Лорды не дремлют (СИ) - Самтенко Мария - Страница 25

– Предлагаю вам предъявить претензии за это вашему королю, – холодно сказала Кларисса, с трудом удерживаясь от того, чтобы не добавить пару слов про задницу Багрового демона и его пятнадцать приспешников.

Распорядитель отбора предпочел ее проигнорировать.

Дознавательница хмыкнула, отвернулась – поворачиваться спиной к этому типу было неприятно – и быстрым шагом пошла сквозь чужие квадраты в шестой – туда, где стояли Мелли, лорд Магарыч и Грайси. Рагона с Карнилем, видимо, распределили в какой-то дальний квадрат, потому что видно их не было.

Магарыч был спокоен и сдержан, Грайси рассматривал соседние квадраты и ехидно ухмылялся, а Мелли недовольно расчесывалась и выглядела, пожалуй, слегка напуганной.

Увидев дознавательницу, сестра вцепилась ей в локоть и зашептала на ухо:

– Кларисса, я не могу участвовать! У меня обычное платье, не заговоренное. Разве эта скотина Гарденвуд не мог нормально сказать!

Она стрельнула глазками в сторону лордов, проверяя, слышат ли они такие пикантные подробности: Магарыч держался так, словно драматический шепот Мелли не разносился на три метра вокруг, а вот Грайси не стал притворяться глухим и заулыбался еще язвительнее. Но от комментариев предусмотрительно воздерживался.

Кларисса успокаивающе положила руку на плечо сестры:

– Ты помнишь, Гарденвуд сначала юлил и скрывался, а потом, видимо, забыл, – пожала плечами дознавательница. – Или специально не сказал, в качестве мести за свой бесценный артефакт. Ну, эту чашу с просроченной магией, которая едва не убила половину делегации Розенгарда.

Вот это уже лорд Грайси не смог оставить без ответа:

– «Просроченная магия»? – ехидно осведомился он. – Что это, леди Кларисса? Новое слово в магической науке? Заклинания бывают разрешенные, запрещенные и просроченные?

Но дознавательнице было не до него:

– Так… Багрового демона в задницу, Мелли! Мы же обсуждали, что тут могут быть полеты!

Сестра развела руками:

– Забыла! Мы это обсудили, а потом отвлеклись на что-то и…

Кларисса мрачно покачала головой. У нее оставалась одна надежда: что Мелли успеет сбегать в замок и переодеться.

– Мелинда летит первой, – мягко вклинился в беседу лорд Магарыч. – И по условиям состязания поменяться не получится, это сразу сход с дистанции. Я могу отдать свой камзол..

– Ни за что! – вздернула носик Мелли. – Уж лучше я возьму штаны лорда Грайси!

Кларисса взглянула на Мелинду: сестра знала про нее и лорда Магарыча. Не могла не знать.

И, конечно, предложение лорда Магарыча было для Мелли неприемлемым! Она же, наверно, рассчитывала, что они со «специалистом по замкам» снова будут вместе!

– Или я вообще не буду участвовать, – насупилась Мелинда. – В дракона, опять же, не понадобится перекидываться. Я же никогда раньше не летала…

Дознавательница невольно вспомнила, что Крылатый Король предлагал Мелли потренироваться принимать зелье и летать, но сестра отказалась, и он не стал настаивать.

Что, если Мелли и вправду сойдет с дистанции? В Розенгард ее одну уже не отправят, а для участия в отборе сгодится и Кларисса.

Так что…

– Ты можешь сойти с дистанции, Мелли, ничего страшного, – торопливо заговорила Кларисса, краем глаза наблюдая за тем, как оживились в соседних квадратах. – Но я должна сказать, что узнала – в отборе участвует король. Инкогнито, разумеется. Под маскировочным заклинанием или артефактом. Только для того, Мелли, чтобы его не снесли толпы влюбленных девиц…

Глаза сестры загорелись, и в следующую секунду ударил гонг.

– Голой так голой! – решительно заявила Мелинда. – Давай пузырек!

Дознавательница сунула руку в карман:

– Помнишь, что надо делать?

Мелли вытащила пробку, одним глотком выпила зелье и застыла столбом, не зная, что и делать.

С соседних клеток взлетали драконы, кричал что-то Гарденвуд, и Кларисса уже задумывалась, а не попросить бы кого-нибудь из лордов попросить поцеловать Мелинду в мотивирующих целях…

… но тут Мелли закрыла глаза и мягким, плавным движением, словно делала это тысячу раз, перетекла в драконий облик.

В драконьем виде Мелинда была ураганно красива: золотая чешуя, изящная шея, стройные очертания тела.

Желание выйти замуж читалось в ее прекрасных глазах еще более явно, чем когда она была человеком.

Торжествующе взглянув на Клариссу, Мелли выпустила дым, взмыла в воздух и помчалась по воздуху, огибая замок возле леса вместе с двумя десятками рассекающих воздух лордов и леди.

Кларисса переглянулась с Грайси и Магарычем.

В золотистых глазах лорда Магарыча искрились смешинки. Впрочем, от комментариев дракон мужественно воздерживался.

В отличие от лорда Грайси:

– Вне всякого сомнения, леди Красс произведет фурор на этом отборе, – заявил зловредный преподаватель хороших манер, провожая взглядом Мелли. – Особенно когда свалится без одежды прямо на их блондинистого короля.

– Багрового демона в задницу, лорд! Вообще-то их монарх будет под маскировочным артефактом! – зачем-то принялась спорить Кларисса. – Инкогнито!

– Я имею честь знать леди Мелинду несколько дней, – улыбочка Грайси стала еще шире, – и, уверяю вас, она свалится на него независимо от количества артефактов…

Ехидную реплику Грайси прервал звук гонга – а в следующую минуту он уже мчался по воздуху, пытаясь, очевидно, догнать Мелинду.

А Кларисса… спешно пересказывала лорду Магарычу разговор про чашу, отнимающую любовь.

Их любовь. Навсегда.

– …просто я не хотела притворяться, что ничего не знаю. Это бесчестно по… по отношению к вам, лорд!

– Все в порядке, леди Кларисса. Все хорошо. Врать и скрывать – глупо.

Магарыч был спокоен и сдержан – настолько, что дознавательница позволила себе выдохнуть.

Один-единственный раз улыбка застыла у него на губах:

– Могу я узнать, кто вам об этом рассказал?

Кларисса обернулась на Гарденвуда в надежде, что он перебьет ее ответ – но увы.

Магарыч ждал ответа.

– Мне сказал король…- начала дознавательница.

– Аргейн?.. – лорд дернулся, как от пощечины. – Он не мог!

– Это был не Крылатый Король, – внесла ясность Кларисса, – а местный. Отец никогда бы так не поступил. А этот еще ходил вокруг и говорил «надеюсь, Магариэну удастся заставить вас полюбить его снова». Но я не…

Она осеклась, понимая, что почти сказала что-то вроде «но я не могу любить кого-нибудь по заказу».

Прозвучал гонг, и лорд Магарыч вцепился в тонкую цепочку на шее. Клариссе вспомнилось, что раньше у него была привычка касаться материализованного заклинания Драконьей цепи – а теперь пальцы лорда скользили по цепочке от Аринского кристалла.

Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы Магарыч взял себя в руки.

– Спасибо, – сдержанно поклонился лорд, взглянув на Клариссу. – Теперь летите. Не хочу вас больше задерживать.

Кларисса секунду смотрела на его строгое, без тени привычной улыбки, лицо, и думала, что все же ляпнула что-то не то. Что можно было сказать Магарычу, что он в любом случае остается хорошим, достойным уважения человеком, заслуживающим пусть не ее любви, но…

Вот только веще одного шанса объясниться у нее не было. Просто из-за времени и того, что Клариссе нужно было мчаться за сестрой.

Вытащив из кармана платья второй пузырек с зельем, дознавательница выдернула пробку и сделала глоток. Терпкая жидкость обожгла горло, как алкоголь.

Кожа Клариссы горела изнутри, но спустя год тренировок этот жар стал привычным.

Необходимым.

Магарыч стоял, сложив руки на груди, и смотрел: задумчиво и спокойно. Поймав взгляд дознавательницы, лорд кивнул, чуть заметно улыбнулся и сказал что-то, совсем негромко.

«Все в порядке», – прочитала Кларисса по губам лорда. – «Летите».

Дознавательница раскинула руки, и она стали кожистыми крыльями. И небо вдруг оказалось ужасно близким.

Багрового демона в задницу, да где же эти флажки?...

Первые пару минут полета ей очень хотелось еще раз обернуться и посмотреть, провожает ли лорд Магарыч ее взглядом, но потом ветер в крыльях стер память о короткой вспышке боли в чужих золотистых глазах, и Кларисса полетела вперед.