Герцогиня-киллер или Великое Бедствие Элерона (СИ) - Лансон Натали - Страница 36

— Идём! — рыкнул Шиарис. Было в его бормотании что-то ещё, но я не разобрала.

Через десять минут я уже была в холле замка, где взволнованно собрались все работники моего жилого корпуса.

Альтаир же с раздражением на лице вернулся к себе. И не сказать бы, что оно вызвано моей немного нагловатой просьбой. Всё-таки принц — не горничная. Скорей Высочество просто устал отсиживаться вдали от «общей движухи». Но мне некогда возиться с ним. Пусть восстанавливается дальше!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Дорогие мои, — обратилась я к людям, — не волнуйтесь! У нас получится перенести это испытание с достоинством! Варья, меню мы с тобой расписали на неделю. Все продукты имеются, а твоё мастерство оценит даже самый противный привереда! Девочки, — посмотрела на миленьких горничных, переживающих больше остальных, — без лакеев не ходим! Если кто-то посмеет предложить вам что-либо возмутительное — сразу к Гордею или ко мне лично! Мы быстренько отобьём желание любому! Мадам Зои, что там с ярмаркой?

— Всё готово, моя леди, не волнуйтесь, — отчиталась женщина, поправляя чепчик. — Крестьяне с выпечкой и конфетами, с тканными и ремесленными изделиями прибыли в крепость вчера, поздней ночью. Я разместила их в отстроенных солдатских бараках. Там теперь мест много… Прилавки и шатры раскинуты. Сейчас торговцы уже должны раскладываться. К одиннадцати дня подтянутся скоморохи и цирковые…

— Отлично, — выдохнула я, принимая заботу месье Паскаля, раскрывшего для меня лёгкий плащ. — Я готова встречать гостей!

На пороге меня уже ждали Ивар и Дархар.

— Государыня…

— Где Гордей?

— Выехал навстречу первым гостям. Хочет сразу объяснить, для чего за крепостной стеной раскинуты шатры, — шустро ответил Ивар. Дархар даже рот не успел открыть.

— Молодец.

— Вы всё организовали, — похвалил меня Дархар, помогая спуститься по ступеням. — Не волнуйтесь. Мы — рядом.

Я кивнула, взволнованно сглатывая.

«Надеюсь, я отделаюсь малой кровью. Не хотелось бы опять убивать…»

Бароны въезжали в крепость в компании Гордея. Одни. И в полном составе. Сначала я насчитала пятнадцать мужей разной комплекции и возраста, но за ними подтянулись мужчины по моложе, однако назвать тех «дружиной» было бы ошибкой. Внешность и стать этого контингента была схожа с некоторыми бородатыми богачами из первой линии гостей, поэтому я сразу сообразила, что процессию закрывают баронские наследники.

Шустрые лакеи, которых я назначила сравнительно недавно, а мои девочки их обшили, ловко похватали багажи лордов, а конюхи увели коней на скотный двор, выслушивая ворчливые распоряжения от их владельцев. Лишь один барон пожелал отвести коня сам и удостовериться в его уходе. А второй послал с конюхом своего сына.

Я всё это внимательно отмечала и запоминала. Пусть всех этих товарищей я знала только по именам, зубря вечерами книги и отчёты герцога Морана, но совсем скоро имена соотнесу с внешностью, и у меня будет полная картинка! Именно она позволит мне осознать масштаб управленческой деятельности… или масштаб трагедии, которую я обязана преодолеть ради людей, которые надеются на меня. Ради людей, над которыми я больше никому не позволю издеваться!

Выстроившись в «бородатую» шеренгу (судя по всему, Север любил обильную растительность на лице…), бароны с разной степенью почтительности (и «непочтительности» тоже) синхронно склонились передо мной.

«Ну, начали за здравие! — оценила жест лордов, признавших во мне леди Моран и свою герцогиню. — Только значит ли это хоть что-то для них — большой вопрос!»

Поправив траурную вуаль, которая больше напоминала фату, только чёрного цвета, приготовилась держать слово.

— Приветствую вас, уважаемые лорды, — начала я, прежде сделав глубокий вдох и мягко улыбнувшись. — Благодарю, что откликнулись на призыв незамедлительно…

— Как же иначе? — кхекнул солидный мужчина, лет пятидесяти, в синем плаще, коротко стриженный и с аккуратной бородкой. Его вид портили только глубокие морщины на лбу. Видимо, этот дядька слишком часто морщил лоб, недовольно отчитывая всех своих подчинённых. — Герцог почил, значит надо созывать совет! Вы и так преступно долго молчали, но раз уж в крепости был мор — ваше молчание простительно. Теперь же мы здесь, леди Вивиан, так что вам больше не о чём беспокоиться…

— Да…

— Верно Орм говорит, — всколыхнулось «море» чванливых снобов.

«Значит, вот ты какой? Гриндель Орм…»

— Такая молоденькая… — покачал головой седовласый старик. — Надо выделить для вдовы надел, да отпустить с миром…

— Не будем спешить, господа, — скривился Орм, — да решать судьбу девицы на пороге дома. Тем более леди Вивиан совсем молода, а у нас столько наследников неженатых…

Я натянуто улыбнулась, чувствуя, как напряглись мои стражи.

Слов не подобрать, как сложно было мне удержать любезный тон и вставить свои пять копеек!

— Прежде чем решать чью-либо судьбу, предлагаю для начала вам отдохнуть с дороги и позавтракать. Мои, — подчеркнула голосом, — лакеи проводят вас в дом для гостей и помогут освежиться. Через полчаса я буду ждать вас в длинном зале на завтрак… — широко улыбнувшись, продемонстрировала ровные зубки, довольная фразой, получившейся достаточно многозначной, ведь я не уточнила, что будет завтраком: блюда или же сами лорды.

Как только лакеи вышли вперёд, приглашая следовать за ними, моя улыбка моментально слетела с лица.

— Капитан Ром, — обратилась к Дархару, взглядом продолжая следить за слишком самоуверенными баронами, — через десять минут по периметру длинного зала должно стоять не менее двадцати пяти солдат.

— Понял, государыня.

— Выбери ребят покрепче.

— Сделаем!

Въедливое чувство, как будто за мной наблюдают, в последнее время ощущалось постоянно, но не несло в себе угрозы, а вот сейчас все мои рефлексы буквально заорали в голос.

Я повела взглядом, осторожно пытаясь высмотреть наблюдающего, и у меня это получилось!

Мой взгляд столкнулся с тёмно-синими глазами просто до ужаса огромного богатыря. Черноволосый, с бородой, в богатых одеждах, здоровяк стоял среди небольшой группы наследников и пристально пялился, фактически облизываясь на мои формы.

Всё бы ничего, но… взгляд этого мужика был каким-то… неправильным, болезненно-ясным, словно помешанным.

А потом здоровяк усмехнулся и показательно облизнул верхнюю губу.

Я нахмурилась.

— Капитан Ром, срочно узнайте, кто этот мужчина, — попросила через сомкнутые челюсти. — Только осторожно.

— Так точно! Ивар… не отходи от госпожи. Анхель, Ворлок! — позвал Дархар двух оставшихся в крепости офицеров. Анхель был сыном мадам Зои, которого мы вылечили, а Ворлок — просто очень порядочный и очень красивый солдат с золотыми короткими волосами, бородой и чёрными глазами. Этот контраст обеспечивал ему расположение всей женской половины крепости. — Ни на шаг от государыни!

Поклонившись, капитан Ром быстро пошёл в сторону казарм.

Я же решила прогуляться по ярмарке, чтобы хоть немного успокоить свои расшалившиеся нервы.

Глава 25

Право решать свою судьбу

Не успела дойти даже до первой палатки, как моего слуха коснулся женский вскрик.

— Ворлок…

— Сейчас разберусь, госпожа, — тут же отреагировал симпатичный блондин.

Я подняла взгляд к раскрытому окну второго этажа башни, в которую десять минут назад вошли бароны и их наследники, и тревожно замерла.

Хотелось самой разобраться, что там случилось, но это как с помощью горничным, с которыми я недавно пыталась разделить труд: на меня лишь посмотрели квадратными глазами и испуганно принялись сопротивляться любому предложению! Что ж. Раз моя задача руководить этим «цирком», значит, я буду заниматься именно этим!

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

«Только бы ничего с девчонкой не успели сделать», — мысленно переживала я, отмирая и продвигаясь дальше по площади.

На крепостной площади разворачивалась атмосфера веселья и оживления. Народ постепенно собирался, и звуки множества голосов смешивались в единый хоровой гул. Продавцы, с энтузиазмом зазывая прохожих, предлагали свои товары — от аппетитных вкусностей до изящных поделок, вышивок и вязанных вещей, каждый пытался привлечь внимание покупателей. Некоторые из них с улыбками разглядывали выставленные изделия, обсуждая между собой цены и пытаясь сбить их, создавая атмосферу дружеского торга.