Северские земли (СИ) - Волчок Сергей - Страница 54

- Ну открывай, чего стоишь? – нарочито грубым голосом велел он.

Плотно пригнанная крышка открылась без проблем.

Мда… Изумрудов и рубинов не наблюдалось. Сокровища Кудеяра исчерпывались десятью серебряными рублями и непонятным медальоном на простом кожаном шнурке – небольшим тяжёлым кругляшом, похоже, золотым. Завершала список находок свинцовая трубочка, залитая на концах сургучом. Больше в шкатулке не было ничего. Совсем ничего.

- И это всё?! – лицо Ждана вытянулось от разочарования.

- А чего ты хотел? – удивился священник. – Ведёрный горшок, набитый золотом – это не в кудеяровых привычках. Дай ка мне висюльку, а пока я её смотрю, письмо вскрой.

Затупивший Ждан только сейчас сообразил, что трубочка – это просто футляр для хранения письма, потому и сургучем залита.

Письмо было очень коротким и написано – слава тебе Господи! - безо всяких шифров:

«Собственным хотением и оптиным благословением решил я разложить сброю[1] свою во славу Господа во святых местах земли Русской. Сочти её числом шесть, и не будет тебе равных супротивников. Сие – первая часть главного сокровища моего. Путь ко второму – в золотой чепи в Смоленском Авраамиевом монастыре. Кудеяр».

Записку Ждан прочёл вслух, и вопросительно уставился на учителя.

Но тот молчал, уставившись на медальон.

Ждан ждал, священник молчал. Пауза затягивалась.

- Отец Алексий, - не выдержав, осторожно позвал мальчик.

- Погоди, - не отрывая взгляда от висюльки, скупо обронил поп.

Мальчик сидел, чувствуя себя идиотом. Лишь минут через пять, показавшиеся попаданцу вечностью, священник уронил руку с медальоном, и бессильно откинулся на траву.

Отец Алексий был бледен как глинобитная стена, только что покрытая извёсткой. Тем не менее старик нашёл в себе силы улыбнуться:

- Что, отрок, разочарован? Не такого ты клада ждал?

- Не, ну а что? – не стал скрывать чувств Ждан. – Десять рублей и какой-то медальон. Пусть даже золотой. Пусть даже десять рублей – сумма солидная, не спорю. Но всё равно… Несолидно как-то для Кудеяра. Ну и стоило из-за десяти рублей столько загадок наверчивать?

- Ой, Глеб, Глеб… Какой же ты ещё дурной да глупый. И как только без меня жить будешь?

Священник покачал головой.

- Вот за этот, как ты говоришь, медальон – не скажу княжество, - но хорошую боярскую вотчину получить вполне реально. Десяток зажиточных деревень тебе бы отдали не торгуясь, и ещё солеварню с переправой накинули бы.

Старика опять скрутил приступ кашля, который выворачивал его минуты три и – к сожалению, уже традиционно – завершился харканьем кровью. Проплевавшись, он продолжил:

- Отдали бы… Если бы за тобой стоял клан или хотя бы княжья дружина. А в нашем с тобой положении – как только его у тебя увидят, ты просто быстренько закончишь свою короткую жизнь. Войны между княжествами по меньшему поводу начинались. Со мной ты бы ещё мог какое-то время побегать, либо отсидеться в глуши вроде Гранного Холма, но я, мой юный ученик, скоро тебя покину. И, похоже, раньше, чем мне казалось.

Подросток не выдержал:

- Да перестаньте вы!

- Не перестану! – жёстко ответил священник. – Если в лесу тебе навстречу вышел волк – не надо жмурить глаза, он от этого не исчезнет. Скоро тебе придётся жить одному и заботиться о матери. Анфиса хорошая женщина, она никогда тебя не предаст, но думать наперёд – не её планида. После моей смерти вам придётся жить твоим умом - прими это как данность.

Священник вдруг перекрестился и, не выдержав, запричитал по-стариковски:

- Господи Боже, заступник наш, да за что нам ещё этот подарочек?! И ведь не бросишь, не бросаются такими подарками. Ну спасибо, Опта! Ну, удружил!

Но быстро успокоился, посидел немного со странным выражением лица, а потом вроде как про себя:

- Ох-хо-хо. Душа моя скорбит смертельно, и пить что-то совсем не хочется.

- Это вы про что? – не выдержал Ждан, всегда отличавшийся хорошим слухом. - Про шутку о том, что воды перед смертью подать некому будет?

- Нет. – вздохнул священник. – Это я про другую шутку, мой нерадивый ученик.

Он ещё раз вздохнул и резко выдохнул.

- Так! Теперь шутки в стороны. Слушай меня внимательно. Во-первых, возьми в руки этот, как ты его называешь, медальон, и больше до самой смерти своей никогда его никому не отдавай. Никому – даже матери. А то будет большая беда. Во-вторых, посмотри на него внимательно. Знаешь, что это такое?

- Нет. - честно ответил Ждан.

- У тебя в руках – Змеевик Кудеяра. Знаешь, почему он так называется?

- Нет. – повторил Ждан.

- Плохо. – резюмировал священник. – Ну что ты всё на Богородицу смотришь? Переверни!

На лицевой стороне медальона действительно было изображение женщины с младенцем. Для самых тупых внизу была надпись кириллицей «Богоматерь», а вверху «Свят, свят, свят...». На обратной стороне был какой-то клубок змей с человеческим лицом – вроде бы женским - посередине. Вокруг клубка было написано «Господи, помоги рабу своему Юрию. Аминь». По ободку тоже было что-то написано, но на непонятном языке.

- Змеевиком он из-за этих змей называется? – поинтересовался мальчик.

- Да, - кивнул священник. – Не только он – все они именуются «змеевиками». Женщину на одной стороне, как ты знаешь, зовут Марией. У женщины на другой стороне много имён. Считается – что двенадцать, но все двенадцать знают только самые могучие чародеи. Я тебе назову только одно, самое известное – Истера.

Все змеевики устроены по единому принципу. На одной стороне – мир горний, высший. На другой – мир низменный. На одной стороне может быть кто угодно – Христос, Богоматерь, архангел Михаил, Георгий Победоносец, сильные святые вроде Николая Угодника или Никиты Бесогона. На другой – всегда она. Истера. В разных видах - но всегда со змеями.

Поэтому и «змеевики». Змеевики – это защитные амулеты, которые делают из камня або из металла. И чем больше змей на нём, тем сильнее амулет. Обычно змей две или три. Это значит, что создатель заклинал амулет двумя или тремя Её именами.

Первое имя – Истера и первая змея всегда используются для одного и того же – для активации амулета. Дальше каждая змея и каждое имя дают защиту от одного вида воздействия. От огня, от холода, от металла, от чтения мыслей, от внушения и так далее – сам увидишь, если жив останешься. Защита не абсолютная, но снижает воздействие, чем больше прокачена та или иная змея, тем сильнее режется урон.

Как ты уже, наверное, понял, владелец амулета с двумя змеями может тренировать защиту от одного вида воздействия, у кого змей три – сможет, например, предохраниться от огненных шаров и закрыться от чтения характеристик – вплоть до того, чтобы вообще скрывать наличие Дара. У Двойного наверняка был змеевик, в котором именно эта защита была прокачена почти до максимума, поэтому никто и не видел, что он ублюдок.

Как ты понимаешь, чем больше змей – тем сильнее владелец амулета. Но и амулет такой изготовить на порядок сложнее. Амулеты с количеством змей больше восьми крайне редки, мастеров, способных из изготавливать, переманивают из княжества в княжество. Поэтому у торговцев часто принцип простой – тебе называют стоимость амулета с двумя змеями, а каждая новая змея просто приписывает один нолик к стоимости.

А теперь, мой юный ученик, посчитай, пожалуйста, сколько змей на твоём амулете.

Ждан, слушавший очень внимательно, вперился глазом в изображение Истеры.

Вскоре он поднял голову и неверяще сказал:

- Тринадцать. Как такое может быть?

- А вот так. – слабо улыбнулся священник. – В некоторых книгах, - как правило, написанных самыми знающими авторами, - по обмолвкам можно было понять, что у Истеры есть и тринадцатое, самое тайное имя. Это первое. Второе – змеевики пришли на Русь с Византии, и все наши серьёзные мастера много раз мне говорили, что супротив старых греческих они – дети. Так вот, в одном манускрипте мне попадалось упоминание, что Кудеяр к османам в Истамбул именно для того и подался, чтобы с царьградскими мастерами, которые старые секреты сохранили, потолковать… Я всю жизнь думал, что это враки, а смотри ж ты! Самому убедиться довелось.