Инициация (СИ) - Кронос Александр - Страница 64

Птица. Снижается к поверхности озера и планирует, как будто высматривая добычу. В воздухе что-то мелькает, а через мгновение скомканный кусок мяса и перьев шумно бьётся о воду.

— Пёсью кровь мне в вены! Это ещё что такое было? — в голосе поэта звучит искреннее изумление, а я внимательно рассматриваю озеро.

Кто там? Как эта тварь сумела достать птицу на таком расстоянии?

Идти дальше большого желания нет. Кем бы ни были эти пустотники, они куда опаснее тех, что я видел раньше. Смущает как их количество, так и красный цвет амвы — такого я ещё не встречал. Да и их однотипность намекает на схожесть с крысолюдьми, которых мы встретили в канализации Басфы.

Но единственный вариант избежать схватки — подождать здесь, пока маршрутная монета снова станет доступной для использования и вернуться в Обитель. После чего снова отправиться на Домхан.

Проблема в том, что вожди обеих деревень наверняка окажутся раздосадованы фактом нашего бегства. А если переход действительно выбросил меня где-то около нужного места, другого источника информации, кроме этих местных, может не оказаться. Боюсь, в случае нашего бегства, они не будут расположены помогать. Возможно вообще откроют на нас охоту.

Чуть подумав, меняю стрелу на одну из тех, что послабее. Учитывая размеры цели, этого должно быть достаточно. Нет смысла тратить мощный боеприпас, могущий уничтожить пустотника двенадцатой категории, когда перед тобой максимум восьмая. Конечно, если я не ошибаюсь — информации в книгах Обители оказалось не так много, как хотелось бы.

— Двигайся правее меня и позади. Держи оружие наготове. Если вдруг выйдут из воды и кинутся на нас, действуй по обстановке, — инструктирую Вэнра и голос вроде бы звучит ровно, но у самого едва ли не трясутся поджилки.

Я ещё в целом не привык к пустотникам, а тут вместо относительно привычного огнестрела, лук и стрелы. Да, последние щедро пропитаны амвой и по идее, должны быть куда мощнее свинца. Но когда ты стоишь на пороге схватки, рациональные доводы срабатывают далеко не всегда.

Медленно шагаю, направляюсь к кромке воды. Успеваю пройти почти половину расстояния, когда над озером появляется ещё одна птица. Эта пикирует вниз, ещё находясь над глубоководной частью озера. Видимо пытается поймать рыбу. Но, на свою беду, промахивается и летит дальше. Когда оказывается над мелководьем, ситуация повторяется. Только на этот раз я могу рассмотреть всё куда детальнее.

Язык. Это жаба? Или лягушка? Даже если так — почему их так много?

Остановившись, присматриваюсь. Теперь можно различить тёмные пятна, которые едва виднеются над поверхностью воды. Морды пустотников, высматривающих добычу. Одинаковые.

Кто их создал? Я могу уложить в голове факт экспериментов в канализации Басфы. Но здесь? В диком мире?

Невольно оглядываюсь по сторонам. Такое ощущение, что где-то в зарослях камыша укрывается Алхимик или другой враг, который в любой момент может вывалиться прямо на меня.

Так. Успокойся, Кир. Вспомни, зачем ты здесь. Где-то на Домхане первая подсказка, которая должна привести к возвращению деда и раскрыть правду о Нате. Я уже здесь. Возможно, совсем рядом. И теперь боюсь изменившихся в пустоте лягушек?

Скрипнув зубами, делаю ещё один шаг вперёд. Пренебречь, вальсируем. Я убью их всех. А если появится Алхимик, то прикончу и его.

Внутренний рационалист подсказывает, что скорее это он оставит мой труп на берегу озера, но я его сразу затыкаю. Сейчас важно быть уверенным в своих возможностях. Любое сомнение может оказаться губительным.

Вэнр что-то напевает себе под нос, а я быстро приближаюсь к берегу, сконцентрировав внимание на ближайшей цели. Выключаю навык Следопыта — сейчас он скорее мешает. От алой амвы расходится сильное мерцание, мешающее хорошо прицелиться.

Всё. До воды не больше двадцати пяти метров. Судя по двум сбитым птицам, пустотники могут бить, как минимум, на десять метров. Здесь они достать меня не должны. А вот у меня имеется реальный шанс попасть.

Подняв лук, натягиваю тетиву и целюсь. Спустя долгие пять секунд, отпускаю тетиву, которая бьёт по защитному кожуху на руке.

Стрела уносится вперёд. И с плеском уходит под воду, сантиметрах в сорока от пустотника. Что интересно, тот не пытается скрыться. Лишь чуть дёргается, пуская по воде рябь, после чего сразу успокаивается.

Выуживаю из колчана вторую стрелу и пытаюсь сосредоточиться. В конце концов, снова отпускаю тетиву.

Визг. Ярко жёлтая вспышка. И моментально ударившая по мышцам боль. Это ещё что такое? Отдача от поглощения алой амвы? Какого чёрта мне так больно?

Устояв на ногах, поворачиваю голову к Вэнру, который и вовсе сложился пополам, хватая ртом воздух. Чуть отойдя, выпрямляется и смотрит на меня.

— Если так будет после каждого, мы можем и не дожить до конца задания, — подрагивающим от боли голосом озвучивает свой пессимистичный прогноз, а я слегка морщусь.

— Значит будем отстреливать их с промежутками, — стараюсь не отвлекаться от уверенного настроя, а сам высматриваю новую цель.

Остальные пустотники было рванули врассыпную, но почти сразу успокаиваются, оставаясь в моём поле обзора.

Сейчас у меня колчан с сорока стрелами, которые оставил дед. Плюс, ещё один, купленный у Чарга и забитый таким же количеством обычных. Достаю последнюю — надо попробовать, сработает ли она на пустотнике. Потому как усиленных амвой мне на всех точно не хватит.

Где-то в глубине сознания мелькает мысль, что и всех вместе взятых будет недостаточно. Впрочем, буду решать проблемы по мере их появления.

На этот раз попадаю только с третьего раза. Пустотник дико визжит и несколько секунд бьётся в воде, щедро разбрызгивая её в стороны. Сначала возникает впечатление, что он лишь ранен. Но потом по телу проходит знакомая боль — пустотник всё же сдох.

Хорошо. Значит обычные стрелы с ними тоже работают. Трачу ещё три штуки, чтобы уложить следующего. А потом расслабляюсь и подступаю ещё на несколько метров ближе, чтобы облегчить прицеливание.

— Пёсьё дерьмо! — вопль поэта совпадает с моментом, когда на берегу появляется сразу пять громадных жаб, решивших испытать удачу на земле.

Выругавшись, беру на прицел одну из них. Жду, пока сделает ещё один прыжок в мою сторону. Стреляю. Тварь заваливается на песок со стрелой в туше. В двух метрах от неё, визжит ещё одна жаба — Вэнр успел выстрелить до того, как его скрутил приступ боли.

Тянусь за новой стрелой и укладываю её на тетиву. Потом правую ногу обжигает дикой болью, а сам я лечу спиной на землю. Монстр выстрелил своим языком, угодив точно в бедро и теперь тащит меня к себе, сбив с ног.

Разжимаю пальцы на луке, оставляя его на земле. Сейчас он всё равно бесполезен. Ятаган тоже не достать. Остаётся только кинжал.

Обхватываю пальцами рукоять. Вытаскиваю оружие. Вижу ещё одного пустотника, который перемещается прыжком в нескольких метрах от меня. Тварь тоже выстреливает языком, целясь мне то ли в лицо, то ли в корпус. Но промахивается — блестящий розовый жгут проносится мимо.

Извернувшись, вцепляюсь левой рукой в язык жабы, которая тащит меня к себе. Пальцы едва не соскальзывают, но у меня всё же выходит их сомкнуть. С силой потянув на себя, рублю клинком.

Перерубить язык полностью не выходит — я лишь рассекаю язык и на землю брызгает лиловая кровь. Но этого хватает, чтобы тварь разжала хватку и дала мне свободу действий.

Катнувшись в сторону, поднимаюсь на колено. Чёрт! Новая партия жаб прямо сейчас выбирается из воды.

Воздух наполняется визгом, а по телу прокатывается очередная волна боли. Вэнр?

С трудом удерживая равновесие, бросаю взгляд в сторону поэта. Как ни странно, тот ещё на ногах — кривясь от боли и вспоминая Пса, накладывает на тетиву новую стрелу.

Бросаюсь в сторону, уворачиваясь от выстрелившего языка жабы. Активирую невидимость, в которой только недавно не видел необходимости. И бросаюсь назад, стремясь добраться до брошенного лука.