Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия (СИ) - Тутынин Антон - Страница 97

– Извольте, господин генерал! Господа! – с места тотчас поднялся весьма молодой, относительно остальных присутствующих, офицер. Скорей даже самый молодой из всех советников от контрразведки, – Мы по долгу службы обязаны проверять любые, даже самые бредовые предположения и гипотезы. И в этот раз подобная честь досталась вашему покорному слуге! Потому я и отсутствовал, пока более старшие и опытные мои товарищи взяли на контроль ситуацию с тёмными культами, оценили роль иностранных разведок, и даже отработали внутреконфессиональный конфликт в церкви. Не говоря уже о теории произвольного прорыва кого‑то из демонов, наверняка содержащихся в застенках инквизиции. Такие варианты уже случались в нашей истории, и не раз. Однако и мне улыбнулась удача! В первую очередь из всего перечня улик, меня насторожил один важный факт: никто из наших сенсориков не заметил возмущений в завесе миров на месте взрыва! Никто! Хотя во время магических взрывов этот эффект неизменно регистрировался даже самыми слабыми артефактами. Это первая странность, требующая отдельного расследования. Ибо такая мощь, достигнутая без магии, является прямой угрозой существующего нашего миропорядка. Вторая странность, что бросилась мне в глаза после изучения всех доступных докладов, это произошедший бой инквизиции и неизвестного врага. На месте столкновения мы обнаружили остатки фургонов церковников, следы жестокого магического боя и масштабные разрушения: пожары, следы попадания молний, проплешины со следами бездны и расплавленная земля. Конвой принадлежал пятой святой сестре – архиепископу Селонии. Ранее отправившуюся, по предоставленным данным, для расследования ереси на территории земель барона Кёнинга.

– Что ещё за барон?! Разве Альфред Кёнинг уже не граф? Вы что‑то путаете, – впервые прервал своего подчинённого генерал, улыбаясь в пышные усы.

– Баронство Кёнинг было сформировано на самом краю графства Кёнинг, и отдано во владение изгнанного из рода младшего сына графа. Старейшина рода, Генрих Вильгельмович, принял решение изгнать внука за грубое нарушения дворянского уложения.

– А, этот повеса? Понятно. Продолжай.

– Благодарю, сэр! Третья странность в том, что ещё за несколько часов до предполагаемого времени боя, много восточнее было зарегистрировано странное явление. Луч красного цвета, бьющий в небо, и жуткий рёв огромного существа. Его видели тысячи людей в радиусе десятка километров, в том числе наши агенты, о чём были предоставлены рапорты! Смутные показания людей также утверждали, что в сторону столицы после этого летел зверь красного цвета, отдалённо похожий на виверну. Его видели в шестнадцати местах начиная от эпицентра красного луча до самого взорванного острова. Ну и в‑четвёртых! Род Хасельхоф, как вы уже знаете, был уничтожен неизвестными. А их земли частично разграблены с последующим угоном крестьян в рабство, что также тщательно расследуется нашими коллегами. На месте особняка барона Хасельхофа я обнаружил точно такие же следы боя, как и на месте разгрома пятой святой сестры, разве что масштабом поменьше. Отчего смею сделать вывод, что действовал там всё тот же человек или группа людей, обладающие могучей магией огня. Согласно свидетельским показаниям местных, с бароном воевал его сосед – барон Вальтер Кёнинг, тот самый молодой изверг из графского рода. К нему же именно на его земли и вторглась пятая святая сестра, и маршрут полёта красной виверны также шёл с этого направления в сторону столицы. Отчего я смею заявлять, что Вальтер Кёнинг безусловный сопричастен ко всему произошедшему, а возможно и весь их графский род. То, что Вальтер был изгнан, ничего не значит – это могло быть сделано Кёнингами специально дабы запутать следы. Осталось лишь разузнать каким образом, и с кем он контактирует! Не секрет, что Империя Зен всеми силами стремится пробить путь через великий горный хребет и гнёзда ползучих драконидов. Вплотную с этим хребтом как раз и живут Кёнинги!

– Что же, весьма неплохо, весьма. Теория стройная, требует проработки. Вы прекрасно потрудились, советник! Но за отсутствие визуальных материалов вам выговор…

– Никак нет, ваша светлость!

– Что никак нет? Поясните! – опешил нахмурившийся генерал.

– У меня есть визуальные материалы со всех объектов интереса! – вытянулся во фрунт советник, – Просто не успел дойти до них. Вот, шесть полных жемчужин, – тотчас вынул он тонкий прозрачный футляр с восемью огромными жемчужинами, шесть из которых слегка светились разными оттенками.

– Так чего же ты ждёшь? Запускай!

Очень скоро первая жемчужина легла в небольшое каменное углубление в центре стола, и все стены комнаты засветились панорамной фотографией неизвестной местности.

Офицеры с интересом принялись разглядывать изображения невероятной чёткости, разойдясь по всему помещению, высказывая свои предположения и комментарии, и задавая вопросы советнику Фросту. Ещё несколько часов изображение сменялось одно за другим, показывая места буйства барона Кёнинга и последствия термоядерного взрыва. Поваленные леса, разбитые бревенчатые дома, смытые деревни, разрушенные берега реки, и прочие следствия страшной ударной волны. После были развалины особняка Хасельхофов, расплавленные остатки холма, следы взрыва ячейки тьмы, и прочие яркие последствия.

Совещание закончилось уже ближе к вечеру, а сам советник Фрост получил приказ собрать побольше сведений о Вальтере Кёнинге, и вообще проверить действия этого рода за последние десять лет. Попутно пригласив молодого барона для дачи показаний в столицу.

* * *

Примерно в это же время на одной сумеречной поляне, в чаще Вермийского леса, куда не смеют заходить в одиночку даже самые сильные чародеи, стояло девять фигур. Это место было обиталищем невидимых смертоносных тварей, подземных чудовищ, токсичных гадов, плотоядных насекомых, многообразных ядовитых членистоногих, и прочих мерзопакостей, обладавших магическими способностями, во множестве населявших древний лес!

Самое безопасное место после острова инквизиции, куда ни один шпион императора или агент тайной службы не сумеет пролезь. Тайные тропы, позволявшие избежать встречи с местными созданиями, открывались лишь тем, кто был посвящён в тайны древних ковенов тёмных чародеек. Святые сёстры эти секреты знали! Именно их предшественники некогда уничтожили обитавших здесь тёмных, прибрав к рукам полезные лесные массивы и тайные знания. Столько ядов и ингредиентов для проклятий, сколько здесь, больше было нигде не достать. Буквально на все случаи жизни и смерти!

Девять фигур, одетые в особые балахоны с полностью закрытыми лицами, защищавшие от мелкого гнуса, разносившего десятки смертельных заболеваний, переговаривались сейчас вполголоса. И было совершенно непонятно, кто именно за кем говорит. Тянущий гул мелкого гнуса вокруг, шум листвы и далёкие визги лесных тварей напрочь перебивали чёткость слуха присутствующих.

– Никогда бы не подумала, что этот день настанет. Потерять сразу трёх сестёр, да ещё и наш главный оплот… Машаркс!

– Хуже всего то, что мы до сих пор не имеем ни малейшего понятия, кто это сделал. На месте взрыва нет ни следа магических возмущений. Хотя после такого всплеска вся завеса должны быть словно сито! Однако ни прорывов, ни эманаций иных планов. Ни‑че‑го…

– Значит Архиман погиб, уничтожен вместе с подземельем тем взрывом, но не убит окончательно. Его можно стереть из этого плана лишь магией! А значит вскоре он воплотится в чьём‑то теле вновь! Мы обязаны пленить этого демона и использовать в ритуале до того, как он наберёт великую силу. Иначе полноценный прорыв с плана инферно станет реальностью.

– В прошлый раз за ним охотилась Пятая!

– Пятая была поглощена бездной. Мне успели доложить из замка.

– Значит…?

– Значит перед ней оказался непобедимый враг! Условие желания всегда было именно таким. В прошлый раз подобный случай был лишь с отступницей, выступившей против своих сестёр.