не люблю и не хочу это делать? Да, иногда это требуется, и, если надо, то колебаться я не буду. Но если это опционально — то предпочту получить тот же самый опыт с монстров. Или, на крайняк, с иных рас. Совесть чище будет.

Так если я это скажу, они на меня как на дурачка молодого, жизнью не побитого, посмотрят. И, с одной стороны, будут частично правы. А с другой… ну не хочу я, чтобы на меня так смотрели. Так что я сделал слегка высокомерный вид и сказал:

— Учитывая, что эти ребята промышляли неподалёку от вашего города, я решил, что они отсюда родом… или имеют какие-то контакты с местным криминалом. Ну, знаете — скупщики награбленного, нечистые на руку чиновники, которые закрывают глаза на довольно внушительную шайку в окрестностях… — на последних словах лицо Шуна приобрело некоторую задумчивость. — В общем, я подумал, что вам и вашим коллегам будет интересно побеседовать с этими людьми. Если я не прав, и они вам не нужны, то могу хоть сейчас их… того, — я щелкнул языком и провел пальцем по горлу.

— Нет-нет! — Шун резко выставил ладони вперёд. — Извините, господин, я поторопился с выводами. Я уже вспомнил парочку вопросов, которые хочу задать вашим пленникам… кстати, что вы хотите за то, чтобы передать их городу? Вы можете попросить компенсацию у города за неудобства. Это потребует некоторого количества бумажной работы и парочки запросов в ратушу, особенно если вы хотите компенсацию деньгами…

— Забирайте даром и не ковыряйте мне мозги, — я устало махнул рукой. — Только пустите меня уже в город. Хочу нормально поесть и поспать.

Расплывшийся в улыбке Шун закивал. Он махнул рукой своим подручным, которые тут же начали отвязывать цепочку бандитов от моей лошадки. Один из них, явно от отчаяния, едва заметно начал подозрительные шевеления под слоем веревок: вдруг это вообще его последний шанс сбежать? Но спустя пару мгновений наткнулся на мой холодный взгляд и замер, словно испуганный заяц. Я же демонстративно достал из сумы яблоко и слегка подкинул его, с намеком глядя на бандита.

Шун с некоторым удивлением перевёл взгляд с меня на моего противника и осторожно спросил:

— Всё в порядке? Вы как-то странно смотрите вон на того пленника.

— Более чем, — я потёр яблоко об рукав и откусил кусок. — Только вы этого хитреца обыщите потщательнее, чем других. Есть вероятность, что у него в рукаве какая-нибудь заточка или что-то вроде. Но это я так, в качестве доброго совета… не более. Ладно, не буду учить вас делать свою работу. Спасибо, что избавили меня от этого бессмысленного и бесполезного груза. Хорошей службы!

Махнув рукой стражникам, я легким бегом двинулся через ворота, ведя лошадь в поводу. Напоследок услышал обрывок разговора Шуна и стражника на воротах:

— А ты имя этого молодчика спросил? Что нам в бумагах-то писать?

— Нет, я думал, ты спросишь…

На этих словах я резко ускорил бег и завернул за угол прежде, чем меня успели окликнуть. Снова стоять и разговаривать под начавшим моросить дождиком у меня желания не было от слова совсем. Хотелось принять горячую ванну, хорошенько поесть и завалиться спать. А если стражам всё же потребуются от меня какие-то сведения — то пускай сами меня ищут. Это их город, так что навряд ли у них возникнут с этим проблемы.

Надеюсь, здесь найдётся приличная таверна.

Лёжа на мягкой кровати, чистый и свежий, я с наслаждением потянулся, закинул руки за голову и провёл привычный ритуал.

Открыл карту в интерфейсе, глянул на местонахождение родителей и Киры — всё там же, в черной области карты, закрытой от моего взора. Вроде бы не сдвинулись… хотя куда им двигаться? Не закрывая карту, нашёл точку, где я был утром, провёл мысленную прямую до моего текущего местоположения — и Картография тут же любезно подсказала мне пройденный за сегодня путь. Слегка поморщился — из-за бандитов, тормозивших меня всю вторую половину дня, вышло раза в полтора меньше, чем рассчитывал. Провёл такую же прямую, только от текущей точки до родителей и Киры, получил новое значение. Путём нехитрых вычислений получил, что только до границы мне топать ещё недели две, не меньше. И в самих лесах ещё добрую неделю… но это на лошади. А лошадь, скорее всего, придётся оставить…

Не закрывая карту, я машинально дотронулся до грубого на вид кольца. Направление, где находился Риман, ощущалось с каждым днём всё расплывчатей, но вроде бы он тоже был пока на месте и никуда не двигался. По крайней мере, ощущение указывало примерно на одну и ту же область на карте — что Риман где-то восточнее столицы, в одном из десятка городов, теснящихся на удобной равнине между двух больших рек. Там же находился единственный небольшой кусочек границы с империей Камеццо… и не удивлюсь, если в одном из этих городов сейчас проходили секретные переговоры с южанами, затрагивающие, так или иначе, судьбу всего континента. По крайней мере, иной причины для нахождения там брата я придумать особо не мог.