Совенок. Вода и пламя. Шестая часть (СИ) - Боброва Екатерина Александровна - Страница 40

Юля только вздохнула. Сразу четверо высочеств… Половина ветви. И это если Харт не уломает отца отпустить его. Дети огня, одним словом. Первые в бой.

— Наша драгоценная ассара, — склонился в поклоне Ларс, попросил проникновенно: — Прошу, не забывай мой огонек. У нее хоть и склочный характер, но сердце доброе и отходчивое.

— Обязательно навещу, — пообещала Юля, чувствуя, как муторно становится на душе и тяжестью на плечах повисает тоска…

— Альгар, ты теперь у нас старший мужчина в семье, — наклонившись, прошептал Фильярг младшему брату, — на тебе Юля и дети. Не подведи.

— Я присмотрю, — клятвенно заверил его Альгар, держа на руках заснувшего Славу, и Фильярг одобрительно сжал плечо брата, махнул остальным и зашагал, не оглядываясь, к трапу.

Аль стоял, завороженно смотря на спины братьев и ощущая тревожный восторг: ночь, корабли, суровые лица идущих строем мужчин, витающая в воздухе напряженность. Он облизал губы. Внутри трепетом отозвалось волнение. Не верилось, что через несколько лет вся эта мощь будет принадлежать ему.

Огонь радостно полыхнул внутри, прошелся пламенем по венам, отдавая горечью досады… Аль многое бы отдал, чтобы быть сейчас там, на борту, а не стоять «надеждой Асмаса», смотря вслед ушедшим братьям.

Но долг…

К ноге, обняв, прижалась Оля. Тихонько вздохнула о чем-то.

И Аль опомнился. Битва, спасение, подвиг — все это хорошо, но кому-то надо позаботиться и об оставшихся. В душе что-то ломалось, вытесняя глупое детское «хочу», заменяя его на суровое взрослое «надо».

— Мама, — Аль придвинулся ближе к ассаре, понизил голос: — огонь просит сделать кое-что для него. Мне надо отлучиться на пару дней.

Мама молчала долго, обнимая прижавшихся к ней детей и смотря, как скользит по воде флагман, уходя в ночь.

— Это очень опасно? — спросила она, наконец.

— Немного, — уклонился от прямого ответа Аль.

— Тогда не отказывайся от моей помощи и не блокируй связь, — попросила она. — Если должен — иди. Ты уже взрослый, сын. Настало время самому принимать решения. Только помни, ты у меня один такой, и никто тебя не заменит.

Аль кивнул, отвел взгляд, боясь выдать захлестнувшие его эмоции: признательность, стыд и гордость за маму.

Вот и ассара его отпускает…

«Это ради всех», — заверил себя Аль, отметая сомнения.

— Думаешь, хорошая идея идти туда днем у всех на виду? — поинтересовался, судорожно озираясь по сторонам, Шиль. Аль только вздохнул — что называется человек не знает дворца. Сам он за последний год стажировки вполне здесь освоился и знал, что время полуденного зноя самое удачное для тайных дел. А вот ночью… Тем более сейчас, когда за ним старательно приглядывали.

— Надо было парней для достоверности взять, — посетовал Шиль, расстегивая рубашку.

— И где бы мы столько калкалосов для всех набрали? — хмыкнул Аль, закатывая рукава. Поляна около хранилища идеально подходила для спарринга: ровная, с густыми кустами по краям. Основной вход располагался во дворце, но туда Аль решил не соваться, а вот через запасной можно было рискнуть.

— Начали, — скомандовал он, бросившись в атаку на друга. Некоторое время они под одобрительными взглядами охраны мутузили друг друга, потом перешли на заклинания. А затем Аль «смухлевал», перейдя в режим невидимости. Шиль обиженно взвыл, ломанулся бешено атаковать.

— Ухожу, — шепнул Аль после третьего удара. Шиль продолжил вслепую бить теперь уже настоящую пустоту.

До хранилища Аль добрался бегом. Прокрался к дверям. Схема охранного заклинания была изучена заранее, ключ взлома подобран, но это внешний контур. Внутренний — самый серьезный — пропустит его, опознав как члена семьи.

Он только приступил к деактивации, как за спиной насмешливо поинтересовались:

— Помочь?

Аль ругнулся, отступил, вышел из режима, понимая, что дальше рыпаться бессмысленно и план провалился.

— Ваше высочество, — на него укоризненно посмотрела собственная охрана, — вы бы друга пожалели. Так выкладывается, бедняжка, по жаре-то.

Ругательства Аль проглотил. Махнул рукой и пошел давать отбой Шилю.

И что он стихии скажет? Так оплошать… Вечером еще жди Харта с допросом — зачем наследника престола понесло в хранилище, еще и тайком. Ведь можно было просто попросить нужные артефакт. Угу. Попросить. С Харта что-нибудь выпросишь… Пока не докажешь, что вещь необходима, ничего не даст.

Мокрые от пота и злые от неудачи они возвращались к себе.

— Ночью попробуем еще раз, — подбодрил Аля Шиль. Тот лишь раздосадовано покачал головой. У них даже припасы собраны. Одежда приготовлена. Шиль тайком кинул клич, так что гвардия постаралась собрать все необходимое в короткий срок в условленном месте. Лекарства, артефакты, одеяла, продукты, даже снасти притащили — рыбу ловить. Не хватало самого главного: камня Бездны.

А рисковать и отправляться без него, Алю не хотелось. Без камня Драго выложится полностью, восстанавливая источник и не сможет осилить обратный путь. А если на них нападут? Как отбиваться?

Охрана вежливо сопроводила их до личных апартаментов, заботливо прикрыла двери, оставив переживать неудачу.

Они едва успели сделать пару шагов, как Шиль подпрыгнул с воплем, потирая нижнюю часть спины, а через мгновение и Аль ощутил чувствительный укол в зад. Зашипел, обернулся, горя желанием расправиться с обидчиком — кому жить надоело — и нашел лишь пустую гостиную.

— Идиоты… — донеслось шипение из пустого камина. — Беспомощные угольки. Куски пепла!

Глаза Шиля испуганно округлились, лицо вытянулось. Он происходил из семьи, где огонь усиленно почитали.

— Вместо того, чтобы ругаться, помог бы, — с досадой бросил огню Аль.

Глаза друга полезли из орбит.

— Если не забоишься… — провокационно протянула стихия.

Аль одним движением развернулся, рванул через верх рубашку, бросил на пол и шагнул во взметнувшееся перед камином пламя.

Глава 13

Вернулся он через минуты три, пахнущий дымом, в обугленных местами штанах и дымящихся туфлях. Зато на лице торжество победы и злорадство.

— Остановить меня решили? — он с ухмылкой посмотрел на дверь. — Не получится!

И поднял руку, раскрывая ладонь — на ней лежал крупный, полупрозрачный камень, отливающий приятной голубизной. Но если вглядеться — Шиль сглотнул и отвернулся — в глубине камня появлялось темное пятно.

В памяти всплыло их летнее приключение в Такии, толпы озлобленных ульхов и активированный артефакт… Об этом камне ходили самые страшные легенды, да и разрушенный дворец Второго тэората сам по себе весомое предупреждение, так что осколок, который держал Шестой — самый крупный из оставшихся — внушал страх одним своим видом.

— А он того? Не взорвется? — нервно уточнил Шиль.

Аль понимающе качнул головой.

— Нет, его даже бросать можно, — и он без предупреждения швырнул камень в друга.

Тот поймал артефакт у самой груди и застыл в неудобной позе, не дыша, с бледным лицом, боясь моргнуть.

— Отомри, — со смешком хлопнул его по плечу Аль, отобрал камень, кинул на диван, — он активируется в потоке чистого пламени. Так что в костер его лучше не бросать, а в остальном он безопасен.

Шиль выдохнул, вытер выступившие капельки пота на лбу, укоризненно посмотрел на Шестого:

— Мог бы и сразу сказать.

Аль развел руками. Посерьезнел, глянул в окно, напомнил:

— Собираемся. Вылетаем после заката.

Шиль готовился молча, время от времени косясь в сторону дивана, где остался валяться один из мощнейших артефактов Асмаса, и бормоча, что такую мощь нести на себе — самоубийство.

— Дорога займет полтора дня, — рассуждал Аль, окидывая взглядом собранные сумки. — День на поиск и активацию. Еще два обратно — Драго нужно будет больше отдыхать. Я оставлю сообщение своим, — и он не удержался от тяжкого вздоха, представив последствия.

— Думается, мне до конца года отрабатывать наказание, — кисло улыбнулся Шиль. — Отец точно озвереет… Запрет до окончания каникул. Зато представь, как будут завидовать в академии, — и улыбка стала радостно предвкушающей. — И вообще, нас накажут, конечно, но потом наградят. Куда они там без источника? Только себя иссушать. Ты не забудь Майру предупредить, — всполошился он вдруг. — Такое она тебе точно не простит.