Старый, но крепкий 4 (СИ) - Крынов Макс - Страница 8

— Послушай, — смягчила она тон, но настойчивости не утратила. — Ты же понимаешь, что это важно не только для тебя? Вся группа гордится тобой. Каждый из нас чувствовал себя частью твоей победы. И ты хочешь просто… лечь спать? Сесть читать? Нет уж, так дело не пойдёт!

Я вздохнул. В чем-то она права. Вся группа действительно поддерживала меня на той дуэли. Парни кричали моё имя, подбадривали меня. Я помню их радостные лица, когда одержал победу. Хотя раньше казалось, что мне никогда ни с кем из них не наладить нормального общения.

Может быть, они действительно заслуживают праздника? В конце концов, по словам Линя, у меня есть от десяти лет и больше на то, чтобы найти решение проблемы в диких землях.

— Ладно, ладно, — сдался я наконец. — Но только ничего слишком шумного.

Лисса тут же засияла.

— Отлично! Тогда решай, где будем отмечать. Ну же!

Я задумался. Вариантов было немного: либо собраться прямо здесь, в общежитии, либо выбрать таверну в городе. И тут мне вспомнилось одно заведение.

— В Жареном Дракончике, — сказал я.

Лисса радостно хлопнула в ладоши. Сказала, что семь вечера — идеальное время, и она может прямо сейчас сбегать туда, чтобы занять места. Но приглашать всех — моя задача.

Я решил действовать быстро: времени до вечера не так много, а у каждого могли быть уже свои планы.

Сперва я направился к двери Таймура Кима. Постучал, и через пару секунд дверь приоткрылась.

— Китт? — замялся парень. — Э-э… привет. Ты чего?

— Привет. В общем, я решил сегодня вечером отметить победу в Жареном Дракончике. За мой счёт. Придёшь?

Таймур улыбнулся и кивнул.

— Конечно. Не пропущу такое.

— Соберёмся к семи. И брата не забудь захватить.

— Этого обжору? Да он же всё в одного съест… Ну ладно, — усмехнулся Таймур.

Затем я отправился к комнате Сеоны Ван, которая жила напротив Лиссы в женском крыле.

Сеона открыла дверь в одних коротких облегающих шортах и топе, но вовсе не с намерением меня соблазнить. Хотя, признаться, я на мгновение застыл.

Её наряд выглядел слишком современно для Секты, что сразу погрузило меня в воспоминания о прошлой жизни. К тому же тело Сеоны выглядело сухим и довольно мускулистым. Кубики пресса там были похлеще моих. А в глубине комнаты виднелись деревянный манекен и стойка для отработки ударов. Сама Сеона была вспотевшей и запыхавшейся.

— Чего тебе? — бесцеремонно спросила она, но тут же будто опомнилась. — Ой, то есть… Привет, Бронсон. Так чего тебе?

— Мы собираемся группой в Жареном Дракончике, отметить мою победу. Ты как, с нами?

— Конечно с вами, — ответила Сеона, недоуменно моргнув.

— Понял. Ну, тогда к семи.

— Принято, — кивнула она и хлопнула дверью.

Перед дверью Апелия Чена я на секунду задумался, но всё же решительно постучал. Внутри что-то зашуршало, послышалась возня, но дверь не открывалась. Когда я уже подумал, что застал его не вовремя, дверь вдруг распахнулась настежь.

— Залетай, — предложил Апелий, жестом приглашая внутрь.

— Привет… — я осторожно перешагнул порог, ожидая подвоха, и осмотрелся.

В целом комнаты учеников были похожи, но у него пахло жареным мясом, и в воздухе висела лёгкая дымка. В центре комнаты стояла самодельная решётка барбекю на высокой подставке — явно работа местного кузнеца. На решётке аппетитно подрумянивались мясные колбаски.

— Думал, кто-то опять наставникам пожаловался, что я здесь дымлю. Будешь? Угощайся. Рис в столовой есть невозможно, а когда приходишь к ним вне графика, они другим и не кормят. Я привык есть, когда захочу, ну и… — он повел рукой.

— Не, спасибо, — вежливо отказался я.

Апелий подошёл к решётке, внимательно осмотрел колбаски.

— Ещё немного.

Он поднёс ладонь к решётке, и я уже ожидал, что сейчас оттуда вырвется пламя, но Апелий оказался куда более рассудительным кулинаром — от ладони пошел жар, как от углей.

— Ты, наверное, по поводу празднования? Хочешь меня пригласить? Я согласен.

— Откуда ты знаешь? — удивился я, вскинув брови.

— Просто это я высказал идею, а Лисса загорелась.

— Ого. Ну, спасибо тебе. Не ожидал.

— Пустяки, — отмахнулся Апелий. — Мы все видели, как ты старшего ученика победил и унизил, причем в худших для себя условиях. Думаю, спорить мне с тобой не о чем. Мне проще признать, что ты сильнее или просто везучий. И это… тогда на острове я не прав был.

— Спасибо, — невпопад ответил я. — Вечеринка в семь, кстати, в Жареном Дракончике.

— Понял. Насчёт остальных не заморачивайся, я их позову. Кто ещё остался?

— Иссо и Лиан, Жулай и Гар.

— А-а, — протянул Апелий, задумавшись. — Ну хорошо. К Жулаю я зайду — не думаю, что он согласится принять приглашение от тебя. А к Гару ты сам зайди, хорошо? Он меня пугает.

— Тебя⁈

Впрочем, неудивительно. Нечего было ему на острове руку ломать.

До комнаты Гара я добрался минуту спустя. Тот открыл дверь, смерил меня взглядом и, предвосхищая мои слова, произнёс:

— Насчёт вечеринки в семь, да?

— Откуда ты…

— В Жареном Дракончике.

— Тебе уже Лисса донесла?

— Нет, — Гар вдруг понизил голос, выглянул в коридор, окинул его цепким взглядом, словно проверяя, нет ли лишних ушей, а затем снова посмотрел на меня. — Ты даже не представляешь, какие здесь тонкие стены.

— Разве?..

Теперь я понял, о чём говорил Апелий. Гар выглядел бледным, и в его комнате царила кромешная тьма. Не было даже слабого проблеска света из-под занавесок. А еще здесь неуловимо сгустилась теневая Ци — после инициации я остро ощущал подобное.

— Ладно, увидимся в семь, — чуть приветливее сказал Гар и закрыл дверь.

Когда я добрался до Жареного Дракончика, было около половины седьмого вечера. Вывеска с резным драконом покачивалась на цепях от лёгкого ветра. По оговоркам горожан и практиков, которые я периодически слышал, заведение славилось шумными вечерами и отменной кухней.

У входа стоял дюжий вышибала в кожаных доспехах, лениво осматривая посетителей. Он смерил меня взглядом, увидел форму секты и пропустил внутрь.

Как только я вошёл, меня окутали густые запахи жареного мяса, крепкого алкоголя и соевого соуса. Просторный зал, наполненный гулом голосов, был освещён десятками фонарей, подвешенных под потолком.

Навстречу мне вышел дородный хозяин с круглым лицом и густыми усами. Его фартук, когда-то, возможно, белый, теперь был покрыт пятнами от всевозможных соусов и жаркого. Он улыбнулся так, словно встретил старого друга.

— Вы, наверное, тот самый Китт? — спросил он с хитринкой в голосе. — Ваша спутница уже ждёт вас. Мы всё организовали ровно на десятерых.

Я лишь кивнул, удивлённый тем, как быстро здесь узнают гостей.

Хозяин развернулся и повёл меня сквозь шумный зал к дубовому столу у стены. Тёмные пятна от пролитого вина на его поверхности говорили о многих бурных вечерах, проведённых здесь.

За столом уже сидела Лисса. Завидев меня, она тут же радостно заулыбалась и жестом позвала сесть рядом. Я не стал мешкать, опустился на лавку. Едва я сел, Лисса передвинулась поближе ко мне.

Пока ждали остальных, я оглядел зал. По углам таверны сидели разношёрстные компании: бродячие практики, громко обсуждающие последние подвиги, купцы в дорогих одеждах, потягивающие рисовое вино, несколько практиков секты, судя по виду, недавно вернувшихся из похода.

Через несколько минут начали подтягиваться остальные. Таймур с братом заняли места рядом, за ними Сеона, которая сразу же закинула ногу на лавку и осмотрелась, явно оценивая обстановку. Апелий сел напротив, тут же вытащил из-за пазухи какие-то орешки и предложил соседям. Гар устроился в тени, стараясь не привлекать внимания. Жулай уселся за коротким торцом стола, видимо решив, что так он будет во главе. Иссо и Лиан пришли последними.

К столу подошла молодая подавальщица с высокой причёской и тонким шёлковым передником.

— У нас сегодня в меню тушёные свиные рёбрышки в карамельном соусе, утиные грудки с пряными травами, лапша с морепродуктами, маринованные огурцы и солёная редька, — перечислила она, явно зная, как пробудить аппетит. — Из напитков — сливовое и рисовое вина и бамбуковый эль. На самом деле это не всё: если что-то интересует конкретное, спрашивайте.