Охота на Странника (СИ) - Муратова Ульяна - Страница 52

— Я наметил жертву для обмена. Хочу, чтобы ты взглянул на ритуал и проверил верность моих расчётов и выкладок.

— Быть может, сначала перекусим? — спросил жрец. — На голодный желудок плохо думается.

Кристас лишь зубами скрипнул — вроде и знал, с каким ничтожеством связался, но каждый раз бесился, будто в первый. Наверняка тело Реннарда разжиреет в первый же год, если в нём поселится безвольный обжора Тэв.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Лёгкий перекус превратился в полноценную трапезу, за время которой жрец саранчой сметал не только то, что было выложено на стол, но и остатки хлеба и сыра, найденные на кухне. Видимо, нервничал и пытался забить выводящее из равновесия ощущение тревоги сытостью, дарившей ложное, болезненное спокойствие. Тэв явно рассчитывал ещё и на вино, но Кристас предпочёл бы отвесить ему оплеуху, чем налить хоть фужер — требовался трезвый расчёт, а не разухабистая пьяная уверенность в успехе.

Наконец они перебрались в мастерскую, где Кристас достал из закрытого на замок ящика стола нужный журнал. Он специально купил разноцветные, чтобы записи не путались, и этот — в тёмно-пурпурной кожаной обложке — служил исключительно для работы над ритуалом перемещения духа.

— Смотри, лично я вижу две сложности. Первая — изгнать дух. Убивать тело слишком рискованно, есть шанс его испортить. Значит, нужно для начала опустошить сосуд. В моём мире есть несколько подходящих заклинаний и техник, однако опробовать в новом мире мне пока ни одну не довелось.

Кристас пожалел, что добил последнего наёмника — умнее было бы потренироваться на нём, но отравленные газом мозги соображали плохо, и сейчас он жалел об инсталляции, устроенный в родительском доме. Желание покуражиться не стоило риска, но злость и муть в голове подвели рассудок. К счастью, ошибка сошла ему с рук.

— Вот этот ритуал должен сработать, — указал он жрецу. — Можно попробовать на ком-то из слуг…

Тэв поднял на Кристаса заплывшие жиром глазки и проблеял:

— Опасно. Расследование будет, если смерть подозрительная. А если человек просто исчезнет, то искать начнут…

— Труп можно закопать. Но ты прав, риски есть, и я пока обдумываю ситуацию. А вот этот ритуал способен удержать дух и засунуть его в другое тело.

Жрец вчитался в ровные строчки, просмотрел схемы и сначала побледнел от волнения, затем покрылся красными пятнами, сделавшими его отталкивающее лицо ещё более неприятным для взгляда.

— Да… это сработает. Ты теперь ждёшь, когда вернётся отец?

— Я сообщу тебе подробности позже. Пока что от тебя требуется полное содействие. Завтра прибудет моя невеста, и ты нас поженишь.

— Но… разойдутся ли тучи?

— Да. Это непостоянство доступа к источнику магической силы меня порядком утомило, и я сделал простенький артефакт, чтобы отслеживать погоду. К завтрашнему вечеру тучи начнут расходиться, и на исходе ночи мы сможем совершить брачный обряд.

Жрец кивнул:

— Это всё, что ты хотел мне сообщить?

— Пока — да. В ближайшее время ты мне понадобишься, поэтому будь наготове. Если тебя, конечно, всё ещё интересует возможность начать новую жизнь без старых… обременений.

Утылый жрец заколыхал обременениями и яростно закивал:

— Да-да, конечно. Но послезавтра мне потребуется уехать. Бракосочетание назначено, сам понимаешь.

— Конечно. Я сообщу, когда решу провести ритуал перемещения духа. А теперь поклянись, что никто не узнает о моих намерениях и разработках! — Кристас пристально посмотрел на Тэва, стараясь, чтобы презрение не так явно читалось во взгляде.

— Клянусь жизнью, что унесу твои секреты с собой в склеп, — подобострастно отозвался жрец.

— Прекрасно. Что ж, ждём завтрашней ночи. А ты пока располагайся в отведённой тебе гостевой. Я распорядился оставить там вина. Для сладкого сна, — почти ласково проговорил хозяин имения.

Не стоит обижать людей, на которых вынужден полагаться, даже если они не заслуживают ни толики уважения. Жрец обрадованно сбежал из мастерской — наверняка ему не терпелось присосаться к бутылке и вылакать её, чтобы опьяневшим раздувшимся клещом развалиться на кровати. Кристаса волновали лишь преданность и исполнительность этого клеща. Либо жрец исполнит любую волю своего господина, либо умрёт. Другого варианта не существует..

Оставшись в одиночестве, Кристас принялся за работу. Последнее нападение показало его уязвимость, и он спешно обновлял свой арсенал. Теперь, когда никто не отвлекал, он работал с полной отдачей и буквально за несколько дней продвинулся куда дальше, чем за все недели проживания с отцом.

Нужно подумать, как задержать Фальса в Глоане. Наносить вред телу не хотелось, а достойной темницы в имении не было, лишь погреб. Однако с силой и талантом Мелена, закрыть его там надолго не получилось бы.

Ладно, на первый раз подойдёт и попойка с сильнейшим похмельем. Достаточно будет чуть поколдовать над вином, чтобы свалить с ног даже такого здоровяка.

Не откажется же он выпить бокальчик за бракосочетание сестры?

Тридцать шестое юнэля. Полночь (28)

Кайра

Роковая ночь настала.

Я надела новое платье, украшения с пустыми накопителями и проверила вложенные в голенища ножи, которые вряд ли понадобятся. Не дойдёт до них дело. Либо Реннард прикончит меня раньше, либо я его. Да и идти против него с ножом — будто на маголёт кидаться с палкой.

Особенности защитных артефактов Ртутника мы со звездой обсудили ещё вчера. Задача Мелча состояла в том, чтобы удержать его запястья, пока я выпиваю дух. Пять секунд. Мелч куда крупнее и сильнее Реннарда. У нас должно было получиться!

И тем не менее я понимала, что противник опасен и полон сюрпризов, как дикий блейз полон блох.

Непредсказуемой единицей в нашей операции оставался жрец, и Эрер взял его на себя — должен был вырубить его зарядом с паралитическим ядом. Вреда такой не причинит, зато выведет из уравнения.

В самого Реннарда стрелять или швырять летучим параличом было опасно — вдруг у него имелась защита против подобных атак? Если она сработает, он больше не позволит к себе прикоснуться и начнёт атаковать сам. Конечно, было бы куда проще выпить дух из парализованного тела, однако рассчитывать на наше оружие мы не могли — Странник явно владел превосходящими технологиями, и раз мы не чувствовали защитные артефакты на нём, по умолчанию приходилось предполагать, что их много.

Честно говоря, я начала ощущать утомление. Не столько физическое, сколько нервное. Последние недели выдались как на подбор — одна беспокойнее другой, и этот груз тревог невидимой глыбой лежал на плечах, норовя придавить к постели так, что с трудом получалось встать. Я дала себе слово, что после этой ночи устрою выходной. Съем огромный, самый дорогой торт и высплюсь на год вперёд.

Когда наш с Мелчем экипаж подъехал к Глоану, развиднелось окончательно. Реннард не обманул, видимо, предсказывать погоду тоже умел.

На этот раз дверь открыл сам хозяин, слуг он распустил ещё ранним вечером. Это к лучшему. Случайные пострадавшие нам не нужны. Мы обменялись дежурными приветствиями и были приглашены внутрь.

— Вы голодны? Быть может, желаете лёгких закусок? — учтиво предложил хозяин.

— Предлагаю хорошенько отпраздновать бракосочетание сразу после того, как оно состоится, — пробасил Мелч. — Когда появится реальный повод для празднования, так сказать.

— Что ж, согласен. Есть ли у вас какие-то вопросы? Или сразу проследуем на крышу? — с удовлетворением спросил Реннард.

Не покидало ощущение, что Странник либо догадывался о наших намерениях, либо приготовил какой-то свой план. И теперь становилось тревожно — чья карта будет сильнее? Чья рука окажется верхней? Или это у меня просто нервы окончательно раздраконены?

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

В любом случае Реннард был действительно опасен для нашего мира — нельзя допускать в него мага с оружием, от которого не в состоянии защититься власти. А значит, это та самая битва, в которой достают последние стрелы, и тот самый холм, на котором умирают.