Белые начинают и проигрывают - Романов Виталий Евгеньевич - Страница 55

– Я никому не могу верить… – Принцесса заговорила медленно, с трудом подбирая слова. Ей нелегко было решиться на откровенное признание. – Они готовы убивать и подставлять друг друга, устраивать провокации… Они играют на моих чувствах, будто я кукла. Кукла! Сатур… Может, я грешна, за это и несу кару? Мне показалось, там, среди дипломатов… я встретила одного… доверилась ему… Вы, наверное, будете осуждать меня, но… но… я была готова подыграть на тендере, сделать так, чтобы его пакет предложений сочли лучшим…

– Вы молодая привлекательная девушка, – фон Ниддл не сказал ни «да», ни «нет», он не собирался укорять принцессу, всего лишь рассуждал вместе с ней о причинах такого поступка, – ваше сердце нежно и горячо, оно распахнуто для любви, Диана! Думаете, я стану осуждать вас за попытку сыграть в пользу одного из конкурентов? Нет! Знаете почему? Просто я старше, опытнее. И потому для меня не является секретом: влюбленный человек способен на какие-то глупости. Ну… или, скажем, поступки, не всегда объяснимые с точки зрения логики. Влюбленный способен действовать так не со зла, не корысти ради, просто потому, что у него страстное горячее сердце. Но разве возраст – это вина?! Все мы проходим через нечто похожее. Всем свойственны ошибки, которые потом, спустя годы, мы называем ошибками юности.

– Думаете, все дело в любви? – Принцесса доверчиво взяла его за руку, прижалась к нему. Теперь они стояли бок о бок, разговаривали тихо-тихо, словно боясь потревожить звезды, которые смотрели на них с неба. – Нет, Сатур! Тут было сложнее. И чувство, и расчет… Я хотела другой судьбы для моей планеты. Ведь сколько можно жить на доходы от ископаемых ресурсов? Что будет с нами, если Карэлес опустеет, из него вычерпают все, до последнего грамма хай-джет? Я же вижу, я понимаю: этот мир никому не нужен. Стоит только оскудеть рудникам – от нас все откажутся. Без месторождений мы пустышка. К нам сразу повернутся спиной, и никто не услышит плача детей. Голодных умирающих детей. А тот человек… тот человек, которому я решила довериться… он… мне показалось, он действительно заинтересован в нас. Ему не безразличен Карэлес. Я подумала: он хороший, неравнодушный, он вправду хочет стратегического альянса, чтобы развивать нашу экономику.

Принцесса Диана старательно избегала имен, хотя фон Ниддл отлично знал, о ком идет речь. Он готов был поддержать игру и не называть Матса Стикера по имени, если девушке так удобнее.

– Значит, стратегический альянс… – задумчиво повторил он, нервно поджал губы и покачал головой.

Все-таки он ошибся в определении мотивов Дианы. Не по своей вине, но ошибся. Старший лейтенант Терри будучи в роли автомеханика слишком мало услышал и понял. Принцессой двигали не только эмоции – еще и расчет. Слава богу, что выбранное оружие сработало.

– Да! Альянс наших миров. Только по этой причине я решилась пойти на сговор с одним из участников тендера. Я хотела стратегического партнера – сильного и надежного союзника для нас… Ради будущего Карэлеса. Хотя… – Девушка низко опустила голову, ее плечи поникли. – Хотя что скрывать… Мне нравилось, когда рядом находился сильный, надежный мужчина… уверенный в себе. Я мечтала, чтобы он повел нас по сложной, тернистой дороге. Мне трудно… одной. Вот я и поверила… А он… он предал… Господи, неужели это все наяву? Неужели не сон? Господи, как я справлюсь с этой болью?

Диана вновь прижалась лицом к груди фон Ниддла, и он принялся гладить ее по спине – маленькую растерянную девочку. Затем полез в карман за платком.

– Не надо. Не надо, Сатур! Я больше не буду плакать…

– Зря. Когда плачешь, становится легче. Может, попробуешь еще? – сказал фон Ниддл, незаметно для Дианы переходя на «ты».

Принцесса молча помотала головой, упрямо сжала губы.

– Ты можешь отомстить за предательство, – намекнул барон, решив, что настал момент произнести то, ради чего он планировал встречу с Дианой.

– Как? – Девушка спросила по инерции, скорее машинально. Она не могла и не хотела думать о мести.

– Очень просто, – вкрадчиво пояснил фон Ниддл. – Я так понял, что этот человек – один из дипломатов, представляющих какую-то звездную систему на тендере. Мне все равно, о какой системе идет речь, можешь не называть. Просто отдай победу не им, а другим. Любым другим, вот и все! Он думает, что купил тебя, ты у него в руках. Завтра докажи, что это не так. Месть получится хорошей.

– Месть – это недостойно, барон. – Принцесса сделала шаг назад, с укором посмотрела в глаза учителю. – Тем более у него серьезное предложение. Не стоит путать личное и… и общее.

– Ладно! – мгновенно сориентировался в ситуации фон Ниддл. – Давай не будем называть это словом «месть». Назовем «борьбой за справедливость».

– Борьбой за справедливость? – Диана невесело усмехнулась. – Где же здесь справедливость?

– Зло! – внушительно произнес фон Ниддл и поднял указательный палец вверх. – Зло хитро и коварно, оно часто имеет лучшие стартовые позиции, нежели добро. Оно может использовать грязные приемы, такие как предательство. Предательство, особенно подлое – это зло. Покарать его – справедливость. Если ты за справедливость, то наказать подлеца – это не отомстить, а вступить в бой за справедливость. Ты же веришь, что добро сильнее зла?

– Да, – просто сказала Диана. И попалась в ловушку.

– Тогда надо сражаться за добро! Иначе, если никто не станет его защищать, добро всегда будет проигрывать злу! Понимаешь?!

Диана помолчала. У нее в душе и в голове творилось такое, что трудно было разбираться в сложных логических построениях собеседника. Ей показалось, Сатур говорит правду. За добро нужно сражаться, да. Во имя справедливости. Как раз это было просто и понятно.

– Господи, как я устала от всех интриг, от подлости и лжи, от пролитой крови… – с горечью прошептала девушка.

– Жизнь – это война, Диана, – философски заметил фон Ниддл. – На войне мы сражаемся за своих, и она не бывает без крови и жертв. Просто обычно сражаются мужчины. Знаешь, один древний полководец даже говорил, что от настоящего мужчины должно пахнуть потом, порохом и кровью. Другое дело, что ты – женщина. Правильнее сказать, очень молодая женщина, только-только ступившая на трудный жизненный путь. Конечно, тебе нелегко выдерживать мужские игры: льется кровь, умирают люди. Реальность жестока, Диана. Иногда, сражаясь за победу, приходится не только видеть агонию врагов, приходится жертвовать своими. Например, командир полка жертвует одной ротой, отдавая приказ пробить брешь в укреплениях противника. Любой ценой. Даже положив на линиях заграждения все взводы, до последнего человека.

– Я не понимаю, Сатур… Не могу принять… Мы другие. Мужчина не способен открыть двери в этот мир новому существу, крохотному существу… Только женщины обладают счастьем материнства, и каждый росток нового – бесценен… Очень тяжело, когда я думаю, сколько чужих жизней разбила, пытаясь устроить честный тендер. Теперь я плохо сплю… стоит только вспомнить о Терере в созвездии Дракона…

– Милая Ди! – Фон Ниддл ласково взял ее за руку, погладил тонкие длинные пальцы. – Конечно, это нелегко. Очень нелегко. Однако не стоит брать на себя ответственность за чужие грехи. Один человек не может отвечать за всех.

– Эта мысль не приносит успокоения.

– Тогда утешься другим. Думай о том, что ты уже выиграла тендер. Да! Да! Это так! Независимо от того, кому завтра отдашь победу, ты выиграла! Только не отдавай ее лгунам и подлецам, ибо раз предавший – предаст вновь. Созвездие, что получит права на разработку месторождений, будет вынуждено развивать экономику Карэлеса. Это значит, изменения к лучшему начнутся, неизбежно начнутся. Твой народ обязательно скажет спасибо, только это произойдет через десять или двадцать лет. Несправедливо, да? Поддержка нужна не потом – ведь больно и трудно сейчас.

– Тогда я буду старой и некрасивой… – Диана улыбнулась.

Сатур фон Ниддл не удержался, шутливо вытер платком уголки ее глаз.