заулыбались, засуетились… Княжич стремительно подбежал к бабушке, клюнул её в щеку, быстро выкрутился из её рук, чтобы попасть в объятия матери. Все следили за тем, что

происходило, с нездоровой жадностью. Неожиданно для всех княжич огляделся и выбрал Дуню

для общения.

Она, увидев, что мальчишка движется к ней, широко раскрыв глаза, чуть помотала головой, но княжич лишь притормозил. Тогда она повернулась боком и показала ему кулак. Теперь

сопляк распахнул свои глазищи и остановился. Дуня облегченно выдохнула. Ей только

внимания любимчика двух княгинь не хватало!

Она сделала вид, что никакой заминки и взглядов княжонка в её сторону не было, с крайне

сосредоточенным видом взялась за моток с нитками.

— Почему ты не хочешь со мной играть? — строго и громко спросил княжий наследник. «Ах

ты ж!»

Дуня даже вздрогнула от неожиданности. Она как раз нашла кончик нитки и раздумывала

начинать или не начинать работу.

Ей пришлось подняться и поклониться. Великокняжеского сынка хотелось пристукнуть, тем

более после его вопроса. Женский коллектив услышал маленького стервеца, заохал, завозмущался...

Дуня состроила печальное лицо и показала на нитки:

— Меня же посадили нитки мотать, а тебе это скучно будет, — так же во всеуслышание

произнесла она — и краем глаза увидела, что княгини снисходительно улыбнулись.

Княжич нахмурил брови и метнулся к сопровождавшей его мамке, взял короб из её рук и

вернулся к Дуне.

— Давай буквы рисовать? — предложил он.

— Ну, давай, — вяло согласилась она.

Княжич Иван выбрал место у самого окна, сел на скамью и ему в руки дали большую доску.

Дуня думала, что он будет рисовать на доске, но сверху положили лист хорошо отбеленной

бумаги и палочки для рисования. Она осторожно присела рядом и когда он начал выводить

букву, то поддержала ему доску.

Мальчик очень старался и у него хорошо получалось.

— Какая она у тебя ровная, — искренне похвалила его Дуня.

Он протянул ей палочку, и она быстро чиркнула пару слов. Он сначала нахмурился, а потом

выдал:

— Меня за такую писанину по рукам бьют. Буковки должны быть гладкие, вытянутые и одна

к одной, а у тебя в пляс пошли.

Дуня изумленно округлила глаза и спросила:

— Это что же, отец Варфоломей и до тебя добрался, чтобы меня ругать? Ты прямо один в

один с ним говоришь!

Княжич моргнул, а потом понимающе прыснул от смеха. Дуня же предложила оставить

палочки для письма, а из бумаги сложить какую-нибудь фигурку. Дома ей этого не позволили

бы делать из-за экономии бумаги. Дед хоть и таскал её для Дуни из приказа, но каждый раз

напоминал о том, что каждый лист стоит денег.

— Как это? — заинтересовался княжич.

— Да хотя бы вот так! — Дуню накрыло вдохновение и тяга к творчеству целиком захватила

её.

Она аккуратно оторвала небольшой кусочек, вызвав волну недоброжелательности, сложила

самолетик и запустила его. Поднялся переполох. Какие-то дурищи испугались, другие

дернулись из-за внезапно подпрыгнувших подруг… поднялся шум и гам, а княжич, расталкивая

«тёток», бежал за самолетиком, крича, чтобы не трогали его игрушку. Изнывавшая от

неподвижности Дуня радостно кинулась за княжичем, оправдывая себя тем, что ей надо

проследить, чтобы неповоротливые паникерши не затоптали сына князя, но споткнулась о

чужой подол и грохнулась. Единственная, кто к ней кинулась, это сестра. Она вытянула

Дуняшу из кучи малы и стала выспрашивать, где болит.

— Я поймал его! — раздался звонкий голосок княжича, и он вихрем рванул к девочкам.

— Постой, внук!

Властный окрик старой княгини остановил мальчишку, и он вынужден был подойти к ней.

— Невместно княжичу так себя вести. Ты бегаешь, пугаешь женщин и… — она посмотрела

на замершую сусликом Дуню. Княжич тоже посмотрел на неё — и не дал продолжить бабушке:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Я хочу играть с ней! — громко заявил он.

— Какая польза тебе от игры с девочкой? Ты муж и твои игры…

— Я хочу играть с ней!!!

Дуня смотрела на маленького тирана и подумала, что сейчас бабка всыплет ему горяченьких, а потом ей за компанию в десятикратном размере.

— Что, Ванюша, — вдруг смягчилась бабушка, — интересную забаву Дунька придумала?

Лицо мальчишки смягчилось, глаза загорелись, и он потряс перед носом княгини самолетом.

— Но это ты без неё можешь сделать, — рассмотрев сложенный листок, сообщила ему

бабушка. — А девочке невместно бегать с тобой.

Дуня оценила ход интриганки и подумала, что этот довод остановит маленького Ивана

Ивановича, но, видно, такова рюрикова кровь — они не понимают отказа! В результате, Мария

Ярославна показала некоторую степень недовольства, но препятствовать более не стала.

Княжич ринулся к Дуне, но его неожиданно приостановила Наталья:

— Княжич, погоди-ка, — тихо сказала она, — мама тебе пару слов сказать хочет.

Он подошел к ней, и Дуня услышала, что Мария Борисовна объясняет ему об

ответственности и что он должен поклясться, что рядом с ним девочка будет в безопасности, и

только тогда она отпустит её с ним. Ребенок проникся… и Дуня тоже.

Они вышли из горницы, прошли по какому-то коридору и вышли в небольшое помещение, где княжича дожидался дядька. Он в удивлении перевёл взгляд с подопечного на Дуню, а потом

на следовавших за ними мамок и сенную девушку.

— Я за боярышней приглядеть, — строго сообщила княгинина девушка. Мамки же

поклонились дядьке княжича и ушли.

А потом Дуня с княжичем сделали несколько самолетиков и после небольшой тренировки

устроили соревнование. Развлечения хватило на час, а потом мальчик начал задавать вопросы:

— Почему он летает? Он же не машет крыльями!

— Так на воздух опирается, — ответила Дуня.

— Не понимаю.

— А чего не понять? Растопырь пальцы и резко проведи ладонью. Чувствуешь

сопротивление?

Княжич и его дядька тут же попробовали так сделать, а Дуня пояснила:

— Для людей оно едва заметно, а для такого тонкого листика воздух как для нас толща воды.

— Но воздух… он же воздух, — никак не мог сообразить что-то княжич, а вот его дядька с

удивлением поглядывал на малышку-разумницу.

— Ну что воздух! — закатив глаза, воскликнула Дуня. — Думаешь, раз воздух, так и изучать

нечего? А он знаешь какой разный?

Мальчик помотал головой.

— Да знаешь, — отмахнулась Дуня, — он же холодный, тёплый, влажный, сухой, свежий

после грозы и тухлый возле гнилья… Мы не обращаем на него внимания, а его можно

использовать так же, как воду в реках.

— Да не можно! — отчего-то возмутился дядька княжича, а сам Иван Иваныч неожиданно

согласился с новой подружкой и заступился за её идеи.

— Отчего не можно? Наверняка как-то можно!

— Да как? Какая сила в воздухе, если я его вот так! — дядька рубанул рукой и воздух даже

чуть засвистел. Он повторил — и вновь получился свист. Дядька сплюнул, сенная девушка

княгини захихикала. Княжич требовательно посмотрел на Дуню.

— Ну-у, — постукивая пальцем по заметно шатающемуся переднему молочному зубу, протянула она, — есть у меня идейка, только надо к меднику бежать. Сами мы не сделаем.

— Во дворе есть медник, — сразу же ответил княжич.

— Идём, — скомандовал дядька, вознамерившийся доказать, что малявка чушь говорит.

— Маленькую боярышню надо одеть! — остановила пыл мужчин сенная девушка.

— Так одевай! — рявкнул дядька. — Нам тоже надо переодеться. Встречаемся во дворе.

***

Мария Ярославовна – жена Василия Темного, мать Ивана Васильевича. Княгиня вместе со