Путь над бездной (СИ) - Каблукова Екатерина - Страница 44

Локация 12. Сад, цветущий зимой

Ириус просидел над картой бо́льшую часть ночи. Ошибки быть не могло. Он отложил пергамент и устало потер виски́. Пентаграмма, огромная перевернутая звезда, простирающаяся от эльфийского граничного заслона до драконьих гор. Да она сможет поднять всех мертвецов Приграничья. А если учесть, сколько людей сгинуло в дремучих лесах и осталось неупокоенными…

Инквизитор невольно содрогнулся, представив себе эту армию: с пустыми глазницами, желтеющими костями, разлагающейся, зачастую червивой плотью… Самая удобная армия, потому что ее солдатам не нужно есть, спать, они не будут болеть или умирать, потому что уже умерли.

Ириус встал и быстрым шагом прошелся по комнате, словно это могло помочь найти верное решение, затем подошел к окну и с какой-то тоской посмотрел на почти полную луну, края которой начинали наливаться красным.

Кровавое полнолуние. Память о жестоком боге, изгнавшем Создателя из этого мира и правившем здесь тысячу лет. Тысяча лет кровавых жертв, тысяча лет гонений на магию, сжигание книг, казни…

Много веков тому назад род Лоуи смог противостоять этому. Сможет ли Ланс повторить подвиг прославленного предка? Все забыли, что тогда рядом с графом Лоуи, Великим инквизитором Кровавого бога, стояли сильнейшие маги королевства. Ириус задумчиво прошелся по комнате: сильных магов в столице он мог пересчитать по пальцам одной руки. Его предшественник разрушил все.

Сейчас Ириус был уверен, что даже дело Дарины было сфабриковано, чтобы устранить ее.

Ровен боялся магов. Интересно, что сделал бы старик на его месте? Скорее всего, сидел бы в столице, словно паук на паутине, ожидая донесений. Он никогда не стал бы бродить по лесам Приграничья в сомнительной компании, состоящей из преступников и шпионов.

Ириус покачал головой: ребячество, сплошное ребячество. Ему не следовало соглашаться на эту должность, но это была просьба Ланса, и он не мог отказать, особенно после того, как друг спас его из башни. И вот — очередная глупость. Похоже, он просто одержим этой зеленоглазой ведьмой.

Инквизитор остановился и обнаружил, что держится рукой за ручку двери, действительно намереваясь идти в комнату Дарины. В голове все еще гудело, тело попеременно охватывала то дрожь возбуждения, то слабость. Чертова гномья трава! Все-таки он надышался ею тогда, на террасе. Хорошо, его потянуло только к Дарине, а не в покои к Повелителю! При мысли о том, какой славный получился бы скандал, инквизитор довольно хмыкнул. Затем вылил на голову кувшин уже холодной воды и лег спать, надеясь, что утром все станет на свои места.

Судя по солнцу, Ириус проснулся поздно. Долго лежал в кровати, собираясь с мыслями и морщась от любого постороннего звука. Все тело ломило, будто он сначала напился, а потом долго курил шиш-беш. Хотя так оно и было. Ночь вспоминалась с трудом. Опустошенный, он встал и побрел к письменному столу, надеясь, что ему вчера все пригрезилось.

Карта Приграничья так и лежала на краю стола, выставляя напоказ нарисованную от руки незаконченную пентаграмму. Ириус оперся двумя руками о полированное дерево столешницы и всмотрелся в неровные линии. Вчера он кое-где ошибся, сейчас он видел, что два луча еще не завершены, но это дело одного-двух месяцев. Значит, хоть какое-то время у них было.

План пришел в голову почти сразу, инквизитор не был уверен, что он сработает, но, во всяком случае, попытаться стоило. Спокойно скрутив карту, инквизитор собрал свои записи и лишь после этого приказал принести ему завтрак.

Слуги, на этот раз Илсы среди них не было, исполнили все без промедлений. Приведя себя, насколько это было возможно, в порядок, инквизитор направился к покоям младшего сына Повелителя. Стражники, стоявшие у огромных золоченых дверей, покачали головами: дракон с утра уже куда-то вышел.

Чувствуя очередной прилив раздражения, вызванного потерей времени, Ириус направился во внутренний сад.

После дворца горный воздух сада, напоенный ароматом цветущих умэ — невысоких деревьев, перед снегопадами покрывавшихся мелкими бело-розовыми цветами, — показался особенно свежим. Инквизитор прошелся по дорожкам, вслушиваясь, как под ногами хрустит мелкий гравий. Беловато-розовые лепестки уже начали опадать, кружась в воздухе и ложась на землю ровным слоем, отчего казалось, что ступаешь по облакам.

Григонуара он нашел у небольшого пруда с золотыми рыбками, по слухам, приносящими удачу. Дракон был не один.

В человеческом обличье, он сидел на скамейке у невысокого дерева, покрытого розово-белыми цветами, рядом с Дариной, а ведьма что-то торопливо говорила ему, судорожно сминая подол шелкового платья. Лепестки цветов то и дело падали на ее волосы, соскальзывая вниз, на яблочно-зеленый шелк платья. девушка машинально смахивала их на землю, но новые лепестки сразу же занимали место выброшенных собратьев.

Инквизитор замер, совершенно не испытывая угрызений совести от того, что подсматривает. Он стоял слишком далеко, и разобрать слов не удавалось.

Наверное, девушка что-то спросила, потому что Григ сокрушенно покачал головой. Дарина вскинул голову, зеленые глаза сверкнули, дракон резко ответил, и девушка вновь опустила голову. Григонуар приобнял ее за плечи, явно утешая. Лепестки вихрем взметнулись вокруг них. В этой белой метели инквизитор заметил, что ведьма уткнулась лбом в его плечо.

— Доброе утро! — он постарался, чтобы голос звучал равнодушно, но раздражение все равно прорывалось. Дарина слегка вздрогнула и отстранилась. Непонятно почему, это разозлило Ириуса еще больше, ему пришлось стиснуть зубы, чтобы не сказать очередную грубость.

— Доброе, — дракон внимательно посмотрел на соперника, — Неважжжно выглядите!

— Спасибо, — кивнул инквизитор, буквально игнориируя ведьму. — Нам надо переговорить.

Дарина попыталась подняться, но Ириус, наконец обратив на нее внимание, покачал головой:

— С тобой тоже. Со всеми.

Дракон нахмурился и по-особому свистнул, зовя слуг. Отдав короткое распоряжение по поводу охотников, он вновь повернулся к инквизитору:

— Чшшшто-то подсказывает мне, чшшто весссти не будут приятными.

Ириус не ответил, нетерпеливо ожидая прихода гнома и полукровки. Когда те появились, инквизитор, даже не дожидаясь, пока охотники подойдут, протянул дракону свиток с картой. Тот неторопливо развернул, всмотрелся и присвистнул. Остальные, кроме Ириуса, сгрудились около дракона, рассматривая кривую недорисованную звезду, на которую уже начали падать белые лепестки.

— Это ты вчера что делал? — полюбопытствовал Дан. Гном смущенно кашлянул:

— Прости, мне не стоило курить при тебе трубку…

— Пошшшле мальта, — дракон с укором покачал головой, — Хотя уважжжаю…

— Что? — взвился Ириус, — Вы, что, решил, что я брежу?

— Нет. Ты просто зачем-то начал рисовать на карте Приграничья, — Дарина всмотрелась в карту и ахнула, заметив точки.

— Именно, — Ириус слегка обиженно отобрал карту, расстелил ее на земле и придавил края камнями.

— Да что вы там переглядываетесь? — обиделся Кердрик. Он замешкался, пытаясь стряхнуть с бороды белые лепестки, — Может, скажете, в чем дело?

— Смотрите, вот — мой дом, это — деревня мертвяков, где мы были… — взяв прутик, Дарина начала водить им над картой, словно указкой, — здесь мы ушли в матрицу перехода, а вот эти отметки..

Она посмотрела на инквизитора.

— Точками отмечены места, где были найдены тела, — негромко подсказал он, всматриваясь в растерянные лица присутствующих.

— Хочешь сказать… — тихо ахнула ведьма. Дракон шумно выдохнул, выпуская из ноздрей дым, и пробормотал что-то неразборчивое, наверняка ругательство.

— Да, они чертят пентаграмму, — подтвердил Ириус. Энданиэль первым пришел в себя, он склонился над картой и внимательно изучил линии.

— Тела эльфов были найдены здесь, здесь и здесь, — он ткнул пальцам в карту, — Разведчики сообщили, после чего я и…