Лорды не дремлют (СИ) - Самтенко Мария - Страница 44

Лорд Грайси на этом месте споткнулся и чуть не свалился с лестницы.

«Никаких извинений и никакой Агаты», – согласился Магарыч, но без должной серьезности в голосе, так что Кларисса все равно осталась недовольна. Может, если бы Грайси пришел чуть попозже… но толку об этом гадать?

– Открыл окно! Снаружи! Я не успела поднять крик, а он уже бросился к Нэйти и ударил его в грудь! – в десятый раз всхлипнула госпожа Лайн.

Ее нос распух, из глаз то и дело начинали течь слезы, необъятная фигура вздрагивала. Когда за госпожой Лайн наконец пришли следователи Истинной земли драконов, она побежала на допрос чуть ли не вперед всех.

Без нее палата – даже не палата, а небольшой «предбанник» – опустела. Кларисса устала опустилась на кушетку и принялась изучать найденный в башне дневник. В свернутом виде он был чуть меньше блокнота и вполне помещался в карман.

Дознавательница читала подряд, медленно погружаясь в жизнь безобидного помощника замкового архивариуса. Записи насчет отбора начали появляться примерно со второй трети:

«Сегодня объявили, что в этом году меня решили привлечь к организации отбора. Доплачивать за это, конечно, не будут, потому что «это твой долг как гражданина Истинной земли драконов», но от работы в архиве временно освободили».

«Пока ничего особо не изменилось. Сижу у себя в архиве и занимаюсь поиском информации. Поменялось только начальство».

Кларисса старательно выписывала все важное в блокнот. Ей ужасно хотелось спать, но уходить и бросать раненого Нэйта казалось неправильным. Грайси отправился предупредить Мелли о том, что дознавательница не вернется, а Магарыч остался в палате даже после того, как ушли врачи. Кларисса сходила посмотреть на них с Нэйтом: посол лежал без сознания, а специалист по замкам сидел у его постели как черная безмолвная тень.

При виде дознавательницы эта тень встала, коротко поклонилась и опустилась обратно на стул.

– Могло быть и хуже, – объяснил Магарыч. – Плохо, что Нэйт не успел восстановиться. Если так пойдет и дальше, от кристалла и всего остального толку не будет. Может, вы пойдете отдохнуть? Уже поздно.

Кларисса покачала головой – она все равно не смогла бы заснуть. Не сейчас, когда у нее в руках ценные записи насчет отбора, а лорд Нэйт может умереть. Немного постояв у постели больного, она вернулась к блокноту и дневнику.

«Все помощники – люди или друиды. Из драконов только распорядитель отбора и его заместитель. Что ж, они гораздо приятнее моего архивариуса».

«Его величество постоянно контролирует подготовку к отбору».

«Новые испытания. Не понимаю, что хочет его величество от отбора. Как испытания водой, землей, воздухом и огнем помогут спасть драконью расу?».

Кларисса отложила дневник и записала это в блокнот. Тогда, два года назад, на отборе было как минимум четыре испытания. Сейчас осталось три и загадочный ритуал соединения. Так что же случилось?

Она снова взяла в руки дневник, погружаясь в поток чужих мыслей.

– … была здесь, – дверь вдруг открылась, и Кларисса увидела Грайси. Преподаватель манер выглядел сонным, встревоженным и недовольным.

Вслед за ним проскользнула растрепанная Мелли:

– Бедолага Нейт, это просто ужасно! – посочувствовала сестра. – Где лорд Магарыч? Вы нужны на отборе, скоро начнется испытание для лордов! Гарденвуд наконец-то разродился, ужасно не вовремя…

– Кем?... – потерла глаза дознавательница.

– Отбором! – заявил Грайси. – А вы о чем подумали? Но да, я согласен с леди Мелиндой. В прошлый раз он назначил испытание на полпятого утра, а в этот раз начало в четыре! Никакой заботы о тех, кто еще не ложился!

– Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! – Кларисса ненадолго задумалась, как делить демона и приспешников между Гарденвудом и тем, кто ранил Нэйта, но потом встряхнулась. – Он что, специально ждал, когда нам будет максимально не до того? Сколько сейчас времени? Три утра?

– Без пятнадцати, – из палаты Нэйта высунулся лорд Магарыч. – Ладно, я все равно не планировал сегодня спать. Леди Кларисса, мне бы, конечно, хотелось, чтобы вы пошли к себе и выспались…

– Я посижу с Нэйтом, – отрезала дознавательница.

– Я так и подумал. Пожалуйста, проследите, чтобы кристалл не снимали.

Дознавательница кивнула, пожелала Магарычу и Грайси удачи на отборе и попыталась отправить с ними Мелли, но сестра неожиданно воспротивилась и сказала, что тоже планирует сидеть у Нэйта и уйдет отсюда только вместе с Клариссой. Поэтому они либо пойдут спать вдвоем, либо не пойдет никто.

В качестве подтверждения серьезности намерений она подтащила к постели бесчувственного лорда Нэйта второй стул, достала из кармана платочек и промокнула послу лоб. От этой заботы лорд дернулся, не приходя в сознание.

– Багрового демона в задницу, Мелли!.. – возмутилась Кларисса… и застыла, увидев, что сестра прижала палец к губам и показала глазами на дверь.

Дознавательница кивнула, прислушалась… и вскинула брови, понимая, что там, за дверью, лорд Грайси отчитывает лорда Магарыча. И ведь не за что-то серьезное, вроде не случившегося поцелуя на башне!

О нет, претензии преподавателя хороших манер казались совершенно абсурдными:

– … и что? А вспомни, как это было с тобой! Она тоже вот так сидела, за руку тебя держала, ругалась. И результат ты знаешь!

– Грайси, во-первых, это чушь. Во-вторых, за несколько часов ничего не случится.

– А ты уверен насчет часов? Мы ничего не знаем про третье испытание для лордов – ни в чем оно заключается, ни сколько оно будет продолжаться! Может, мы вернемся оттуда через три дня? Или через неделю?

– И что с того? Ты предлагаешь пожертвовать дурацким отбором? Кларисса будет участвовать, а я нет? А потом ритуал соединит ее с кем-нибудь вроде лорда Гавейна? Нет, Грайси, это никуда не годится!

– Тогда не удивляйся, что она влюбится в Нэйта!

Лорды замолчали, и Кларисса невольно задержала дыханье. Ей очень хотелось выйти и сказать Грайси, что она о нем думает, но Мелли цепко держала ее за руку и смотрела с мольбой в глазах.

– И что, по-твоему, я должен с этим делать? – тихо, почти на грани слышимости, спросил Магарыч.

– Что «и»? Отговори ее сидеть с Нэйтом! Пусть у него в палате торчат Лайны! Или местные! Ты же не думаешь, что на него опять нападут?

– Грайси…

– И она все равно ничего не сделает, если ему станет хуже! Кларисса не умеет обращаться с кристаллом и не сможет использовать кровь! Она может только сидеть и держать его за руку, все!

Если лорд Магарыч и колебался, то только секунду.

– Нет, Грайси, она не уйдет. И уговаривать ее я не буду. Идем.

Больше они ничего не обсуждали. Кларисса услышала пару пропитанных ехидством реплик Грайси, но Магарыч оставил их без ответа.

Убедившись, что лорды ушли, дознавательница отошла от двери и задумчиво посмотрела на раненого посла: он тяжело, хрипло дышал.

– Ну скажет тоже! – возмутилась Мелли. – Я не знаю, где он набрал своих выводов! Ты же тогда влюбилась в Магарыча не из-за этого, да? Кларисса?

Дознавательница устало потерла глаза и снова открыла блокнот:

– Если бы я еще помнила.

Она склонилась над Нэйтом, промокнула губкой его горячий лоб, поправила кристалл на шее. Посол выглядел немногим здоровее, чем в морге, и Клариссе это не нравилось. В конце концов, сколько можно? Разве бедолага еще не исчерпал все лимиты своих злоключений?

Могла ли Кларисса полюбить его вот так?

– Мелли, я помню события, но не чувства. И я могу только догадываться, что там было на самом деле. Лорд Магарыч это хороший, достойный человек, и пару часов назад он мог поцеловать меня и не получить за это по морде. Но, знаешь, эти ваши интриги ужасно действуют мне на нервы. Вот просто из чувства противоречия. Я хочу спокойно заниматься расследованием!

– Ладно, ладно, – проворчала сестра. – Все, я не пристаю! Сиди, изучай, что ты там изучаешь!

Кларисса с улыбкой потянулась за блокнотом и дневником.