Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций - Страница 74

1) Два холма

2) Предгорье

3) Разделенные рекой

4) Сухая равнина

5) Древний храм

6) Рисовые поля

7) Старая вырубка

8) Одинокая башня

9) Сырые леса

10) Дельта, острова и крокодилы

11) Пастбища

12) Последнее убежище

13) Арена жертвоприношений

14) Кривые низины

Какая прелесть. Они им даже названия придумали. Интересно, кто сидел и составлял все это? Адепты или кто-нибудь из великих? Не удивлюсь если лично Азард. Решил с похабных пьес перейти на кровавый спорт.

— Карты надо бы посмотреть вживую, — подытожил я. — Что там с политикой? Наши кандидаты уже нашлись?

— Да. — ответил Стилион. — По итогам трое принцев минимально замешанных в контактах с шаддинцами. Двое из них были в опале при прошлом Махарадже. Третий прожигал жизнь, не надеясь занять важный пост из-за низкого происхождения семьи.

Ясно. В прошаддинском Сулиме откровенно не поддерживали Ксериона только изгои или совсем бесперспективные наследнички. А это не очень хорошо для нас. Как я понял, часть потенциальных войск нам должны предоставить именно претенденты.

Весь оставшийся день мы потратили на осмотр будущих полей битв и собственно войск. Летали над местность на одной из платформ.

— Они пытаются воссоздать разные типы рельефа, — верно отметил Октан. — Равнины, холмы, лесистая местность, болота. Где-то будет эффективнее кавалерия, где-то пехота.

Особенно уникальными картами были «древний храм» и «арена жертвоприношений». На первой в центре поля находились крупные руины, где можно было легко занять оборону. Вторая представляла из себя древнюю площадь канртегского происхождения. Круглая арена, зажатая между джунглей и руин зиккуратов. Каменный пол, обломки, статуи, провалы в подземелье. Такой странный рельеф редко где попадается.

Ближе к вечеру мы вернулись в Изумрудные Сады, где предстояла встреча с лояльными нам претендентами. Если честно, все трое выглядели не особенно презентабельно. Их сложные имена я запомнить не пытался. Итак день был перегружен информацией. Поэтому одного окрестил Дерганный, второго Помятый, третьего Купеческий Сын. Это который из богатой, но не особо благородной семьи. Всех троих мы подобрали с обочины политической жизни Сулима, в которой уже много лет доминировала прошаддинская партия.

— Это началось ещё задолго до восстания, — меланхоличным голосом рассказывал Купеческий Сын, изредка почесывая второй подбородок. — Ксерион, тогда еще не Великий, помогал нам в подавлении нескольких бунтов. Разгромил гнездо ашминитов. Отец уже тогда начал слишком превозносить Ксериона. Надеялся, наверное, оставить его здесь. Сделать одним из своих стратегов. Тогда же произошло несколько скандалов с имперскими торговыми коллегиями. Отец всегда был очень нетерпим к любому обману, а всех иноземцев на своей земле мнил временно подданными, ожидая от них такой же верности.

Ммм, как интересно. Скандалы с торговыми коллегиями?

Вот есть в компьютерных играх такая нарративная фишка, когда ты бродишь по выжженным темным властелином землям и читаешь записочки как оно все начиналось. Первые звоночки, которые были проигнорированы. Ошибки, попустительства, замалчивания. И в реальности такое тоже сплошь и рядом. Стратегам приходится решать ошибки дипломатов и чиновников. Трупами латать дыры в их политических конструкциях.

И самое главное, что виновные не просто останутся безнаказанными, а даже вины своей никогда не признают. Все же было хорошо. Делили прибыли, мутили схемки, устраивали скандалы, а потом вдруг резко началась война.

— У наших братьев есть верные люди. И много, — сетовал Дерганный, нервно теребя широкий рукав. — Мы можем набрать наемников, немного ополчения. Не самые надежные люди, но других вариантов нет. Разве что вы имперских воинов отправите сражаться.

Вроде бы по правилам я могу использовать свою, например, охрану на поле боя. Однако на самом деле очень бы не хотелось терять здесь людей. Даже несколько десятков. Маги обещали лечение сразу после боя, но иные удары убивают наповал.

Скоро предстоит набор армии, потом жеребьёвка и начнутся первые сражения. Ночью Круг устраивал очередную пирушку, на которую следовало зайти. Прослушать не придумали ли ещё чего наши замечательные организаторы. Азард, наверное, уже отоспался. Может подкинуть ещё идей.

Когда мы зашли в пиршественную залу за окнами уже порядком стемнело. Практически все делегации были на месте, кроме ти-шадайцев, которые прислали лишь небольшое представительство младших стратегов и чиновников помоложе. Зато шаддинцы были в полном составе. Я бы даже сказал в составе сверхкомпактном, потом как на их трибуну откочевали многие стратеги малых царств. К примеру, ожидаемо там оказались представители соседнего Хаттара. Их благополучие серьёзным образом зависело от сосуществования с шаддинским кочевым элементом. А Ксерион был не просто царем царей, но заодно и выходцем из кочевников. Удобно получилось.

На сцене выступал маг со светлыми волосами, который в первый день объявлял нам правила.

— От имени Багрового Круга и его высших магистров, хочу принести вам искренние…

«Нам плевать», — мысленно дополнил я речь магистра, — «Если бы вы знали насколько Азарду пох#й, вы бы расплакались».

— … извинения. Консилиум проводится впервые. Вы уже сами может оценить, что это мероприятие невероятного масштаба. Есть определенные трудности с организацией.

Он ещё где-то минут пять однообразно распинался перед совершенно не слушающим его залом. Стратеги и политики говорили между собой. В этот момент я услышал в голове уже знакомый голос:

«Пригласил бы к себе выпить вина, но вам это боком выйдет. Сплетни пойдут».

Это был Ксерион. Причем он как-то умудрялся ещё и в реальности поддерживать диалог со своими.

«Так почему бы не пригласить?» — мысленно усмехнулся я. — «Посеете смуту в рядах врага. Мне придется открещиваться от возможных тайных переговоров с Шаддом. Все буду отрицать, но скандал устроить можно».

«Скрываете истинные мотивы за юмором и личиной исполнителя. „Почему я воюю? Потому что идет война!“» — вольно процитировал меня Ксерион.

«Может быть, я на самом деле такой? Вот Петрия видели? Он так мыслит и даже успешно воевать умудряется».

«Петрий не знается с магами и богами. Однако я уважаю его прямоту. Было бы намного лучше, если бы все наши враги вели себя также».

«Разве Карр не такой?»

«О нет! Он лишь изображает из себя честного воина. Карр жестокий кровопийца и падальщик. Ему нужна вечная война, лишенная всякого смысла. Я сам долго был наёмником. Для меня война — подательница славы и трофеев. Но нужно вовремя закончить. Как опытный мужчина не станет слишком утомлять деву своей назойливостью, так и стратегу следует уйти, когда убытка становится больше, чем прибыли».

«Мне казалось, что ваши подданные мыслят иначе. Особенно те, кто выжигает на лбах звезды. Никакого мира. Война до скончания веков».