Лорды не дремлют (СИ) - Самтенко Мария - Страница 26

Облетая королевский замок вместе с другими крылатыми претендентками на отбор, она думала о том единственном, что не стер даже полет.

О том, что ее сестра вот-вот приземлится в толпу лордов голой!

Глава 21

Кларисса вообще не запомнила полет. Она думала лишь о том, что Мелли летит первый раз в жизни, и о приземлении знает только в теории, поэтому махала крыльями так, будто за ней гнался лично Багровый демон – с толпой приспешников и претензиями насчет того, что дознавательница слишком уж вольно распоряжается его задницей.

Единственное, что успела отметить Кларисса, это что королевский замок Истинной земли драконов с высоты полета очень похож на большую пентаграмму: пятиугольный центральный корпус и пять надстроек-башенок по углам. Дознавательница насмотрелась подобного, пока работала под прикрытием у культистов – правда, не в форме замков.

Алые флажки ярко выделялись на фоне зеленой лужайки, клумб и дубовой рощи, и дознавательница летела, почти не глядя по сторонам. Главной проблемой было не столкнуться в полете ни с одной претенденткой на отбор. А то все они решили, что если Клариссе надо долететь быстрее, то им тоже надо, и напрочь забыли слова лорда Гарденвуда, что главное не скорость, а какая-то туманная «красота полета».

У Мелли, кстати, с этим все было в порядке – Кларисса увидела ее на очередном круге. Сестра не паниковала, она летела медленно, взмахивала крыльями редко и плавно, изящно поворачивала шею, присматриваясь к суетящимся внизу фигуркам.

И все же сестра была слишком далеко!

Когда Мелинда долетела до флажка, Клариссе оставалось еще треть дистанции. Участники из двух потоков уже финишировали: часть разбрелась по своим делам, а часть стояла на лужайке в небольшом отдалении – кто-то, видимо, ожидал товарищей.

Сощурившись, Кларисса видела, как Мелинда пересекает финишную черту, описывает круг, словно примериваясь к уже приземлившимся участникам, а потом вдруг меняет облик на человеческий прямо в воздухе… и устремляется к земле.

Как и ожидалось, абсолютно обнаженной.

Дознавательница невольно рванулась вперед… и тут же с облегчением выдохнула струю дыма: наперерез Мелли стремительно бросился изящный дракон. Он ловко схватил Мелли когтями в трех метрах от земли, спустил на руки стоящим у финишного флажка мужчинам и принял человеческую форму.

Кларисса узнала лорда Грайси. Чудо, что ему удалось долететь так быстро!

Теперь можно было не волноваться.

Когда Кларисса долетела до финиша, сестра уже была на земле, и Грайси с каким-то незнакомым драконом, высоким и стройным, укутывали ее в камзол: лорд застегивал, а Грайси бережно поправлял золотящиеся на солнце волосы леди. Остальные лорды, человек шесть, видимо, контролировали, чтобы все было застегнуто правильно – но недовольными они не выглядели, есть не считать вездесущего Гарденвуда, чья кислая мина читалась прямо поверх черного балахона.

А вот прошедшие отбор леди у соседнего флажка старательно делали вид, что не замечают Мелли. Ее эффектное появление не осталось незамеченным, и на прекрасных лицах соперниц нет-нет да и читалось, что они обо всем этом думают. И что ни одна их них явно не отказалась бы от такого эффектного приземления!

– Мелли! Ты в порядке? – крикнула Кларисса.

Заметив сестру, Мелинда еще раз поблагодарила Грайси и остальных лордов, подбежала к Клариссе, обхватила за шею и прошептала:

– Ах, это было так волнительно! Ни один лорд даже не взглянул на остальных конкурсанток, все смотрели только на меня! – она хихикнула, отбросила назад волосы и добавила. – Даже этот противный Гарденвуд!

Остальные леди энтузиазма Мелинды явно не разделяли – по тем же причинам.

– А чей на тебе камзол? Грайси полностью одет, – улыбнулась дознавательница. – Видимо, решил, что тут не сеновал…

– Кларисса! – возмутилась Мелли, – если бы не лорд Грайси, я просто не знаю!.. А этот камзол одолжил мне один из тех молодых лордов, хи-хи. Сказал, что зайдет вечером и заберет. Ты бы видела, какой он душка!..

Дознавательница фыркнула и вполголоса пообещала выдать сестре защитный амулет. Впрочем, она не думала, что на королевском отборе ей что-то угрожает. Да и лордам тоже – несмотря на привычку чуть что хлопать ресницами и хихикать, Мелинда не планировала лишаться невинности с первым встречным.

Пока сестра делилась впечатлениями, к леди подошли Магарыч с Грайси. Кларисса поняла, что даже не заметила, как «специалист по замкам» оказался на земле – все ее мысли были о полете сестры.

– Как Мелли? В порядке? – спросил лорд у Клариссы. – Без последствий?

Дознавательница не сразу поняла, в чем вопрос, но потом спохватилась и кивнула: Магарыч знал, что не все леди хорошо переносят зелье. Испытания проходят уже год, и формула почти доработала, но у некоторых девушек бывают случаи индивидуальной непереносимости: понос, рвота и сыпь по всему телу.

– Да, все отлично! – подтвердила Мелинда. – Обошлось с побочкой, хи-хи! Пойду оденусь, еще раз спасибо, что поймали, лорд Грайси!

Она послала зловредному преподавателю манер воздушный поцелуй и побежала по траве в сторону замка.

Босая, в чужом камзоле, с растрепанными светлыми кудряшками – морковный цвет почти весь сошел – Мелли была чудо как хороша. Смотрели на нее все, кроме, пожалуй, Магарыча.

– Пожалуй, в этом действительно что-то есть, – хмыкнул Грайси, провожая девушку взглядом. – Кажется, я начинаю понимать, почему тебе, Магарыч, не удалось увернуться… в тот раз.

Он поклонился, провел рукой по волосам и удалился в сторону, противоположную той, куда убежала Мелли. Видимо, чтобы не компрометировать даму.

Остальные участники тоже постепенно расходились: результаты отбора должны были сообщить вечером.

– Вот чего мне не хватало для полного счастья, – хмуро сказала Кларисса вслед лорду, – так это Грайси, который «не успел увернуться» от моей сестры.

В глазах стоящего рядом лорда Магарыча вспыхнули насмешливые искорки:

– А что не так с Грайси? – осведомился он, не скрывая веселья. – Это прекрасный, умный, талантливый человек! И, кстати, аристократ первого круга, если этого кого-то волнует.

– Багрового демона в задницу, лорд Магарыч!.. – не выдержала Кларисса, которая не видела тут никакого повода для веселья. – И пятнадцать приспешников сверху!..

Подумать только, Мелинда Красс и лорд Грайси! Дознавательнице вовсе не улыбалось заполучить зловредного дракона в родственники. Надежда была только на то, что он пока не интересовался Мелли всерьез, да и сестра в его сторону тоже не поглядывала, предпочитая другие объекты воздыхания. Вроде золотоволосого короля Истинной земли драконов и того душки-дракона, который подал камзол.

Зато Магарыча ситуация явно забавляла:

– Багрового демона куда, Грайси или мне? Вы бы уточняли, а то разница небольшая, но принципиальная. Так что не в порядке с Грайси, леди Кларисса? Кроме того, что Мелли явно вознамерилась затащить под венец короля.

– Все с ним в порядке, – фыркнула дознавательница. – Просто он слишком хорошо вписывается в компанию, состоящую из: лорда Карниэля, господина Трейна, того друида, Древокраха…

– Как-как? – полюбопытствовал «специалист по замкам».

– Древо. Крах, – раздельно повторила Кларисса и улыбнулась, вспомнив прекрасный диалог в кабинете у следователя, господина Трейна. – Через «К», хотя казалось бы… о, кстати! Нас же ничего тут не держит? Мне нужно в морг.

Дознавательница вспомнила, что собиралась заняться расследованием более активно, потому что последние несколько дней были абсолютно бездарно потрачены из-за артефактной чаши и сопутствующих проблем. Для начала она намеревалась снова сходить в морг и посмотреть на тела лорда Нэйта и лорда Гласса – хотела проверить одну догадку.

Лорд Магарыч тут же заявил, что тоже не против сходить в город, и с удовольствием проводит ее до морга – после пяти сотен лет заключения на цепи лорду не улыбается постоянно сидеть в замке.