Мерцание (СИ) - "Мастер_Угвей" - Страница 5

В Нижнем городе не было полноценных школ или просто заведений, где предлагали стать кем-то лучшим, так как только в Зауне подобные слова были уделом лжецов, продававших надежду и старающихся заработать репутацию среди самых падших жителей города, а также мертвецов, когда-то надеявшиеся на лучшее. И так как первые часто становились причиной пополнения числа последних, мне пришлось отбросить их ради банальнейшего выживания. Даже маленький Виктор понимал эти истины, пусть и не мог полностью их осознать.

После пробуждения и принятия реальности, моя жизнь была круговоротом красок, слишком многие из которых были тёмными, или откровенно чёрными. Первые недели я старался поддерживать вид страдающего сироты, которому за одни грустные глаза накладывали каши и давали воды, однако местный народ не был в числе филантропов, отчего спустя месяц мне стали открыто намекать найти себе другое место для жизни, если не хочу потом оказаться должным очень опасным людям в стане борцов за свободу.

Вот только этого времени всё равно хватило, чтобы хотя бы минимально усвоить уровень жизни в Зауне, и хоть как-то разобраться в местном круговороте сил, где десятки банд то поднимались на самую вершину и некоторое время правили Нижним городом как настоящие короли, то опускались на самое тёмное дно, ставшее пристанищем самым диким мутантам и психам. Основа города буквально была построена на костях павших и выкинутых из местного круговорота, отчего легенд с объяснениями того, что делать нельзя, было предостаточно.

Например, именно в рассказе одного пьянчуги, что выставлял себя в виде спившегося бывшего Миротворца, я узнал историю города. И пусть это было не столь важная и полезная информация, я ценил каждый слух и каждое слово, в котором проглядывались хотя бы доля истины — ибо уже завтра этот самый рассказчик мог быть найден в подворотне с расколотым черепом и алой жидкостью, украсившей пол. И уже в тот день ты усваиваешь другой урок — если Вандер пришёл в свой бар с окровавленными перчатками, то все молчат про это.

Но по сути своей, история Нижнего города была элементарна — когда-то великий прибрежный город Заун, расположившийся на холме, в результате катаклизма много лет назад оказался расколот на две части, отчего земля просто сошла вниз, из-за чего большинство улиц оказались затоплены, а остальные оказались отрезаны от элиты, находившейся на самой вершины горы. Вот по такой простой причине и появились две сущности, неотрывно связанных друг с другом — старый Заун и богатые районы Пилтовер, Нижний и Верхний город.

В результате этого хотя, формально, город и остался единым государством, фактически он был поделён на две части — богачей-торговцев наверху, и бедняков с большей частью промышленности внизу. И моя монета в жизни упала не той стороной, отчего мне выпало родиться в более неприятных условиях.

За месяц я слышал десятки подобных рассказов, и судя по тому, что банда одного Хемборона, как называли здесь самых влиятельных накроторговцев и баронов, уже сильно потеряла «очки репутации», скоро на её место придёт новый владыка. И судя по ухмылкам головорезов Вандера, они уже пристраивались на хорошие места.

Для обычного парня это значило бы почти ничего, но вот я сразу же ухватился за возможности. Потому как пока остальные мои ровесники и подростки с радостью бросались работать на разрастающуюся группировку, с которыми имели связи ещё до гибели родителей, мне никто даже не думал предлагать становиться разносчиком заказов или мелким вором. Мне даже не предлагали стать самоубийцой, что прирезал бы в окраине какого-нибудь «офицера» враждебной банды — тупо не доверили бы нож.

В глазах окружающих я видел только жалость и принятие того факта, что я умру через пару лет максимум. А если подходить к вопросу реалистично — то максимум через пару месяцев, так как едой с водой здесь никто не собирался делиться. Вопрос про медикаменты и маски защиты дыхания вообще не поднимался — далеко не все взрослые получали и это.

Эти мысли также были видны как в злорадных взглядах самых больших подонков, что освещали собственную грузную жизнь страданиями других, так и в мрачно отпущенных глазах тех, кто ещё делал вид, что город потерял не всё хорошее в себе. Подозреваю, что именно по этой причине со мной даже не разговаривали — не хотели запоминать и затем испытывать горечь от гибели не самого плохого мальчонки.

Как ни удивительно, моей задачей стали попытки убедить весь мир в том, насколько он ошибался насчёт моей судьбы. Стоило только глазам по-настоящему раскрыться и переключиться в режим решения проблем, позабыв про всё безумие, разум начал работать на все сто процентов, пытаясь найти среди местных хоть одного разумного, кого заинтересуют мои знания и навыки, на годы вперёд опережавшие всё, что знают местные.

Заун считался городом забытых и потерянных гениев, реализовавших свой потенциал на откровенно нелегальные вещи, однако когда речь шла о выживании, не было и речи насчёт сохранения морали. Придерживание их даже не обсуждалось внутри моей головы, если честно.

Моей целью стали представители создания нелегального алкоголя, химикатов для поддержки оружия, и лишь самая банальное создание наркотиков я обходил стороной. Правда, исключительно по одной причине — все притоны, освещаемые откуда-то взявшимися неоновыми вывесками я обходил десятой стороной, остерегаясь их «завсегдатый», от которых мне не убежать и не отбиться. Приходилось оценивать каждый свой шаг, чтобы тот не стал последним, или не привёл к ещё худшей судьбе, чем простое ожидание чуда, живя на мусорке.

Первый «дом» мне удалось найти к самому концу срока прибывания в баре Вандера, когда сам уже почти отчаялся. Потратив большую часть времени на сбор информации, оставалось преступно мало времени для показа своих навыков. И так как ресурсов у меня в принципе было маловато, пришлось показывать лишь единственный известный мне трюк, что сейчас был полезен — походки к местным дельцам алкоголем и помощь им в перегонке всякого мусора.

Конечно, первые пару десятков раз меня гнали взашей, однако после одного предложения бесплатно починить аппарат, всё поменялось. Продолжая со скепсисом следить за моими действиями и явно желая просто сэкономить, старый и безумно жадный человекоподобный крот затем с настоящим шоком смотрел за тем, как за какой-то часик я не только вернул аппарат в строй, починив клапана и дистиллятор, но и на словах объяснил принципы улучшения проточного холодильника. Трудновато было не обращать внимания на настоящего мутанта, однако все подобные вопросы пропали, как только он с хмыком предложил мне работать и жить у него в мастерской. Первая часть плана удалась на славу.

Следующие полгода были тяжёлыми, но всё равно куда более приятным временем. Приходилось пахать каждый день и чинить всё, что только приносили мусорщики всего города в его магазинчик. И ладно бы это были простейшие фонари или клапана, с которыми более-менее всё понятно — но как чинить древние часы без подходящих инструментов? Как приготовить нитроглицерин в тёмной каморке по запросам одного революционера?

За каждую такую ошибку этот поганый крот выкладывался на мне, вдаривая своими толстыми лапами. И плевать ему было куда бить — по голове, рукам или плечам — уроду просто наслаждался процессом. И если первые три-четыре месяца подобного почти не было, со временем такие проблемы лишь участились. И судя по его гадкой кривой улыбке, что всё чаще появлялась на его лице, он уже собирался начать новую часть «нашего обучения», ожидая лишь очередной моей ошибки.

Очевидно, что подобная судьба меня полностью не устраивала, отчего пришлось провернуть пока что мой самый сложный в этой жизни план. Безумной рискованный, но всё ещё являвшийся моей единственной отчаянной надеждой сбежать из ада Нижнего города, и получить хоть какое-то местное образование с установлением полезных связей.

И пусть знакомые одного создателя «химикатов», мягко скажем не были самыми добрыми людьми, это всё равно лучший и единственный вариант научиться хоть чему-то полезному, заполучить авторитет и подняться на новую ступень местных эшелонов власти…