Пятое правило василиска (СИ) - Платунова Анна - Страница 16

— Да. И эта вещь была на ней, когда…

Горло Стейна на секунду сжал спазм, и Эмилия со всей ясностью поняла, как дорога была василиску эту незнакомка. Так дорога, что не покидала его мыслей ни на один день. Сделалось пусто и тоскливо.

— Что мне нужно делать? — сухо спросила она.

Стейн вынул из шкафа уже знакомый Эмилии флакончик с темным вихрем, что кружился внутри склянки.

— Ты выпьешь это и возьмешь ожерелье. Я произнесу заклятие. Я бы с радостью поменялся с тобой местами, — торопливо проговорил он, будто готовился к тому, что нимфа станет возражать. — Но ты не заклинательница, и если собьешься…

— То все испорчу, — грубовато прервала его Эмилия.

Сердце ее словно закаменело, страха не осталось ни капельки, одна злая решительность. Пусть! Она сделает это! Что бы Стейн ни затеял, она послужит связующим звеном между ним и этой… Эмилия тряхнула головой, устыдившись своей желчности. Несчастная девушка умерла, Стейн страдает. Милли поможет, а потом оставит наедине с его горем.

— Я выпью это, возьму ожерелье, ты скажешь нужное заклятие, — повторила она вслух то, что уже знала. — А потом?

— Ты уснешь и увидишь сон. Это будет страшный сон, Эмилия, но он ничем не сможет тебе навредить. Я все время буду рядом.

— Я согласна, — буркнула она.

— Эмилия…

— Ничего не говори! Сон. Пфф! Мало ли я видела страшных снов! Я люблю страшные сны, они такие интересные!

Не давая Стейну вставить ни слова, Милли выдрала из его рук склянку и одним глотком осушила ее, перекрывая путь к отступлению и себе, и ему. Ожидала ощутить горечь на языке, но почудилось, будто глотнула песка — содержимое флакона оказалось безвкусным, шершавым на ощупь. Тут же навалилась усталость, да такая, что ноги подогнулись. Милли зевнула во весь рот, с трудом разлепила глаза.

— Ух, зато хоть высплюсь…

Стейн подхватил ее на руки и неожиданно для Эмилии поцеловал в лоб. Губы у василиска были мягкими и теплыми. f628cd

— Благодарю, Милли.

Он осторожно опустил ее на постель, и Эмилия свернулась клубочком, точно в детстве, подсунула под щеку ладонь. В другую Стейн вложил сапфировое ожерелье, потом присел на край кровати и открыл книгу. Василиск знал, где искать, — нужную страницу нашел мгновенно.

— Зекас-стер, — твердо и немного нараспев произнес Стейн. — Ориецес-стер. Иосеклас.

Остальных слов Эмилия уже не услышала, она погружалась в туман, как в мягкую перину. Из-за серой дымки ничего невозможно было разглядеть. Сначала появился голос, ясный и звонкий.

— Давайте без этих официальных обращений! Прошу, зовите меня просто Ариза. Я еще даже не преподаватель, только аспирантка. У нас с вами один-единственный практикум, так что не успеем надоесть друг другу.

Мгла развеялась, и Эмилия увидела девушку с портрета. Из-под ворота рубашки выглядывала тонкая нить сапфирового ожерелья. В остальном Ариза была одета по-походному — суконная куртка, темные брюки, непромокаемые сапоги и рюкзак за плечами. Волосы, которые на рисунке были распущены, сейчас собраны в хвост. Вокруг толпились студенты, некоторые из них выглядели растерянными: для них практикум явно был в новинку.

— Госп… Ариза, — подала голос юная гномочка. — Это очень опасно?

— Не очень! — бодро сказала аспирантка, улыбнувшись и показав удлиненные клыки, и Эмилия догадалась, что перед ней василиск. — Ведь с вами я!

13

Группа из десяти студентов и их руководительницы стояла во дворе, окруженном высокими стенами из ярко-алого кирпича. Эмилия никогда не видела столичной Академии, но была наслышана о том, что ее еще иногда называли Красной именно из-за цвета зданий. Выходит, Ариза проходила аспирантуру в Проуморе.

— Все готовы? — Ариза обвела понурых подопечных веселым взглядом.

— Да… — ответил нестройный хор голосов.

— Тогда вперед!

Быстро миновали городские стены и углубились в осенний лес. Опавшая листва устилала землю. Потеряв краски, бурая и пепельно-серая, она прела под ногами. Студенты ежились от прохладного ветра, но все же день не был промозглым, воздух был свежим и чистым, словно родниковая вода. Пахло влажной землей и совсем чуть-чуть гнилью. Чем ближе к болотам, тем сильнее будет становиться этот запах, но сейчас идти по редколесью было легко и даже приятно.

Ариза шла во главе небольшого отряда. Иногда она поворачивалась, чтобы сказать пару слов или задать вопрос, не давая раскисать новичкам, отправившимся на свой первый практикум. Она ни разу не сбилась с шага, даже когда продвигалась спиной вперед. Ариза выглядела хрупкой, тоненькой, совсем девочкой, но Эмилия, которая невольно залюбовалась ею, уже понимала, что впечатление обманчивое — в василиске ощущалась несгибаемая воля.

— Давайте повторим, какая нечисть встречается на болотах? — Звонкий голос аспирантки отлично подходил этому ясному утру.

— Болотницы, — буркнул полноватый гоблин, который, стараясь не отстать от отряда, уже заработал одышку. — Только они должны были давно в спячку залечь! Не понимаю, зачем мы тащимся в Смрадную Топь сейчас, на исходе осени!

— Верно, Паскаль. Болотницы! — не обращая внимания на ворчание гоблина, подтвердила Ариза. — Опасны тем, что, когда они прячутся в трясине, их можно принять за кочки. Наступишь на такую и…

Аспирантка улыбнулась, посмотрев на вытянувшиеся лица студентов.

— Но для того вам, будущим заклинателям, и нужна практика, чтобы не растеряться в минуту настоящей опасности. Паскаль прав, говоря, что болотницы в это время уже впадают в спячку, но вчера охотники заметили в Топях одну, которая еще бодрствует. Возможно, виновата слишком теплая осень. Болотница сейчас вялая, сонная и неопасная. Мы сможем понаблюдать за ней вблизи и потренировать заклятия!

— Практика! В такое время года! — горестно вздохнула фея. — А ночевать мы тоже там будем? На болотах, в грязи? Гадость. У меня уже ноги промокли.

— Ночевать мы будем в лагере, специально подготовленном для вас, мои нежные заклинатели. Практически в тепличных условиях. Вчера сама лично таскала дрова для костра.

Студенты приободрились, особенно парни, уже предвкушая веселую ночь, печеную картошку, страшные истории и визг девчонок, которых они станут щипать за бока в самые напряженные моменты.

— Но только один вопрос, Нетти, — Ариза скользнула по лицу феи хитрым взглядом. — Потом, когда ты окончишь Академию и получишь диплом заклинателя, своим клиентам тоже станешь жаловаться на погоду? Или на то, что нежить слишком сильно кусается?

Фея потупилась, студенты расхохотались, но аспирантка грозно сверкнула глазами на своих подопечных, обрывая смех.

— Мы здесь для того, чтобы учиться, — сказала она уже мягче. — Не забывайте о том, что вы выбрали трудную и опасную профессию, но сделали выбор сами. Поэтому… Что?

— Не жалуемся! — дружно ответили практиканты, невольно расправив плечи и уже ощущая себя матерыми заклинателями, покрытыми шрамами и славой.

К обеду добрались до лагеря. Запах Смрадной Топи усилился, однако это совсем не повлияло на молодой здоровый аппетит. Вещи закинули в деревянные лачуги, построенные специально для того, чтобы студентам не пришлось ночевать под открытым небом. Под руководством Аризы развели огонь, сходили за водой, приготовили похлебку. Сидя у костра с плошками горячей еды, вдыхая аромат травяного настоя, что закипал в котелке, студенты заметно приободрились. Они шутили, смеялись и уже заранее сочиняли героические истории о том, как гоняли болотницу по Топи.

Ариза дала им отдохнуть и только после этого вернулась к теме практикума.

— А теперь слушайте внимательно, — сказала она, и студенты, поняв, что шутки кончились, погасили улыбки. — Держимся за мной, действуем только после моего разрешения. Никакой самодеятельности. Сегодня только наблюдаем. До локализации болотницы добираться примерно час, но я прошу всех соблюдать тишину уже после того, как мы покинем лагерь.

— А когда же будем тренировать заклятия? — спросил молодой оборотень.