Огнем, мечом, крестом (СИ) - Романов Герман Иванович - Страница 7

— Однако не сейчас, — пробормотал Лембит, — с наскока овладеть городищем не вышло, но вот завтра будут пробовать взять силой. А она у них изрядная, ведут себя совершенно уверенно.

Действительно — противника примерно полторы сотни живой силой, и может быть два десятка еще караульных и дозорных, находящихся вне зоны видимости. Так что Тармо не ошибся, правильно подсчитав неприятеля, все конные, но без «заводных», зато с санными упряжками. Вот только подавляющее большинство лошадок низкорослые, местные крестьяне обзаводятся в своих хозяйствах. Пусть крепкие и выносливые, неприхотливые в уходе и кормежке, но низкорослые, до верховых коней статью не подходят. Не кавалерия это, а скорее ездящая пехота, как раз тот род войск, что для набегов на соседей в этом болотно-лесном краю подходит.

Однако были там и другие всадники, пусть немного, чуть больше десятка, но они имелись, и сразу же бросились в глаза — кони высокие статью, крепкие, покрытые белыми попонами, на которых красным цветом изображены во многих местах кресты и ниже их мечи. Узнаваемая по истории эмблема призванных в крестовый поход римскими папами на «восточных» язычников и схизматиков западноевропейских рыцарей. И таких «братьев» было трое, но ведь за каждым следовали оруженосцы, что были вооружены не хуже — ведь каждый из них тоже мог получить заветные золотые шпоры. Пусть латников полтора десятка, но это силища неимоверная в эти времена, каждый сродни танку, и остановить атаку сразу всех вместе даже сотня ополченцев не могла. Да и что могут необученные военному делу мужики, они ведь даже строй держать не смогут. И как помниться, в столкновения с рыцарскими орденами эстонцы и латыши терпели поражения, с крайне редкими эпизодическими победами — как раз то исключение, что подтверждает правило. Та же участь постигла и пруссов, которые отчаянно сражались с Тевтонским орденом, хотя их сопротивление продлилось намного дольше, до полного истребления этого народа как такового.

Так что эсты оказались вполне разумными — получив кровавый урок, который им будет даден в следующем году, они покорятся, окончательно примут крещение, и выживут, меняя повелителей. А в двадцатом веке впервые обретут независимость, как и латыши, что уже полностью покорились. И пример перед глазами — две трети отряда этого крестоносного воинства составляют именно талабы, одно из племен латгальцев. И это расчет с их стороны — заранее встали на сторону победителя. Ведь присоединится к сильному вовремя, означает массу «плюшек», вернее «костей», что им перепадет от «барского стола». А как тут иначе — даже верных собак кормить положено, а то произойдет то, что случилось с одним из героев «Игры Престолов»…

— А ведь возьмут завтра городище, носа высунуть из-за тына не дают, со всех сторон обложили, — пробормотал Лембит, продолжая внимательно рассматривать стан крестоносцев. А те себя вели поразительно нагло — установили вблизи от тына бревенчатые стенки, разобрав строения возле городища, а то вообще собранные из жердей щиты, приставив подпорки. За ними прятались немногие арбалетчики в белых плащах и железных шапках, похожие как горошины из одного стручка на того парня, которого Лембит сегодня ночью зарубил в лесу. И через небольшие амбразуры вели стрельбу по мелькавшим за остриями тыны головам эстов, а то и по надвратной башенке, из которой пытались стрелять русские дружинники. Последних Лембит определил по железным коническим шлемам, а вот одеты они были не в косматые шубейки-безрукавки, а в полушубки, пусть и необычного покроя. Но было их немного, с полдесятка, возможно другие просто не появлялись на валу.

— Сколько твоих одноплеменников в городище, я имею в виду тех, кто может держать в руках оружие?

— Десятка три наберется, со стариками, кто в дряхлость не впал.

Лембит лежал под раскидистыми лапами ели, а вот Тармо со своим малым биноклем прикрывал подходы сзади, со стороны леса, иногда смотря в оптику по сторонам. Эст посчитал бинокль за очередное чудо, восторженно приняв его как данность необычайной силы могущественного кудесника, которым в его глазах являлся Шипов. Ведь утром он ему дал посмотреть чудные картинки с экрана смартфона — вся семья завороженно взирала на зрелище, не отводя глаз, с открытыми ртами.

— А дряхлых у нас нет. Они сами умирают, зимой на лед уходят, летом в болото. И старики, и старухи — от последних в голодный год всегда избавляемся, чтобы урожай больше стал.

Вполне простодушно ответил стоявший за спиной Тармо, и от его слов Лембита чуть ли не передернуло. Он по истории знал, что нравы у язычников были суровые, времена такие, но не ожидал что настолько жестокие. Но продолжать расспросы не стал, соскочил с темы.

— Как ты думаешь, что крестоносцы делать будут?

— Бревном с утра ворота выбьют — вон, его уже приволокли. А там створки вышибут и вовнутрь ворвутся — их дружинники и встретят в копья на завале. Воротины ведь подкрепили изнутри всем, что есть, думаю, и домишко, а то и не один уже порушили.

— Встретят в копья, говоришь?

Лембит усмехнулся — все же он читал литературу и хорошо знал, что ворота вышибают тараном, и арбалетчики с лучниками бьют по крепостным амбразурам, впрочем, здесь последних практически нет, кроме как на воротной башне, откуда несколько раз вылетали стрелы. И начинают комбинированный приступ с разных направлений, прикрываясь вот такими простенькими жердяными стенками. А через двухметровые заостренные бревна штурмующие перевалятся быстро, в стороне стана уже жерди собрали, лестницы из них вовсю мастерят. Народ умелый и мастеровитый, и видимо это занятие для него привычно — не одно городище таким образом разорили. Все заняты делом — у брошенных домов разделывают туши животных, на кострах вовсю варят похлебку и жарят мясо. Кроме нескольких сгоревших копен сена и соломы достались и другие — их щедро скармливали лошадям. Да, все верно — подкрепятся после марша хорошенько, силенок наберут, выспятся, и не станет городища — за час гарнизон вырежут, что сделать легко при тройном перевесе в силах. Эти свои мысли он тут же и озвучил эсту, и сразу выяснилось, что ни в чем не ошибся.

— Так оно и есть, господин. За день отдохнут от перехода, сожрут мою животину — вон пластают уже, — в голосе эста прозвучала жуткая ярость, но мужик тут же справился с нервами. — А утром разорят город, всех перебьют, а девок и малых в неволю уведут — так всегда происходит. Или вырежут, если из Пскова помощь подоспеет, или ратные люди из Изборска подойдут. А ежели русичи не успеют, то округу разорят, тут народа много зимует.

Лембит задумался — выходило, что нужно как-то затянуть штурм, ударить ночью, вызвать переполох. Возможно, на это рассчитывают и поселяне, дружинники должны пойти на вылазку, она хоть какие-то реальные шансы даст. Либо время затянет, и штурм перенесут на послезавтра. Но что они могут сделать вдвоем, с одним арбалетом — силы ведь никакие, по большому счету. Но страха в душе не было, он этой ночью исчез, вместе с предсмертными хрипами зарубленного им крестоносца. И Шипов пробормотал:

— Но ведь литовцы как-то отстояли свою независимость, и не раз псов-рыцарей били, и под Грюнвальдом весь Тевтонский орден чуть ли не подчистую истребили, вместе с магистрами…

Именно они и совершали крестовые походы на прибалтийских язычников…

Глава 6

— Стой, господин, то верховые, сбруя звенит…

Лембит от тихого голоса Тармо остановился как вкопанный — они возвращались к берегу озера, но дальней, круговой дорогой, несколько раз пересекая оставленные людьми и конями следы. Солнце подходило к полудню, и утреннюю разведку можно было считать удачной. Он собственными глазами убедился в силе отряда крестоносцев и талабов, и немощи закрепившихся в городище эстов и русичей. В его деревне хорошо знали это место, но никто там никогда не селился, но они мальчишками часто бывали там, вот только ощущения бывали странные — все считали этот холм могильником, и никто не желал там селиться. И видимо в этих легендах было большое зерно истины — там встретили свою смерть все жители и ратники псковского порубежья. Полегли все, а древнее городище исчезло с лица земли. Но так случилось со многими селениями язычников-эстов, лишь «большой кровью» удалось крестоносцам сломить сопротивление непокорных племен…