Люди Великой реки (том 2) - Круз Андрей "El Rojo" - Страница 83

— Настя, это серьезно? — спросила Маша каким-то жалобным тоном.

— Нет, шутка. — съехидничала в ответ сестра. — А что, мне и замуж нельзя?

— За него?

Обличающий жест в сторону Пантелея получился не очень. Не обличающим каким-то, так себе жест.

— А чем он плох?

Пантелей, когда заговорили о нем, заложил руки за спину и демонстративно отвернулся в сторону, рассматривая ковку держателя для магического факела, освещающего помещение. Слегка потянуло Силой, у факела собрался крошечный светлячок, который и начал летать вокруг, оставляя за собой слабо мерцающий след. Играется он, понимаешь.

— Чем он плох? — удивилась Маша. — Как чем? Тебя увел…

Тут она запнулась, обнаружив очевидную глупость собственного ответа. Вопрос с насильно и злодейски увезенной сестрой разрешился сам по себе. А лично у Маши никаких других претензий к Пантелею и не было. Были у других.

— Меня убить хотел! Напустил тварь!

— Не знал я, грешен, кто вы такая. — ответил колдун. — Вы как бы представиться перед нападением забыли, что сестра Насти. Я почувствовал, что на меня сейчас нападут, вот и решил противодействовать. Законное право, кстати.

Законное, не законное, но все же таскать за собой голема, из вампира сделанного… некрасиво как-то. Да и здесь на нас кто только не кидался. И атака в убежище. Ни за что не поверю, что там без Пантелея обошлось. Это я и высказал.

Он лишь пожал плечами, затем ответил:

— А чего вы еще ожидали? Охрана замка была не против вас настроена, а против любых вторгшихся. Пока то, пока се… Да и мы только прибыли сюда. Прибыли бы раньше — этот разговор состоялся бы до того, как вы сожгли местного владетеля. Да и не один я здесь колдун, и вообще я "не здесь"-колдун, а они ваш проход по запретным землям вычислили, вот и пытались захватить. С той стороны никто не может идти без приглашения, а вы пошли.

Он немного подумал, затем добавил:

— Нет, все же после. От владетеля проблем уже больше чем пользы было. Не умеют сеньоры аборигенские ни в чем меру соблюдать. Ты к ним хорошо, а они к тебе на шею. Ладно, что-то еще?

— Форт Пограничный. — сказал я. — Приход туда Созерцающих.

— Мерзкие они, верно? — улыбнулся Пантелей. — Тоже их не люблю. Но послал их не я, слуги Смерти не по моей части. Ни я их не люблю, ни они меня.

— А я от одного из них кое-что другое слышал. От пленного.

— Пленного? — удивился колдун. — Их можно в плен взять? А, ну да…

При этом он быстро взглянул на непривычно молчаливую Лари. Интересно, о чем это он? Вообще о тифлингах, или мне пора все же узнать окончательно и бесповоротно, кто же со мной путешествовал?

— Да, от пленного. — подтвердил я.

— Нет, я сам с Созерцающими дел не имею и иметь уже никогда не буду. — задумчиво сказал колдун. — Мое знакомство с ними было краткосрочным и не мной инициированным. Попросили меня, так сказать. Да и не затянется оно теперь, учитывая, что их орден практически полностью уничтожен. Ваша ведь работа, верно?

— Смотря какая. — уклончиво ответил я.

— Разрушение алтаря и подготовка нападения на них. — ответил он. — Интересуют подробности?

— Меня интересуют. — неожиданно сказал Маша.

Пантелей вежливо поклонился ей, усмехнулся и ответил:

— Что именно вы сделали с алтарем, я так и не понял. Но поток Силы, идущий в Храм ордена прервался. А местные бандюги с "приданными" колдунами этого ждали. Сразу же началась атака. Орден вырезан поголовно, уцелели всего несколько человек, которых в тот момент не было в городе.

— Приятно слышать. — улыбнулся я.

Колдун — он и на Южных Островах колдун. Не понял он, каким заклинанием разрушили алтарь. А про пуд динамита ему подумать в голову не приходит. А у нас все больше такие заклятия.

— Мне тоже, кстати. — вернул улыбку он. — Столь же печальна судьба Сливы — местного главаря, которого поддерживали Созерцающие. Союз у них был.

— И вы. — дополнил я. — Поддерживали, в смысле.

— Не совсем. — опять удивил меня ответом Пантелей. — Его поддерживали эльфы, которым я неким образом обязан. Они просили меня об услугах, я иногда им, а как следствие — ему, помогал.

— Замены душ и все такое? — уточнил я.

— Именно! И все такое! — даже засмеялся он. — Боги милостивые с вами, Саша! Какие души? У кого там вообще души? Это же Гуляй Поле, им души противопоказаны.

— А Астрахань?

— Астрахань… — усменулся он. — А что вы знаете про Астрахань? Астрахань преследовала свои интересы и оттерла эльфов от устья Великой. Эльфы, не в силах противостоять княжеству в бою, тем более что лесов там мало, а в чистом поле они легкая добыча, ответили как сумели — наймом группы колдунов. И меня в том числе.

— А вы пошли против своих?

— Своих? — вскинул он брови, а затем выдал неожиданно длинную для него речь: — Это кто мне в Астраханском княжестве "свой"? Князь, который от жадности готов был всех соседей извести? Или кто? Давайте не будем углубляться в материи политические и выяснять мотивы моих поступков. Я — сам по себе. Сам себе князь, государство, кто угодно. С вашими нанимателями из тверской контрразведки у меня конфликт. На какой почве — вам знать не надо. Я в меру сил вредил им, они в меру своих сил, немалых, кстати, вредили мне. Зачем вам в это встревать? Я стараюсь не вредить людям вообще. Ни пришлым, не аборигенам.

— Да ну? — чуть не подскочил я. — А как насчет атаки на Пограничный?

— А причем тут конфликт Тверского княжества с аборигенными народами — и я? — тоже возмутился колдун. — Вы на эту войну уже сотню лет напрашиваетсь, и еще удивляетесь. Чем я навредил Пограничному? Меня увидели Созерцающие? Я был в Пограничном? Я там колдовал? Я хоть одного человека в вашем княжестве тронул, пальцем ли или заклинанием?

— Меня. Мертвяком своим. — напомнила Маша.

Пантелей сморщился, как от зубной боли, ответил:

— Ну, я ведь уже извинился. Не знал я, кто на меня напасть хочет.

— А зачем кровососы вам? — зашел я с другой стороны.

— А вам их жалко, что ли? — удивился колдун. — Вам вообще кого там жалко? Вампиры в новой форме хоть пользу приносят, караулят что-то.

— А…

— Новые тела для душ моих друзей? — перебил меня Пантелей. — Верно? Я ждал вопроса.