Грезы андроида (ЛП) - Скальци Джон - Страница 44

– Привет, – сказал Фиксер.

По ступенька спускался второй землянин.

– На компьютере в лавке – ничего, – сказал он. – Он подключен к сети, но на нем только инвойсы и деловые файлы. Еще компьютеры есть?

Мужчина с пушкой повернулся к Фиксеру.

– Ну? – произнес он.

Фиксер показал, где находятся компьютеры и оборудование, с которыми он уже покончил.

– Займись ими, гик, – сказал главный.

– Он ничего не найдет, – сказал Фиксер. – Я не делаю никаких записей о подвальной работе.

– Что ж, спасибо за предупреждение, – сказал мужчина, – но он все равно попробует. Так. Вернемся к нашим друзьям. Мужчине и женщине. Мне известно из надежных источников, что они были здесь.

– Они были здесь, – сказал Фиксер.

– Замечательно, – сказал мужчина и улыбнулся. – Видишь? Уже продвинулись. Что ты для них сделал?

– Я дал им новые личности и организовал отлет, – сказал Фиксер. – С ними, кажется, произошла какая-то неприятность в «Арлингтон Молле», из-за которой им потребовалось быстро исчезнуть. Ничего не знаете об этом?

– Этот козел сломал мне руку, – сказал главный и Фиксер вдруг вспомнил, что тот и в самом деле бил его левой, и пистолет сжимал той же рукой.

– Похоже, он и нос вам сломал, – сказал Фиксер.

– Спасибо за диагноз, мудило, – сказал мужчина. – Где они сейчас?

Прежде чем Фиксер успел ответить, вернулся второй.

– Там ничего нет. Все стерто, память отформатирована. Если на компьютерах что и было, все исчезло.

– А я вам говорил, – сказал Фиксер.

– Заткнись, – сказал главный. – Это неважно. Я специализируюсь на старомодных способах получения информации. Скажешь мне все, что я хочу знать, или я тебя убью. Так вот: где мои друзья сейчас?

Фиксер улыбнулся.

– Знаете что? – сказал он. – Я вас знаю. Я работаю на семью Мэллой. Таких, как вы, я вижу тут постоянно. Они приходят, чтобы я их починил, или помог спрятаться, или еще что. И после всего этого любой из них охотно грохнул бы меня только потому, что я его видел. Жив я единственно благодаря тому, что Мэллои убьют любого, кто убьет меня. Вы не работаете на Мэллоев. Вы не станете оставлять меня в живых. И вы убили мою собаку. Поэтому идите нахер. Я ни скажу вам ни слова. Стреляйте и покончим с этим.

Мужчина с пистолетом возвел очи горе и вскинул руки.

– Иисусе! Да что нынче происходит с людьми? Мне даже дух перевести некогда. Все хотят по-плохому. Прекрасно. Как скажешь. Но ты ошибся в одном. Я не стану в тебя стрелять.

– А что вы будете делать? – спросил Фиксер.

– Погоди, увидишь, – сказал мужчина. – Такк. Покажи мужику.

Такк вытянул конечность, схватил Фиксера и рывком развернул.

– Я хочу сказать, мне жаль вашу собаку. Я не хотел ее убивать. Она типа кинулась на меня. Я хочу, чтобы вы знали.

– Благодарю вас, – сказал Фиксер.

– Не стоит, – сказал Такк и развалился пополам, обнаружив обширную пищеварительную полость, которая позволяет самцам нагхов пожирать добычу почти с себя размером. Фиксер было гораздо мельче Такка; места было более чем достаточно. Гибкие хватательные органы, унизанные тысячами крохотных крючков, выстрелили из утробы Такка и вцепились в Фиксера, прежде чем он успел отшатнуться. В один рывок его втянуло в полость. Фиксер успел заметить несколько клочьев шерсти Чаки, прилипших изнутри к грудине Такка, а потом Такк сомкнулся вокруг него и Фиксера поглотила тьма.

Меньше чем за секунду полость охватила его плотно, как перчатка, и начала давить. Фиксер почувствовал, как воздух вылетел из его легких; он попытался вырваться, но не смог шевельнуть и пальцем. Его тело, по-прежнему обвитое хватательными органами, которые втащили его сюда, все охватило жжением; шупальца начали выделять соляную кислоту, запуская пищеварительный процесс. Фиксера поедали. Какой-то (очень маленькой) частью сознания, в которой сохранились остатки рациональности, Фиксер не мог не признать, что это крайне элегантный способ избавляться от тел.

Раздалась приглушенная дробь – приглушенная, поскольку Фиксер услышал ее сквозь тело Такка. Такк распахнулся и Фиксер вывалился на подвальный пол. Он захлебнулся воздухом, его вырвало, и она начал смутно осознавать, что в подвале стало больше народу – новоприбывшие орали и дрались с первыми тремя. Он успел увидеть, как один из них воткнул какой-то жезл в солнечное сплетение гика, уже лежавшего ничком. Затем Фиксера схватили, протащили вверх по лестнице и забросили в поджидавший микроавтобус. Следом влезли еще люди, и машина тронулась с места.

– Мистер Янг, – спросил кто-то. – Как вы себя чувствуете?

– Гха, – сказал Фиксер.

– Уже почти говорит, – заметили сбоку.

– Меня только что пытались съесть, – сказал Фиксер.

– Мы успели вмешаться в процесс, – сказал его собеседник. – Как только мы показались в дверях, оно вас извергло. Должно быть, вы слишком тяжелый, чтобы оно могло драться с вами внутри. Все уже позади. Вы в безопасности.

Фиксер вгляделся в него.

– Ладно, сдаюсь. Кто вы такой?

Его спаситель выставил ладонь.

– Еписком Френсис Хамн, Церковь Агнца Развившегося. А вы, мой друг, оказались в самом сердце очень интересного теологического события.

* * * * *

– Паспорта, – произнес служащий круизной линии. Крик и Робин отдали паспорта и положили ладони на сканеры ДНК, врезанные в стойку. Служащий раскрыл паспорта и посмотрел на Крика.

– Вы мистер Хикори Тошима, – сказал он.

– Да, правильно.

– Правда? – спросил служащий.

– Я приемный, – сказал Крик. – Уж поверьте, все время приходится это выслушивать.

Служащий взглянул на монитор – зеленый свет по обоим паспортам. ДНК с ними совпадало. Он пожал плечами

– Мистер Тошима, так мистер Тошима. Ну что ж, мистер Тошима и мисс... – служащий заглянул в паспорт Робин, – ... Вашингтон, добро пожаловать на круизный лайнер «Неверленд» и на наш особый мемориальный тур. В дополнение к нашим обычным остановкам на Каледонии, Брйинне, Вванчине и Фениксе, мы посетим так же станцию Рузвельт у колонии Мельбурн и Чагфан. Во время обеих остановок будут доступны специальные обзорные вылеты.

Крик посмотрел на служащего.

– Прошу прощения, – сказал он. – Вы сказали – Чагфан?

– Да, сэр. Все есть в расписании, – служащий вернул им паспорта вместе с брошюрами и билетами. – Челнок на «Неверленд» вот-вот отправится, посадочные ворота С23. Я передам, что вас нужно дождаться, но если вы ускорите шаг, капитан, не сомневаюсь, будет вам признателен. Приятного путешествия.

Минут через пятнадцать после взлета Робин постучала Крика по плечу.

– Ты не отрываешься от этой брошюры с тех пор, как мы сели в челнок, – сказала она. – Что там такого интересного?

– Фиксер сказал, что это специальный круиз для ветеранов, – ответил Крик и протянул ей брошюру. – Но это не просто абы какие ветераны. Взгляни. Одна из остановок – Чагфан. Это место крупнейшей битвы за всю историю ОНЗ. Битвы при Паджми.

– Ладно, – сказала Робин. – И что? Мы не подходим по возрасту?

– Нет. Возраст у нас самый что ни на есть подходящий. По крайней мере, у меня. Я был при Паджми, Робин. Я там был. Это круиз для ветеранов той самой битвы.

Глава 10

В масштабе Конфедеративного Сообщества Ниду не рассматривалась в качестве сколько-нибудь серьезной военной силы. КС состояло из шестисот семнадцати официально признанных государств – «государством» считался домашний мир разумного вида плюс утвержденный список его колоний. (В КС не состояло планет с более чем одним разумным видом. В мирах, в которых возникали два и более таких видов, все они, кроме одного, исчезали задолго до создания технологий межзвездных путешествий – ни единого исключения из этого правила не было зафиксировано до сих пор). Из этих шестисот семнадцати официально признанных государств Ниду находилась на четыреста восемьдесят восьмом месте по военной мощи.