Первопроходец (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 25

А уже через пять минут я выхожу обратно в главный зал в лёгком раздражении с неоправдывавшимися надеждами. Похоже, на Нексусе ассортимент Павильона метаморфоз разбирают в первые же часы после ресета. Иначе не могу объяснить, почему там сейчас осталось лишь две мусорные, которые не годятся даже на перепродажу.

На миг прикрываю глаза, пережидая уже привычное лёгкое головокружение. Тело будто налито свинцом, мысли путаются. С трудом разлепляю веки и растираю лицо ладонями, пытаясь прогнать усталость. Куда там! Она въелась в самую плоть, в самую душу — не вытравишь одним усилием воли.

Вот уже несколько недель я не могу позволить себе полноценный отдых. Причина проста и незатейлива — Скульптор Грёз. Теперь вынужден постоянно быть настороже, чтобы не угодить в его ловушку.

То и дело морщась от тупой боли в висках, шагаю на кухню. Да, я Супернова. Да, у меня развиты Выносливость, Регенерация и Стойкость, но даже моему организму нужна передышка. Я не машина, чтобы без устали крутиться сутки напролёт. Однако сейчас об этом остаётся только мечтать.

Последнее время Второе дыхание — моя единственная отдушина. Эта способность позволяет на время восстанавливать силы, сбрасывая накопившуюся усталость. Вот только действует она всё хуже с каждым разом. Будто выжимает из меня остатки энергии, оставляя взамен сухую оболочку.

Честно говоря, я уже сам себе напоминаю выжатый лимон, но деваться некуда. Пока я не найду способ нейтрализовать Скульптора или хотя бы защититься от его влияния, о нормальном отдыхе можно забыть.

Вот и сейчас, вместо того чтобы завалиться на койку и проспать часов двенадцать, вынужден перебиваться активацией Второго дыхания. Закрываю глаза, сосредотачиваюсь… По телу пробегает знакомая волна озноба, и на какое-то время блаженное облегчение затапливает измученные мышцы. Длиться это будет недолго недолго. Часов шесть, и вскоре я уже снова почувствую, как неумолимо накатывает мутная пелена усталости.

Кривлюсь и встряхиваю головой, прогоняя предательскую слабость. И всё же где-то в глубине души зудит мерзкий холодок сомнения. Надолго ли меня хватит? Сколько времени я ещё продержусь на одном честном слове и силе воли? Ведь рано или поздно организм потребует своё. Я ведь, по сути, уже еду на одних парах, с пустым бензобаком. И даже самому могучему мотору нужно топливо, чтобы работать.

К кройцу всё! Надо шевелиться. Дел невпроворот, а времени в обрез. Потом как-нибудь наверстаю упущенное — отосплюсь за всё разом. А пока надо держаться.

Варианта перманентно решить эту проблему всего два: разобраться с нанятым убийцей или с заказчиком. И если не получится первое, придётся пойти вторым путём. Правда, прорыв обороны Дома Архарц окажется делом нелёгким. В этом можно даже не сомневаться. Если только не получится каким-то образом выманить её из своей уютной скорлупы…

Перекусив, уже открываю Трансивер с мыслью позвонить Танцору и расспросить его на тему Ириэля, ведь Сильфир упоминал, что знает, как можно с ним связаться, когда в дверь нашего жилища вежливо звонят.

Легко поднявшись, касаюсь сенсорной клавиши, и прочная створка отъезжает в сторону, являя мне крепкого на вид мордоворота в дорогом костюме. Широкоплечая груда мышц великолепного бирюзового цвета с костяным ирокезом на голове.

Пакт Шестерых гласит строчка его клана.

— Господин Егерь? — вежливо интересуется незнакомец.

И не дожидаясь кивка продолжает:

— Господин Эстелин приглашает вас присоединиться к нему для беседы в Звёздной пыли. Он настаивает на вашем присутствии.

[1] Художник — Aaron Sims.

Глава 15

Окидываю посыльного насмешливым взглядом. Он стоит на пороге, заложив руки за спину и расправив могучие плечи. Грозная аура, исходящая от его фигуры, пытается давить на меня, но в этом столько же толку, как доить быка. Незнакомец при всех своих габаритах всего лишь Кваз.

Кривлю губы в усмешке:

— Настаивает, значит?.. А что, если я вежливо пошлю господина Эстелина вместе с его приглашением прямо на хер? У меня, веришь, дел по горло.

На лице посланца не дёргается ни единый мускул. Прямо гипсовая маска, а не живая мимика. Почти с восхищением наблюдаю за этой непробиваемой невозмутимостью. Годы тренировок на лицо… Или просто от природы рожа кирпичом. Одно из двух.

— Думаю, господин будет крайне… огорчён, — степенно кивает он. — Никто не отказывал ему прежде. Не уверен, что ваш ответ будет истолкован верно. Но, конечно, решать вам.

От его нарочито спокойного тона так и веет ледяной угрозой. Мол, только дёрнись, умник, и Пакт тебя в порошок сотрёт. Я-то не сомневаюсь, что Эстелин не привык к отказам. Да вот беда — мне плевать.

Любопытство — это, по сути, единственное, что останавливает меня от реализации намеченного плана действий. Просто интересно, Пактовская шишка будет меня тоже запугивать или попробует нечто иное? Купить, к примеру.

— «Огорчён…» О-о нет, этого, конечно же, допустить нельзя… — с сарказмом скалюсь. — Он же не для того за интернет, в смысле Нексус, платит, чтобы его там на хер посылали. Вот что, дружок, дай мне минуту привести себя в порядок. А то негоже являться в приличное место без гульфика.

На безэмоциональном лице посыльного возникает недюжинная работа мысли, а потом перед ним захлопывается дверь.

— Драгана, Шёлк, Володя! — окликаю спутников, вернувшись в гостиную.

Постепенно все трое собираются вокруг меня, с интересом ожидая продолжения. При этом Романов, степенно вышедший из спальни, выглядит сибаритом на отдыхе. В махровом халате и пушистых тапочках с бокалом вина в руках. Разве что огуречной маски на физиономии не хватает. Судя по кольцу на пальце, Экстрамерное хранилище монарха хранит множество мелочей, отвечающих за создание уюта и комфорта.

— Итак, дамы и господа, по какому-то невероятному стечению обстоятельства, упыри из Пакта хотят со мной побеседовать.

Дроккальфар тут же тянется к ножнам с хищной усмешкой на лице.

— Обязательно бахнем, — обрываю её порыв, нежно коснувшись лиловой щеки, — но потом.

— А ведь тот гид говорил, что от них будут проблемы, — вздыхает Владимир.

— Наша задача? — сухо уточняет Тан.

— Перейти на режим осады. Вы вдвоём бережёте нашего общего подопечного, пока меня нет. Если что, вначале стреляйте, потом задавайте вопросы.

— Как скажешь, любимый, — невозмутимо кивает девушка.

— Если что-то пойдёт не так, я напишу вам, поэтому держите Трансиверы под рукой. На этом всё.

Пять минут спустя я и посланник вражеского клана уже шагаем по широкому проспекту, поблёскивающему металлическим отливом. Небоскрёбы вокруг сверкают, будто начищенные бриллианты. Витрины магазинов так и пестрят голограммами, рекламирующими последние модели ховербайков, плазмоганов и прочих игрушек для взрослых мальчиков. Прохожие на улицах щеголяют как в костюмах и платьях, так и во вполне себе грозной броне, в зависимости от выбранного ремесла владельца.

Идя по улице, я невольно морщусь от какофонии звуков, обрушивающихся на меня со всех сторон. Восприятие стража, конечно, полезная способность, но к ней ещё привыкнуть надо. Такое ощущение, что в мои уши вставили направленные микрофоны и подключили их к аудиосистеме целого стадиона.

Шум двигателей проносящихся ховербайков отдаётся в черепе низким гулом, будто над головой кружит стая разъярённых шмелей. Обрывки разговоров прохожих сливаются в невнятный гомон, из которого то и дело выныривают отдельные фразы:

— … Слыхал, вчера на нижних уровнях Шестёрки устроили знатную заварушку!..

— … Ты представляешь, эта стерва вышла за Нарта! А мне клялась в любви до гроба! Ну я ей, суке, устрою…

— … У Прыткого Моу новая партия гекса, закинься разок — будешь летать неделю!..

Раздражённо встряхиваю головой, пытаясь абстрагироваться от этой ахинеи. Сосредотачиваюсь на мерном шаге своего провожатого, на мягком поскрипывании и звоне его сапог по металлу. Ритмичный звук действует умиротворяюще, помогает не захлебнуться в водовороте чужих голосов.