Император Пограничья 2 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 17

Я сделал глоток чая, обдумывая услышанное.

— Конечно. Так что там с нашим эскулапом?

— Итальянец переехал в Сергиев Посад и начал работать на Уваровых. Всё шло гладко около трёх лет, но затем случился какой-то конфликт. Что именно произошло — мой человек выяснить не смог. Но Джованни внезапно уволился.

— Интересно, — протянул я. — И что было дальше?

— А дальше, — тон графа стал более оживлённым, — начинается самое любопытное. Врач, имея некую сумму на руках, взял кредит в Имперском коммерческом банке на открытие собственной практики. Казалось бы, при его квалификации дело должно пойти. Но…

— Уваровы не оставили его в покое, — уверенно озвучил я.

— Именно! — Бутурлин звучал почти довольным, что я уловил суть. — Они начали прессовать итальянца и отваживать клиентов, распуская скандальные слухи в Эфирнете. Прямой связи, конечно, у этих слухов с родом нет, но всем всё ясно.

Я постучал пальцами по столу. Это звучало вполне в духе местных аристократов — мстить любому, кто осмелился пойти против их воли.

— Какие конкретно слухи распускали? Профессиональная некомпетентность? Недостойное поведение?

— И то, и другое, — подтвердил граф. — Якобы у него случались врачебные ошибки, а ещё намёки на неподобающие отношения с пациентками. Обычный набор грязи.

— Понятно. И после этого клиника его закрылась.

— Не совсем. Дальше ситуация приобрела неожиданный поворот.

Я поставил чашку и выпрямился в кресле.

— Внезапно за врача взялось местное отделение Гильдии целителей, — продолжал собеседник. — И что интересно, они совершенно точно не имеют связей с Уваровыми. Это полностью отдельная история.

В памяти, доставшейся мне от Платонова, при упоминании этой организации сразу всплыла общеизвестная, но поверхностная информация. Гильдия целителей — профессиональное объединение магов-целителей. Очень влиятельная структура, широко представлена на территории Содружества Русских Княжеств в разных городах

— Они добили практику итальянца, используя свои связи при дворе князя Оболенского, — продолжил Бутурлин

— Но зачем? — недоумённо уточнил я. — Разве он составлял им конкуренцию?

— В том-то и дело, что нет! — в голосе графа звучало искреннее удивление. — Клиентура Гильдии целителей и самого итальянца практически не пересекается. Гильдия лечит знать и богатых представителей среднего класса, а Джованни лечил по большей части обычных горожан. Тут что-то не складывается, согласитесь?

Я задумчиво потёр подбородок. Действительно странно. Если нет прямой конкуренции, то зачем целителям губить практику хирурга?

— Может быть, дело в методах лечения? — предположил я. — Возможно, его подходы шли вразрез с принципами Гильдии? Или он перешёл дорогу какому-то влиятельному члену этой организации?

— Возможно, — неопределённо ответил Бутурлин. — Но это уже вопросы, на которые может ответить только сам итальянец.

— А что с долгом? — поинтересовался я. — Сумма в сто тридцать семь рублей немаленькая.

— Банк не стал церемониться, — пожал плечами Бутурлин, судя по интонации. — Когда практика не пошла, кредит превратился в долговую тюрьму. Причём, подозреваю, что на местный филиал ИКБ повлияли не то Уваровы, не то Гильдия целителей, что более вероятно. Иначе бы банк давно пристроил эскулапа отрабатывать долг тем, что у него лучше всего получается.

Я откинулся на спинку кресла и задумался. Ситуация интригующая, но для моих целей главное — профессионализм врача, а не его конфликты с местной знатью.

— Благодарю за информацию, Николай Константинович, — сказал я. — Она меня полностью устраивает. Я готов вызволить этого итальянца и взять на службу.

— Вот как? — в голосе графа звучало лёгкое удивление, смешанное с насмешкой. — А вы не боитесь, Прохор Игнатьевич, что этим ещё больше углубите свой конфликт с Уваровыми? Они уже стоят за дуэлью с Осокиным, которая, между прочим, состоялась в моём доме, — беззлобно попенял мне собеседник.

— Меня меньше всего интересует, что думают мои враги и как они отреагируют, — твёрдо ответил я. — Оглядываться в своих решениях на их одобрение, весьма проигрышная тактика.

— Так уж и враги? — развеселившись, протянул граф.

— Да, — отрезал я. — Они стали моими врагами, когда решили публично опорочить мою честь. И учитывая, что избрали меня своим противником по совершенно надуманной причине, это говорит о крайней недальновидности главы этого рода.

Бутурлин тихо рассмеялся, но без злости.

— Ах, молодость, молодость, — снисходительно заметил он. — Всё-то вам чёрное либо белое, а жизнь-то она всё больше серая, Прохор Игнатьевич.

Я не стал спорить — какой смысл? Аристократы этого мира привыкли к интригам, компромиссам и полумерам. А я — нет. Для меня враг всегда остаётся врагом, пока ситуация не изменится кардинально. Чаще с его гибелью. Тогда он становится просто никем.

— Давайте вернёмся к делу, — предложил я, меняя тему. — Я погашу долг итальянца. Не могли бы вы попросить вашего человека посадить врача на ближайший конвой до Владимира? И желательно договориться с главой конвоя, чтобы они завезли его по пути в Угрюмиху. Как и говорил, все расходы я вам компенсирую.

— Разумеется, — легко согласился граф. — Это не составит труда. Как только врач будет в пути, сообщу вам точные сроки прибытия.

— Буду признателен, — ответил я. — И не забудьте о кинжале.

— Как можно! — с наигранным возмущением воскликнул Бутурлин. — Жду с нетерпением. Как и Лиза вашего визита, разумеется.

На этой ноте мы попрощались, и я отключил магофон.

Откинувшись в кресле, я перебирал в памяти полученную информацию. Альбинони, несомненно, представлял интерес. Талантливый хирург, даже без магического дара, мог принести огромную пользу Угрюмихе. А его конфликт с Уваровыми… что ж, это даже забавно. Чем больше у нас общих врагов, тем проще нам будет найти общий язык. Оставалось дождаться приезда итальянца и лично убедиться, что он подходит для моих целей.

Закончив с разговором я переключился на следующую задачу в списке дел на день.

На столе передо мной лежал револьвер, найденный в тайнике старосты. Я покрутил его в руках, ощущая непривычную тяжесть и холод металла. В моём мире человечество ещё не дошло до такого оружия — арбалеты считались вершиной военной мысли, а здесь… Здесь даже у вороватого деревенского старосты имелось нечто, способное без всякой магии отправить человека на тот свет одним движением пальца.

Барабан, спусковой крючок, рукоятка — всё было одновременно и простым, и сложным. Замечательный образчик инженерной мысли. Однако меня интересовал не просто факт обладания новым оружием. Для моего Таланта Оружейной трансмутации требовалось нечто большее — глубинное понимание каждой детали, каждого механизма и функции. Нельзя создать то, чего не понимаешь.

С детства я привык досконально изучать каждое оружие, попадавшее в мои руки. Это было не просто увлечением — а жизненной необходимостью. На поле боя выживает тот, кто лучше владеет своим оружием, а чтобы в совершенстве владеть, нужно понимать его природу. В моём положении это вдвойне важно: Мой Талант давал мне преимущество только при условии, что я до мельчайших подробностей знал, что создаю.

Невозможно воплотить в металле то, чего не представляешь в голове. Боевой лук, арбалет, меч, копьё — все они стали продолжением моего тела лишь после сотен часов тренировок и изучения. Револьвер должен был пополнить мой арсенал, расширить спектр возможностей и, в конечном счёте, укрепить защиту Угрюмихи. А кроме того, понимание принципов огнестрельного оружия открывало передо мной новые горизонты — возможно, со временем я смогу усовершенствовать конструкцию или создать более мощные модели, соединив технологии и магию.

Начнём с теории…

Включив магофон, я вошёл в Эфирнет.

Поисковый запрос «устройство револьвера» выдал множество статей, чертежей и инструкций. Я выбрал наиболее подробную, с пошаговой схемой разборки и сборки по визуально схожей с моим оружием модели.