Любовь оборотня (СИ) - Коллектив авторов - Страница 110

К тому моменту как веранда замаячила впереди вполне достижимой целью, а звуков преследования так и не было слышно, Катя уже выдохлась полностью и бежала дальше на чистом энтузиазме и внезапно откуда-то взявшемся бешеном желании жить. Заскочив на крепкие доски заднего крыльца, Катя снесла один и стульев, влетела в спальню, захлопнув за собой дверь. Навалившись на эту спасительную преграду, она пыталась безуспешно отдышаться, но ничего не выходило. Снова запаниковала, вспоминая все ли окна и остальные двери в доме закрыты. А выдержит ли стекло натиск хищника? Уйдет ли животное само или надо вызвать специалистов? Катерина опустилась на пол, продолжая подпирать собой дверь. Ей казалось, если отойдет, то рысь войдет сюда вслед за ней, и она ничего не сможет с этим сделать.

Постепенно женщина взяла себя в руки. Сплела в замок пальцы, в попытке перестать дрожать, стала дышать глубоко и медленно, считая удары сердца. Страх отступал, оставляя за собой недоумение и желание уехать отсюда немедленно как можно дальше. Катерина заставила себя встать, проверила замок на задней двери и все задвижки на окнах. Потом обошла каждую комнату в поисках незапертого. Все в доме было закрыто, ничего не свидетельствовало хотя бы о малейшей возможности проникновения внутрь кого бы то ни было. Катя умылась холодной водой, а потом и вовсе целиком залезла в душ, смывая пот, грязь, прилипшую траву. К концу мытья женщина окончательно убедила себя в том, что все закончилось и все хорошо. Она знает, что делать — нужно позвонить Михаилу. А дальше видно будет.

Однако планам Катерины не суждено было сбыться. После душа она прилегла на кровать и уснула. Не удивительно, день выдался непростой. А на утро женщина и сама уже не могла точно сказать, было ли вчера это все или во сне привиделось. Наверное, это тревожный сигнал — сомневаться в реальности произошедшего, но Катя упрямо отбросила свои страхи. Сказал же Михаил, что нет здесь никаких зверей. Да и тем более сегодняшний день она планировала провести с Валентином, а не в доме.

Мужчина вскоре и сам позвонил, а потом и приехал. Они были вместе весь день. Катерина опять услышала очень много рассказов из местного фольклора, туристических баек и просто разнообразных шуток. В конце концов, не удержалась и спросила, водятся ли здесь рыси.

— Да, рыси на Алтае есть, — ответил Валя. — Но я никогда не слышал, что их кто-то лично видел. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, — растерялась женщина. — Что-то пришло в голову.

Расставшись с новым знакомым, Катя перекусила на кухне на скорую руку. После вчерашнего поздний ужин на веранде не казался ей хорошей идеей. Перед сном она какое-то время пыталась рассмотреть хоть что-то в кромешной темноте за окном. Кругом было тихо, и как женщина не напрягала слух, не услышала ничего кроме стрекота ночных насекомых. Немного приободрившись, Катерина смогла уснуть, не забыв выпить на ночь свой ставший уже привычным успокоительный напиток.

Травки действительно помогали. По крайней мере, проблемы со сном, которые возникли сразу после переезда в новую квартиру, отступили. Теперь даже имея весомые поводы для бессонницы, Катя засыпала быстро и могла спать всю ночь, не просыпаясь. Сегодня, правда, как и ночью раньше, женщина была разбужена непонятными звуками. Открыв глаза, она лежала какое-то время без движения, надеясь, что это всего лишь окончание сна, которое вот-вот улетучится. Но время шло, а непонятная возня прямо за стеной не прекращалась. Катерина усиленно прислушивалась — на веранде точно кто-то был. На человеческие шаги не похоже, но хорошо это или плохо, она никак не могла определиться. Логика подсказывала, что, скорее всего, это опять та же рысь, но вот что делать с этими выводами посреди ночи?

Полежав ещё какое-то время и набравшись храбрости, Катя села на кровати и отодвинула занавеску. В свете тусклого фонаря, висевшего рядом с дверью, который она исправно включала каждый вечер перед тем, как лечь спать, женщина увидела, что и ожидала. Огромная кошка каталась по доскам, легко отталкиваясь от двери и стен. Благодаря густой шерсти довольно резкие движения сопровождались всего лишь неясным шорохом, который Катя сразу и не разобрала. Это так сильно напоминало знакомые всем кувырки и перекаты обычных домашних любимцев, что Катерина фыркнула со смехом, не удержавшись. Рысь будто услышала Катин смех, быстро села и уставилась аккурат в окно, из которого подглядывала женщина. Катерина, испугавшись, отпрянула от стекла, но через секунду снова выглянула, не в силах совладать с любопытством.

Какое-то время женщина и рысь внимательно разглядывали друг друга. Катя вдруг подумала, насколько же красив этот зверь в своей дикой мощи и первозданной идеальности.

— Какой же ты красавец, — прошептала она, приложив ладонь к стеклу.

На удивление животное будто услышало — тихо рыкнув, встало и прошлось по веранде, демонстрируя себя всего. Катя хихикнула в ладошку.

— Я завтра вечером тебе здесь курочки оставлю, голодный, наверное, — посочувствовала женщина зверю.

Тот в ответ лишь недовольно заурчал, обстоятельно обнюхал доски под собой и, спрыгнув с крыльца, скрылся в темноте.

После странного ночного инцидента Катерина на удивление быстро и крепко уснула, а утром, лишь выглянув предварительно в окно, без страха вышла на веранду. Правда тут же замерла — на том месте, где ночью катался рысь, ясно были видны контуры темного пятна. Женщина тут же вспомнила, как разлила свой напиток прямо здесь. Неужели животное пришло на запах травы. «Интересно, а я тоже уже так пахну?» — подумала Катя и с сомнением посмотрела на стакан в руке. Впрочем, от очередной дозы успокоительного все же не отказалась.

Весь день она провела на веранде, искала в интернете информацию о повадках рысей, их взаимоотношениях с растениями и людьми. Ничего особенно интересного не нашла, кроме того, что, как и домашние кошки, эти крупные кошачьи могут испытывать необъяснимое влечение к некоторым представителям флоры. Катерина попыталась вспомнить, какие именно травы перечислила старушка, протягивая ей пучки, но безуспешно.

Перед сном женщина, мысленно посмеиваясь над самой собой, все же оставила на веранде размороженную куриную грудку. Долго крутилась в постели, раздумывая, хватит ли такой огромной кошке, такого небольшого кусочка мяса. В итоге, уже затемно, ругая себя за глупость и опасаясь быть сожраной, вытащила из морозилки всю упаковку и, с трудом отковыряв мясо от подложки, отнесла на крыльцо.

Ночь на удивление прошла спокойно и, устраиваясь за столом с утренней чашкой кофе, Катерина решила, что она, наверное, переоценила интерес рыси к ней самой и к ее домику. Сомнения, правда, быстро отступили — на том, месте, где в прошлый раз она обнаружила платок, снова лежало что-то непонятное. Катя, быстро оглядевшись по сторонам, пересекла веранду и присела над очередной находкой. Через мгновение женщина прикрыла рот от внезапно подступившей тошноты. Она плохо разбиралась в живности, но это очевидно был заяц. Спина его лежала на досках веранды, а голова и задние ноги свешивались до самой земли. Под тушкой натекла приличная лужа крови из вскрытого брюха. Рядом с кровавой лужицей лежали ошметки куриного филе. Судя по остаткам, ночного гостя угощение заинтересовало не сильно. Попробовал, но не доел.

Какое-то время женщина просто продолжила сидеть на корточках и пытаться осмыслить произошедшее. Рысь, что, принесла ей зайца? Это спасибо за курицу? Обмен? Подарок? Мысли Катерины с каждой секундой все удалялись от любого адекватного объяснения этой растерзанной тушки. Наконец, усилием воли она прекратила эти никчемные гадания и решила, что хватит — все зашло слишком далеко, чтобы продолжать оставлять это в себе. В этот момент зазвонил телефон, оставленный ею на столе. Катя радостно подняла трубку и после взаимных приветствий поинтересовалась у Валентина, не знает ли он как приготовить зайца. Тот слегка опешил, но сказал, что скоро приедет, и действительно приехал через час.