Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 6 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич - Страница 29

Не имело значения, что чудовищное преступление случилось тысячу лет назад. Не имело значения, что Кас вероятнее всего не помнила ничего из случившегося, и лишь отголосок её старого имени остался в новой памяти, дарованной милосердием Полуночи. Не имело значения, что лорд Бертрам сгинул в веках, и все забыли даже его омерзительный проект с новым названием. Мне хотелось убивать, калечить и разрывать на куски. Хотелось вцепиться ему в глотку, сорвать с него лицо заживо, которое по злой шутке предков принадлежало нам обоим.

Мне хотелось крови. Крови и смерти.

Ян и Ава, не говоря ни слова, шагнули вперёд, и крепко прижались к моим ногам с двух сторон. Клокочущий гнев не отступал, но хотя бы прекратил нарастать.

Очень осторожно, почти не трясущейся когтистой лапой, я положил хрупкий зеленоватый куб назад на постамент. Это была слишком ценная вещь, слишком нужная для единственного важного дела в обозримом будущем. Исцеление Кас, моей ненаглядной, милой Кас, которая не заслужила ничего из того, что с ней произошло. И если можно было исправить хотя бы толику этой необъятной несправедливости, я мог взять контроль и сдержать чудовищный гнев.

— Вик… — тихонько подала голос паучишка с левого плеча. — Вик, вы здесь? Вы с нами?

— Да… Лита, — глухо сказал я, и едва узнал свой голос. Ещё бы чуть-чуть, и ярость «Зверя» захлестнула меня без остатка. — Я… держу себя в руках.

— Мы нашли то, что искали. Если вы не против…

— Да. Собираем улики и возвращаемся в Полночь.

Тайна Пепла была разгадана, убийца сознался сам, но преступление не осталось закрытым, даже за давностью лет. Однажды мне придётся решать, что делать с этим несчастным проклятым местом. Однажды мне придётся разбираться со всем безумным наследием, оставшимся от Бертрама фон Харгена.

Когда мы уже удалялись от города, пробираясь сквозь Лес шёпотов, ко мне в голову прокралась крохотная, но на удивление навязчивая мысль.

Голос, что спрашивал имена девушек. Где я слышал его раньше?

Глава четырнадцатая

Дорога к Полуночи слилась в единое размытое пятно, в котором я почти не запомнил деталей. Кажется, мы выбрались из подземного комплекса не через шахту, а через другой выход — далеко за городом. То ли с помощью амулета, то ли нашли путь сами, не столь важно. Кажется, нас атаковала ещё одна стая плотоядных оленей — эти твари уверенно занимали почётную вершину обитателей Леса шёпотов по агрессивности и безмозглости. Хоть устраивай ежемесячную охоту для пополнения запасов кухни — всё одно драконы слопают за милую душу.

Кажется, обратно мы топали без перерывов — по моей вине. Участь Пепла не выходила у меня из головы, она тянулась ко мне сквозь века воплями агонии людей, запертых в подвалах, домах, шахте. Людей, умирающих в невыразимых муках, срастающихся воедино, лишённых покоя даже в смерти. Мне нужно будет вернуться в Пепел хотя бы для того, чтобы вычистить остатки «стабильных» экспериментов Бертрама, для которых очищение и испепеление давно значило одно и то же. Мне нужно будет вернуться — когда я найду на это силы.

Гноллы практически засыпали на ходу, драконят я с трудом тащил под мышками в форме «Зверя», но первым делом всё-таки запихнул весь отряд в лазарет. Терра, предупреждённая Литой, сразу взялась за дело, и спустя полтора часа тщательного осмотра объявила: никаких следов проклятья нежити, ни старого, ни нового. Кара и Кром отправились в казармы, Ян и Ава — в драконятник. И только я остался в лазарете, устало присев на скрипучий трёхногий табурет. Надо будет заказать у Полуночи улучшения, в том числе — нормальные человеческие стулья. Прочные. Новые.

— Устали, Вик? — спросила Терра с мягкой улыбкой. — Можете пару часов поспать прямо тут. Я даже выделю вам койку, на которой вы лежали в коме после ранения.

— Позже. Может быть. Лаахиза тут?

— Когда я её видела в последний раз, она уходила на недалёкую разведку вдоль стены. Но у меня есть способ её позвать.

— Не надо. Кас спит крепко?

— Настолько крепко, насколько способен призрак.

— Тогда посмотри вот это, — мрачно сказал я, доставая из переносного кармана светло-зелёный магический куб. — И скажи мне две вещи. Во-первых, достаточно ли этого, чтобы помочь Кас? Во-вторых — чей голос звучит в конце?

Целительница прослушала монолог Бертрама, практически не меняясь в лице, и едва заметно вздрогнула, когда «голограмма» сменилась на череду скованных девушек. Послышался смутно знакомый голос, хрипящий одно слово: «ИМЯ!»

— Лаа, — прошептала Терра. — Я что-то о тебе не знаю?

— Значит, я не ошибся. Это её голос в конце, верно? Это она спрашивает имена жертв. Она — слуга Бертрама, уж не знаю, при жизни или после смерти!

— При жизнь.

Голос Лаахизы был несколько другим, чем на записи, но в нём однозначно прослеживались схожие интонации. Всё-таки сложно сохранить голосовые связки за тысячу лет, даже с помощью магии.

— Я служить ему… при жизнь. Но не помнить… это.

Леди-лич подошла от входа лазарета к нам и брезгливо кивнула на «голографический» куб.

— Не помнишь? — глухо спросил я. — Ладно. У тебя должно быть очень хорошее, прямо-таки отличное объяснение происходящему. Если же нет, то наше сотрудничество на этом будет окончено. Я выведу тебя во двор, освобожу от данной клятвы и испепелю, как ты того и заслуживаешь.

— Даже если… не сопротивляться? — язвительно прохрипела она. — Как же твой… твоё милосердие, тиран? Просто выстрел — и всё?

— И всё. Ты обрекла на муки ту, кого я люблю.

— Моя… я пытаться спасти её, безмозглое! Здесь и сейчас! — прошипела она. — Её обрекать тиран Бертрам! Её, других, но сперва — меня!

Она еле сдерживала гнев и сочилась ядом, но, как ни странно, говорила правду. Она не могла лгать во владениях Полуночи, когда замок имел возможность следить за каждым словом. И я почувствовал, как мой собственный гнев, всё клокочущий внутри последние часы, потихоньку начал угасать.

— Поясни.

— Не контролировать себя, — скривилась Лаахиза. — Он контролировать меня. Каждый звук, каждый жест, каждый шаг. Моя… я тогда уже быть полезный маг. Сильный.

— Но не настолько сильный, чтобы освободиться.

— Смерть стать свобода. Я надоела. Тиран ошибиться. Растянул пытки, растянул мука. Я… создать заклятье. Выкинуть душу. Выкинуть далеко, улететь среди узлов. Душа вернуться, когда тиран сдох.

Я посмотрел на Терру, та — на меня.

— Ты ничего из этого не знала?

— Говорю же, мы лишь разделяли общие интересы. Касательно… одного из хозяев, пришедших после лорда Роланда.

— Ещё один тиран, — фыркнула Лаахиза. — Драться не по правилам!

— Лорд Адриан, только не смейтесь, был ставленником Полудня, — пояснила Терра. — Не прошло и пяти лет, как он отрёкся от своего бывшего сюзерена и начал вовсю упиваться властью.

Полночь в самом деле упоминала о хозяевах, «навязанных старшим братом», но я не слишком задумывался об этом — и удивлённо моргнул.

— И часто так бывало?

— Чаще, чем может показаться. Я говорила, что хозяева Полуночи — худшие из чудовищ? Исключения можно пересчитать по пальцам одной руки, и вы на первом месте.

— Спасибо.

— Это вам спасибо, Вик. Главное — не меняйтесь. Так или иначе, лорд Адриан сохранил часть своих… прежних способностей, несмотря на отречение. Его аура уничтожения низшей нежити оказалась болезненно эффективна против заклятий Лаа.

Леди-лич лишь выразительно скрипнула зубами, не добавив ни комментариев, ни оскорблений. Терра подарила ей насмешливый взгляд и продолжала:

— После чего Лаахиза не придумала ничего лучше, чем попытаться добраться до сердца замка, чтобы получить преимущество изнутри. В одиночку, не являясь хозяйкой. Насколько мне известно, у входа её настиг Жнец и утащил прямиком в темницу.

— Надзиратель, полагаю, был страшно доволен, — невесело усмехнулся я.