Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ) - Логинова Александра - Страница 51

— Не волнуйся, я никому не расскажу, — прошептала ей на ухо, окончательно прорвав плотину.

Мелкая леди всхлипнула фальцетом и обвила меня руками, неистово цепляясь за ту, которую, по своему же мнению, ненавидела всем сердцем. Её величество олицетворяла всю боль и страсть юных леди: красота, мечта о прекрасном принце, невероятная удача, зависть столицы и придворных в частности и беспрецедентное преступление, заставившее каждую леди королевства с негодованием выдохнуть: «Да как она посмела изменить самому королю?!».

— Пойдем домой, Лави? — я мягко, но настойчиво отодвинула девушку и заглянула ей в лицо.

— Пойдемте, — ответил маленький вредный монстр с глазами-щелочками и опухшим носом.

Мое величество счастливо рассмеялось и еще раз обняло занозу. Слава богу!

Глава 31

— Не поеду, — отрезал мужчина, для верности сурово сложив руки на груди.

— Лорд Браун, пожалуйста, — я вскинула умоляющий взгляд на своего соседа.

Мы топтались на все том же злополучном крыльце моего замка, так как заходить внутрь егерь категорически отказывался. Три дня назад Эдгар благополучно вернул нас с баронессой домой, не переставая ворчать о самонадеянных бабах и их маленьких мозгах. Мы не обижались: я его великодушно прощала, а Лавиния была не в состоянии оскорбиться еще больше. Если у человека какие-то проблемы с женщинами, кто ж ему доктор?

— Госпожа Макмиллан, я могу прожить хотя бы день без ваших просьб? — кисло спросил он. — Не знаю, какой бес меня дернул уступить вам в прошлый раз, но сегодня — увольте. Я не покидаю Катхем.

— Кхе-кхе, вы уж простите моих воспитанников, они не со зла, — мое величество резко закашлялось, давя приступ смеха.

Вернув нас в замок, Эдгар хотел было откланяться, но я попросила его заглянуть в мою спальню. Знаете, с какой скоростью сереет арктический медведь? Также стремительно, как бежит к дверям по первому этажу, спасаясь от древнего ужаса — женских просьб. Но… Во-первых, в дверях была пробка из детсадовцев, не поделивших лыжи. Во-вторых, стоял дикий гогот и визг: изобретатели летательного аппарата случайно прибили тельняшку Балды к ковру, распяв его как… Ну, вы поняли. А в-третьих, я успела догнать беглеца и объяснить, что над моей кроватью разрослась ледяная гильотина и только благородный маг может меня спасти.

— Если об этом кто-то узнает, я вас лично придушу, — грозно пообещал он, бочком семеня в мою комнату.

— Да бросьте, кому мы нужны, — отмахнулась я, прикрывая дверь, чтобы пар, вода и осколки не вылетели в коридор.

Операция по декристаллизации потолка заняла от силы пять минут, за что лорд получил сердечную благодарность. А на выходе нас ждал сюрприз.

— А вы поженитесь? — огромные влажные глаза Элли умильно блестели, оглядывая замершего на пороге медведя.

Если бы он мог провалиться сквозь землю, давно бы проломил два этажа и ушел в подполье. В распахнутых карих глазах мужчины было столько немого упрека и отчаяния, что пришлось выручать графа.

— Нет, детка, мы совсем не собираемся жениться.

— Почему? — задал логичный вопрос коридор на четыре женских голоса.

Мля! За тяжелыми и пыльными портьерами прятались шпионы. Вернее, шпионки, молча снимая с себя паутину и подглядывая за куратором. Аннет и Элиза решительно вышли из укрытия, уперев руки в бока и глядя негодующим взглядом на ледяного мага. С этими всё ясно, их хлебом не корми — дай посплетничать, а вот вторая портьера меня искренне удивила.

— И ты, Брут? — с упреком спросила я смущенную Николь, выбравшуюся из-за грязных штор.

— Я их отговаривала, — девушка нервно дернула щекой, не позволяя кому-то выйти из-за ее спины.

— А я подбирала аргументы, — высунулась любопытная мордашка Лайлы. — Так почему не поженитесь-то?

— У нас разные взгляды на брак, предпочтения супругов и абсолютно ничего общего, — невозмутимо выдала я, лишь ноздри на мгновение затрепетали от поднимающейся волны паники.

— А-а-а-а, — разочарованно выдохнули девочки. — Так вы это всё несерьезно?

— Что несерьезно?

— Ну-у, — замялись они. — Спальня…

Сзади послышался глухой и полный угрозы рык.

— Так, дамы, быстро подхватили юбки и марш на кухню. Всем наряд к мойке вне очереди за беспочвенные сомнения в моральном облике своего куратора. Шагом марш.

Расстроенные шпионки убито поплелись к лестнице, по пути о чем-то зло переговариваясь. «Так она же в разводе, почему нельзя?», — громко прошептала Аннет и первой юркнула на ступеньки. Тьфу, паразитки!

Убегал сосед быстро, как заправский любовник при звуке поворачивающегося ключа в двери. А теперь топтался на крыльце и не решался заходить внутрь, решительно отказывая мне в маленькой просьбе.

— Но мы же просто замерзнем, — тихо вздохнула я, показывая рукой на идущих мимо кочегаров. В ведрах у них одна угольная пыль.

— Звоните в канцелярию, я-то здесь при чем?

— К нам уже педагог три дня доехать не может. Видимо, на мышах едет, а не на лошадях. А отсюда до Хорта за половину дня можно добраться и к вечеру привезти хоть караван телег с топливом.

— Вот и добирайтесь! — гаркнул мужчина.

— Я не могу! — от души топнула ногой. Да почему он такой вредный? — Мне запрещено покидать Катхем, у меня нет транспорта, и я не умею…

«…ездить верхом», — вовремя прикусила язык. Потому что Аврора умела и даже участвовала в конной охоте. А я максимум могла тихонько трюхать на старом пони, предпочитая велосипед или мотоцикл, но никак не живое существо со своим норовом.

А еще продукты. Кладовые опустели уже на две трети, даже я сочла вчерашний овощной бульон не разгрузочным, а вынужденным, ибо говяжьих костей осталось на пару раз. Была у меня надежда отправить лорда Брауна «кабанчиком за хлебом», но после прений с углем чаяния улетучились. Здесь бы не замерзнуть к чертовой матери, а прокормиться как-нибудь сможем.

— Если мы умрем холодной смертью, то явимся к вам призраками и будем водить хороводы вокруг вашей постели, — пригрозила упрямцу. — Вам сложно, что ли? Одна нога здесь, другая там, сдачу на мороженое.

Мужчина слегка побледнел от негодования, но напряженно замолчал, о чем-то глубоко задумавшись. Её величество внутри меня подсказывала, что стоит пошире распахнуть глаза и подумать о чем-нибудь печальном, чтобы они стали «на мокром месте», да еще слегка прикусить пухленькую нижнюю губу. Но я была категорически против: женское кокетство лишь отпугнет моего травмированного соседа, и мы снова вернемся к избитой колее: «Ах ты приверженка промискуитета». Вместо этого задрала подбородок повыше и расслабила мышцы лица: пусть видит, что отказ приму с достоинством, и его помощь — лишь один из вариантов получения желаемого.

— Духи с вами, леди, — коротко выдохнул бородач. — Я доберусь до таможни и найму там посыльного в контору, чтобы он снарядил телегу и почтовую тройку. Будет вам уголь к вечеру.

— Спасибо! — от радости все планы спокойно поблагодарить полетели псу под хвост.

Прыгнув, как молоденькая козочка, я с размаху повисла на соседе, заболтав ногами от восторга. У нас будет тепло! И… эм, почему он на меня так смотрит?

— Я же еще ничего не сделал, — полузадушено прохрипел медведь, не решаясь выкрутиться из объятий. — Миледи, вы…

Упс, пардон. Руки ослабли, и я буквально съехала по отшельнику, как с горки. Что это со мной? Как бы не угробить нежную психику своего угрюмого знакомца.

— Вы что, сидели на диетах? — неожиданно спросил он, хватая меня за тонкое запястье. — Весите, как барсук после зимней спячки.

— Простите, не знаю, что на меня нашло. На диетах? Да, какое-то время сидела, — почти всю жизнь этого тела, если быть точной. Синяя венка под прозрачной кожей трепетно дернулась.

— Ну и дура, — беззлобно сказал граф, выпуская ладонь. — Всё, беги домой, пока не окоченела.

— Постойте, — я еле успела ухватить его за пояс. — Вы забыли деньги.

Лорд медленно повернулся, вопросительно уставившись на протянутый кошель. Одна бровь резко взметнулась наверх, а уничижительный взгляд, которым меня окатили с ног до головы, вызвал легкую оторопь. Не говоря ни слова, ледничий спустился с лестницы и вскочил на коня, с места взяв в галоп.