— Я набрал сто процентов в последнем разделе теста, — прошептал он. — Думаю, это поможет вам читать мне, — он искренне удивлен, и одновременно доволен.

Я касаюсь его плеча.

— Это действительно здорово, Дэнни, — он краснеет. — Думаю, мы можем

перейти к следующему разделу.

Он улыбнулся мне. А когда мы вернулись к столу, напряжение, которое витало

между нами раньше, испарилось.

Остальная часть дня, состояла из чтения мной параграфов, заметок Дэнни и

получения высшей оценки за один присест. Он закончил семестр со счетом 98%, и

захотел это отпраздновать. Я всегда была осторожной по части всяких празднований, но

в этот раз хочу, чтобы он гордился своими достижениями.

— Что ты имеешь в виду под отпраздновать?

Он на минуту задумывается, а затем пишет:

«Большая часть из того, что пока не могу себе позволить. Шампанское, пицца...»

— Как насчет мороженого с горячей помадкой? Разве это не часть торжества?

Он улыбается, потирая живот. Затем берет меня за руку, и бегом ведет на кухню.

Он быстро нашептал Норе все необходимое, чтобы отпраздновать окончание его

первого класса.

— Это фантастика, сахарный мой. Но я пока еще готовлю ужин.

— Хорошо, тогда после ужина, — Дэнни нахмурился.

Я посмотрела на часы. Уже шесть часов вечера, и не уверена, сколько он еще будет

держать меня здесь.

Дэнни повернулся с надеждой в глазах.

— Вы ведь останетесь, правда? Мы можем поработать над писательским

творчеством, — прошептал он.

— Конечно. Будет неплохо, — я устала, но жутко довольна таким прогрессом, не

без удовольствия проведя время с Дэнни. Я имею в виду, кто бы не был? Он забавный, и

прямо перед глазами… Он долбанная рок-звезда, живущая на Голливудских холмах. Я

определенно не в своей лиге сейчас.

Ужин сегодня как обычно тяжелый, только другие макаронные изделия. Я

заставила себя съесть приличное количество. Меня жутко бесило то, как Дэнни следил

за тем, как я ем. Не привыкшая к этому, я старалась быть осторожной. И тяжелые

продукты, особенно крахмал, были не слишком полезными для меня. Я знаю, что это

полезно для его горла, но если продолжу и дальше так питаться, то скоро буду весить

пятьсот фунтов.

Дэнни как будто прочитал мои мысли.

— Так чем ты занимаешься по выходным, если не в танцевальной студии?

Я выдохнула. Говорить всегда намного проще, если не обо мне.

— Оценка работ? Работа по учебной программе? Не знаю… Наверно, это все.

Он выглядит озадаченным. И у него снова такое выражение лица, как будто он

хочет спросить еще что-то.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Что? Не каждый живет жизнью рок-звезды.

— А что ты знаешь о жизни рок-звезды? — фыркнул он.

— Не знаю, — я пожимаю плечами. — Наверно, дикие вечеринки, стриптиз-клубы, бары, шоу, встречи знаменитостей. Путешествия, куда ни пожелаете…

Он качает головой и беззвучно смеется.

— Ошибаюсь? У тебя не такая жизнь?

— Недолго, нет. Возможно во время долгих туров, но нет. Это не настолько

впечатляюще, но обычно, я не сижу дома, — он до сих пор улыбается.

— Итак, что влечет за собой менее дикий уик-энд Дэнни Блэка?

Он потирает рукой лицо.

— Наверно домашние задания с прекрасным учителем, — он замер, а я покраснела.

— Я имею в виду, то над чем мы с тобой работаем. Другой вариант, это работа с моей

группой над материалом. Ну, или там плавать, смотреть фильмы…

Я наблюдаю за тем, как он пытается выкрутиться.

— Ты очень близок с ними?

Он кивает.

— Мы были вместе четырнадцать лет. Прошли через многое дерьмо. Они были со

мной, когда… — он смотрит на меня, как будто не уверен, стоит ли дальше

рассказывать. — Прости, я не должен вываливать все это на тебя…

— Все в порядке, Дэнни. Ты можешь рассказать мне. Просто думай обо мне, как об

учителе и школьном психологе в одном лице.

— Да, но ты не совсем похожа на психолога, — он застенчиво смеется.

Он снова краснеет, и нужно что-то сделать, чтобы снять напряжение.

— Так лучше? — распустив тугой пучок своих волос, я надеваю очки для чтения, и

засовываю карандаш за ухо.

Он смотрит на меня, с широко открытыми глазами. Он сглатывает один раз и

шепчет:

— Не совсем, нет, — затем нервно смеется и поглаживает бритую голову. — В

общем, они были со мной, на протяжении всего, бракоразводного процесса, хм, собственно, что я и хотел сказать.

— Рискну предположить по тону телефонного разговора, отношения между вами

напряженные.

— Можно и так сказать, — тяжело вздохнул он. — Мы не красиво развелись. А в

последнее время вообще напряженка, в основном из-за Джейни.

— Мне очень жаль. Джейни это твоя дочь?

— Да, — его лицо засияло. — Она отличный ребенок. Готовится поступить в

среднюю школу. Тьфу, тьфу, тьфу.

— Я учила детей средней школы по своей программе, — смеюсь я. — Они могут

быть трудными.

— Собственно дочь, это и есть причина получения диплома, — Дэнни делает

глоток воды. — Брук сказала ей, что раз у меня нет диплома, и я добился всего, то и она

без него обойдется.

Теперь все обретает смысл. Необходимость стать хорошим примером для дочери.

Эта его бывшая настоящая стерва!

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Она должна была позволить тебе самому рассказать обо всем дочери. Но это

здорово, что ты пошел на такой шаг, и думаю, что дочка будет восхищаться твоим

примером.

— Это смешно, иметь деньги и успех, но быть никем в глазах собственного

ребенка, — он смотрит на свои руки, сложенные на коленях.

Вау. Его бывшая действительно нечто.

— К сожалению, твоя дочь сейчас в таком возрасте, когда дети думают, что

родители не знают всего на свете, так что это дает ей больше аргументов, уверена. Вы

близки с ней?

Уголок его губ приподнялся в усмешке.

— Раньше я думал, что мы были. Но сейчас я не знаю, что происходит у нее в

голове, поскольку Брук не позволяет нам видеться. Я очень скучаю по ней, — он тяжело

сглатывает, потирая шею.

— Вы слишком много шепчете, мистер Блэк. Как насчет нескольких историй для

следующего зачета?

Его лицо расслабляется в улыбке, и он кивает. Схватив свой стакан с ледяной

водой, он указывает мне следовать за ним в библиотеку. Потому как, я сегодня в

плоской обуви, Дэнни значительно превышает меня в росте, и мне это нравится.

Слишком занятая рассматриванием его со спины, я не замечаю, как он резко