Кольцо кардинала (СИ) - Рид Кэтрин "К.Рид" - Страница 27

Их жизнь была нелегка, Павел лет с четырнадцати шел работать после школы. Работа была нелегальной, дохода приносила мало, но на что-то хватало. На нем лежали и заботы о Варе, пока она была на сутках. Как он при этом успевал еще и учиться на «отлично», Валентине Михайловне приходилось только догадываться. Она считала, что своими успехами он обязан исключительной памяти и целеустремленности. Они жили непросто, каждый день выбивал силы из них, на похвалы не хватало ни слов, ни эмоций. «Может, это было неправильно? Ведь заметила этот пробел эта девушка? — думала Валентина Михайловна, подперев щеку и смотря на сына. — Все-таки детства и родительской любви ему не хватило!»

С того случая Павел старался говорить Николь что-то приятное хотя бы один раз в день. Он совсем не умел придумывать комплименты, поэтому просто озвучивал свои истинные мысли. Николь видела это, и такие слова она ценила больше, чем все, что раньше ей доводилось слышать от других мужчин.

Наступил август, ее день рождения было через два дня. Николь не стремилась ставить Павла в известность, зато она с нетерпением ждала звонка брата. Обычно в этот день они устраивали вечеринку, приглашали друзей, знакомых, деловых партнеров. Ее комната была уставлена вазами с огромными букетами цветов, поздравления шли со всех сторон. В этом году ей исполнялось двадцать пять, цветы не дойдут до нее, но звонков она все же ждала. Как нарочно, за день до события Павел сказал, что на завтра он планирует небольшую вылазку в лес, и предложил Николь поучаствовать в походе. Он много рассказывал о змеях, и комарах, и слепнях, как будто проверяя Николь на прочность. И она ответила на этот вызов. В день ее рождения они поднялись рано. Рюкзак с провизией, палаткой, спальными мешками был собран заранее. У дома появился квадроцикл, который Павел одолжил у одного из жителей села. Девушка, зная особенности местной флоры и фауны, надела плотный спортивный костюм с капюшоном, походные ботинки, бейсболку, запаслась средствами от комаров и прочей «нечисти». В пять утра они въехали в сосновый лес, и тут же колеса квадроцикла глубоко зарылись в песок. Машину подбрасывало на корнях сосен, торчащих из песка, разворачивало. Николь вцепилась в куртку Павла, так как на каждой кочке ее кидало вверх и мотало из стороны в сторону. Как обычно ее ожидания разнились с реальным положением вещей. Она думала, что ее ждет неспешная прогулка по лесу, воздух наполненный запахом сосны и трав. На самом же деле перед ее глазами все мелькало, прыгало, скакало, взглядом невозможно было за что-то зацепиться. Не выдержав круговерти, Николь предпочла закрыть глаза. Когда машина остановилась, она выдохнула с облегчением.

Павел снял шлем, повернулся к ней.

— Прибыли, дальше пешком, — сообщил он воистину прекрасную новость. Мужчина начал собирать вещи, в то время как Николь просто пыталась прийти в себя. Она начала ходить из стороны в сторону по застеленной опавшей хвоей дорожке. Павел снял рюкзаки, один из них он забросил за спину Николь, и ноша тут же перетянула ее назад.

— Идем, тут недалеко.

Они пошли по лесной дороге, через тонкую поросль сосен справа стала мелькать водная гладь.

— Что там? — спросила Николь, и ее голос разнесся эхом по округе. Павел повернул голову.

— Это озеро Большое Унзово. Мы сейчас идем к нему, остановимся на песчаном пляже. Там у меня есть небольшая землянка и лодка. Сегодня вечером у нас будет на ужин уха.

Николь заметила, что берег у озера довольно крутой, и с каждым метром они поднимались все выше и выше. На вершине холма Павел остановился, он дожидался свою отстающую спутницу. Достигнув обрыва, Николь увидела то, что скрывал лес. Озеро было большим, вытянутым. Павел показал на противоположный берег, который был значительно ниже, чем тот на котором находились они.

— С той стороны турбаза, там берег пологий.

Николь кивнула головой.

— Мы идем туда?

— Нет, сейчас обогнем большой провал и по берегу немного вернемся назад.

Их путь продолжился, и вскоре Николь увидела перед собой огромную яму. В этом карстовом провале мог спокойно поместиться десятиэтажный дом. Сосны упавшие в него, казались тростиночками. Но самым удивительным было то, что провал и озеро разделяла лишь тонкая перемычка, в верхней точке она была шириной не больше метра. Именно по этой перемычке проходила тропа, ведущая к пляжу.

Павел спокойно пошел по дорожке, а вот Николь в своем везении очень сомневалась. «А вдруг это все рухнет прямо сейчас?» — думала она. Сжав зубы, она сделала шаг, второй, все перед глазами поплыло. Девушка схватилась за сосну, которая каким-то образом еще не рухнула вниз. Глубокий вдох, второй, отрыв, и она пошла вперед, стараясь не смотреть вниз.

Когда они оказались на золотистом пляже, место это показалось Николь удивительным. Тут было так спокойно. Чистый песок, прозрачная вода, и над всем этим шумел высокий лес. Землянку Павел сделал из насыпи в холме, в ней не было ничего кроме дощатой лавки и снастей для рыбной ловли. За землянкой, прикрытая молодыми соснами, лежала старая обшарпанная лодка. Мужчина предложил Николь разложить палатку, пока он будет спускать лодку на воду. Идея ей понравилась, ведь ночевать в землянке никак не хотелось. Занятие это оказалось интересным, так как было для нее в новинку. Девушка действовала по инструкции. Она сделала небольшой перерыв, когда часы показывали десять. Ей давно уже должны были позвонить, но телефон молчал. Николь достала его, включила.

— Здесь связи нет, — предупредил Павел.

Николь ошарашенно воззрилась на Павла, сейчас она была не просто в расстроенных чувствах, она вскипела за секунду. Ей хотелось услышать голоса дорогих ей людей: Антонио, домашних работников, друзей, брата. Теперь же все пропало!

— Все нормально?

Николь прикрыла глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. «Он не знает. Откуда ему знать? Мне надо просто смириться».

— Да, все нормально, — заторможено ответила она.

Девушка положила телефон в карман рюкзака и продолжила собирать палатку. Это монотонное дело отвлекло ее от гнетущих мыслей. Павел прошел мимо нее, когда она укладывала спальный мешок.

— Купальник взяла?

Николь отрицательно замотала головой. День обещал быть жарким, поэтому она сняла кофту.

— Идем рыбачить?

— Да!

Он шагнул в лодку, где уже лежали снасти для рыбалки, помог девушке разместиться на корме, а сам сел в центре у весел. Павел снял с себя футболку, бросил ее рядом. Один гребок, второй, и лодочка отчалила, рывком уходя вперед. Павел повернул голову в бок, определяя направление движения. Он смотрел на высокий остров позади. Николь же в это время не интересны были ни остров, ни озеро, ни лес, ничего из великолепия природы. Она, не отрываясь, смотрела на гребца, скользила по рельефу мышц, проходила взглядом от широких плеч к прессу. Николь и раньше видела хорошо сложенных мужчин, но только одно обстоятельство меняло все кардинально: это был он. Сейчас она больше всего хотела прикоснуться к нему, медленно провести ладонью по великолепным линиям тела, потереться об его щетину, зарыться пальчиками в золотистых волосах. Дыхание девушки задержалось, губы пересохли, в животе завязался тугой узел.

Они обогнули остров, и Павел остановился. Несмотря на глубину, песчаное дно в этом месте просматривалось идеально, рыбки сновали в толще воды, легкая рябь отображалась на песке тенями.

— Здесь глубина около трех метров. Тебе я выдам удочку, будешь ловить плотву, сам попробую поймать щуку!

Павел вытянул удочку, проверил грузило, поплавок, крючок. Он взял Николь за руку, поставил по центру лодки перед собой. Немного пригнув голову, он соприкоснулся грудью с ее спиной, его дыхание пробежало по ушку девушки. И она едва сдержала желание потереться затылком об его шею. Мысли ее оцепенели, она немного развернула голову, чтобы почувствовать его запах, и от этого сердце ее забилось с бешеной скоростью.

— Бери удочку. Я научу тебя насаживать хлебные шарики на крючок.