Маг под прикрытием (СИ) - Мартынова Ирина - Страница 43

Он поднял с земли увесистый камень и запустил в демона, отвлекая его от легкой добычи — Мэйнард не мог подняться на ноги, и Мирта уже суетилась возле него.

Демон снова взревел, что с горы посыпались камни, и рванул к нам, от его поступи сотрясалась земля. Я поднял косу и тут же зашипел от боли.

Аргус отбежал подальше, пытаясь увлечь демона за собой. Мэйнард швырялся магией, не позволяю ему сосредоточиться на одной цели. Им не нужны были слова, чтобы понять друг друга.

Я пытался подобраться на расстояние удара, не попав под летевшие с обеих сторон снаряды. Когда мне оставалась пара шагов, демон, заметив меня, растаял зловонным туманом.

Где он?!

Перед глазами все плыло от боли, и я закрыл их, ориентируясь на магические потоки.

Крик Мирты резанул по ушам, я резко обернулся, и в последний момент нырнул под опускавшуюся на меня лапу. Стоит одному из нас нанести удар, и все будет кончено.

Я должен успеть первым!

Мне представился отличный шанс, но я не сумел им воспользоваться — коса выпала из будто омертвевших рук и скользнула по гладкому мокрому боку скалы в сторону. Хотелось выть от досады, но этим делу не поможешь. Я бросился к ней.

Мэйнард больше не мог творить магию, они с Миртой взялись за камни и наперебой что-то кричали, но я не мог разобрать слов. Демон сделал шаг в их сторону, но потом неожиданно метнулся ко мне.

Проклятая тварь!

Аргус тоже бежал в мою сторону.

Меня ощутимо шатало, но я добрался до косы. Когда мои пальцы мертвой хваткой сомкнулись на обжигающей рукояти, вскрикнул, но тут же сжал зубы. Магическим зрением видел, как Аргус поднимает здоровый камень и, вплотную подобравшись к демону, с силой бьет его по ноге. Чем он думает?!

Вместо того чтобы обратиться в туман, тот развернулся, разинув обе пасти, словно собираясь сожрать надоедливого человека вместе с его камнем. Я добрался до них в два прыжка, за это время Аргус умудрился забросить свой камень в его нижний рот, но уже попал в длинные лапы монстра.

Мне потребовались неимоверные усилия, чтобы просто поднять руку. Замах вышел слабым, но большего и не требовалось. Коса легко рассекла чешуйчатую ногу и, выпав из обессиленных рук, растаяла, не успев долететь до земли. По ушам ударил нечеловеческий крик. В следующий миг меня скрутило судорогой, я не понимал, кто кричит.

Демон упал замертво, но…

…я почувствовал еще одну смерть.

Аргус.

Значит, это и был его план? Демон не мог обратиться в туман, когда тесно взаимодействовал с материальными объектами — как я мог об этом забыть?! В тот момент, когда я занес косу, он с силой отбросил Аргуса на острые скалы, и лишь потом выплюнул камень. А я этого не видел. Мои глаза были закрыты, а разум застилала пелена боли. Мне не следовало слепо на него полагаться, я должен был сообразить, что он не продержится даже те несколько мгновений, что были мне необходимы для удара.

Мне казалось, что я начал понял суть командной работы, но теперь увидел ее в действии. Каждый готов был подставиться под удар ради общей цели. Мне хотелось обругать Аргуса за его безрассудство, но я понимал, что он просто не мог поступить иначе. Он увидел возможность и воспользовался ей, не думая о собственной жизни. Хотел бы обругать, но не смог, потому что сам готов был поступить так же.

В начале нашего пути мне казалось, что я связался с кучкой неудачников, которые не понимают своего счастья от моего к ним присоединения, но теперь понимаю, что это я не заслуживал такой потрясающей команды. Мне безумно жаль, что Аргус не сможет продолжить свой путь с товарищами, но если бы не его самоотверженность, никто из нас не выжил бы.

Мирта помогла Мэйнарду доковылять до меня. Кажется, он повредил ногу, когда упал. Они что-то говорили, но смысл сказанного снова от меня ускользал. Дождь не прекращался, но и не усиливался — так и капал еле-еле.

Больше не было больно, я не чувствовал своих рук. Я снял перчатки и ужаснулся — кожа под ними почернела. Мирта ревела, но сделать ничего не могла.

Я перестал понимать, что происходит. Голова закружилась, перед глазами потемнело, и я провалился в беспамятство.

Глава 11. На грани

Они сидели на сырых камнях в низкой пещере. Пахло дождем, который и загнал небольшую компанию в укрытие. С Двэйном и демоном покончено, но за эту победу пришлось заплатить дорого — Аргус погиб, Лисандр валялся без сознания и, как бы Мирта ни старалась, не смогла привести его в чувство. Теперь этим занимался Деметриус, но и у него ничего не получалось. Девушка не отводила полного надежды взгляда от кружева его невероятно сложных плетений. Целитель выглядел изможденным, под его глазами залегли темные круги.

— Как вы нас нашли? — спросила она, чтобы хоть как-то отвлечься от переживаний.

Тишина и монотонный шум дождя сводили ее с ума. Девушка едва держалась, чтобы не разреветься, и одни боги знали, как тяжело ей это давалось.

— Вы куда-то пропали, никого не предупредив. Мне было неспокойно, я пошел к Вэнсу, думал, может, он в курсе… но когда обнаружил его истерзанное тело… — Деметриус сглотнул, было видно, что слова давались ему непросто. Возможно, перед его глазами до сих пор стояла увиденная картина. — Я видел многое, но даже мне стало не по себе. Лишь маг, которому окончательно сорвало крышу, способен сотворить такое. Я сразу понял, кто это был, и поспешил вас найти. Стандартный поиск, разве что карту поискать пришлось. На Лисандре он не сработал, и тогда я взял твой волос. Знал, что найду вас вместе, но не успел. Что произошло?

— Сначала на нас напал тот маг, — Мирту передернуло, — он такой жуткий, я думала, он нас всех убьет… простите, — она уже не могла сдерживать слезы.

— Старший обрушил на него гору, — продолжил Мэйнард, — но из-под обломков вылез демон. Если триста лет назад были такие же, то я не представляю, как их тогда перебили.

— Ценой многих жизней, — не прекращая работы, заметил Деметриус. — Как вы его одолели? Никогда бы не подумал, что это возможно вашими силами. И что у Лисандра с руками?

Да если бы она знала! Руки Лисандра выглядели ужасно: почерневшие, ссохшиеся, словно из них ушла жизнь.

— Если честно, я и сам ничего не понял, — нехотя признался Мэйнард. — Ресурса и не было, он призвал какое-то оружие типа косы, но едва мог держать его даже в перчатках. Аргус взялся отвлечь демона, чтобы дать старшему шанс убить его, и погиб сам. Они справились, но… сами видите какой ценой.

Деметриус помрачнел:

— Глупо с моей стороны было надеяться, что Лисандр обжегся об огненные чары или что-то в этом духе.

— Вы что-то поняли?

— Догадываюсь, у кого он мог одолжить хозяйственный инвентарь. Изначально у них был другой уговор, но, видимо, что-то пошло не так…

— Но вы ведь сможете ему помочь? — сквозь слезы спросила Мирта.

— Простая магия здесь бессильна, — целитель покачал головой, — чернота будет расползаться по телу, пока не достигнет жизненно важных органов.

— Но не может же быть так, что ничего нельзя сделать? — Она не желала в это верить!

— Пока мы живы, все возможно. Лисандр сегодня доказал это своим примером. За невозможное просто выше цена.

— Боги с ней, ценой! Не тяните!

— Есть плетения, сила которых намного выше. В них можно вложить нечто большее, чем данный нам от природы магический ресурс, — Деметриус смотрел на нее с сочувствием.

— А что тогда? — Мэйнард опередил ее с вопросом.

— Свое особое отношение и некую жертву. Я не могу знать, что это будет в твоем случае, но будь готова отдать что-то важное. Если цена окажется для тебя неподъемной, ты можешь отказаться от сделки, но только один раз, и тогда в дальнейшем ты уже не сможешь обратиться к этому виду магии.

— Я готова!

Главное, чтобы с ним все было в порядке, все остальное для Мирты потеряло значение. Стало вдруг неважно, поступит ли она в академию. Неважно, посмотрит ли он на нее когда-нибудь так, как смотрит на него она. Пусть только живет, пусть даже с другой…