Константа (СИ) - Соболев Андрей - Страница 80

– Да, Евгений, чего тебе? – весьма грубым тоном ответил Максимов.

– З-здравсвуйте, Алексей Сергеевич, – запинающимся и испуганным голосом сказал охранник. – Это Пётр с КПП научного центра. Возможно, вы помните меня?

– Пётр? – удивился Алексей. – Да, помню, конечно, но почему ты звонишь с этого телефона, с Евгением всё в порядке?

– Рад вас слышать, у вас всё хорошо? – продолжал о своём охранник.

– Всё нормально. Так что с Евгением? – в словах Максимова промелькнули нотки беспокойства.

Пётр мельком посмотрел на мирно сопящее тело у ног и покачал головой.

– С тех пор как вы ушли, Евгений Дмитриевич стал сам не свой. Начал часто выпивать, злиться по пустякам. Каждое утро приходил мрачнее тучи. Я думаю, он всё ещё скучает по вашей дружбе.

– Да, я слышал о его поведении.

– Но сегодня он перешёл черту, напился прямо на рабочем месте и упал без сознания рядом с воротами. Я оттащил его к себе на пост, но не знаю, что делать дальше, – пожаловался Пётр. – Если кто-нибудь об этом узнает, у всех будут большие неприятности.

На другой стороне трубки раздался тяжёлый вздох.

– Почему ты сразу не позвонил Кате? У него должен быть номер.

– Не знаю, я растерялся, – ответил охранник поникшим голосом. – Если хотите, я сейчас позвоню.

Алексей ворчливо заохал.

– Ладно, подожди, ничего не делай, я сейчас приеду.

– Только быстрее, молю, скоро пересменка.

Долго ждать Максимова не пришлось. Он моментально собрался, вызвал такси и приехал на место. Вместе с Петром они смогли затолкать податливого пьяницу на заднее сидение.

– У тебя остался мой номер? – спросил Алексей, стоя у открытой двери машины такси.

– Нет, я же с телефона Евгения Дмитриевича звонил, – озадаченно ответил охранник.

– Ах да, точно, тогда держи. – Максимов достал из бумажника визитку и протянул Петру. – Вообще, ты молодец, что позвонил. Пожалуйста, сообщай мне обо всех его выходках, хорошо? Если он не может отгородить себя от опасности, то мы должны ему в этом помочь.

Пётр охотно согласился, пряча визитку во внутренний карман куртки. Алексей с одобрением похлопал охранника по плечу и залез на переднее сидение рядом с водителем. Машина взревела, забуксовала на плохо убранной от снега дороге и быстро скрылась в тёмном проёме, ведущим на центральную площадь города.

Прибыв к дому Новикова, Алексей с помощью таксиста дотащил бывшего друга до квартиры, где немного замешкался, но потом набрал полную грудь воздуха и настойчиво постучал в дверь. На пороге почти сразу появилась Катя, одетая в домашний халат и тапочки, с растрёпанными волосами и в подавленном состоянии. Увидев в дверях Алексея, она на мгновение расцвела, но огонь в её глазах быстро угас, когда вместе с собой Максимов втащил в прихожую её мужа. Его вид был изрядно обезображен алкоголем, а лицо горело, обласканное морозным ветром и спонтанной встречей с сугробом. Вместе они донесли Евгения до дивана, стащили ботинки и куртку и оставили отсыпаться до следующего утра.

– Ну как ты? Давно не виделись, – со смущением спросил Алексей, пытаясь перевести дух.

Катя осторожно прикрыла дверь в комнату, где мирно сопел Евгений, достала из кармана халата резинку и собрала с её помощью непослушные волосы в небольшую косичку. Затем облегчённо выдохнула.

– А ты как думаешь? – язвительно прошептала она, указывая взглядом на дверь, будто боялась разбудить мужа. – Теперь такая картина постоянно. Возвращается домой поздно, часто в подобном состоянии, мы почти не видимся. Где ты его вообще нашёл? Я думала, вы больше не общаетесь?

– Не общаемся, – подтвердил Алексей и потупил взгляд. – Кать, послушай, Женя в большой опасности и несёт угрозу для всех, но прежде всего самому себе. Он не умеет вовремя остановиться и может навлечь на нас большую беду. Ты ведь так и не поговорила с ним, как я просил?

– А когда мне с ним разговаривать?! – возмутилась Катя, но тут же опомнилась и перешла на шёпот: – Ты же видишь? Вот, пожалуйста, иди, поговори с ним. – Она показала руками на дверь, словно приглашая войти. – К тому же ты прекрасно знаешь его нрав. Он никого и никогда не будет слушать, а после вашей ссоры совсем как с цепи сорвался. Ты был его лучшим другом и единственным человеком, кого он мог послушать. Даже мне он не доверял настолько, а я его жена всё-таки. Так что не перекладывай это на меня!

Но тут она будто опомнилась, прикрыла ладонями лицо и замотала головой.

– Ой, прости, Лёша, не знаю, что со мной. Сама в последнее время на нервах. Я ведь столько времени тебя не видела, даже не знала, куда ты пропал.

Она моментально сменила гнев на милость и, растрогавшись, бросилась обнимать Максимова, отчего тот сразу потерял дар речи и только беззвучно открывал рот, словно рыба, окутанная сетями. Сделав несколько удушающих приёмов, Катя тоже смущённо отстранилась, поправила халат и убрала с лица выпавшие локоны волос.

– Да брось, я тоже очень рад тебя видеть, – сказал Алексей, расплываясь в довольной улыбке.

– Я так и не поняла, что между вами случилось, он мне ничего не рассказывал. Когда ты исчез, в институте все как воды в рот набрали. Я даже не знала, что думать. А тут ты появляешься и тащишь на себе этого остолопа, а я как дура на тебя кричать.

– Ну, криком это назвать сложно, – неловко пошутил Максимов. – Если хочешь, мы можем прогуляться и поговорить обо всём?

– Конечно! – обрадовалась Катя и даже подпрыгнула на месте. – Всяко лучше, чем сидеть тут весь вечер и слушать храп. Тогда тебе придётся подождать, пока я соберусь, это не быстро.

– Ничего страшного, я подожду. Только одевайся теплее, там очень холодно.

* * *

Месяц до начала цикла

Мягкий и тёплый свет струился с потолка, отражался от белоснежной плитки и равномерно обволакивал всю крошечную ванную комнату в квартире Алексея. Сам хозяин квартиры стоял у раковины в одних трусах и футболке, смотрел на себя в отражении зеркала и улыбался, впервые в жизни наслаждаясь перипетиями судьбы. Его личная и главная мечта наконец осуществилась и грела душу вот уже несколько месяцев. Алексей едва мог разглядеть без очков подробности своего лица, но широкую улыбку трудно было не заметить даже сквозь короткостриженую, но пышную бороду. Он включил воду, умылся прохладной водой, а после покинул ванную и отправился в спальню, где ждала любовь всей его жизни. Но, войдя в комнату, Алексей насторожился. Рядом с большой двуспальной кроватью, где ещё не остыли следы их общей грязной тайны, стояла Катя, уже успевшая одеться и даже натянуть на себя лёгкую курточку. Она замерла у окна и с напряжённой задумчивостью смотрела на улицу, освещённую уже закатным солнцем.

– Ты разве не останешься? – испугался Максимов от её внезапной смены настроения. – Что-то не так?

– Мне нужно возвращаться домой, а то Женя что-то заподозрит, – неожиданно холодно отозвалась она и даже не обернулась.

– Жаль, но если так, то конечно, – согласился Алексей резко поникшим голосом.

Мягко ступая по полу, он приблизился к Кате и обнял её сзади, зарывшись носом в её волосы.

– Рад был тебя видеть, – прошептал он.

К его удивлению, Катя даже не отреагировала, она, будто под гипнозом, продолжала смотреть в окно.

– Ты в курсе, что Женя доделал свою машину? – монотонно произнесла она. – Скоро должны начаться испытания.

Алексей выпустил её из объятий, озадаченно отошёл на пару шагов и сел на край кровати, потом потянулся за очками, лежащими на тумбочке рядом, и нацепил их на нос.

– Проклятье, он всё-таки смог, – сказал он встревоженно. – И что мы будем делать?

Катя сделала глубокий вдох.

– Я ничего не буду делать, пусть творит что хочет, – сказала она на выдохе.

– Но… но мы с тобой уже обсуждали это? Его нужно остановить, пока он не совершил непоправимое, – воспротивился Максимов. – Может, ты всё-таки…

– Лёш, я беременна, – выпалила она, перебивая его очередные призывы к семейному бунту.

В комнате повисло напряжённое молчание, пока Алексей пытался переварить услышанное, ударившее его, словно молотом.